Capítulo Vinte e Seis: A Cabeça Ensanguentada

— Ajude-me a extrair todo esse código-fonte, quero analisar por conta própria!

Já que o código-fonte era considerado o desafio mais difícil do “Alfabeto de Doumu”, Chen Qi só podia depositar suas esperanças em si mesmo.

Yu Dongcheng hesitou por um momento, mas acabou obedecendo. Em sua mente, este playboy chamado Qiao Mo Ya não passaria de um entusiasta de curto prazo. Na verdade, o fato de Chen Qi entender línguas antigas já quase o deixara boquiaberto.

Na tela do monitor, linhas e mais linhas de código piscavam incessantemente. No entanto, para uma pessoa comum, aquilo não passava de uma série infinita de impressões digitais estranhas e misteriosas. Essas “impressões” se retorciam e deformavam, como marcas deixadas por espíritos malignos das lendas.

— Caramba!

Por curiosidade, outros membros do estúdio também acompanhavam atentos à tela. Porém, quando o processo de decifração do chip atingiu certo limite, o código se transformou subitamente em uma enxurrada de caracteres ilegíveis. Mais estranho ainda foi ver esses caracteres se juntarem, formando a imagem de uma cabeça banhada em sangue.

Era a cabeça de um homem de meia-idade, com traços firmes, parecendo ter sido arrancada por uma força brutal, ainda pingando sangue pelo pescoço dilacerado.

Sons estranhos e estáticos ecoaram.

Como se percebesse estar sendo observado, a expressão daquele rosto se tornou feroz e deformada de repente. Seus lábios se moveram, como se amaldiçoasse e urrasse, e então algo ainda mais inacreditável aconteceu.

Todos os alto-falantes do estúdio começaram a emitir um bramido inexplicável. No instante em que ouviram esse som, todos sentiram um tremor profundo em suas almas. Não, não era apenas na alma — cada célula do corpo parecia estremecer.

Felizmente, no momento seguinte, Chen Qi retirou o chip de imediato, e a cabeça ensanguentada desapareceu.

— Que diabos, isso sim é alta tecnologia! — praguejou Chen Qi, ainda assustado com o ocorrido.

Ou melhor, o impacto que sentiu foi maior do que o de qualquer outro presente.

No instante em que a cabeça sangrenta surgiu, ele percebeu novamente aquela “presença” que nascera no corpo de Fletter. Segundo a explicação de Yu Hongwu, aquilo era a vontade marcial de Su Zhenting, o mestre do Portão do Tigre Celestial.

Só não esperava ver uma aparição tão grotesca na tela.

O que mais surpreendeu Chen Qi foi aquele bramido. Embora não entendesse seu significado, a sensação era verdadeiramente aterrorizante, como se estivesse diante de um inimigo natural.

— Calma, calma, não tenham medo, isso é só um vírus de computador!

Sem esperar que Yu Dongcheng ou os demais se pronunciassem, Chen Qi logo deu sua explicação. Afinal, ele era o grande chefe — acreditassem ou não, pouco lhe importava.

Com exceção de Yu Dongcheng, os outros aceitaram essa justificativa.

Afinal, era o que fazia mais sentido dentro de seu próprio entendimento de mundo. Yu Dongcheng ainda tinha dúvidas, mas vendo que Qiao Mo Ya não pretendia se aprofundar no assunto, não ousou perguntar mais nada.

— Esta vistoria me deixou razoavelmente satisfeito.

— Já resolvi o problema de financiamento. Agora cabe a vocês se esforçarem.

Os equipamentos de Yu Dongcheng certamente não seriam suficientes para decifrar a vontade marcial.

Dito isso, depois de motivá-los, Chen Qi se preparou para partir. Yu Dongcheng e os demais logo prometeram que, mesmo que não dormissem, cumpririam o cronograma à risca.

Chen Qi pouco comentou, desejando apenas que o surpreendessem positivamente.

Ao sair, ele não só levou consigo o código-fonte extraído, como também pediu a Yu Dongcheng todos os materiais de estudo sobre tecnologia virtual.

Conhecimento é poder — nisso, Chen Qi agora acreditava sem reservas.

— Que sujeito peculiar! — murmurou Yu Dongcheng, quando a comitiva já estava distante.

