Capítulo Setenta e Três: O Mundo do Código

— Apareça, espírito selvagem e cruel das montanhas.

Félix olhava com ardor para o “Banquete do Espírito da Montanha”, sentindo-se tomado pela curiosidade sobre a criatura lendária. Antes de se tornar um jogador, pensava que a história do espírito da montanha não passava de um mito popular. Contudo, após entrar para o jogo e especialmente ao descobrir certos segredos ocultos, mudou de ideia. De acordo com informações confidenciais que conseguiu, havia jogadores capazes de invocar entidades fantasmagóricas. Essa descoberta inspirou-o a explorar e utilizar o “Banquete do Espírito da Montanha”.

O quadro, antes uma aguada paisagem de montanha, começou a ondular e se agitar assim que as quinhentas pedras de sonho foram absorvidas. A névoa que envolvia o espírito da montanha dissipava-se, sugerindo que a criatura aterradora estava prestes a revelar sua verdadeira face. Félix, ansioso, fitou a tela, mas só enxergou um mundo distorcido e luminoso, como se o quadro tivesse se tornado um espaço próprio, embaralhando sua visão.

O quadro, embora bidimensional, retorcia-se e lutava, e o espírito da montanha parecia prestes a romper algum limite e sair de dentro da pintura. Por fim, toda a tinta que compunha a obra se desfez e se reconstruiu; não havia mais espírito ou outros espectros, restando apenas uma garra monstruosa e gigantesca, como uma pequena montanha.

Félix sentiu um estalido, algo se partindo, e então a ponta de um dedo do espírito da montanha atravessou a superfície do quadro, surgindo diante dele com uma realidade perturbadora. Gradualmente, a garra se tornava cada vez mais tridimensional, cada vez mais concreta. Uma inexplicável sensação de terror tomou conta de Félix.

O que ele não sabia era que, no exato instante em que começou a invocar o espírito da montanha, todo o Campo de Duelo dos Sonhos começou a vibrar incessantemente. Mais precisamente, o “Banquete do Espírito da Montanha” transmitia sua própria oscilação ao Campo de Duelo dos Sonhos, causando um conflito entre ambos. Mas o embate não era agudo; sob a mediação de algum elemento, ambos esforçavam-se para chegar a um consenso.

Quando a ponta do dedo do espírito da montanha irrompeu no mundo real, a frequência de vibração do Campo de Duelo dos Sonhos finalmente se sobrepôs à do quadro, como se dois planos distintos tivessem se conectado.

Chen Qi testemunhou tudo desde o início, sentindo até mesmo os detalhes da sobreposição de frequências. Não se tratava de espionagem, mas de uma consequência natural, pois naquele momento o Campo de Duelo dos Sonhos era território dele.

— Ora, Félix, você jogou sujo dessa vez.

— Mesmo que minha matemática fosse ruim, ainda saberia somar até mil.

— Você está trapaceando!

Chen Qi estava apreciando o confronto entre o Guerreiro de Aço e o Gigante das Trevas, cena que só existia em suas fantasias infantis. Realizava o sonho com grande entusiasmo. Infelizmente, Félix estragou tudo, rompendo gravemente a ordem do jogo. Era hora de pôr fim ao espetáculo.

Embora Chen Qi não soubesse exatamente que criatura Félix estava invocando, sentia que era extremamente perigosa. Se fosse completamente trazida ao mundo, talvez não causasse um desastre, mas certamente seria um grande incômodo.

— Chega!

— Pare!

As asas douradas de Chen Qi vibraram e, no instante seguinte, uma infinidade de códigos radiantes se espalharam, iluminando todo o Campo de Duelo dos Sonhos. A luz dourada era tão intensa que o campo começou a perder as cores, revelando a verdade escondida sob o véu do sonho: uma estrutura composta por incontáveis códigos brilhosos em violeta, o esqueleto do Campo de Duelo dos Sonhos, totalmente formado por dados do jogo.

Em essência, esse campo de duelo era um sonho preso pelas regras do jogo. Mas esse sonho era vasto e intricado, interligando os devaneios de mais de um milhão de pessoas da Cidade do Caos.

