Capítulo Vinte e Nove: O Cão da Morte

O falcão-rubro é uma pequena ave nativa do Reino Celestial de Wu, famosa por sua velocidade. Sua capacidade de voar ultrapassa facilmente a barreira do som, tornando-o quase impossível de ser caçado por outras aves. Antigamente, piratas perceberam essa característica e passaram a domesticá-lo para comunicação marítima. Inicialmente, esses falcões possuíam apenas pequenas manchas vermelhas nas asas, mas após milênios de domesticação e seleção artificial, hoje têm plumagem completamente rubi e sua velocidade de voo atingiu o dobro da velocidade do som.

No caminho de volta, Chen Qi consultava as anotações de cultivo de Yu Hongwu enquanto pesquisava informações sobre o falcão-rubro na internet. Segundo Yu Hongwu, a criação do Punho do Falcão-Rubro nasceu da observação e inspiração dos antigos mestres ao contemplarem essa ave. A técnica secreta “Portal Celestial” também foi concebida quando o fundador do Punho do Falcão-Rubro presenciou um rei falcão voando com majestade.

Embora não pretendesse treinar a técnica, Chen Qi se interessava pelos princípios e conhecimentos envolvidos. Em pouco tempo, reuniu vários vídeos sobre o falcão-rubro. Essas aves, do tamanho da palma da mão, tinham asas longas e finas, cauda igualmente comprida, parecendo um raio vermelho ao voar. Em especial, um vídeo mostrava um rei falcão caçando, sua velocidade aterradora ultrapassando três vezes a barreira do som. Era como um relâmpago cortando o céu — a presa perdia a cabeça num piscar.

"No mundo das artes marciais, nada supera a velocidade!"
"Segundo as técnicas secretas, ao dominar o Portal Celestial, a velocidade atinge o ápice!"
"Os mestres do Punho do Falcão-Rubro, ao longo das gerações, atingiram quase cem metros por segundo."
"Entre todos os mestres de combate, esse é o recorde absoluto."
"Em mil anos de tradição, apenas três atingiram o nível de grande mestre, sendo reconhecidos como os mais rápidos do mundo marcial."

Não podia negar que, ao ver a velocidade do rei falcão, Chen Qi ficou tentado. Ser mais rápido nunca é um problema. Contudo, não pensava em mudar seus planos imediatamente. Comparado ao “Espírito Marcial” e aos misteriosos "Transcendentes", o Manifesto do Reino Espiritual V5 parecia mais confiável.

Assim, Chen Qi retomou sua rotina de estudos árduos. "Caracteres de nuvem", "caracteres de barro", "caracteres de ouro", "caracteres de adivinhação", quatro sistemas de escrita ancestral foram dominados em dez dias. Agora, Chen Qi já dominava treze tipos de escrita antiga, faltando apenas os "caracteres de corda" e "caracteres de Doumu". Estes, junto aos "caracteres de adivinhação", são considerados os três mais difíceis de aprender, obstáculos para todos os aprendizes de magia.

Na verdade, entre esses três sistemas, não existe uma hierarquia de dificuldade, depende apenas do talento.
Por exemplo, o original "Qiomaya Kris" tinha talento para aprender os "caracteres de corda", mas ficou preso nos "caracteres de adivinhação".
Já "Eilande Zov" dominava os "caracteres de Doumu", mas não conseguia entender os "caracteres de corda".

Quanto a Chen Qi, mesmo com o auxílio do dado, encontrou dificuldades para aprender esses três sistemas. Os "caracteres de adivinhação" foram fáceis, os "caracteres de corda" não o detiveram, mas os "caracteres de Doumu" pareciam exigir muito mais tempo.

Por isso, Chen Qi considerou os "caracteres de Doumu" como os mais difíceis de todos.
"Esses três sistemas de escrita estão em outro nível comparados aos demais."
"Será que as civilizações que os criaram eram as mais poderosas?"

