Capítulo 20: Clique Duplo

Diante da "investida" de Ronan, o mago não se apressou; pelo contrário, deu um leve sorriso, como se estivesse completamente sem palavras diante da atitude do rapaz.

Ronan só percebeu, já no meio do caminho, que o estilo de combate convencional de um mago deveria ser manter distância, garantindo espaço suficiente para conjurar feitiços. A forma como ele avançava cegamente era, de fato, algo raríssimo.

Ele era um completo novato, mas, naquele momento, não podia se dar ao luxo de hesitar. A "Arma Carregada" só seria eficaz no combate corpo a corpo; se não se aproximasse, ele seria apenas um alvo fácil.

"Vou aproveitar o momento em que ele estiver conjurando para atacá-lo!"

O plano de Ronan era claro, mas, no segundo seguinte, ele quase travou. O mago ergueu a mão casualmente, um anel em seu dedo anelar esquerdo brilhou e uma barreira de luz transparente surgiu rapidamente, protegendo-o por completo.

"Droga!" Ronan não conseguiu evitar um palavrão. "Um item mágico de proteção?!"

Não era de se admirar que ele não temesse uma investida; estava tudo preparado. Um item com capacidade de proteção era, no mínimo, de nível zero intermediário, já que o rúnico de "Proteção" mais comum pertencia a essa categoria. Será que ele, um mero aprendiz de mago de terceiro círculo, seria capaz de romper aquela defesa? Ronan não sabia, mas, como já estava no meio da corrida, não havia volta.

"Ugh!"

Ao chegar a cerca de cinco metros do mago, Ronan ergueu a mão direita e pronunciou uma sílaba curta. Num instante, a energia mental que repousava em sua mente pareceu ferver, vibrando rapidamente em uma frequência específica.

Nível Especialista... Projétil de Energia!

Enquanto Ronan conjurava, o mago, abrigado sob a cúpula de luz, exibia um ar de deboche. Mas, assim que a sílaba curta ecoou e uma vasta quantidade de partículas energéticas se agitou, distorcendo o ar, uma esfera de luz azul-profunda do tamanho de dois punhos girou e surgiu no vácuo. O mago ficou instantaneamente paralisado.

"O quê... tão rápido?!"

A esfera azul-profunda, arrastando um som aterrorizante de rasgo no ar, chegou ao alvo num piscar de olhos. O rosto do mago mudou drasticamente e ele tentou erguer a mão desesperadamente...

"BOOM!"

Uma onda de choque aterrorizante explodiu, e a energia dispersa foi tão forte que fez até Ronan recuar.

"Que feitiço é esse?!" No meio da turbulência, ouviu-se uma voz aguda e distorcida pelo desespero.

Ao olhar, Ronan viu o mago de manto cinza encarando-o com absoluta incredulidade. Diante dele, a cúpula de luz branca apresentava grandes rachaduras visíveis. O próprio Ronan ficou surpreso, seguido imediatamente por uma euforia avassaladora.

"O poder do 'Projétil de Energia' nível Especialista é tão grande assim? A proteção de um item de nível zero intermediário se despedaçou ao primeiro toque?!"

Ronan avançou e, sem perder tempo, conjurou outro "Projétil de Energia". A maestria do nível Especialista brilhou novamente. Sua energia mental vibrou como cordas de uma harpa, as sílabas auxiliares foram proferidas e uma grande quantidade de partículas energéticas se concentrou. O processo de conjuração foi tão fluido quanto água corrente.

Quando Ronan ergueu a mão pela segunda vez, o mago saiu do choque e tentou conjurar um feitiço de defesa, mas, antes que pudesse terminar, a segunda esfera azul-profunda já o atingira.

"BOOM! CRACK!"

Acompanhado pelo som de algo se estilhaçando, a esfera explodiu e as partículas energéticas dispersas varreram tudo como uma torrente turva. Quando a poeira baixou, Ronan aproximou-se cautelosamente e viu apenas a metade inferior do corpo do mago, pois da cintura para cima, ele havia sido reduzido a pó pelo projétil.

A primeira reação de Ronan foi de alívio, seguida por uma náusea intensa.

"Bleargh..." Ele não se segurou e vomitou. Ao fazê-lo, sua mão relaxou e a adaga, envolta em um brilho tênue, caiu no chão, abrindo um pequeno buraco.

Era a primeira vez que ele via um cadáver tão terrivelmente mutilado, e o pior, obra de suas próprias mãos. O sangue que fervia durante a luta esfriou, e sua mente, agora lúcida, foi tomada por um medo profundo. Ele havia matado alguém. Na vida anterior, ele não tinha coragem nem de matar uma galinha.

O choque psicológico foi imenso, e Ronan levou algum tempo para se recuperar. Com o rosto pálido, ele limpou a boca e levantou-se, analisando o combate. Primeiro, a surpresa com o poder do projétil. Ele sabia que o nível Especialista era superior, mas não imaginava que romperia uma proteção intermediária com tanta facilidade, e em apenas dois disparos.

"Feitiços comuns de nível zero intermediário dificilmente teriam esse efeito. E isso é apenas o nível Especialista... se eu chegar além..." O coração de Ronan batia acelerado; ele sentia como se tivesse encontrado um tesouro. Ele decidiu que, a partir de agora, treinaria exaustivamente o "Projétil de Energia" para ver no que esse feitiço simples se transformaria ao atingir o nível máximo.

Ele ficou parado por um momento, recuperando o fôlego, e preparou-se para fugir, mas, após alguns passos, voltou atrás. "Saquear o corpo... quase esqueci."

Com sentimentos conflitantes, Ronan aproximou-se, desviando o olhar da parte superior do cadáver. Ele removeu cuidadosamente os dois anéis dos dedos do mago e recuou rapidamente para examiná-los.

Ambos emitiam flutuações de energia mágica. Um era preto, com uma turquesa simples incrustada; o outro era avermelhado e parecia muito mais refinado. Ronan inseriu sua energia mental no anel de turquesa e logo encontrou as runas encantadas: duas runas de "Proteção" de nível zero intermediário.

Ronan sentiu um prazer imenso. Um item com duas runas intermediárias era de altíssima qualidade, muito mais valioso que a maioria dos itens que combinavam apenas uma runa intermediária com outras de nível baixo. Sendo ambas de "Proteção", era praticamente uma pequena joia rara.

Ele percebeu então que sua avaliação anterior sobre o poder do seu feitiço precisava ser revista. A proteção de um item com runas duplas era muito superior à de uma única, e ele a destruíra. Isso significava que seu poder estava quase alcançando um feitiço de nível zero avançado.

"O principal foi a velocidade de conjuração; dois disparos seguidos não deram chance de reação."

Ronan suspirou e examinou o segundo anel. O anel vermelho, embora bonito, era apenas um item de nível zero baixo, contendo uma runa de "Bola de Fogo" e duas outras desconhecidas, também de nível baixo. Ele deduziu que a terceira bola de fogo que o mago lançara durante a perseguição fora disparada por aquele anel. O mago provavelmente tentara pegá-lo de surpresa para matá-lo, mas Ronan fora rápido demais e se esquivara. Por isso, o mago parara para beber uma poção e recuperar energia.