Sufocá-lo até a morte na cama...

Tanto tempo de espera, tanta perseverança e sofrimento, e enfim este dia chegou, o dia por tanto tempo aguardado.

Bai Sheng havia enviado exatos trinta homens para aguardar nas proximidades do aeroporto, além de manter agentes dedicados a vigiar o interior do terminal. O avião aterrissou pontualmente, e uma multidão de passageiros emergiu como uma onda do mar. Contudo, entre todas aquelas pessoas, não havia sinal de Yin Wushuang.

— Tem certeza?

— Sim, ela realmente não estava a bordo deste voo.

— Entendido... — Bai Sheng desligou o telefone e olhou para Yi Sixian, que bebia chá calmamente. — Suas informações parecem conter algumas imprecisões...

— Ela não saiu do aeroporto? — Yi Sixian o encarou, parecendo não se surpreender minimamente com o desfecho.

— Não tenha pressa. Quando ela retornar, ainda desejará me atormentar. Mesmo que eu não vá atrás dela, virá me procurar por vontade própria... — Ela lançou-lhe um olhar e prosseguiu com um tom enigmático: — Qiao Fantian não será capaz de contê-la...

Bai Sheng a observou com certa curiosidade:

— Achei que estaria ansiosa para matá-la.

— E estou ansiosa — retrucou ela, fitando-o. — Mas a pressa é inimiga da perfeição. Vamos devagar; talvez os resultados sejam ainda melhores.

— Sobre o que vocês estão conversando? — Belle aproximou-se trazendo uma bandeja de frutas e outra de doces, colocando tudo diante de Yi Sixian. — Os bolinhos acabaram de sair do forno. Experimente, não são excessivamente doces, são macios e deliciosos.

— Obrigada. — Yi Sixian franziu levemente a testa, estendeu a mão para pegar um pedaço e deu uma pequena mordida.

O sabor era realmente agradável, mas ela não tinha o menor ânimo para saboreá-lo com calma. Todos os seus pensamentos estavam concentrados em como lidar com Yin Wushuang...

— O que achou? — Belle piscou os olhos, fitando-a com grande expectativa. — Não estão ótimos?

Yi Sixian forçou um sorriso:

— Estão ótimos.

— Fui eu mesma que assei! Tinha receio de que não ficassem bons! — Belle radiou de alegria. Após uma breve pausa, voltou-se para Bai Sheng, que ocupava o outro sofá: — Você não quer um pedaço também?

— Finalmente lembrou de mim? — Bai Sheng olhou para ela com uma expressão resignada.

Belle ignorou o tom de zombaria e empurrou a bandeja em direção a ele:

— Coma se quiser, se não quiser, deixe estar.

Bai Sheng: “...”

Comparada com a paciência descomunal que ela demonstrava com certa pessoa, a frieza que lhe dispensava era verdadeiramente impiedosa... Bastava o menor contratempo para que ela lhe virasse a cara instantaneamente...

— Vocês estão conversando sobre aquela tal de Yin Wushuang? — Belle voltou a atentar-se para Yi Sixian. — Podem conversar sobre isso comigo também?

— Conversar sobre quê? — perguntou Yi Sixian. — O que você gostaria de saber a respeito dela?

— Bem... apenas o que vocês já sabem. — Belle sentou-se ao lado dela. — Por exemplo, de que maneira ela tentou prejudicar você? Ouvi dizer que ela também...

— Belle! — chamou Bai Sheng em voz baixa, de repente.

— ... O que foi? — Ela o fitou com descontentamento, visivelmente irritada por ter sido interrompida.

— Se tiver alguma dúvida, pergunte a mim. Certamente, sua irmã não deseja mais reviver essas lembranças... — Ele lhe deu um sinal com os olhos.

Belle pestanejou, virando-se para Yi Sixian. Com efeito, a expressão desta última já se tornara sombria.

— Você ficou zangada? — perguntou Belle com um ar inocente.

— Não. — Yi Sixian baixou o olhar. — O fato de estarem dispostos a me ajudar já é motivo suficiente para minha profunda gratidão. O que quer saber sobre ela? Pode perguntar, e eu lhe direi.