Chen Qi não poderia dominar todos os sonhos, mas ao invadir o programa, conseguiu uma parte do controle daquele universo onírico. O mérito maior era de Félix. O cérebro de um artista é de fato complexo: mesmo diante de uma sequência de códigos, Félix insistiu em dar-lhe um toque artístico. Se fosse só isso, não haveria grande problema. Mas, por motivos de estética, ele ainda “aperfeiçoou” dezenas de trechos do código sem permissão!

Comparado aos milhões de linhas que cobriam toda a Cidade do Caos, isso parecia insignificante. No entanto, até a muralha mais sólida pode ruir por causa de uma pequena fenda, quanto mais dezenas delas abertas de propósito.

Chen Qi percebeu essa falha ao recolher os grafites. No início, pensou tratar-se de uma armadilha; quem projetou um jogo tão colossal não cometeria erros tão básicos. Ao conhecer Félix, Chen Qi confirmou instantaneamente: aquele sujeito era um tolo, completamente alheio ao funcionamento de jogos virtuais. Nem copiar sabia, insistindo em inventar moda.

No mundo reluzente dos códigos, Chen Qi avançava vagarosamente. Se olhássemos para todo o Campo de Duelo dos Sonhos, veríamos que tudo ali havia sido posto em pausa. Tanto os soldados mecânicos que ainda buscavam pedras de sonho quanto o Gigante das Trevas sendo golpeado, todos estavam congelados em seus movimentos.

O fluxo temporal dentro do jogo estava totalmente suspenso. Chen Qi podia agir normalmente porque os jogadores tinham uma natureza especial: entravam ali com sua espiritualidade e consciência, não pertencendo de fato ao Campo de Duelo dos Sonhos.

— O que está acontecendo?

— O que houve, por que o jogo está pausado?

Como um jogador independente, Félix percebeu de imediato a anormalidade do campo. Sabia muito bem que era apenas um mundo construído por códigos. Mas como podia haver alguém além do Rei do Jogo capaz de manipular o sistema?

Mesmo ele só dominava alguns privilégios e códigos especiais. Mas pausar o jogo assim, nem Félix era capaz.

Com a interrupção, alguma ligação mística foi rompida e a garra espectral que surgira no campo desapareceu sem deixar rastros.

O “Banquete do Espírito da Montanha” voltou ao estado original, parecendo apenas uma pintura comum.

— Isso retrata o mito do espírito devorador das montanhas?

Não se sabe quando, mas Chen Qi já estava ao lado de Félix, admirando com curiosidade o quadro. Crescendo no Reino do Inhame Azul, Chen Qi conhecia bem a lenda. Antes, pensava que era apenas folclore, mas o espetáculo de Félix parecia provar que talvez houvesse mais verdade ali do que imaginava.

— Como você conseguiu isso?

O rosto de Félix era uma mistura de terror e ódio, mas predominava a incredulidade e o desgosto. Ele já sabia que seu destino estava selado, e de maneira irrevogável.

— Acho melhor você não saber, senão temo que morra sem descansar.

Chen Qi falava com serenidade. Embora fosse vingativo, quem disse que vingança não pode ser elegante?

— Eu, você...

Félix tremia de raiva, quase soltando fumaça pela cabeça.

— Tudo bem, me dê um fim rápido!

— O Rei do Jogo vai vingar-me!

Por fim, Félix transformou o medo em ódio, fitando Chen Qi com um olhar feroz e venenoso.

Chen Qi manteve uma postura amigável, ignorando completamente a afronta.

— Uma última pergunta: responda e eu te deixarei partir.

— O Rei do Jogo de quem você fala realmente se transferiu para o “Jogo do Rei”?

Embora já tivesse suspeitas, Chen Qi queria ouvir a resposta de Félix. Até então, os jogadores só tinham acesso às cartas, mas e o jogo em si? O que ele realmente era?

A maioria dos jogadores nunca se perguntava, ou sequer tinha o direito de pensar nisso. Mas Chen Qi achava prudente refletir, preparando-se para o futuro.

— Você deduziu a verdadeira identidade do Rei do Jogo?

— Então minha derrota não foi injusta!

— Mas não se iluda, o jogo entra logo na fase de embaralhamento, você não sobreviverá muito tempo.

Ao perceber que apenas morreria antes de Chen Qi, Félix sentiu-se instantaneamente compensado. No momento seguinte, foi despedaçado, transformando-se numa explosão luminosa.

A espiritualidade de Chen Qi cresceu ainda mais, e ele ganhou um toque de talento artístico.