Ele deve morrer!

O silêncio dela, denso como a tinta mais escura, tingiu o olhar dele de uma penumbra ainda mais profunda. Sim, ele já tentara estrangulá-la com as próprias mãos; como ela poderia não odiá-lo? Mas o que importava o ódio? E o que importava a falta dele? No fim, ele sempre estaria ao lado de Wushuang; isso era algo que ele lhe devia.

— Wushang, eu preciso salvá-lo... — ele baixou os olhos, seus dedos longos e elegantes percorrendo a clavícula dela. — Se você não cooperar, Wushuang retirará a acusação contra ele em seu nome.

Yi Sinian abriu os olhos subitamente, encarando-o com choque.

— Esta é a vantagem de serem idênticas, não é? — Ele sorriu, exibindo dentes brancos e alinhados. — Mas Sinian, você deve manter silêncio sobre isso. Caso contrário, serei forçado a deixar que Wushuang substitua você completamente, assumindo o seu lugar.

Yi Sinian riu com desdém. Não era de se admirar que ele a tivesse trazido a um hotel tão isolado.

— Muito bem, entendi o que você quer. — Ela falou, com a voz plana e sem qualquer oscilação. — Hoje, o jovem mestre Yiran não virá impedi-lo. Pode fazer o que quiser, não desperdice meu tempo.

Qiao Fantian franziu a testa, sua voz carregada de uma ponta de desamparo:
— Não pode ceder um pouco? Aceitar que isso passe silenciosamente, você...

— Assim que eu sair daqui viva, irei denunciar Yin Wushang novamente e deixarei claro para a polícia que quem retirou a queixa não fui eu, mas sim uma mulher vinda da Itália! — Ela respondeu sem hesitar, sua voz fria e cortante. — Portanto, pare de fingir ser o bonzinho para me enojar. Se quer me matar, faça de uma vez. O que ganha com essa conversa fiada?

Ele a observou, e um vislumbre de complexidade atravessou seu rosto belo e pálido.

— Descanse um pouco agora... — ele se levantou e ajeitou as roupas casualmente. — Daqui a dois dias, enviarei você para uma pequena cidade no sul dos Estados Unidos por um tempo. É melhor que fique quietinha lá.

Ele abaixou a cabeça, olhando-a em silêncio:
— Sinian, acredite ou não, eu não quero que você morra.

Não queria que ela morresse, mas tentara tirar sua vida repetidas vezes... Deitada ali, Yi Sinian sentia o estômago revirar e uma dor lancinante na cabeça, como se fosse explodir. A palidez do rosto dela, vista por ele em silêncio, era mais difícil de suportar do que os gritos desesperados daquela noite. Agora, ela nem se dava ao trabalho de demonstrar mágoa ou tristeza; tudo o que restava era o desejo obsessivo de enfrentá-los: ou eles morreriam, ou ela morreria.

— Venha aqui... — ele sentou-se na beira da cama, puxando-a para seus braços. — Ainda está se sentindo mal?

Yi Sinian mordeu o lábio e, após um momento, respondeu com a voz rouca:
— Estou com tanto frio...

Dizendo isso, ela ergueu o rosto e beijou lentamente o canto dos lábios dele.
— Fique comigo esta noite, por favor?

Ele franziu o cenho, seus olhos sombrios observando-a. De repente, ela envolveu o pescoço dele, inclinou-se sobre ele e começou a desabotoar sua camisa, percorrendo a pele fria dele com as mãos quentes. Qiao Fantian, deitado sob ela, sentia o olhar arder como fogo, mas não reagiu inicialmente. Os lábios e a língua macios dela seguiram pela musculatura firme e definida do peito dele, enquanto suas mãozinhas desciam até o fecho de sua calça; o volume já evidente dizia tudo.

Ela estava mais ousada do que nunca, provocando-o com tudo o que podia. Qiao Fantian finalmente perdeu o controle, segurou seus ombros, virou-a e assumiu o controle, pressionando-a contra o colchão.

— Mmm... — A entrada impetuosa do membro quente nela arrancou-lhe um gemido frágil. Com os olhos carregados de desejo, ela o encarou: — Qiao...

O lamento suave e impotente era um convite silencioso. O olhar do homem escureceu instantaneamente, e ele abaixou a cabeça, beijando-a com voracidade.

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Foi a única vez, entre eles, em que se entregaram sem reservas, uma união frenética que parecia esgotar todas as suas forças, como se quisessem fundir um corpo ao outro. Aquele prazer quase sufocante a fez entender, pela primeira vez, por que homens e mulheres eram tão obcecados por aquilo.

Yi Sinian, suportando as dores das contusões pelo corpo, sentou-se com extrema lentidão. Ao seu lado, o homem, exausto, caíra em um sono profundo.