— ... É melhor... deixarmos para depois.

Ela deu uma tosse seca e, após um instante, sorriu docemente:

— A propósito, mandei trocar todas as coisas no seu quarto. Gostaria de ficar por aqui? Pode ser por uma noite!

— Não é necessário, ainda tenho alguns assuntos a resolver. — Yi Sixian recusou com desdém, largando a xícara e levantando-se. — Obrigada pelos doces.

Belle assentiu com um ar de desapontamento e levantou-se para acompanhá-la até a saída. Parecia que, não importasse o que fizesse, jamais conseguiria despertar nela o menor traço de calor humano...

Esse sentimento era exatamente o que Bai Sheng experimentava havia quatro anos, razão pela qual compreendeu a situação com total clareza:

— Precisa de consolo? ... Embora nunca ninguém tenha me consolado...

Belle pisqueou, voltando-se para ele:

— O que quer dizer com "nunca ninguém o consolou"? Quando foi que você precisou de consolo?

— Por exemplo, quando me trata da mesma forma que acabou de tratar a ela, e você me trata como ela tratou você... Você precisa de consolo, e eu igualmente preciso...

— ...

Belle o encarou estupefacta por alguns instantes, até que irrompeu numa gargalhada, dando-lhe leves tapinhas no peito:

— Meu amor, você realmente não leva jeito para contar piadas, ha-ha...

Bai Sheng franziu o cenho:

— Estou falando sério.

— Você passa o dia cercado de mulheres; quando precisar de consolo, basta procurar qualquer uma delas — disse Belle, bocejando preguiçosamente. — Estou com sono e vou deitar. Faça o que bem entender...

Bai Sheng: “...”

***

Após exatos doze meses, retornar à vila de Qiao Fantian fez com que uma torrente de memórias avassaladoras viesse à tona, nenhuma delas agradável.

— Não imaginei que viria por vontade própria... — Qiao Fantian serviu-lhe café pessoalmente, seus olhos atraentes fitando-a com insistência. — O quê? Sentiu minha sdd?

— É, vim ver se você já morreu... — Yi Sixian recostou-se no sofá com uma expressão inexpressiva, pressionando as têmporas com os dedos. — Se não me engano, Yin Wushuang deveria chegar hoje. Onde ela está?

— Ora... — Qiao Fantian olhou para ela com a inocência estampada no rosto. — Pensei que fosse encontrá-la antes de mim.

Evidentemente, ele já sabia que ela havia enviado pessoas para aguardá-la no aeroporto.

Yi Sixian arqueou as sobrancelhas:

— Ela é uma pessoa de carne e osso. Se realmente retornou, nem mesmo você poderá escondê-la. A menos que... a mantenha trancada como fez comigo antes. Contudo...

Ela esboçou um sorriso irônico e o fitou friamente:

— Você teria coragem?

Qiao Fantian sorriu, fazendo caso omisso da zombaria:

— Já tomou café da manhã?

Quem diria que, em plena situação como aquela, ele ainda teria ânimo para perguntar se ela havia tomado o café da manhã?!

Yi Sixian estreitou os olhos:

— Ainda não. Vai preparar algo para mim?

— Naturalmente, se assim o desejar. — Ele manteve o sorriso polido, afastando a xícara de café que acabara de lhe servir. — Se ainda não tomou café, evite o café. Faz mal ao estômago...

— Que atencioso — zombou Yi Sixian. — Se me servisse Yin Wushuang de café da manhã, acho que ficaria muito mais satisfeita.

— Não fique repetindo o nome dela o tempo todo. Ela não está aqui; por que insiste em pensar nela? — Qiao Fantian levantou-se e tomou-lhe a mão. — Venha, ajude-me. Assim o café da manhã ficará pronto mais rápido.

Yi Sixian comprimiu os lábios e afastou a mão dele com violência:

— Qiao Fantian, farei a pergunta outra vez: Yin Wushuang voltou ou não?!

