Capítulo Sessenta e Seis: Arena dos Sonhos

“Bem-vindo à Arena dos Sonhos!”
“O jogo começará em trinta segundos. Jogadores, preparem-se para o início.”

Um som eletrônico e cristalino despertou Chen Qi de sua confusão. Ele olhou ao redor e percebeu que estava suspenso no céu. Sob seus pés, estendia-se a desolada Cidade do Caos. Não muito distante, Felic, um tanto surpreso, fixava o olhar nele, admirado com a rapidez com que Chen Qi recuperara a consciência.

“O que aconteceu há pouco? O que é esta Arena dos Sonhos?”

No céu próximo, Feng Xingyun também despertava. Sentia-se extremamente ansioso, pois tudo que acontecera anteriormente ultrapassava completamente sua compreensão.

“Hmph, Feng Xingyun, um peixe pequeno como você deveria se considerar imensamente afortunado por ter chegado aqui.”
“A Arena dos Sonhos é um jogo de batalha criado por Sua Excelência, o Rei dos Jogos. Seu único propósito é iniciar um duelo justo, onde o vencedor leva tudo!”
“Se conseguir matar um adversário neste duelo, poderá absorver e fundir a essência espiritual dele.”
“Se eu matar vocês dois, acumularei energia suficiente para avançar ao Nível 3.”

Felic demonstrava grande desagrado quanto à forma como Feng Xingyun se referia à Arena dos Sonhos, considerando aquilo uma ofensa ao Rei dos Jogos. Este sujeito teria de pagar por isso com a própria vida.

“O quê? Basta matar outro jogador para obter sua essência?”

Aos olhos de Feng Xingyun, que sofria com a falta de energia espiritual, uma chama se acendeu imediatamente. Aquilo não era uma crise, mas sim uma chance grandiosa. Mais importante ainda, percebeu que na Arena dos Sonhos apenas sua essência e consciência principal haviam sido transportadas. Ou seja, Copas de Sete perdera o controle sobre ele.

“Exatamente, você está livre!”
“Este espaço do jogo isola-o do meu controle.”

Ao ver Feng Xingyun encará-lo com hostilidade, Chen Qi respondeu afirmativamente, sem hesitar. Esse gesto deixou Feng Xingyun desconfiado. Contudo, Chen Qi não estava mentindo; os fios de marionete, depois de se instalarem no corpo de Feng Xingyun, funcionavam apenas por comando remoto, bem menos íntimos e eficientes do que antes. A Arena dos Sonhos cortara, naquele momento, qualquer ligação entre Chen Qi e aqueles três fios. Sem novas ordens, permaneceriam adormecidos no corpo de Feng Xingyun.

“Vinte, dezenove, dezoito...”

A contagem regressiva da Arena dos Sonhos piscava incessantemente, e de repente um fluxo de informações invadiu a mente de Chen Qi: as regras do jogo.

Antes que pudesse analisá-las em detalhe, Felic, ao seu lado, passou por uma transformação inacreditável.

“Hahaha! Finalmente, sinto de novo a juventude pulsando. Sempre é algo de que sinto saudades!”

Sob o olhar atônito de Chen Qi e Feng Xingyun, Felic rejuvenesceu num instante, passando de um ancião moribundo a um jovem em plena forma. A mudança era realmente impressionante.

“Arena dos Sonhos... Sonho... Agora entendi!”

Vendo Felic rejuvenescer, Feng Xingyun pareceu iluminado, como se tivesse alcançado uma revelação profunda. Já Chen Qi, impassível, analisava cuidadosamente as regras do jogo.

As regras eram simples: na cidade sob seus pés, havia mil Gemas Oníricas. Essas gemas, naquele espaço, possuíam poderes misteriosos e, ao serem absorvidas, podiam fortalecer instantaneamente o jogador. Após o início do jogo, os três seriam lançados aleatoriamente na cidade. A carnificina começaria daí, até restar apenas um vencedor.

“Três, dois, um...”

Antes que Chen Qi pudesse refletir mais, o jogo começou oficialmente. Uma força colossal os arrancou do céu e os lançou na cidade.

Com um estrondo, os três caíram como meteoros, mas, protegidos pelas regras do jogo, saíram ilesos.

“Parece que estou no distrito sul...”

Chen Qi olhou em volta e confirmou: era idêntico à verdadeira Cidade do Caos. Contudo, isso em nada ajudava a vencer o jogo. Ele sequer sabia como era uma Gema Onírica, muito menos sua localização. Pela experiência, Felic estava à frente — pelo menos, certamente sabia identificar as gemas.

Apesar disso, Chen Qi permanecia absolutamente confiante, até mesmo exageradamente calmo, como se fosse impossível perder aquela partida.

“Vão! Procurem por tudo que emitirem uma energia especial!”

Um brilho púrpura envolveu Chen Qi, e dez serpentes metálicas, reluzindo faíscas violetas, foram invocadas ao seu redor. Cada uma tinha dois metros de largura e trinta de comprimento, verdadeiros colossos.

“Não é à toa que este é um jogo dos sonhos... Interessante, realmente interessante!”
“Subestimei o Rei dos Jogos. Nunca imaginei que ele pudesse usar o poder do Jogo do Rei!”

“Isto não é uma simples Arena dos Sonhos; é claramente um servidor privado do Jogo do Rei!”
“O Rei dos Jogos roubou, ou melhor, emprestou, uma fração do poder do Jogo do Rei.”

Por ter dividido seus fios de marionete, Chen Qi não estava em sua forma plena. Mas, no sonho, seus poderes estavam novamente completos. Não era a arena que restaurava suas habilidades, mas sim ela que lhe devolvia as capacidades do Copas de Sete. Suas habilidades originais estavam, por outro lado, suprimidas. Ele podia sentir a presença das cartas, mas não ativar seus poderes; sempre que tentava, era como se uma montanha pesasse sobre ele.

Os poderes de Chen Qi vinham do Copas de Sete, e este, do Jogo do Rei. Dentro do Reino da Batata Azul, nada além do próprio Jogo do Rei poderia restringir as cartas. Assim, Chen Qi chegou a uma conclusão surpreendente: o Rei dos Jogos era capaz de acessar ou furtar parte do poder do Jogo do Rei. Na Arena dos Sonhos, havia, sem dúvida, uma centelha desse poder. Do contrário, não teria como restaurar as “habilidades” de Chen Qi, ainda que fossem meras “cópias”.

Um achado realmente extraordinário.

“Hahaha, entendi tudo!”
“Na Arena dos Sonhos, nossas habilidades originais estão seladas.”
“Isso significa que o Copas de Sete falava a verdade, ele realmente perdeu o controle sobre mim!”
“Uma oportunidade caída do céu, o destino está a meu favor!”
“Que gemas oníricas, o quê — nem sei como são, quanto mais onde encontrar!”
“Por outro lado, o Copas de Sete é um alvo bem mais fácil. Agora que conheço seu truque mortal, desta vez poderei matá-lo.”
“Pelas regras da arena, ao matá-lo, poderei absorver sua essência espiritual. Assim, terei energia suficiente para avançar ao Nível 3!”
“Quando eu atingir o Nível 3, nem que Felic encontre algumas gemas, será páreo para mim.”
“Desta vez, a vitória é minha!”
“Rápido, preciso ser rápido!”

No distrito oeste da Cidade do Caos, após analisar tudo, Feng Xingyun sentia-se novamente confiante. Durante a queda, observou o rumo dos outros dois. Decidido, partiu imediatamente em direção ao distrito sul, sem hesitar.