Capítulo 3: Painel

Na escuridão absoluta, um ponto de luz branca surgiu.

A luz branca girava lentamente. Se fosse possível traçar a sua trajetória, seria um círculo contínuo que se expandia constantemente para fora, como uma espiral de repelente de mosquito que cresce sem parar. Nesse processo, pontos de luz esparsos e coloridos surgiam das margens do vazio e fundiam-se à trajetória rotativa da luz branca.

Uma volta, outra volta, mais uma... Depois de incontáveis voltas, Ronan abriu os olhos.

Neste momento, Ronan sentia o seu espírito extraordinariamente vigoroso, como se tivesse tido uma noite de sono reparadora. Ao despertar, sentia-se revigorado, com o cérebro excepcionalmente lúcido e o pensamento a processar-se a uma velocidade invulgar.

— Consegui?

Os lábios de Ronan moveram-se ligeiramente, com uma alegria contida no rosto. De facto, tinha conseguido. Ele já sentia o que a "Meditação Básica" descrevia: uma corrente de ar transparente e viva na sua mente, difícil de definir, mas real. Era o chamado poder espiritual. Ser capaz de sentir a existência do poder espiritual provava que a sua primeira meditação fora um sucesso e que tinha entrado oficialmente no caminho.

— Obrigado.

Com o humor elevado, Ronan estendeu a mão para tocar na pequena inscrição da palavra "alma" gravada na tábua da cama, murmurando suavemente. Esta pequena inscrição fora fundamental para o seu sucesso. Ronan planeava, no dia seguinte, encontrar algo para limpar a sujidade e o pó acumulados nos sulcos das letras e, a partir daí, lê-las todos os dias para se alertar e encorajar.

Enquanto pensava nisso, prestes a sair da cama para beber um pouco de água, Ronan sentiu algo passar rapidamente diante dos seus olhos, como se um inseto tivesse entrado. Ele piscou com força, tentando expulsar a coisa, mas, inesperadamente, a luz no canto da sua visão distorceu-se violentamente e, logo em seguida, um ecrã de luz azul-claro surgiu.

[Nome: Ronan Damien]
[Idade: 16]
[Talento: Afinidade sem atributo]
[Poder: Aprendiz de Mago de primeiro nível (86%)]
[Habilidade: Meditação Básica (Iniciante 1/100)]

— Uh...

Ronan ficou boquiaberto. Suspeitou que estivesse a ver mal e esfregou os olhos com força, mas o ecrã à sua frente permanecia imóvel. Ao pensar em ocultá-lo, o ecrã desapareceu imediatamente. Ao focar-se novamente no pensamento, o ecrã reapareceu. Após repetir o gesto algumas vezes, percebeu que era controlado pela sua própria vontade.

— Isto é... o painel de personagens de um jogo?!

Seria o seu "dedo de ouro" por ter reencarnado, ou estaria ele, na verdade, num mundo de jogo extremamente realista? Ronan ponderou e achou a primeira hipótese mais plausível. Ou, pelo menos, preferia acreditar na primeira. De qualquer forma, o resultado era o mesmo; ele não podia voltar atrás. O que realmente importava era como utilizar aquele painel para sobreviver bem ali e melhorar a sua vida.

Após o choque inicial, Ronan conteve a alegria e começou a analisar as informações no painel.

— Então, eu tenho afinidade sem atributo...

De acordo com o conhecimento sobre magos deixado pelo seu predecessor, ter afinidade sem atributo significava que não havia bónus ao praticar feitiços de qualquer elemento, mas, em contrapartida, também não havia obstáculos. Na verdade, isso não era uma boa notícia. Se tivesse afinidade com o elemento fogo, por exemplo, teria mais facilidade em aprender feitiços desse tipo, e o poder dos mesmos seria maior. Embora pudesse aprender outros elementos com mais dificuldade e menos eficácia, essa desvantagem poderia ser contornada focando-se num caminho principal.

Na Academia de Magia de Hoddam, qualquer aluno podia fazer um teste de afinidade gratuito ao escolher uma disciplina de feitiços. Infelizmente, o seu predecessor, após pagar a propina e comprar quatro livros de magia, gastara quase todas as suas pedras mágicas e não tivera dinheiro para se inscrever em aulas práticas. Por isso, Ronan só agora descobria o seu talento. Não podia dizer que não estava desapontado, mas, como não havia como recomeçar, teve de aceitar.

O campo de poder indicava o seu nível atual: Aprendiz de Mago de primeiro nível, e os 86% deviam ser o progresso dentro desse nível. A realidade era um duro golpe; o seu predecessor passara quase meio ano na Terra dos Magos de Hoddam. Mesmo sem orientação e aprendendo tudo sozinho, o facto de, após tanto tempo a meditar, ainda estar longe do nível de um Aprendiz de segundo nível, provava que o seu talento era, de facto, medíocre.

— Ouvi dizer que aqueles com bom talento, após aprenderem a meditação, conseguem atingir o segundo nível em semanas ou até dias. Comparar pessoas é uma tortura...

Ao recordar a inscrição na tábua da cama, Ronan sentiu que as palavras estavam cheias de ironia. "Perante uma diferença tão grande na aptidão inata, será que o esforço compensa?", perguntou-se com um sorriso amargo, sentindo-se desanimado. No entanto, ao olhar para o painel, uma réstia de esperança surgiu.

— Talvez.

Continuou a ler. Não parecia haver muito mais. O campo de habilidades estava quase vazio, contendo apenas a Meditação Básica, com um nível de proficiência de apenas 1.

Ele percebeu então por que não conseguira aceder às memórias do seu predecessor ao tentar meditar: tinham sido apagadas após a sua chegada.

— Esquece, não importa. Vou começar do zero, a partir de agora! Pelo menos agora tenho um auxílio, vou treinar arduamente; tudo é possível!

Ronan animou-se. Após a meditação, sentia-se cheio de energia e não queria dormir. Decidiu passar a noite a estudar os livros restantes e a explorar o seu novo poder. Sem se dar conta, a luz no casulo de iluminação acima da sua cabeça começou a enfraquecer.

...

"Piu-piu—"

O amanhecer e o canto dos pássaros despertaram a floresta. Num carvalho antigo, alto e denso, coberto de trepadeiras, a porta de uma pequena cabana cinzenta abriu-se com um rangido. Um jovem de túnica cinzenta saiu. Tinha estatura média, cabelo castanho ligeiramente ondulado e um rosto um pouco inchado, com um aspeto um tanto fragilizado, mas o seu espírito estava bom. Era Ronan, saindo para apanhar ar depois de uma noite em claro.

— Ah...

Ronan bocejou e despejou o pote de urina, acumulado durante a noite, através dos ramos do carvalho. Depois, voltou a entrar para trocar por um pote de barro menor e começou a recolher o orvalho acumulado nas folhas.

Na verdade, Ronan não estava muito cansado. Tinha estudado os livros durante a noite e, quando o sono vinha, meditava. Embora não substituísse totalmente o sono, era muito melhor do que passar a noite em branco. Contudo... Ronan sentia um aperto no peito e uma dor subtil. Sentia também uma fraqueza nos membros; quase caiu da árvore enquanto recolhia o orvalho.

Sentia que o seu corpo estava ainda mais fraco do que no dia anterior. Talvez fosse fome por não ter comido nada, ou talvez... o seu corpo estivesse com algum problema grave.