Qiao Fantian baixou o olhar e, após um breve silêncio, balançou a cabeça com resignação:

— Qualquer assunto pode esperar até depois do café da manhã.

— Ora, escute aqui... — ela explodiu. — Acha mesmo que, nas circunstâncias atuais, eu conseguiria comer alguma coisa?!

— Mesmo sem apetite, precisa comer um pouco. Ficar sem o desjejum faz mal à saúde. — Ele a consolava com paciência, assemelhando-se a uma mãe dedicada a persuadir uma criança teimosa que se recusa a comer.

A atitude displicente dele deixou Yi Sixian com o rosto lívido de raiva.

Se Yin Wushuang estivesse de volta, tudo bem; caso não a encontrasse hoje, a acharia amanhã, depois, ou em qualquer outro dia! Sem sequer precisar procurá-la, ela própria acabaria aparecendo. Mas e se ela não tivesse retornado...

E se tudo aquilo não passasse de uma mentira para enganá-la...

— Ela voltou. — Percebendo o rumo de seus pensamentos, ele finalmente cedeu. — Já está aqui.

Yi Sixian franziu o cenho:

— Quero provas.

— Depois que tomarmos o café da manhã, eu lhe mostrarei as provas. — Ele retomou o tema anterior.

Yi Sixian cerrou os lábios:

— Eu já...

— Eu ainda não comi. Se já comeu, faça-me companhia — interrompeu ele com nonchalance, puxando-lhe a mão novamente. — Venha, por aqui...

— ...

Controlando a paciência, Yi Sixian permitiu ser guiada até a cozinha.

Qiao Fantian apanhou dois aventais de algum lugar — um vermelho e outro azul. O vermelho trazia pequenos estampas florais, enquanto o azul exibia gatinhos fofos. Ele reservou o azul e aproximou-se com o vermelho, prestes a vesti-la.

— Quero o azul.

— ... O azul? — Qiao Fantian ergueu as sobrancelhas, surpreso. — As mulheres não costumam gostar de vermelho?

— Eu gosto de azul, há algum problema? — Ela levantou o rosto, fitando-o com frieza. Na verdade, a cor lhe era indiferente; sua única intenção era contrariá-lo e irritá-lo.

Se ela mesma já estava furiosa e infeliz, era injusto sofrer sozinha. Feti-lo partilhar de seu aborrecimento era a única forma de obter algum contentamento.

Qiao Fantian sorriu e beliscou-lhe de leve a bochecha:

— Azul que seja...

Yi Sixian franziu o cenho, erguendo a mão para esfregar vigorosamente o lugar onde ele a tocara.

Ele buscou o avental azul, postou-se atrás dela e, enquanto a ajudava a vesti-lo, comentou com um ar displicente:

— Lembra-se da refeição que preparou para aquele tal de Shen Wenqing da última vez?

Apenas ouvir a menção ao nome foi o bastante para que Yi Sixian compreendesse suas intenções, recusando de imediato:

— Nem pense nisso.

— Não é tão trabalhoso... — Ele inclinou-se, abraçando-a por trás e apoiando o queixo em seu ombro. — Faça para eu provar. Se estiver bom, depois do café eu a levo para ver Wushuang, o que acha?

Ele realmente compreendia o que se passaba na mente dela...

Yi Sixian baixou os olhos e afastou os braços que a envolviam pela cintura:

— É melhor se lembrar do que acabou de prometer.

Qiao Fantian sorriu:

— Você fica tão graciosa quando se resigna...

— A acho ainda mais graciosa quando estou prestes a matá-lo — retrucou ela sem expressão, inclinando-se para pegar a massa, mas tendo o braço imobilizado por ele, impedindo qualquer movimento.

— Não queria comer bolinhos cozidos no vapor? — Ela virou a cabeça para fitá-lo friamente. — Quer que eu fique aqui parada até que eles apareçam sozinhos?

— Não tenha pressa. Ajudei-a a vestir o avental, agora é justo que faça o mesmo por mim. — Qiao Fantian apanhou o avental vermelho e entregou-lho.

