Capítulo Dois: Sete de Copas

23 de novembro, 22h47min, Sétima Viela da Rua da Ponte, Distrito Sul de Talin.

Após fazer seu pedido, uma sequência de datas e horários detalhados surgiu na mente de Chen Qi, acompanhada até mesmo de um mapa preciso.

— Só isso? — pensou ele, atônito, esperando que aquele dado fosse manifestar algum poder extraordinário.

Era só isso?

Ainda assim, considerando as estranhezas do dado, Chen Qi acreditava que havia um segredo oculto por trás de tudo aquilo.

23 de novembro, portanto, o dia seguinte, encaixava-se perfeitamente no prazo de “dois dias” estipulado para a realização do desejo.

Restava-lhe apenas aguardar pacientemente.

······

A chuva outonal caiu ininterruptamente por um dia e uma noite.

Durante esse tempo, Chen Qi permaneceu quieto em seu apartamento alugado, evitando qualquer “acidente inesperado”.

Às 19h35 do dia 23, a chuva finalmente cessou, e Chen Qi saiu em direção ao local indicado.

Às 22h30, ele chegou a um pequeno restaurante, a quinhentos metros do destino.

Embora não fosse uma favela, aquela região já era o refúgio de membros de gangues. Não era raro ver delinquentes bêbados e motoqueiros revoltados perambulando.

— Estranho... Por que um lugar desses? — Chen Qi tinha dificuldades em associar aquela imundície com a possibilidade de se tornar bilionário.

Mesmo assim, confiando no Dado de Bronze, continuou avançando conforme o plano.

Às 22h40, Chen Qi alcançou a Sexta Viela.

“Pum! Pum! Pum! Pum!”

Subitamente, disparos ecoaram ao longe, tornando-se cada vez mais frequentes e próximos.

O coração de Chen Qi acelerou em pânico, mas logo ele se acalmou. Não podia mais se deixar dominar pelo medo.

······

— Maldição, para onde aquele sujeito fugiu? Vamos, continuem!

— Depois de matar tantos dos nossos e até cortar o nariz do chefe, acha que vai escapar?

Um grupo de criminosos armados, exalando cheiro de sangue, passou apressado a poucos metros de Chen Qi!

Encolhido em um canto escuro, ele mal ousava respirar.

— Que inferno... Por que estou passando por isso? Será que tudo dará errado no fim?

A menos de vinte metros deles, Chen Qi sabia que, se não fosse pela ausência de luar e pela escuridão da viela, teria sido notado imediatamente.

Se resolvessem vasculhar o local, seria impossível se esconder.

Felizmente, percebeu logo que os bandidos apenas gritavam para impressionar; na verdade, não ousavam entrar na escuridão.

Era só encenação, uma tentativa de parecerem mais perigosos do que eram.

— Pelo visto, o inimigo deles deve ser alguém realmente poderoso — concluiu Chen Qi.

De fato, logo a gangue partiu, indo atrás de seu alvo na avenida iluminada.

······

Às 22h46, Chen Qi finalmente chegou ao ponto combinado.

Mas ali não havia nada — nem uma alma, sequer um gato de rua.

“Vinte, dezenove, dezoito...”

O nervosismo de Chen Qi atingiu o ápice, enquanto ele contava os segundos para o momento decisivo.

“Pum!”

Às 22h47, ao soar a última batida de seu coração, uma figura despencou pesadamente na entrada da viela.

— Inacreditável... É ele, Jerônimo Cris!

Talvez por ter ficado tempo suficiente no escuro, seus olhos já estavam habituados; mesmo à distância, reconheceu de pronto a identidade da silhueta.

Jerônimo Cris, trinta e dois anos, fundou o Grupo Cris em apenas cinco anos, um jovem empreendedor de destaque em Talin e famoso bon vivant.

Nesses dois dias, Chen Qi memorizara cada detalhe sobre ele.

Mas por que aquele bilionário estava ali, gravemente ferido?