Embora fosse apenas uma suposição, a intuição de Chen Qi lhe dizia que essa era a resposta mais lógica.

Com o avanço dos estudos, Chen Qi percebeu que esse processo não era apenas um exercício de refinamento espiritual. Ao dominar esses sistemas, sentiu que ganhava algo mais.
No início era imperceptível, mas ao aprender os "caracteres de adivinhação", sua intuição ficou notavelmente mais aguçada.

Por exemplo, ao dominar tecnologia virtual, desenvolveu alguns pequenos programas. Antes, ao rodá-los, não percebia problemas, mas após aprender os "caracteres de adivinhação", encontrou facilmente inúmeros bugs, como brotos após a chuva.
Bastava ver um trecho de código rodando, imediatamente detectava desarmonias.
A diferença era tão clara que só podia ser atribuída ao aprendizado dos "caracteres de adivinhação".

Ficava imaginando se, ao aprender os outros dois sistemas, ganharia novas habilidades.
Bem, sua intuição dizia que seria difícil.
Graças ao seu talento, dominou facilmente os "caracteres de adivinhação", mas eles apenas potencializaram seu dom, não concederam algo do nada.
Às vezes, essa intuição era mesmo desanimadora.

······

"Chefe, já localizei o paradeiro daquele cachorro."
"Incrível, ao investigar descobri que ele já vive há mais de trinta anos."
"Vou enviar todos os dados agora mesmo para você."

Nos intervalos dos estudos, Chen Qi também fazia experimentos biológicos para desenvolver ainda mais seu controle corporal.
Se no nível 1 já conseguia tantas aplicações, não havia razão para no nível 2 apenas repousar sobre os próprios louros.

Naturalmente, com habilidades aprimoradas, os efeitos tornaram-se ainda mais imprevisíveis. Chen Qi não ousava usar-se como cobaia, preferindo ratos de laboratório reais.

Ao injetar sua vontade nas células de um rato, sem sequer planejar como fortalecer seu corpo, o animal sofreu uma mutação.
Na verdade, o rato desenvolveu câncer.
Com a vontade de Chen Qi, as células do animal tornaram-se perigosamente invasivas, visivelmente devorando outras células.
Mesmo ao reverter sua habilidade e retirar a vontade, o processo não se normalizou.
O corpo do rato já não conseguia assimilar as células cancerosas mutantes.
Em apenas um dia, o animal morreu.

Inconformado, Chen Qi fez novos testes, mas insetos, aves, bovinos, todos apresentaram sintomas semelhantes ao rato.
Seus corpos simplesmente não resistiam.

Por precaução, Chen Qi reprimiu seus impulsos, evitando experimentos humanos imprudentes.
Yu Hongwu foi uma exceção; afinal, não se sabe se pessoas comuns suportariam, considerando quantos morrem de câncer.

Esses experimentos fracassados revelaram a Chen Qi o terror do "Sete de Copas".
Não era arrogante a ponto de creditar as mortes à sua "vontade".
"O que será, de fato, essa carta?"

Chen Qi fitava o sete de copas em sua mão, sua intuição dizia que era algo de suma importância.
No Jogo do Rei, o mais perigoso não são os jogadores, mas o próprio jogo.

Com espírito tenaz, Chen Qi prosseguiu na pesquisa de suas habilidades.
Desta vez, escolheu como alvo experimental o lendário "Cão da Morte".

Embora seja um cão, seu porte é de bezerro, com chifres, absolutamente resistente.
O mais importante: essa criatura alimenta-se dos corpos dos jogadores.
Chen Qi suspeitava que foi um cão comum, mas ao consumir cadáveres de jogadores, sofreu mutação.
Os jogadores, afinal, são invadidos pelas cartas; é razoável supor que seus corpos retêm vestígios de poder.

Assim, Tarenno recebeu a ordem do grande chefe: investigar o passado e o paradeiro daquele cão.