Yi Sixian lançou-lhe um olhar de soslaio, sorrindo com escárnio:

— Não tem medo de virar motivo de chacota? Um homem feito, perambulando pela cozinha com um avental florido?

— Ninguém mais vai ver, apenas você... — Qiao Fantian deu de ombros. — Além disso, já estou tão desacostumado a ponto de não sentir mais nada com as suas provocações. Uma zombaria a mais ou a menos não faz diferença.

— Haja cara de pau — zombou ela.

Tomando o avental de suas mãos, sacudiu-o com firmeza e, quase com brutalidade, virou-o de costas para amarrar as tiras rapidamente.

Qiao Fantian riu. Contudo, o riso foi aos poucos se tingindo de uma complexa melancolia:

— Você já...

Yi Sixian afastou-se para procurar a massa:

— Já o quê? Já misturei arsênico ou veneno de rato na sua comida para ver se morre?

Quase se habituara a incluir pelo menos um insulto em cada frase que lhe dirigia.

Ao vê-la encontrar o pacote de farinha e caminhar até a pia para lavar as mãos, Qiao Fantian hesitou por um momento antes de aproximar-se. Apoiando uma das mãos na borda da pia, curvou-se, envolvendo-a parcialmente em seus braços:

— Você... já preparou algo assim para aquele policial?

Os movimentos de Yi Sixian pararam abruptamente.

A expressão de Qiao Fantian também se enrijeceu no mesmo instante.

O silênciou durou apenas um segundo, mas aquela fração de segundo pareceu propagar-se como uma corrente elétrica por todo o seu corpo, provocando uma dor dormente e latejante...

Ela ainda se importava com aquele policial... Seria um afeto genuíno, ou... carinho... ou talvez... amor?

Ele lhe oferecera a forma mais direta de reparação, entregando-lhe a própria vida para que descarregasse a dor de ter sido esfaqueada pelas mãos dele, de quase ter perdido a vida e o filho. Desejava que a relação de ambos retornasse àquela época em que ela, estufando o peito com teimosia, proclamava em voz alta num pequeno albergue que gostava dele...

Contudo, aquela facada parecia não ter mudado nada. Ela continuava a odiá-lo, a desejar ver com os próprios olhos a sua morte...

Entre eles, agora havia outro homem — um homem de quem, se o conhecesse quatro anos antes, ela certamente teria gostado sem hesitar...

— E se eu tiver feito?

O som da água correndo preenchia o ambiente. Yi Sixian endireitou o corpo, permitindo que as gotas escorressem pelas mãos e caíssem no chão, emitindo um ruído tênue.

— O que pretende fazer? O que vai acontecer? Não quer mais comer? Ou vai arrancar minhas mãos?

Qiao Fantian, de repente, segurou-lhe a nuca e, sem hesitar, abaixou-se para beijar-lhe os lábios.

Os lábios dela estavam gélidos, como se exalassem um frio originado nas profundezas do próprio ser...

Com um sobressalto, Yi Sixian recuperou a lucidez e empurrou-lhe o peito por instinto. Agindo por puro reflexo, empregou toda a sua força, justamente no ponto onde a ferida dele ainda não havia cicatrizado por completo. Qiao Fantian conteve um gemido abafado de dor, soltou-lhe a nuca e deu vários passos para trás, segurando o peito, com o rosto subitamente tomado por uma palidez extrema.

— Você...

A voz zangada interrompeu-se ao deparar-se com a expressão de tormento dele.

— Você... está bem?

Qiao Fantian não respondeu. Parecendo sofrer dores atrozes, encostou-se lentamente à parede, respirando com dificuldade e de forma ofegante.

Yi Sixian sentiu o ar faltar-lhe. Instintivamente aproximou-se, enfiando as mãos por baixo das costas dele para desamarrar o avental e desabotoar a camisa, constatando que a ferida no peito parecia ter-se rompido levemente, vertendo um filete de sangue avermelhado.