Esta era sua única chance. Sua única chance. Se ela derrubasse Qiao Fantian, aquele grande escudo, matar Yin Wushuang seria uma tarefa simples.

Ela inclinou-se e encontrou a adaga escondida entre as roupas espalhadas pelo chão. O homem ainda dormia profundamente. A marca de queimadura em seu ombro, exposta, parecia uma névoa espessa que a impedia de enxergar. Sim, ele era o homem que, para salvar Yin Wushuang, correra para dentro do fogo sem hesitar; o homem que sempre se colocava à frente dela e era capaz de abandonar tudo por ela.

Se não se livrasse dele, seria impossível tocar em um fio de cabelo daquela mulher, e era muito provável que ela mesma fosse morta antes. Ele precisava morrer... Ele precisava morrer... Ele precisava morrer!

Ela apertou o cabo da lâmina com força, mas sua visão embaçou. Embora seu cérebro tivesse dado o comando para matar, seu corpo parecia paralisado, incapaz de se mover.

O homem virou-se de repente, passando o braço pela cintura dela. Ela hesitou e, instintivamente, escondeu a adaga sob o travesseiro. No instante seguinte, Qiao Fantian abriu os olhos; seus olhos, mais belos que os de qualquer mulher, estavam claros como o céu azul após uma tempestade ao despertar.

— Por que se levantou? — Ele a observou, esboçando seu sorriso habitual.

Yi Sinian estava pálida, e uma camada de suor frio surgiu em sua testa.
— Eu... vou ao banheiro.

Ela afastou o cobertor e, ao tentar sair da cama, suas pernas cederam, fazendo-a quase cair no chão. Qiao Fantian apoiou-se nos cotovelos, observando-a com um sorriso enigmático.
— Ainda consegue andar? Quer que eu a leve?

— Não precisa. — Ela nem olhou para ele, pegou um casaco, vestiu-o e caminhou cambaleante até o banheiro.

Os batimentos cardíacos, que pareciam tambores, foram se acalmando. Ela lavou o rosto e, ao olhar para o espelho, viu o reflexo da Yi Sinian covarde e impotente de três anos atrás. O amor era sempre o ponto fraco de uma mulher; tornava-a frágil e, consequentemente, destruía-a.

Ela não temia a morte, mas não queria encontrar seus pais carregando tanto ódio. Yin Wushuang esperava por este momento, não é? Ela a odiava, mas não queria que ela morresse tão facilmente. Ela queria que ela visse seus pais perecerem sem poder fazer nada, deixando-a se envolver com Qiao Fantian, esperando que ela se apaixonasse por ele para, então, mostrar-lhe que, para ele, ela não passava de algo descartável.

Tanta crueldade a aterrorizava, mas ela não podia se permitir sentir medo, pois era exatamente isso que Yin Wushuang desejava. Ela não podia realizar o desejo daquela mulher. Ela precisava ser implacável. Aquele homem cometera inúmeros crimes; matá-lo seria, de certa forma, uma contribuição para a sociedade.

Após esperar um tempo, calculando que ele teria adormecido novamente, ela saiu do banheiro, ainda cambaleando.

O homem, que ela pensava estar em sono profundo, estava agora sentado na cabeceira da cama, segurando a adaga afiada e examinando-a calmamente. Ao vê-la sair, ele sorriu:
— Sinian, venha ver. Embora este hotel não seja grande coisa, eles deixam uma adaga sob o travesseiro para a proteção dos hóspedes. O dono é muito atencioso, não acha?

Ele descobrira!

A pele de Yi Sinian tornou-se mortalmente pálida. Ela apertou as mãos contra o casaco, parada, rígida, na porta do banheiro.

— Por que está parada aí? — Qiao Fantian sorriu com ternura. — Venha aqui. Você ainda está com febre, não pegue mais frio.

Yi Sinian mordeu os lábios, ciente de que perdera sua última chance. Mesmo que estivesse saudável, ela não seria páreo para ele. Ela fechou os olhos, aceitou seu destino e caminhou até a cama, sentando-se lentamente.

— Bem, quem não souber, pode até pensar que é você quem quer fazer algo comigo... — Qiao Fantian continuava a brincar com a lâmina, mas em seus olhos belos uma tempestade terrível se formava. — O dono deste hotel não foi nada ético. E se eu tivesse interpretado mal e achasse que você queria me matar?

Ele ergueu o olhar para ela:
— Sinian, vá lá e dê um fim no dono desse hotel, para que ele não prejudique mais ninguém...

Yi Sinian apertou as mãos, o rosto desprovido de cor.
— A adaga... era minha.