Noivo, outrora...

— Quem é aquele homem? — indagou Yan Wushang, arqueando a sobrancelha. Ele já havia investigado secretamente An Keke, a prima de Yi Sinian, mas nunca vira o elegante e cortês cavalheiro que agora estava ao lado daquela mulher.

Yi Sinian sorveu lentamente um gole de champanhe, seus olhos repousando sobre o homem de óculos, e esboçou um sorriso sutil: — Pensei que sua capacidade de investigação fosse mais poderosa...

Yan Wushang baixou o olhar para ela: — Só preciso saber como é o rosto de quem você deseja enfrentar.

Yi Sinian segurou o copo, observando o líquido amarelado que balançava suavemente, hesitou por um instante e, então, ergueu o olhar, seus olhos claros e brilhantes irradiando uma pureza quase inacreditável.

— Obrigada, Wushang.

Ainda que ele a tratasse apenas como substituta de sua irmã Yan Wushuang, esses três anos de cuidados incondicionais foram reais. No início, por não compreender o temperamento do desprezível Qiao Fantian, provocou-o algumas vezes e quase acabou morta. Foi Wushang que apareceu a tempo, suplicou por ela, salvando-a por pouco. Ela devia a ele, e isso sempre lhe fora muito claro.

Yan Wushang sentiu-se desconfortável sob o olhar excessivamente gentil dela e limpou a garganta: — Você ainda não me contou, afinal, quem é aquele homem!

Yi Sinian sorriu, virou-se para observar o casal que já entrava no salão, seus lábios vermelhos se entreabrindo suavemente: — Meu noivo... ou melhor, aquele que já foi.

Yan Wushang arqueou as sobrancelhas, surpreso com o rumo inesperado das coisas.

Yi Sinian passou o braço pelo dele, conduzindo-o discretamente para um canto menos movimentado. O vestido curto vermelho, provocante, valorizava suas curvas, atraindo olhares de inúmeros homens; naquele lugar mais isolado, ela tornava-se ainda mais destacada.

Yan Wushang inclinou-se, fingindo intimidade, e murmurou ao ouvido dela: — Qual é o seu plano?

Yi Sinian sorriu de canto, baixando a voz: — Fique tranquilo, mesmo que eu queira fazer algo ousado, vou pensar se você será envolvido, não é?

Os dois conversavam, alternando palavras, discutindo assuntos sérios, mas para os outros pareciam apenas amantes flertando, alheios ao mundo ao redor.

— Sinian? — A voz do homem, incrédula, soou bem perto.

Yi Sinian fingiu não ouvir, apoiando a mão no ombro de Yan Wushang, conversando suavemente com ele e soltando risadas ocasionais.

— Sinian, Yi Sinian?! — O homem chamou novamente, tocando o ombro dela.

Só então Yi Sinian virou-se bruscamente, como se tivesse se assustado, encarando o homem com espanto estampado no rosto radiante: — Desculpe, estava falando comigo?

O homem arregalou os olhos, examinando-a de cima a baixo, incrédulo: — Sinian, é mesmo você!

A mulher ao lado dele, porém, estava pálida, e só conseguiu esboçar um sorriso forçado após hesitar: — Sinian, onde você esteve nesses três anos? Nós procuramos por você o tempo todo...

Yi Sinian virou-se levemente para encará-los, a expressão cheia de confusão: — Perdão, acho que vocês me confundiram. Meu nome é Yan Wushuang...