Capítulo Vinte e Quatro: Campo de Batalha dos Sonhos

No bairro sul de Talin, em um edifício de escritórios decadente, a placa do Estúdio Criador de Sonhos balançava perigosamente ao vento, como se prenunciasse o destino da equipe, já à beira da falência.

— Chefe Yu, só nos restam alguns milhares de moedas — lamentou um dos membros.
— Os três milhões de investimento que conseguimos já se esgotaram. Se não houver outra saída, talvez precise conversar novamente com aquele bon vivant.

No interior do estúdio, quatro integrantes suspiravam, sentindo que, se continuasse assim, logo nem comida teriam. Yu Dongcheng, com o semblante carregado de preocupação, sabia que não era falta de vontade em buscar mais fundos com o antigo patrocinador. O problema era que, mergulhado em festas e prazeres, o investidor já não demonstrava interesse pela empresa. Provavelmente, decepcionara-se pela demora na entrega de um produto final.

O que Yu Dongcheng ignorava era que, na última vez, encontrara-se com Erland Zoff, alguém sem qualquer interesse em jogos eletrônicos e que identificava ali apenas um negócio fadado ao prejuízo. Com aquele dinheiro, preferia mesmo gastar em casas noturnas.

Contudo, a reviravolta de Yu Dongcheng finalmente chegou. O estúdio recebeu uma ligação do Grupo Cris: o presidente viria fazer uma visita.

— Que lugar mais isolado! — exclamou Chen Qi, vinte minutos depois, ao chegar com sua comitiva ao prédio.

Antes de descer do carro, foi recebido calorosamente por cinco pessoas que corriam ao seu encontro.

— Senhor Giomoa, o senhor finalmente se lembrou de nós!
— Desta vez garantimos, o sucesso está próximo!
— Seu investimento não será em vão!

Ao descer, Chen Qi experimentou um tratamento digno de um patriarca. Seu olhar, ao passar por Yu Dongcheng, não captou nada de especial. Sem delongas, iniciou a visita ao estúdio.

— Senhor, aqui está nosso protótipo. Todas as funções já estão quase finalizadas. Como o senhor sabe, no Reino de Blueberry, jogos virtuais estão proibidos, assim como a importação de componentes. Tivemos muito trabalho para trazer os equipamentos de desenvolvimento. Para produzir em larga escala, só podemos contar com seu poder de persuasão junto ao gabinete para revogar o veto aos jogos virtuais.

Yu Dongcheng apresentou um aparelho em forma de capacete a Chen Qi, explicando detalhadamente o progresso do projeto.

Enquanto fingia atenção, Chen Qi não pôde evitar criticar mentalmente Giomoa Cris. Para convencer Yu Dongcheng, Giomoa era mesmo um mestre da lábia. Ele, um traidor, já tinha sorte de não ser caçado — quanto mais pensar em persuadir o governo. Além disso, Chen Qi já suspeitava do motivo por trás da proibição dos jogos virtuais: devia estar relacionado ao Jogo do Rei.

Será que jogos virtuais poderiam interferir no funcionamento do Jogo do Rei? Esse era o maior motivo de Chen Qi para visitar o estúdio. Acreditava que Giomoa Cris também mantinha Yu Dongcheng por esse exato motivo. Ninguém aceita o próprio destino sem luta, e nenhum jogador suporta fraudes ou trapaças no jogo.

— Depois da nossa última conversa, sua perseverança me impressionou profundamente — afirmou Chen Qi, teatralmente. — Por isso, decidi financiar seu sonho mais uma vez! Por sua causa, também me tornei curioso sobre a tecnologia de imersão em realidade virtual. Gostaria de conhecer sua história aqui.

Na verdade, Chen Qi desconhecia o verdadeiro sonho de Yu Dongcheng, mas bastava olhar para a placa na entrada: Estúdio Criador de Sonhos. Certamente, estava ligado a sonhos. Do contrário, só um tolo abandonaria boas oportunidades fora para empreender num deserto de jogos virtuais como o Reino de Blueberry.

No que diz respeito a extrair informações, Chen Qi já era exímio e profissional.

— Senhor Giomoa, o senhor continua como sempre, me compreendendo — respondeu Yu Dongcheng, emocionado. — Todos acham que sou louco por buscar um sonho que não existe. Mas afirmo, meu sonho é real. Eu realmente vi deuses em batalha!

Ao falar de seus sonhos, Yu Dongcheng se exaltou, narrando suas experiências de forma ininterrupta, difícil até de conter. Chen Qi acompanhava com respostas pontuais, mantendo uma atmosfera harmoniosa.

Segundo Yu Dongcheng, desde criança era atormentado por um sonho estranho. A partir dos sete anos, frequentemente via deuses em chamas lutando contra outras entidades poderosas, voando pelos céus e manifestando habilidades sobrenaturais.

Quando contava esses sonhos aos outros, ninguém acreditava. Chen Qi também não dava muita importância, até que uma frase de Yu Dongcheng o fez empalidecer:

— Senhor Giomoa, eu realmente encontrei o campo de batalha dos deuses!

— Aquela cratera de cem metros na Planície de Carlos não foi aberta por um meteorito, mas sim pela explosão provocada na batalha divina. O trem atingido pela explosão também foi destruído por um deus em chamas!

Ao chegar a esse ponto, Yu Dongcheng já estava quase em delírio, como se revivesse as cenas na própria mente. Chen Qi apressou-se em acalmá-lo.

— Eu acredito em você. Vamos descobrir a verdade juntos. Apoio totalmente seu projeto de criar um login que possa acessar memórias profundas.

Chen Qi fez uma promessa sincera e, no mesmo momento, assinou um cheque de três milhões. Os cinco membros do estúdio caíram em êxtase.

A conversa prosseguiu ainda melhor, permitindo a Chen Qi obter mais informações. Yu Dongcheng estudou no exterior e escolheu a área de realidade virtual para tentar recriar as cenas de seus sonhos. Voltou ao Reino de Blueberry porque só ali conseguia, de fato, vivenciar o sonho. Ao sair do país, as imagens oníricas se dissipavam, chegando a longos períodos sem sonhar.

Ele próprio não sabia por que abandonou melhores oportunidades para voltar impulsivamente. Muitas vezes já se arrependeu, mas nunca conseguiu se desligar daquele lugar.

Chen Qi, porém, compreendia a razão: era o efeito do Jogo do Rei. Pelo tempo decorrido, se nada tivesse saído errado, o combate presenciado por Yu Dongcheng seria a grande reviravolta da quinta rodada do jogo. Ele provavelmente esteve próximo do campo de batalha e testemunhou tudo.

Talvez houvesse outros na mesma situação, mas, sob a influência do Jogo do Rei, todos acabaram esquecendo. Só Yu Dongcheng, por alguma razão desconhecida, recuperou a memória, ainda que a visse apenas como um sonho.

O restante da história se resumia às dificuldades financeiras de Yu Dongcheng e ao encontro com Giomoa — ou, melhor dizendo, Giomoa o encontrara. Para Yu Dongcheng, criar jogos virtuais não era o objetivo final; ele queria, com acúmulo de conhecimento, fabricar um aparelho capaz de acessar memórias profundas e projetar seus sonhos no universo virtual.

Por motivos diversos, esse tipo de aparelho era rigidamente controlado e quase impossível de adquirir. Restava-lhe, então, tentar reproduzi-lo. Eis o motivo de tanto dinheiro gasto sem resultados concretos no estúdio.