Capítulo 22: O Início do Caos

Aprendiz de feiticeiro de quarto nível.
E isso à base de muita poção.
Mas, de qualquer forma, Ronan agora podia ser considerado um aprendiz de feiticeiro de nível intermediário, além de ser um rúnico.
Ao recordar a miséria de quando havia atravessado para este mundo, meses atrás... parecia um sonho distante.
"Não posso parar com as poções..."
Depois de experimentar a sensação de ver a barra de experiência disparar instantaneamente, era difícil voltar a treinar de forma metódica e lenta.
Afinal, é fácil se acostumar com o luxo, mas muito difícil voltar à simplicidade.
O ponto crucial era que Ronan sentia que ainda podia continuar consumindo, sem problema algum.
"A maior desvantagem de usar poções auxiliares de poder mental é que o poder estimulado pela química é impuro e contém muitas impurezas. Geralmente, após a segunda dose de uma poção de concentração, o poder mental entra em um 'período de platô' onde o crescimento estagna."
"Nesta fase, a meditação comum deixa de ter efeito significativo; não aumenta o poder mental e pode até causar uma regressão após a prática..."
"Este é um processo de autodepuração do poder mental após o uso da droga, para eliminar as impurezas."
Foi isso que a atendente da loja de poções lhe explicou quando ele comprou o tônico.
Mas...
"Por que não tive esse problema?"
Ronan não conseguia entender. Mesmo após duas doses, seu poder mental continuava crescendo durante a meditação.
"Será um dom inato? Ou o resultado de ter elevado a Meditação Básica ao nível especialista?"
Ronan acreditava que, provavelmente, era o último caso.
Talvez também tivesse relação com seu treino de "Condicionamento Ascético".
O processo de "Condicionamento Ascético" era doloroso demais, e, através dessa dor constante... sua vontade mental foi temperada sem que ele percebesse.
Uma explicação bem razoável.
Graças ao rápido crescimento de seu poder mental, o progresso de Ronan no "Condicionamento Ascético" era veloz; ele já estava quase no nível proficiente e começava a experimentar a segunda postura do manual.
"Embora o período de platô tenha sumido, a resistência aos medicamentos ainda existe. O efeito da segunda dose foi visivelmente menor, não subiu nem meio nível. Na terceira, quarta... o efeito será cada vez pior. Dizem que, após a quinta, não surte mais efeito algum."
"Bem, não importa. Vou continuar tomando até que pare de funcionar, depois troco por poções de nível superior."

Ronan encarava a situação com desapego. Com a aptidão de seu corpo original, ele provavelmente morreria sem nunca se tornar um feiticeiro oficial.
Como seu talento era limitado, se não dependesse de meios externos, a distância entre ele e os outros só aumentaria.
"Projétil de Energia". Após mais de um mês de treino intensivo, ele acumulou quase trezentos pontos de proficiência.
Eram trezentos pontos no nível especialista; cada ponto exigia duas ou três conjurações, ou até mais.
Três mil pontos em um mês significavam que Ronan conjurava o feitiço mais de trinta vezes por dia!
Considerando que ele ainda precisava lidar com a gravação de runas, o condicionamento físico e a meditação, ficava claro o quão esforçado ele era.
"Com mais um ou dois meses de treino rigoroso, o nível de proficiência de 'Projétil de Energia' poderá subir novamente..."
Ronan estava muito ansioso por isso.
Um "Projétil de Energia" de nível especialista já era capaz de romper itens de proteção com runas duplas; se ele subisse mais um nível, seu poder não seria comparável a um feitiço de nível zero avançado?
Mais vale ser mestre em um ofício do que medíocre em cem.
Ronan nem pensava em aprender feitiços de ataque mais complexos; com aquele tempo, era melhor levar o "Projétil de Energia" ao nível máximo.
Sem perceber, ele chegou à entrada da floresta.
Quando estava prestes a entrar na trilha sombreada, uma brisa soprou.
As folhas das árvores farfalharam.
Uma folha de carvalho amarelada flutuou diante de seus olhos.
Ao observar a folha pousar lentamente, Ronan despertou...
Hordadam... o outono havia chegado.

