Capítulo 13: O Método do Aprimoramento

“Mas seu talento até que é bom.”
O vendedor brincava com as duas runas de limpeza de Ronan, olhando para ele e perguntando: “O que você quer agora? Pretende vender isso para mim?”
“Só diga se você compra ou não.”
“Compro, claro que compro.”
O vendedor assentiu e falou calmamente: “Duas runas de limpeza valem uma pedra mágica de nível baixo e meia.”
“Não deveriam ser duas pedras?”
Ronan ficou ansioso.
“Por favor, esse é o preço de venda. Agora estamos falando de compra.”
O vendedor respondeu impaciente: “Tente vender essas duas runas no mercado. Quem vai querer comprar uma ou duas runas numa barraca de rua? Se for vender, tem que ser numa loja de runas oficial...”
“Então por que você ainda monta barraca aqui?”
Ronan não acreditava.
O vendedor pareceu resignado: “Eu monto barraca principalmente para comprar coisas. Não posso deixar a barraca vazia...”
“Ah...”
“Se achar o preço baixo, pode tentar vender numa loja oficial...”
Dizendo isso, ele jogou as duas runas de volta para Ronan. “Mas não diga que eu não avisei. Loja oficial só tem no mercado dos anões, e entrar lá custa uma pedra mágica. Além disso, você é um novato, vendendo só duas runas básicas, nem sempre vão aceitar...”
O rosto de Ronan mudou, pensou por um tempo e, no fim, concordou sem jeito.
“Tá bom, uma pedra e meia, então.”
“Fechado.”
A negociação terminou, o vendedor pegou as runas e entregou a Ronan uma pedra mágica de nível baixo e cinquenta fragmentos de pedra mágica.
Ronan virou e gastou mais cinquenta fragmentos na barraca para comprar dez runas em branco.
Não se sabe se foi por pena, o vendedor inesperadamente deu mais dez runas de graça, depois bateu no ombro de Ronan e disse com um suspiro: “Garoto, não pense que quem está começando já vai ganhar dinheiro. Gastar é só o começo...
Pense bem nisso.”
Ronan entendeu o recado.
Novos entalhadores de runas têm baixa taxa de sucesso, talvez só consigam uma vez a cada dez tentativas.
No começo, é difícil recuperar o investimento; só quando dominar bem uma runa é que a situação melhora e começa a lucrar.
Mas Ronan tinha suas vantagens e melhorava a cada tentativa, sua taxa de sucesso era muito maior, algo que o vendedor não sabia.
Saindo da barraca, Ronan tirou a pedra mágica recém-conquistada do bolso, ansioso.

Não era mais fragmentos, mas uma pedra mágica de nível baixo de verdade, do tamanho de um ovo de pombo.
Sua cor era negra, superfície lisa, fria ao toque e bastante dura.
Na mão, podia sentir claramente as partículas de energia acumuladas ali dentro.
As pedras mágicas são usadas para alimentar artefatos mágicos e círculos de runas, também muitos experimentos alquímicos, por isso são moeda forte entre magos.
“Posso vir aqui mais duas ou três vezes no máximo, senão vão perceber meu talento com runas.”
Ronan guardou cuidadosamente a pedra no bolso e pensou: “Quando juntar dinheiro suficiente, vou direto à loja de runas vender.”
Embora a taxa de entrada no mercado dos anões, uma pedra mágica, fosse dolorosa, comparado à segurança pessoal, não era nada.
E ainda economizaria a margem dos intermediários.
Ele verificou o relógio de bolso, eram pouco mais de três da tarde, ainda cedo, e decidiu dar mais uma volta no mercado.
Com dinheiro no bolso, sua atitude mudou completamente.
Ronan agora tinha coragem de parar em algumas barracas, fingindo interesse para perguntar preços.
“Uma ferramenta mágica de nível zero por cinquenta pedras mágicas? Muito caro...”
Ele saiu de uma barraca com uma expressão de desdém, ignorando o vendedor atrás que gritava “quarenta e nove”, “quarenta e oito”, como se a queda no preço fosse permitir que ele comprasse.
Mais adiante, o olhar de Ronan parou numa barraca cheia de livros de capa preta.
Com uma expressão curiosa, ele se aproximou devagar.
O vendedor era um jovem de cerca de trinta anos, vestindo uma rara armadura de couro, com aparência vigorosa.
Ao ver um cliente, o jovem mago brilhou os olhos e o recebeu com entusiasmo.
“Sinta-se à vontade para olhar. Tenho quase todos os livros de feitiços abaixo do nível zero avançado.”
Ronan percebeu a força espiritual muito maior emanando do jovem, sabia que ele era um aprendiz de mago bem mais forte, e respeitosamente começou a folhear com cuidado.
Como o jovem dissera, a barraca vendia principalmente livros de feitiços.
“Compilação de feitiços de fogo nível zero intermediário”
“Compilação de feitiços de gelo nível zero intermediário”
“Compilação de feitiços de eletricidade nível zero intermediário”
...
Os livros pareciam organizados e encadernados pelo próprio jovem, capas similares, nomes iguais, só variando em espessura.
Ronan pegou um livro de feitiços elétricos e perguntou o preço. O valor era algo que ele definitivamente não podia pagar.
Pensou um pouco e hesitou: “Na verdade... quero comprar um bom método de treinamento para cavaleiros.”
“Oh!”
O jovem mago não pareceu surpreso com a verdadeira intenção de Ronan.
Sorrindo, disse: “Seu problema de erosão por partículas de energia piorou, né?
Parece que seu corpo está fraco, precisa treinar...”
Ronan assentiu, meio envergonhado.
“Você veio ao lugar certo.”
O jovem se virou e remexeu nas coisas atrás de si, tirando um grosso maço de cadernos.
Esses não eram tão refinados quanto os livros na barraca, pareciam anotações, muitos com capas amareladas pelo tempo.
Ronan pegou um para folhear.
“‘Técnica de fortalecimento do corpo Coração de Leão’: transmitida pelo lendário duque de Coração de Leão do Reino de Nao...”
Pegou outro.
“‘Forjamento do Corpo da Cruz de Prata’...”
Ronan leu alguns, todos pareciam eficazes, pelo menos na propaganda; se conseguisse um décimo do que dizia, já seria ótimo para ele.
Mas o preço o fez arregalar os olhos.
“Por que é tão caro?”
Ele não entendia: “Métodos comuns de treinamento para cavaleiros custam várias pedras mágicas por livro?”
“Para civis, esses são os melhores métodos de treinamento de cavaleiros. Se treinar até o topo, pode até rivalizar com aprendizes de alto nível.”
“Mas quem vai treinar até esse nível extremo?”
Ronan balançava a cabeça: “Eu só quero ficar forte e saudável, não preciso do melhor método de cavaleiro.
Tem algo mais barato?”
“Os mais baratos estão lá embaixo, custam duas ou três pedras, mas a qualidade é bem inferior.”
“Mais barato ainda... me traga o mais barato.”
“O mais barato...”
O jovem franziu a testa, ficando mais frio.
Ele puxou um livro do fundo da pilha e jogou na frente de Ronan.
“Aqui está o mais barato. Não tem técnica de espada nem controle de respiração, só algumas posturas de fortalecimento do corpo... Dizem que é um método antigo de monges de ascetismo...”
O jovem fez uma pausa e continuou: “Só para ficar forte e saudável, é ótimo.”
Ronan folheou rapidamente e perguntou: “Quanto custa?”