Estive todo este tempo trabalhando para o meu próprio inimigo?

— Há três anos, tive um atrito muito grave com Qiao Fantian...

Ele bebia seu chá lentamente, com uma voz fria que não carregava o menor traço de calor:

— Por causa dele, perdi alguém muito importante. Da mesma forma, ele deveria pagar com alguém que fosse importante para ele. Seria justo, não concorda?

Yi Sinian virou o rosto para encará-lo:

— Alguém... muito importante?

Na sua memória, aquele homem nunca tratava ninguém como "ser humano". Para ele, o poder estava acima de tudo, e ver Qiao Fantian sob seus pés era o objetivo de toda a sua vida. Então, ele também tinha alguém com quem se importava...

— Você escolheu o ponto errado para focar — Qiao Yiran inclinou-se, arrancou uma tulipa vermelha e começou a brincar com ela entre os dedos. — Eu disse: foi há três anos.

Ele arqueou as sobrancelhas ao notar a expressão dela se tornar subitamente rígida. O canto de seus lábios se moveu levemente, parecendo bastante satisfeito por ela finalmente ter se dado conta.

— O que você quer dizer?

Yi Sinian apertou a xícara em suas mãos. Algo vago passou por sua mente, deixando-a inexplicavelmente em pânico.

Qiao Yiran baixou o olhar. O anel de platina pura em seu dedo brilhava sob a luz. Ele começou a arrancar as pétalas da tulipa, uma a uma, triturando-as entre os dedos.

— Ele sempre protegeu aquela mulher com todo o cuidado. Tinha um décimo de seus homens cuja tarefa principal era apenas a segurança dela. Eu não tinha como alcançá-la. Mas, surpreendentemente, um mês depois, ela veio sozinha de avião para a China, sem despertar a atenção dos homens do Jovem Mestre Qiao, sem usar o jato particular dele, simplesmente veio sozinha...

A respiração de Yi Sinian tornou-se irregular. Suas mãos, firmemente cerradas, estavam frias como gelo:

— Ela veio... para cá?

— Deixe-me pensar... — Qiao Yiran ergueu levemente a cabeça. — Foi numa noite logo após a chuva, não foi? Quando a encontrei, ela estava saindo de uma mansão nos arredores, segurando uma câmera e parecendo muito satisfeita. Ela pegou um táxi e foi embora. Depois...

Ele jogou as pétalas trituradas no chão e tirou um lenço do bolso para limpar o suco da flor que manchara seus dedos.

— Ela sofreu um acidente de carro. Se eu soubesse que ela teria tanta sorte de não morrer, deveria ter cravado duas facas nela...

Uma noite logo após a chuva...
Uma noite de chuva e vento fortes!
Uma mansão nos arredores...
Uma mansão nos arredores!

Yi Sinian respirava fundo com dificuldade, o ar ao redor parecia escasso. Ela tremia, com o rosto pálido como papel, mas forçou-se a manter a compostura e disse, cerrando os dentes:

— Não use o que aconteceu com a minha família há três anos para inventar histórias aqui. Você acha mesmo que... eu vou acreditar em você?!

Na última frase, até o tom de sua voz havia mudado.

Qiao Yiran olhou para ela com indiferença:

— Mas você já acreditou, não é?

Yi Sinian quase saltou:

— Se o que você diz é verdade, deveria ter me contado há três anos. Por que só agora?!

— Porque, há três anos, você era inútil para mim. Mas agora... você merece que eu lhe conte esta história. — Ele a olhou com intenção. — Acredito que, ao terminar de ouvir, você saberá distinguir quem pode realmente ajudá-la a se vingar: eu ou o seu Jovem Mestre.

Yi Sinian fechou os olhos. Dentro dela, uma mistura de gelo e fogo a consumia, causando uma dor lancinante em suas entranhas. A razão lhe dizia para não ouvir mais, para não ser enganada por ele, mas seus sentimentos sussurravam que o que ele dizia poderia ser a verdade — a verdade que ela sempre quis descobrir, mas que Qiao Fantian sempre encobriu.

— Poucos dias depois que Qiao Fantian a trouxe de volta, já em estado vegetativo, você foi descoberta por Yin Wushang. Que coincidência, não acha? — Qiao Yiran deu uma risada fria. — Nos três anos seguintes, sob a tutela de Yin Wushang, você rapidamente se tornou uma peça útil no jogo dele. Ajudou-o a encobrir Yin Wushuang e, de quebra, a matar pessoas por ele. Já pensou que, durante esses três anos, você esteve, na verdade, trabalhando para o seu inimigo?

