Capítulo Oitenta e Dois: Propriedades Mágicas

No interior do laboratório, Chen Qi permanecia em silêncio absoluto. À primeira vista, nada parecia fora do comum, mas em seu interior uma reação intensa se desenrolava. Se alguém aproximasse o olhar de sua pele, perceberia que cada sulco entre as linhas irradiava um brilho branco.

Chen Qi utilizava seu campo magnético vital como molde, preenchendo-o com energia espiritual para selar completamente seu corpo. Estalos secos soavam no ar. À medida que a energia espiritual era comprimida, o brilho branco avançava cada vez mais fundo do exterior ao interior. Por onde passava, todos os traidores eram capturados de uma vez só, convergindo para a mão esquerda de Chen Qi.

Não era algo fácil de se realizar—muito pelo contrário, essa operação era de extrema complexidade. Se não fosse por sua maestria no controle celular e sua experiência em manipular "carne morta e ossos brancos", conhecendo como ninguém a constituição de cada célula, Chen Qi não ousaria garantir que não deixaria escapar nenhuma. Especialmente os teimosos e problemáticos neurônios, nos quais ele, de fato, era um verdadeiro especialista em micro-manipulação.

No instante em que todas as células rebeldes se concentraram em sua mão esquerda, algo inacreditável aconteceu. Células de diferentes tecidos, com funções completamente distintas, entraram em uma misteriosa ressonância, transformando-se em um único organismo completo. Era como se inúmeras vidas unicelulares dispersas evoluíssem para um ser multicelular em um piscar de olhos. Não era uma simples aglomeração de células, mas sim a evolução de bilhões de anos condensada em um instante.

Se não estivesse acostumado a situações grandiosas, Chen Qi teria ficado atônito diante de tamanha maravilha.

“De fato, a assimilação foi completa”, murmurou ele. “Será essa a verdadeira face da carta?”

Na palma de sua mão esquerda surgiu uma enorme boca púrpura. Ela se contorcia desesperadamente, movida pelo instinto voraz de devorar. Se não fosse pela fornalha de alta pressão de Chen Qi contê-la, aquela coisa certamente tentaria mordê-lo de volta.

“Preciso ser rápido, sinto a carta inquieta. Sem o bloqueio de minha energia espiritual, no instante em que a boca púrpura se formasse, a carta seria estimulada e despertaria. O ‘Sete de Copas’ absorveria instintivamente toda essa energia.”

Após uma avaliação precisa, Chen Qi ativou imediatamente a fornalha de alta pressão.

Um estrondo ressoou. Em sua mão esquerda, materializou-se um cadinho de aparência arcaica—sua fornalha de alta pressão meticulosamente forjada—dentro da qual a boca púrpura estava aprisionada. O cadinho, fundido com energia espiritual e campo magnético vital, reluzia em branco por fora, enquanto internamente ostentava intrincados desenhos azulados. Qualquer um que o visse sentiria de imediato seu caráter misterioso.

O design do cadinho fora escolhido a dedo por Chen Qi em pesquisas na internet, inspirado em mitos de uma grande nação estrangeira, onde, segundo a lenda, seria possível produzir elixires da imortalidade. Fiel admirador dos produtos desse país, Chen Qi reproduziu o cadinho em proporção exata com energia espiritual, sem omitir nenhum detalhe dos desenhos. E, de fato, os resultados eram notáveis: nas experiências anteriores, o cadinho jamais explodira.

Agora, o cadinho encolheu cem vezes em um instante, exterminando por completo os traidores em seu interior. De certa forma, eles cavaram a própria cova; se não tivessem se fundido em um organismo multicelular, Chen Qi não teria confiança para eliminar todos de uma só vez.

No instante em que a boca púrpura foi extinta, o cadinho continuou a se comprimir até restar apenas metade do tamanho de um amendoim—o limite de Chen Qi. Agora, ele não comprimira apenas energia espiritual, mas também o próprio campo magnético vital.

