Capítulo Nove: Domínio do Corpo

Quando recebeu a ligação de Tarenno, Chen Qi estava prestes a sair para um encontro com uma senhora.

Ele pensava que, depois de ter dispensado aquele grupo de namoradas, não teria mais problemas aparecendo. No entanto, subestimou Erlande. Na manhã daquele mesmo dia, uma bela senhora ligou para ele. Olhando para o visor do telefone, onde estava anotado “Alvo 013”, Chen Qi sentiu uma dor de cabeça imediata. Ainda assim, após uma breve troca de palavras e algumas sondagens, acabou aceitando o pedido de encontro. O “negócio” entre Erlande e aquela senhora tinha, de fato, despertado seu interesse.

Assim que saiu do Edifício Cris, Chen Qi foi alertado por aquele seu sexto sentido peculiar: alguém o estava vigiando?

Depois de alcançar o Nível 4 de vitalidade, Chen Qi havia feito alguns testes. Além de força e velocidade muito superiores às de uma pessoa comum, a mudança mais notável era aquela intuição — que ele batizou de “Percepção de Perigo”. Parecia um tipo de integração das informações colhidas pelos cinco sentidos, uma advertência direta que surgia antes mesmo do cérebro formular qualquer julgamento consciente.

Naquele instante, sentiu como se uma agulha fina cravasse entre suas sobrancelhas. Era um atirador! Coincidentemente, Tarenno relatou que Hu Wanhai talvez tivesse contratado um assassino. Chen Qi percebeu tudo de imediato.

No momento em que a crise se abateu, ele ativou a habilidade especial concedida pelo Sete de Copas: Controle Corporal.

No dorso de sua mão esquerda, uma luz púrpura irrompeu, e dez fios de marionete invisíveis aos olhos humanos se estenderam a partir de seus dedos. No instante em que esses fios surgiram, penetraram seu corpo. No segundo seguinte, a Percepção de Perigo atingiu o auge. Um projétil perfurante, disparado a três vezes a velocidade do som, saiu do cano da arma e mirou direto em sua cabeça.

Dez décimos de segundo — era o tempo final que o assassino conhecido como Águia Negra concedeu a Chen Qi. Não acreditava que o alvo pudesse reagir; nem um veterano de guerra conseguiria escapar, quanto mais um civil comum. Afinal, o limite fisiológico de reação humana é de cem milissegundos, ou seja, 0,1 segundo, determinado pelo modo como os sinais nervosos são transmitidos no corpo humano — a não ser que o alvo não fosse humano.

Porém, algo inacreditável aconteceu diante dos olhos de Águia Negra. A bala atravessou o corpo do alvo, destruindo o carro que estava atrás dele. Mas o homem estava ileso, não se despedaçou como deveria. Águia Negra tinha certeza de que não errara o tiro. Só havia uma explicação: o alvo havia, de maneira milagrosa, desviado da bala.

— Retirada!

Em cada missão, Águia Negra disparava apenas uma bala. Independente do sucesso ou fracasso, fugia imediatamente. Era por isso que sobrevivia há tanto tempo no submundo dos assassinos. Contudo, havia decidido: antes de agir novamente, contactaria o contratante. A informação estava errada, o alvo não era um civil comum — queria mais dinheiro.

Era por aquilo que Erlande se fascinava pelo Controle Corporal? Naquele momento, os fios de marionete estavam ligados à rede neural de Chen Qi; qualquer decisão do cérebro era imediatamente executada pelo corpo, sem quase nenhum atraso. Segundo os dados experimentais fornecidos por Erlande, nessa condição, a velocidade de reação humana podia chegar a trinta milissegundos — dez vezes mais rápida do que o normal. Por isso Chen Qi conseguira desviar da bala. Na verdade, ele era tão rápido que ultrapassava até o limite de persistência visual humana (entre 0,1 e 0,14 segundo), de modo que Águia Negra nem percebeu se ele se movera ou não.

Esse estado foi batizado por Erlande de “Velocidade Divina”. E aquilo era apenas uma manifestação mínima do poder de Controle Corporal.

No instante seguinte, dois fios de marionete penetraram nos olhos de Chen Qi. Suas pupilas contraíram-se e dilataram-se abruptamente e, com o ajuste, seus olhos se transformaram em verdadeiros binóculos de alta definição, capazes de enxergar até formigas a cem metros de distância. Seguindo a trajetória da bala, Chen Qi imediatamente localizou a posição do assassino: um prédio de escritórios de trinta andares, a mais de cento e cinquenta metros de distância. O atirador estava no terraço do edifício.

Será que ele me viu? Como seria possível? Águia Negra, enquanto desmontava sua arma, preparava-se para sair, mas percebeu que o alvo olhara em sua direção. Embora tivesse certeza de que ninguém poderia lhe encontrar, antes de descer encheu o carregador da pistola e a segurou firme. Três segundos depois, apareceu diante do elevador. Já havia preparado tudo ali para uma fuga rápida. Entrou e desceu sem parar em nenhum andar intermediário.

— Falhei na missão. O alvo definitivamente não é um civil. Preciso de informações mais detalhadas. E quero mais dinheiro! — Aproveitou o tempo livre para enviar a mensagem ao contratante. Contudo, não obteve resposta — sem saber que o corpo de Hu Wanhai nem esfriara ainda.

Ao chegar ao terceiro andar, Águia Negra saiu do elevador e entrou na escada. Jamais desceria até o térreo usando o elevador — caso alguém estivesse à espera, não haveria para onde fugir. Escondeu a pistola na manga e, com uma pasta preta maior do que o normal, disfarçava-se como um executivo qualquer. Pelo caminho, não percebeu nenhum perigo. Achou que estava sendo excessivamente cauteloso.

Mas, de repente, ficou estarrecido ao descobrir que suas mãos e pés pareciam ter vontade própria, fora de seu controle.

No saguão do primeiro andar, atrás de uma parede grossa, Chen Qi recolheu o pé que acabara de pousar no primeiro degrau da escada. Já não havia necessidade de subir; seus fios de marionete haviam atravessado o concreto armado e localizavam o alvo. Os fios traziam consigo a percepção de Chen Qi, e mesmo tendo apenas vislumbrado o assassino à distância, ele memorizara cada detalhe do rosto — inclusive as rugas.

Um verdadeiro profissional entre os assassinos. Usando os fios para manipular os músculos das pernas, Chen Qi chegara ali em apenas dez segundos — e ainda assim, o assassino quase escapara! Para não prejudicar sua imagem de presidente, não correu, apenas caminhou apressado. Não esperava que o assassino também fosse tão competente, apesar de não ter tido sorte.

O que está acontecendo? Águia Negra, sentindo os membros fora de controle, ficou apavorado. Por mais que tentasse, os pés pareciam cravados ao chão, como se estivessem soldados ali. O mais aterrador era ver a própria mão esquerda levantar a pistola e encostá-la na têmpora.

— Não! Eu não quero morrer!

Quis implorar por piedade, mas percebeu que suas cordas vocais não funcionavam mais — não conseguia emitir som algum. Agora era apenas uma marionete nas mãos de outro.

Está na hora de acabar com isso! Para quem tenta matá-lo, Chen Qi não mostrava piedade. Essa fora a única lição que aprendera nos cortiços.

Bang!

No meio do horror e do desespero, Águia Negra pressionou lentamente o gatilho. Haveria mais um caso de suicídio na delegacia hoje.

No saguão do primeiro andar, Chen Qi suspirou fundo e foi embora. Se não se apressasse, chegaria atrasado ao encontro.