Capítulo Quarenta e Oito: O Dragão Demoníaco de Cabeça Pálida

Ao perceber que havia algo de errado com os grafites, Chen Qi tentou decifrar o que eles escondiam. No entanto, o estranho era que aquela sequência de Escrita do Sono estava completamente fragmentada, sem formar frases coerentes.

"Será que está criptografado?"

Chen Qi acreditava que o responsável por trás disso não faria um esforço inútil, então passou a registrar mais grafites, tentando identificar padrões entre eles.

Logo, fez uma nova descoberta, mas não sobre a Escrita do Sono, e sim sobre a origem dos próprios grafites.

······

"O grandioso Dragão Demoníaco da Cabeça Pálida está prestes a descer! Nós, afogados em pecados, vamos oferecer ao dragão a mais sincera das artes!"

"O dragão demoníaco chega ao mundo, para julgar a humanidade!"

"A dor é arte, o pecado é arte, o dragão demoníaco purifica tudo!"

Num canto da rua, alguns artistas embriagados, empunhando facões, estavam a pintar com vigor. Mas a tinta que usavam não era preta, era o próprio sangue que escorria de seus ferimentos.

A consciência deles já estava entorpecida, e a dor das feridas, longe de ser insuportável, transformava-se na fonte criativa de suas obras.

As paredes estavam cobertas por camadas e mais camadas de grafite, sobrepondo-se numa profusão que conferia ao concreto armado uma beleza perturbadora.

Talvez por causa do tempo e das intempéries, as cores dos grafites haviam desbotado bastante, perdendo boa parte do seu vigor. Aqueles artistas bêbados, então, usavam seu sangue para redesenhar as imagens, tentando dar nova vida às obras já descascadas.

"Não é à toa que a Equipe Beija-flor acha esta cidade tão estranha!"

"Até esses brutamontes cheios de cicatrizes agora brincam de artistas."

Chen Qi observava em silêncio a “redenção” daqueles artistas. Eles pareciam acreditar que, assim, poderiam expurgar seus próprios pecados.

Durante seu percurso, Chen Qi já presenciara muitas cenas parecidas.

Diferente dos membros de gangues de outras cidades, os violentos da Cidade Caótica pareciam cultos demais, e por isso desenvolviam sentimentos que talvez nunca devessem florescer.

Por exemplo, muitos deles acreditavam que seus atos eram errados, uma afronta à própria humanidade.

Mas mudar, sabiam que não conseguiriam, então depositavam suas esperanças na Redenção do Dragão Demoníaco.

Ninguém sabe ao certo quando, mas começou a circular uma lenda na Cidade Caótica!

Diz-se que, em toda noite de lua cheia, o grandioso Dragão Demoníaco da Cabeça Pálida visitava a cidade.

Ele devoraria os mais pecadores e, de passagem, levaria consigo todo o pecado acumulado pelos outros.

O dragão apreciava especialmente as obras de arte que carregavam as emoções humanas mais intensas.

Assim, os violentos passaram a expressar seu culto ao dragão por meio de sua arte mais peculiar: o grafite.

Essa é a razão dos incontáveis grafites na Cidade Caótica e a origem do florescimento dessa expressão artística.

······

"Será que tudo isso é mesmo coisa que um novato conseguiria fazer?"

Chen Qi ergueu os olhos para o céu. O sol já brilhava havia muito, mas sobre a Cidade Caótica sempre pairava uma penumbra opaca!

Era como se uma criatura colossal realmente se enroscasse acima da urbe, projetando sua sombra sobre todos.

Segundo as informações da sede, o Jogador Misterioso só apareceu na nona rodada do jogo.

Ou seja, em apenas três anos, esse jogador conseguiu cobrir setenta por cento da cidade com grafites.

E ainda por cima, os grafites eram Escrita do Sono deformada – o que era ainda mais surpreendente.

Chen Qi tinha certeza de que uma única pessoa não seria capaz de tal façanha, mas e se fossem milhares agindo juntos?

Era a única explicação lógica!