Os pontos ainda eram claramente visíveis. Lembrou-se de quando estivera sob o corpo dele e o sangue daquela ferida pingava gota a gota sobre ela... Naquela ocasião, ele aguentara com tanta firmeza, mas agora parecia mais frágil do que uma donzela delicada...

Ela engoliu em seco com dificuldade e, após um momento, sibilou entredentes:

— Bem feito!

Qiao Fantian baixou os olhos para fitá-la. Os cabelos curtos e escuros, aliados às pupilas negras como um redemoinho profundo, pareciam prestes a tragá-la:

— Sixian, a ferida dói muito...

— E daí que dói? — Ela levantou o rosto, fulminando-o com o olhar. — Queria que você morresse logo, de preferência de dor!!

Qiao Fantian franziu o cenho, parecendo incapaz de suportar o sofrimento, e escorregou pela parede em direção ao chão.

Yi Sixian apressou-se a ampará-lo:

— ... Saia daqui primeiro. Tem remédio?

Os lábios de Qiao Fantian esboçaram um sorriso quase imperceptível que sumiu tão rápido quanto surgiu, enquanto respondia com voz fraca:

— Sim, no quarto...

Yi Sixian tentou ajudá-lo a levantar-se para levá-lo ao sofá e subir buscar o remédio sozinha, mas ele insistiu que ela o acompanhasse até o quarto:

— Aproveito para descansar um pouco. Chame-me quando terminar.

— Que frescura de lorde! — murmurou ela, cerrando os dentes com irritação.

Pretendia segurar-lhe apenas o braço, mas ele alegou que a posição era desconfortável, obrigando-a a ceder e passar o braço dele por cima de seus ombros para sustentá-lo.

— ... Você não machucou a perna, por que está descarregando todo o seu peso em cima de mim? Quer me esmagar, é só falar!!

Qiao Fantian inclinou a cabeça, encostando-se preguiçosamente no ombro dela, enquanto um tom de zombaria se misturava à sua voz fraca:

— Eu preferiria esmagá-la na cama...

Yi Sixian endireitou o corpo de imediato e o fitou com frieza:

— Qiao Fantian, ouse repetir isso mais uma vez para ver o que acontece! Veja se não o tiro daqui a pontapés escada abaixo!!

Qiao Fantian riu, exibindo uma expressão de quem não teme nada:

— Eu gosto mais quando me chama de Qiao...

Yi Sixian parou por um instante e, após um breve silêncio, sorriu com desdém:

— O quê? A nova aparência de Yin Wushuang não está mais a seu gosto? Acha a antiga fisionomia dela mais bonita e por isso me confunde com ela, querendo ouvir de novo o tom com que ela o chamava?

Qiao Fantian pestanejou, com os olhos brilhantes de umidade:

— Está com ciúme?

— Tomou o remédio errado? — retrucou ela com um sorriso irônico.

Qiao Fantian riu:

— Lembro-me de ter dito que jamais aconfundi com ela. Apenas acho que, quando você me chama de Qiao, soa muito mais atraente...

— Acho que a hora em que te esfaqueei foi a mais atraente da minha vida — ironizou ela, erguendo o pé com a intenção de desferir-lhe um golpe, antes de se lembrar de repente de que não o ferira apenas uma vez...

— ... Como está o ferimento na sua perna?

Ao erguer o rosto e proferir a pergunta, deparou-se com o olhar enigmático dele, profundo como um abismo:

— Começou a se arrepender de ter me ferido assim?

*Como eu me arrependi de tê-la ferido daquela maneira, um ano atrás...*

— Que se dane, o melhor seria infeccionar e apodrecer, transformando-o num coxo — retrucou ela entredentes, desviando o olhar. — Ande logo...

— ... Sixian, por que a facada que me deu acabou desviando?

— Tropecei numa pedra.

— Então você teve tempo de desferir um segundo golpe... se... realmente quisesse que eu morresse...

— Queria tanto assim morrer? — Yi Sixian ergueu os olhos para encará-lo com frieza. — Quer que eu repita o golpe agora? Não se preocupe, desta vez acerta direitinho no coração, morte instantânea!!

— Teria coragem?

— Quer tentar?

— ...