Não sabia explicar, mas sentia que tinha saído perdendo naquele dia.

Pelo menos, poderia continuar com seu trabalho!

···

— Organize uma equipe para proteger Yu Dongcheng e seus colegas.

— Qualquer anomalia, me informem imediatamente!

No caminho de volta, Chen Qi deu novas ordens a Tareno.

Sua preocupação não era que Yu Dongcheng fugisse com o dinheiro, mas que fossem alvos de outros jogadores.

Afinal, não deixaria que outros se beneficiassem com o que era seu.

Tareno iniciou as providências imediatamente; ainda bem que havia recrutado bastante gente recentemente, do contrário não daria conta das tarefas sucessivas do patrão.

···

O desaparecimento do grupo de mercenários não causou qualquer alarde em Talin. Mesmo no submundo virtual, o fato pouco repercutiu.

O “mestre por trás” que Chen Qi imaginava não se manifestou.

Isso o deixava perplexo.

Ainda assim, qualquer que fosse o objetivo do adversário, Chen Qi não pretendia jogar segundo suas regras.

Seu foco agora era o aprendizado.

Além de seguir estudando línguas antigas, começou a se dedicar à tecnologia virtual.

Talvez por ter se acostumado ao desafio infernal dos idiomas antigos, Chen Qi achou o material de estudo sobre tecnologia virtual absurdamente fácil de entender.

Era como se um universitário estudasse matérias do ensino fundamental.

Então, meu cérebro já chegou a esse ponto de desenvolvimento!

···

Nos dias seguintes, Chen Qi tomava uma pílula de ração militar diariamente.

Não era por fraqueza física, mas pela energia que o Sete de Copas lhe drenara.

Felizmente, esse estado durou apenas três dias; caso contrário, logo acabaria com todas as pílulas caríssimas, avaliadas em um milhão cada caixa.

Jogador: Qiao Mo Ya Kris (Chen Qi)

Nível de Vida: 5

Equipamento: Sete de Copas

Habilidades: Controle Corporal NV2, Estrangulamento das Cordas NV1

Pontos de Energia: [30]

Esses eram os dados atuais de Chen Qi. Além da habilidade de controle corporal ter evoluído para o nível 2, como planejado, seu nível de vida também subira para 5.

Uma surpresa agradável!

Ele supunha que isso se devia ao estudo árduo e ao aprimoramento da própria sensibilidade, já que havia dominado uma nova língua antiga nesses dias.

Claro, a evolução das habilidades também influía, assim como o aprendizado do Punho do Falcão Vermelho.

O único detalhe que o deixava um pouco frustrado era não ter previsto que a evolução de habilidades restauraria automaticamente os pontos de energia.

Maldito Qiao Mo Ya, como não registrou algo tão importante no diário?

Logo, mais dois dias se passaram e era chegada a data para tratar Yu Hongwu.

Mas, para surpresa de Chen Qi, a caminho da academia recebeu uma ligação do Dez de Espadas.

Consultou o calendário: ainda faltavam dias para o primeiro de janeiro, não era época de encontro. No Reino de Lanyu, a viagem de trem de sul a norte não levava mais que um dia; não havia com que se preocupar.

Apesar de hesitar um pouco, atendeu à chamada.

— O encontro foi adiado, nova data a confirmar!

— A capital está um caos: o primeiro-ministro quase foi morto pelos “Traidores”. Sobreviveu, mas levará pelo menos duas semanas para se recuperar!

— Agora todos estão caçando o assassino. Fique atento — grandes confusões estão por vir!

O Dez de Espadas realmente trouxe uma bomba. Chen Qi logo pesquisou as notícias em seu comunicador inteligente, mas tudo parecia calmo.

— Por que esses traidores tentaram matar o primeiro-ministro? — perguntou, curioso.

— Nunca te contei?

— O primeiro-ministro também é um jogador, e detém a carta do Valete de Ouros!

— Além disso, ele já passou por quatro reorganizações. Nunca notou que está no comando do gabinete há mais de vinte anos?

A voz um pouco constrangida do Dez de Espadas veio do outro lado da linha, como se realmente tivesse esquecido de informar esse detalhe ao novo “subordinado”.