“Será que terei êxito?”, pensou ele, encarando o cadinho sem ousar sondá-lo com a mente. O que acontecia ali dentro era terrível demais. O brilho de uma única célula bastava para dissipar sua consciência; se se aproximasse sem cautela, poderia perder a razão.

Luz—uma luz ofuscante e intensa! Dentro do minúsculo cadinho, um ponto luminoso surgiu. Apesar de pequeno, sua energia era tamanha que atravessou o recipiente, atingindo diretamente os olhos de Chen Qi. Felizmente, a maior parte da luz permaneceu confinada.

No instante em que a luz explodiu, uma cena extraordinária se desenrolou no laboratório: o cadinho na mão de Chen Qi parecia crescer até tocar o céu e a terra, como se envolvesse todo o universo. Embora fosse apenas um efeito de projeção causado pelo excesso de luz, Chen Qi ficou profundamente impressionado. Por um momento, quase acreditou que as plantas que encontrara na internet eram de fato reais.

“Consegui?”

Após o clarão, Chen Qi desfez o cadinho. Diante dele, envolta em energia espiritual, surgiu uma partícula acinzentada do tamanho de um grão de gergelim—sua conquista final. O envoltório era necessário para isolar completamente a substância, devido à natureza do chamado “ferro nuclear”.

Nas experiências anteriores, Chen Qi não apenas criara o cadinho; também testara as propriedades do ferro nuclear. Era, até então, o material mais extraordinário que já encontrara. Se não fosse isolado por energia espiritual, seria imediatamente assimilado pelo campo natural ao redor, transformando-se em metal comum. Se entrasse em contato com um campo magnético vital, converter-se-ia em energia vital.

A duração do campo vital gerado dependia da massa do ferro nuclear. O grão do tamanho de um gergelim que Chen Qi segurava poderia sustentar um campo vital por pelo menos dez minutos.

“Para que serve isto, afinal?”, perguntou-se. Por ora, não via utilidade para tal coisa. Deveria seguir o exemplo do velho Krolos, usando para matar? Chen Qi não acreditava que essa fosse a verdadeira finalidade do ferro nuclear.

Só para extrair aquele minúsculo grão, ele já havia esgotado suas energias. Seu campo vital, antes com cinco metros de alcance, encolheu para apenas dois. Estimava que levaria ao menos uma semana para se restabelecer completamente. O método de Krolos era puro desperdício.

Além disso, o ferro nuclear de Krolos era de qualidade péssima, incomparável ao de Chen Qi—isso foi confirmado pela Serpente Metálica Viva, que já havia provado ambos e tinha propriedade para opinar. Quando Chen Qi invocou a criatura, quase perdeu o controle, mas desta vez, graças à sua energia espiritual, conseguiu domá-la devidamente. Pela reação dela, estava certo de que o seu ferro nuclear era “aprovado”, enquanto o de Krolos era lixo.

Por que não era de qualidade superior ou perfeita? Chen Qi sabia bem seus próprios limites. O método que usara era uma saída de emergência; ter êxito já era um grande feito. Ferro nuclear de nível superior, talvez só os alquimistas fossem capazes de produzir. No fundo, ele até suspeitava que classificar o seu produto como “aprovado” era ser otimista demais; afinal, ele mal conseguia mantê-lo estável—um descuido e tudo se perderia.

De todo modo, decidiu guardar a substância. Envolveu-a em energia espiritual e escondeu-a entre sua carne. Não havia alternativa: era pequena demais, se a perdesse, talvez nem notasse.

Em seguida, seu campo vital voltou a se expandir até dois metros. Chen Qi assentiu satisfeito—os dois vazamentos haviam desaparecido. Era isso o que realmente lhe importava.

Calculando rapidamente, percebeu que já estava em reclusão há quatro dias. Perguntou-se se, em sua ausência, o mundo ainda continuava a girar.