Olá, Wenqing Shen, você realmente sabe como se destacar!

No olhar reluzente como a água, havia uma tênue marca de sorriso.

— Eu tive um sonho...

Os lábios pálidos, exangues, se entreabriram, e sua voz era fraca como um sopro, mas nas sobrancelhas e no canto dos olhos havia um sorriso genuíno:

— Sonhei que, aos oito anos, papai e mamãe me levaram ao sítio da vovó materna para pescar no lago... Eu escorreguei sem querer, quase me afoguei...

Os dedos de Yin Wushang, que seguravam a pomada, se contraíram levemente.

Yi Sinian recostava-se ali com indolência, o suor colando seus cabelos em mechas desordenadas ao rosto, mas o sorriso em seus lábios só se ampliava.

— Ainda me lembro... Naquele tempo, Shen Wenqing tinha apenas dez anos; quando me viu no hospital, os olhos estavam inchados de tanto chorar...

Ela apoiou a cabeça com uma mão, erguendo preguiçosamente o olhar para ele, como se estivesse completamente imersa nas lembranças do passado.

— Consegue imaginar? Um garoto que, ao quebrar um osso, não derramou sequer uma lágrima, mas diante de você, chorou feito uma criança?

Yin Wushang franziu o cenho; em seu rosto belo e austero, passou uma sombra quase imperceptível.

— Não diga mais nada... — Sua voz soou anormalmente rouca.

Não diga mais nada...

Sim, ela não podia continuar...

Qual seria o sentido de prosseguir? Por mais grandiosa que fosse a história do passado, nada poderia mudar o fato da traição dele. Shen Wenqing, você realmente é admirável!

Yi Sinian riu baixinho, mesmo doente, com aquele rosto pálido que inspirava compaixão, ainda conseguia sorrir de forma cativante.

— Pare de sorrir! — Yin Wushang parecia não suportar algo, e ordenou em voz baixa.

Ele era seu instrutor, três anos atrás e ainda hoje; suas ordens, ela precisava obedecer.

Yi Sinian recolheu o sorriso, olhando enquanto ele fechava lentamente o frasco. De repente, perguntou:

— Wushang, se algum dia Qiao Fantian for assassinado, o que você faria?

Yin Wushang hesitou, levantando os olhos para ela.

— A existência da família Yin serve para proteger os Qiao; se eu ainda estiver vivo, a única coisa a fazer será vingar sua morte.

Yi Sinian sorriu baixinho, apertando os lábios:

— Mesmo que quem o mate seja eu?

— Mesmo que quem o mate seja você. — Ele assentiu, sem um instante de hesitação.

Yi Sinian baixou os olhos e sorriu, embora já soubesse a resposta ao fazer a pergunta, ouvi-la de sua boca ainda a magoou um pouco.

Apesar de saber que, nesses três anos, ele se esforçou tanto para protegê-la apenas para não deixar que o substituto morresse cedo demais e colocasse em risco a querida irmã, ela ainda era uma pessoa comum, capaz de sentir gratidão, de esperar...

Mas, evidentemente, todos esses sentimentos eram supérfluos; ninguém se importava...

— Vou ajudá-la a subir — disse ele, estendendo a mão para ampará-la.

— Eu posso sozinha... — Ela fez um gesto suave, que fez a ferida nas costas latejar, e ela inspirou bruscamente de dor.

Yin Wushang apertou os lábios, olhando para ela com um olhar indecifrável:

— Sinian, você pode me odiar.