*Já pensou que, durante esses três anos, você esteve trabalhando para o seu inimigo?*
*Trabalhando para o seu inimigo...*
*O seu inimigo...*

Yi Sinian respirou fundo, mas seu corpo não parava de tremer:

— Impossível! Caso contrário, o Jovem Mestre não teria me ajudado na vingança. Se ele fosse meu inimigo, como poderia matar os próprios homens?

— Falando nisso, também é muito interessante. — Qiao Yiran riu com escárnio. — Seu instrutor Wushang só lhe contou sobre os cinco homens que invadiram sua casa naquela época, mas ele lhe disse quem, afinal, os enviou?

Yi Sinian arregalou os olhos. As palavras dele foram como um clarão, despertando-a de um longo sono.

Torturada pela dor imensa daqueles três anos, ela só pensava em matar aqueles homens para se vingar, mas nunca havia parado para pensar em quem os mandara. Ele era o verdadeiro culpado!

Qiao Yiran balançou a cabeça:

— Achei que você fosse mais inteligente. Nem sequer pensou em algo tão simples...

Ele jogou um cartão sobre a mesa e levantou-se calmamente:

— Esta pessoa é quem você deveria estar procurando desde o início. Deixo isso com você como prova da minha sinceridade. Se você refletir e decidir vir para o meu lado, acho que contarei a segunda parte da história. Por exemplo, onde está o mandante agora, a quem ele serve... e, claro, algumas fotos bastante interessantes tiradas de uma câmera recuperada da cena do acidente. Acredito que você também se interessará por elas.

Yi Sinian mordeu o lábio. Seus dedos rígidos demoraram a se abrir e, após tremerem várias vezes, ela finalmente conseguiu pegar o cartão da mesa.

*Não tem nada a ver com ele...*
*Definitivamente não pode ter nada a ver com ele...*
*Caso contrário, ele não seria estúpido o suficiente para manter uma bomba-relógio ao seu lado e ainda ajudá-la a lidar com os próprios homens...*

— Sinian, para onde você vai?

Enquanto discutia com os seguranças, Yin Wushang saiu da mansão. Ao ver sua palidez, ele franziu a testa:

— O que houve? Não está se sentindo bem?

Yi Sinian apoiou-se no carro, massageando as têmporas:

— Sim, preciso sair um pouco. Pode me emprestar a chave do carro?

— Se não está bem, vá para a enfermaria. Vou chamar o médico. — Yin Wushang tentou ajudá-la. — Venha, eu levo você...

— Quero ir a um hospital lá fora. — Yi Sinian esquivou-se instintivamente de seu toque. — O equipamento daqui não é completo, temo que não descubram o que tenho. Me dê a chave do carro...

Yin Wushang estreitou os olhos, sua voz tornou-se grave:

— ...Para onde você vai?! Não é para o hospital, é?

Yi Sinian fechou os olhos, cerrando os punhos com força:

— Eu disse: me dê, a, chave, do, carro!!!

— Ora, que exigência agressiva por uma chave de carro. Aonde pretende ir?

Um homem aproximou-se calmamente, seus olhos belos analisando-a de cima a baixo:

— O que foi? Ficar um tempo na estufa a deixou assim? Pretende fugir de casa?

*Fugir de casa?!*

Yi Sinian riu com escárnio:

— O seu lugar nunca foi o meu lar. Não fale de forma tão pomposa!!!!

Qiao Fantian estreitou os olhos e olhou para Yin Wushang e os seguranças:

— Podem voltar a dormir.

Assim que eles se retiraram, ele se aproximou lentamente, ergueu levemente a mão, fazendo o molho de chaves tilintar entre os dedos:

— Diga-me para onde vai e eu lhe dou a chave. Caso contrário, mesmo que eu a entregue, temo que você não consiga nem sair da mansão!

Yi Sinian olhou para ele por um longo tempo e, de repente, deu um leve sorriso, falando em um tom suave:

— Quer ir comigo?

Os longos cílios de Qiao Fantian tremeram levemente, e seus olhos belos tornaram-se complexos e indecifráveis:

— Ir com você?... Para onde?

— Como é? — Yi Sinian curvou os lábios, batendo levemente no teto do carro. — Com medo de que eu venda você ou algo do tipo?

Qiao Fantian baixou o olhar, deu um passo à frente, encurralando-a, apoiando uma mão no teto do carro e a outra levantando o queixo dela com um sorriso leve:

— Fale direito, hum?

— O que eu disse de errado? — Yi Sinian não se esquivou. Ela agarrou o pulso dele, inclinou-se e beijou o canto de seus lábios. — Quero sair sozinha com você, não é bom?

O homem arqueou uma sobrancelha, seus lábios desenhando um sorriso enigmático:

— Claro que é bom. Quero ver só por quanto você seria capaz de me vender...

— Não se preocupe, dividirei o dinheiro com você. — Ela sorriu levemente, mas, no fundo de seus olhos, havia apenas um frio absoluto.