...

Mercado dos Anões.
Ronan saiu de uma loja especializada em vestimentas mágicas vestindo uma túnica cinza novinha, com um ar de novidade e satisfação que ainda não havia desaparecido.
Ele comprara uma túnica de feiticeiro autêntica. Custou quinze pedras mágicas de baixo nível, com encantamentos de "Limpeza" e "Temperatura Constante", além de ganhar um chapéu pontudo de feiticeiro muito bem acabado.
Seguindo o princípio de não ostentar riqueza, ele escolheu uma túnica de cor e estilo semelhantes à anterior; ninguém notaria a diferença, apenas pensariam que ele trocara por uma nova peça comum.
"Pelo menos não precisarei mais lavar roupas. O efeito de 'Temperatura Constante' será útil no inverno que se aproxima..."
Enquanto pensava, ele olhou para cima e viu que as folhas das árvores nas ruas centrais do mercado já começavam a amarelar.
A temperatura não era mais tão sufocante. Como alguém que praticava o condicionamento físico, Ronan era particularmente sensível a essas mudanças.
Ajustando a bainha da túnica, ele caminhou em direção à saída do mercado.

Desta vez, como de costume, ele estava ali para vender as pedras rúnicas que havia gravado e, de quebra, comprar materiais de gravação e suprimentos.
No caminho para a saída, Ronan via constantemente feiticeiros de vestes elegantes, com um porte e uma fala que os diferenciavam dos feiticeiros errantes comuns, entrando e saindo das lojas.
"Parece que há muito mais feiticeiros de academia circulando pelo mercado dos anões ultimamente..."
Ele chegou a ver vários feiticeiros de alto nível, com olhares frios e uma aura imponente, como se possuíssem um brilho invisível, passando apressados pelas ruas.
Aqueles que causavam tal impressão eram, em sua maioria, aprendizes de nono nível, com poder mental quase gasoso, prestes a colocar um pé na porta da maestria oficial.
Pessoas assim não eram vistas com frequência no mercado.
Embora intrigado, Ronan não deu muita importância, supondo que a Academia de Feiticeiros de Hordadam estivesse realizando alguma atividade coletiva.
Diziam que, de tempos em tempos, a academia organizava competições internas não apenas para avaliar o nível de cultivo, mas para afiar as habilidades de combate dos alunos, evitando que ficassem enferrujados.
Afinal, muitos feiticeiros de academia, por terem condições privilegiadas e não precisarem lutar por recursos, passavam anos submersos em pesquisas, a ponto de esquecerem até os feitiços que já dominavam.
"Será que a academia vai realizar um grande torneio?"
Ronan divagava.
Isso não dizia respeito a ele, um pequeno aprendiz errante de quarto nível que mal conseguia se sustentar; ele estava apenas curioso.
Ao sair do mercado, Ronan pensou no que faria a seguir.
"Ainda é cedo, vou dar uma volta na feira de feiticeiros e depois procurar um lugar para comer. O pão recheado e o pudim de baunilha daquela taverna estavam bons, talvez valha a pena repetir..."
Enquanto pensava, notou que uma multidão se aglomerava perto do portão da cidade, e mais pessoas corriam para lá.
Pela manhã, tudo estava normal.
Os olhos de Ronan brilharam e ele se juntou ao fluxo de pessoas.
No caminho, ouviu comentários dos transeuntes: palavras como "manto negro", "conflito", "feiticeiro oficial" e "prodígio da academia" chegavam aos seus ouvidos.
Quando finalmente conseguiu chegar ao ponto mais denso da multidão, Ronan percebeu que todos olhavam para cima.
Ao erguer o olhar, suas pupilas se contraíram rapidamente.
Na entrada da cidade, um poste alto havia sido erguido.
No topo, um corpo vestido em um manto negro, de aparência aterrorizante e coberto de sangue, estava pregado ali.
Alguém na multidão soltou um longo suspiro e, com um tom pesado, murmurou:
"Os feiticeiros das Terras Sombrias lançaram uma invasão... Hordadam, o caos está prestes a começar!"