No entanto, isso parecia ainda mais inacreditável e impossível.

Como um mero novato teria poder para controlar todos na Cidade Caótica?

······

"Que cidade estranha, que gente esquisita."

Num canto isolado da cidade, Giru (Ás de Ouros) deu um pontapé num bêbado, lançando-o longe – já era o trigésimo segundo azarado que chutava desde que chegara!

As pessoas dali eram mesmo mal-educadas, não tinham medo dele e nem abriam espaço para o grande Giru passar.

Maldito Nagir Buffon, onde será que foi se esconder?

Resmungando, Giru continuava sua busca.

Em sua mão, carregava um radar biológico em miniatura, capaz de detectar seres poderosos num raio de cem metros.

Era uma engenhoca que ele mesmo havia adaptado; embora menos eficaz, era muito mais prática de transportar.

E enquanto um jogador não ascendesse ao Nível 3, não conseguiria ocultar seu próprio campo magnético vital.

“Bip bip, bip bip!”

De repente, o radar biológico emitiu sinais – dois grandes pontos de luz apareceram à frente.

Giru ficou radiante, teria ele encontrado um prêmio?

Mas, ao olhar na direção dos pontos, sua alegria se desfez num instante.

Eram dois colegas de profissão em confronto!

······

"Interessante... como me descobriu?"

Koros (Valete de Espadas) encarava Chen Qi com um sorriso, como se tivesse reencontrado um velho amigo.

"Que azar, só vim dar uma olhada no dragão demoníaco nesta praça!"

"Não esperava topar com um caçador!"

"Então você sabe quem sou!"

Chen Qi lançou a Koros um olhar significativo, memorizando suas feições.

Ele, claro, não contaria ao outro que o bracelete metálico em seu pulso era, na verdade, um radar biológico.

Mesmo sem estar na potência máxima, nada escapava à sua varredura num raio de duzentos metros.

Não usava potência máxima por dois motivos: era mais fácil de ocultar e economizava energia, prolongando a duração da habilidade.

Nessa configuração de baixo consumo, o bracelete funcionava por até três horas com uma ativação.

Koros fora detectado assim que entrou nos duzentos metros.

"Claro que sei quem é você, Sete de Copas, o sortudo que herdou a identidade de Jomaya Chris!"

"Koros da Caça aos Demônios envia suas saudações!"

Koros mantinha o sorriso, mas seus olhos agora estavam fixos na mão direita de Chen Qi.

Mais precisamente, no bracelete metálico em seu pulso!

"Olhos afiados, hein!"

Chen Qi sentia a hostilidade escancarada de Koros – e, considerando a rivalidade entre eles, até que era normal.

Tudo culpa daquele traste do Jomaya – agora quase todos os jogadores sabiam que Chen Qi era o Sete de Copas.

De qualquer forma, a Caça aos Demônios certamente sabia!

"Quer brigar?"

"Não temos grandes rancores, por que tanto ódio?"

Chen Qi se alongou levemente, seus 639 músculos se encaixando como engrenagens de precisão.

Mesmo sem cultivar a Torre Celestial, seu Punho do Falcão-Rosado já era de nível mestre.

O sujeito estava a apenas 35 metros, distância que ele cobriria em um terço de segundo.

"Fica para a próxima, não gosto de lutar em desvantagem!"

"Se quiser, pode medir forças com o recém-chegado!"

Koros lançou um olhar na direção de Giru, e Chen Qi percebeu, de imediato, que ele também notara a presença do terceiro.

Pelo visto, Koros não o descobrira apenas por reconhecê-lo.

Aquela figura também era capaz de detectar jogadores à distância – seria uma habilidade ou equipamento?

Antes que Chen Qi pudesse descobrir, Koros voltou-se e partiu, com uma decisão fulminante.

Depois de ponderar, Chen Qi também não atacou.

Quando Koros se foi, o “terceiro” tampouco quis contato com Chen Qi, afastando-se sem dizer palavra.

A Praça do Dragão Demoníaco ficou, num piscar de olhos, com apenas um jogador: Chen Qi.