Capítulo 40: Incrível
O campo caiu em um silêncio momentâneo; todos congelaram onde estavam, olhando com expressões de pavor na direção de onde viera o rugido.
A expressão de Ronan tornou-se severa. Ele segurou levemente o punho da espada de uma mão sob sua túnica, afastou a multidão à sua frente e caminhou rapidamente para a vanguarda do grupo.
Antes que pudesse se aproximar, os arbustos à frente agitaram-se violentamente e, em seguida, duas figuras emergiram correndo e tropeçando, uma após a outra.
Eram claramente outros dois bruxos em fuga, com as vestes esfarrapadas e cobertos de poeira.
Ao verem a grande multidão aparecendo de repente diante deles, congelaram por um segundo, e uma imensa onda de alegria surgiu instantaneamente em seus rostos. No entanto, no segundo seguinte, foram tomados pelo pânico novamente, apontando para trás e gritando alto: "Há... há uma fera mágica! Fujam!..."
Antes que as palavras terminassem, um odor extremamente forte de carne podre e rançosa fluiu da frente.
O som de arbustos extensos sendo pisoteados, acompanhado por rajadas de vento, revelou uma criatura aterrorizante do tamanho de uma cria de bisão que apareceu rapidamente diante de todos.
Parecia uma criatura réptil, com pele marrom-avermelhada coberta de escamas e muitos espinhos pretos do tamanho de adagas nas costas.
Sua longa língua bífida sibilava para cima e para baixo, fazendo-a parecer um lagarto gigantesco.
Quando aquele par de olhos bestiais com reflexos dourados claros passou por Ronan, ele quase teve a sensação de estar fazendo contato visual com outra pessoa.
Isso provava que, sob a natureza fria, cruel e sedenta de sangue do monstro diante dele, talvez houvesse uma inteligência não inferior à humana.
"Cuidado!"
O Velho Wells apareceu de repente atrás de Ronan apoiado em sua bengala, dizendo rapidamente em tom solene: "É um lagarto mágico de duas cabeças!"
"Então por que ele tem apenas uma cabeça?"
"Quando ele realmente crescer duas cabeças, será uma fera mágica de primeiro nível, com a qual apenas bruxos formais podem lidar..."
Ronan soltou um suspiro leve, assentiu e concentrou sua energia no lagarto mágico à sua frente.
De fato, diante dessa fera mágica lendária, Ronan não estava tão tenso quanto imaginava.
O sinal de aviso de perigo trazido por sua intuição não era muito forte, provando que a força do lagarto mágico de uma cabeça era apenas mediana. O que causava desconforto físico e mental em Ronan era mais sua aparência feia e assustadora, juntamente com o fedor nauseabundo que continuava a soprar em seu rosto.
"Zum—"
Sem a menor hesitação, Ronan pronunciou sílabas, e a energia mental em sua mente vibrou como cordas de uma harpa, alcançando ressonância. Uma grande quantidade de partículas de energia livres convergiu sob seu controle....
Uma imensa esfera de luz azul-escura formou-se do nada e, com um gesto de Ronan, disparou sibilando em direção ao lagarto mágico de duas cabeças bem à frente.
"Estrondo!"
Um estrondo alto ecoou imediatamente, e o chão sob os pés de todos tremeu violentamente.
O Velho Wells e outros que já haviam visto Ronan atacar mantiveram a calma, mas os outros bruxos que testemunharam a força de Ronan pela primeira vez recuaram assustados com o movimento inesperado, e seus olhares em direção a Ronan mudaram instantaneamente.
Embora fossem todos bruxos da base e aprendizes de baixo nível, eles não eram estranhos a ataques de bruxos no nível de aprendizes intermediários.
O feitiço de nível zero intermediário tinha tanto poder assim?
O ponto principal era... por que a velocidade de lançamento era tão rápida?!
Muitos olharam fixamente para a enorme cratera formada após a explosão da esfera de luz, engolindo em seco com choque e confusão em seus rostos.
"Droga!"
Ronan praguejou baixinho naquele momento.
Seu feitiço havia errado o alvo!
No exato momento em que o lançou, ele percebeu o desaparecimento da figura do lagarto mágico de duas cabeças.
Aquela criatura era rápida demais; a energia mental de Ronan capturou apenas uma sombra preta fugaz antes de perder o alvo.
Esta foi a primeira vez que Ronan errou um [Projétil de Energia]!
"..Olho da Verdade Oculta.."
Ronan recitou rapidamente o encantamento, executando o feitiço de [Detecção] no nível de proficiência. Seus olhos azuis como o lago foram cobertos por uma fina camada de luz branca.
Seus músculos contraíram-se ligeiramente enquanto ele vasculhava os arredores em busca dos rastros do lagarto mágico.
O poder do [Projétil de Energia] parecia ter aumentado um pouco mais; o disparo anterior quase sugou um quarto de sua energia mental.
Boas notícias... e também más notícias.