······

— Não pode ser... Será que devo salvá-lo, e, em agradecimento, ele me dará a empresa?

Sem perceber, Chen Qi viu essa cena se desenhar em sua mente.

— Cof, cof! Ajude-me, leve-me ao hospital, posso lhe pagar três milhões.

Jerônimo Cris, reunindo suas últimas forças, falou com dificuldade.

A sorte não lhe sorrira naquele dia: após castigar um “mortal” que ousou enfrentá-lo, fora atingido por uma bala no coração.

Mas, como sempre, o destino parecia ainda favorecê-lo.

Aquele transeunte apavorado na viela era sua esperança de sobrevivência.

······

— Três milhões? — Chen Qi hesitou. As coisas não estavam saindo como ele imaginara.

— Se teme se envolver, apenas estanque o sangue. Logo pedirei socorro.

— Como recompensa, pode pegar meu relógio de diamantes Estrela do Ópalo, vale cinco milhões.

— E, caso eu morra aqui, a polícia facilmente identificará seus rastros. Acredite, minha posição fará de você o bode expiatório.

Vendo a hesitação do outro, Jerônimo logo aumentou a oferta.

Achava que, considerando tanto altruísmo quanto ganância, era impossível recusar sua proposta.

De fato, Chen Qi ficou tentado por um momento e quase se moveu.

Mas, em seguida, recuou.

······

— Ué...? — Jerônimo sentiu-se abalado pela indecisão de Chen Qi.

A ferida no coração voltou a abrir-se, e o último sopro de vida esvaiu-se.

— Você... você...

Jerônimo fitou Chen Qi com ódio, supondo que ele estava zombando de sua agonia.

— Não é o que pensa, não estou aqui para matar ou roubar.

— Apenas há uma questão lógica que preciso resolver.

Chen Qi falou com seriedade, e Jerônimo percebeu, surpreso, que ele dizia a verdade.

Que situação absurda era aquela?

······

— Fiz um desejo, o Dado de Bronze ficou responsável por realizá-lo, e ele só me deu uma localização.

— Ou seja, basta estar aqui no momento exato para que o desejo se cumpra.

— Se eu salvar Jerônimo, mesmo que ele prometa me dar a empresa — coisa que nem pensou em fazer —, tudo dependeria exclusivamente dele.

— Isso quer dizer que Jerônimo teria controle sobre meu destino, o que não faz sentido com o poder do dado.

— Portanto, só há uma verdade: Jerônimo não é o ponto chave; tornar-me presidente do grupo não depende dele.

— Ainda que a conclusão seja estranha, acredito ser a correta.

A névoa se dissipou na mente de Chen Qi. Não importava o que Jerônimo dissesse ou prometesse, ele permaneceu imóvel, impassível.

— Por quê? Bastava um passo, dez centímetros, e eu teria seu coração...

— Não aceito!

Estas foram as últimas palavras de Jerônimo. Em seu olhar, no instante final, apenas dúvida pairava.

“Shhh!”

No exato momento de sua morte, uma luz violeta desprendeu-se de seu corpo.

E, à medida que a luz se afastava, o corpo de Jerônimo sofreu uma transformação radical, tornando-se outra pessoa.

Antes, Jerônimo era loiro, alto, bonito, imponente.

Agora, no chão, jazia um homem baixo, franzino, de cabelos amarelados, com o aspecto de um mendigo qualquer.

······

Que diabos aconteceu?

A repentina metamorfose do cadáver deixou Chen Qi perplexo, sua imaginação posta à prova.

Mais estranho ainda era a luz violeta.

Ela se transformou em uma carta de baralho, girando sobre o corpo de “Jerônimo”.

No instante em que viu a carta, Chen Qi soube instintivamente que seu desejo fora realizado.

Passo a passo, dirigiu-se até a carta flutuante.

Ela girava sem parar: de um lado, trazia o sete de copas; do outro, o nome “Jerônimo”.

Quando a carta começou a brilhar intensamente, prestes a desaparecer, Chen Qi a agarrou firmemente.