Ronan podia sentir claramente que o [Projétil de Energia] estava mais perto de romper o nível de especialista, mas se os próximos três [Projéteis de Energia] não resolvessem a batalha atual...
Ele provavelmente teria que juntar suas coisas e fugir.
"Encontrado!"
O feitiço de [Detecção] logo capturou os vestígios de partículas de energia alienígenas remanescentes no ar. As feras mágicas com afinidade natural à energia não tinham onde se esconder sob a [Detecção].
"Zum—"
Direcionando-se para um arbusto, Ronan disparou diretamente outro [Projétil de Energia].
Desta vez, ele jogou com um pequeno truque: ao lançar o feitiço, seus olhos continuaram olhando para outra direção, e seus dedos apontaram deliberadamente para o nada ao lançar o projétil.
"Estrondo!"
"Rugido~~—"
Os fatos provaram que seu pequeno truque realmente funcionou.
O segundo [Projétil de Energia] atingiu com precisão o lagarto mágico de duas cabeças que espreitava nas sombras. Ronan ouviu apenas um rugido estridente misturado ao som da explosão, seguido por...
Seguindo isso, o lagarto mágico de duas cabeças fugiu!
"Realmente esperto... sabendo que não pode vencer, foge imediatamente..."
Ronan caminhou até o ponto de impacto do segundo [Projétil de Energia], olhando para um pequeno pedaço de rabo ensanguentado e quebrado deixado na beira da grande cratera, bem como para as manchas de sangue salpicadas que se estendiam em uma direção, incapaz de conter sua admiração.
Seu coração batia fortemente, ainda imerso no estado de batalha e incapaz de se desligar totalmente.
Esta batalha começou rapidamente e terminou rápido demais, superando em muito as expectativas de Ronan.
Carregando o meio rabo quebrado deixado pelo lagarto mágico de duas cabeças, a recepção que esperava por Ronan era um mar de olhares cheios de reverência.
Aqueles bruxos errantes que antes estavam inquietos e pensando em escapar, após testemunharem a força formidável de Ronan, abandonaram completamente qualquer pensamento de deixar o grupo.
O medo era um fator, mas o desejo de construir um bom relacionamento com um bruxo tão forte entre os aprendizes — e de preferência obter sua proteção — era outro.
Especialmente porque a aparência exibida por Ronan era tão jovem, os mais ambiciosos já haviam corrido voluntariamente para carregar as coisas para Ronan.
A expressão de Ronan suavizou-se um pouco; ninguém desgosta de desfrutar da adoração e reverência dos outros, especialmente alguém de sua idade.
Bem quando Ronan estava prestes a jogar o rabo quebrado do lagarto mágico para um aprendiz de bruxo excessivamente solícito, de repente, uma sensação de perigo sem precedentes e intensa irrompeu por trás dele como uma fera feroz, cravando os dentes com força em seu coração.
"!"
O tempo pareceu desacelerar naquele instante, e Ronan teve tempo apenas de executar um movimento de cambalhota para trás.
Os frutos de seu treinamento rigoroso com a [Forja Ascética do Corpo] manifestaram-se naquele momento.
Seus músculos tensionaram-se por completo, virando as costas para trás no ar em uma postura que desafiava quase as leis da física, apoiando-se inteiramente em seus pés sem tocar o chão.
E no instante seguinte após realizar esse movimento, seu rosto foi coberto polegada por polegada por uma sombra espessa.
Nos olhos arregalados de Ronan, uma lâmina preta, gigantesca e decrépita apareceu rapidamente, cortando silenciosamente para a frente e raspando a ponta do seu nariz.
Aquele aprendiz de bruxo sorridente, que estendia as duas mãos pronto para pegar o que Ronan lhe entregava, foi varrido pela lâmina preta....
Sob a sombra, seu corpo inteiro separou-se silenciosamente da cintura para baixo, e em um instante o sangue jorrou como uma fonte, enquanto seu rosto ainda exibia um sorriso bajulador...
"Pum!"
Ronan bateu fortemente no chão, rolando e disparando para o lado como um peixe debatendo-se com esforço.
Quando ele se levantou novamente com uma expressão solene, viu apenas um esqueleto de mais de dois metros de altura parado silenciosamente à distância.
Ele estava envolto em fios de gás preto, vestindo uma armadura danificada e podre, segurando uma lâmina enferrujada e um escudo em cada uma das mãos.
Órbitas oculares vazias, desprovidas de qualquer carne ou sangue, ardiam com fogo verde, olhando profundamente para Ronan.
Nesse momento, um leve som de "estalo" ecoou de trás do esqueleto.
Uma figura vestida de preto emergiu passeando.
Era um homem de cabelos curtos com uma aparência comum, cuja pele pálida e sem sangue estava coberta de tatuagens carmesim.
Ele olhou para Ronan com um olhar de genuína surpresa, sorrindo como um cadáver recém-saído da sepultura.
"É realmente incrível... você conseguiu sobreviver."