Tomado de ciúmes!

Os olhos de Isabela acompanharam enquanto Augusto, com um sorriso malicioso, se aproximava dela. Ela manteve-se em silêncio, aguardando até que ele estivesse bem perto. Quando ele estava prestes a iniciar uma conversa, ela recuou um passo, discretamente.

— Não vou interromper a conversa de vocês... — disse ela, afastando-se.

Augusto ficou surpreso, mas logo forçou um sorriso. — Então, senhorita Única, nos vemos daqui a pouco...

Isabela sorriu com um ar de mistério, como se fosse dizer algo mais, mas se conteve. — Até daqui a pouco...

Espero que, quando nos encontrarmos novamente, você não se arrependa...

Enquanto falava, lançou um olhar quase imperceptível ao seu lado, para João Céu, antes de se afastar.

— Ora, Vicente, por que está sentado aqui? — perguntou ela, ignorando o olhar de desprezo que Amélia lhe lançava, e sentou-se junto a Vicente. Com um gesto delicado, moveu a taça de champanhe em sua mão esquerda e a ofereceu a ele.

— Vicente?! — Amélia finalmente perdeu a calma, olhando friamente para o rapaz. — Vocês só dançaram uma vez, e já estão se tratando tão intimamente?

Isabela hesitou, surpresa, cobrindo a boca com a mão, e olhou curiosa de um para o outro, até fixar o olhar em Vicente.

— Vicente, você não disse... que não tinha nada com ela?

Vicente franziu as sobrancelhas, permanecendo em silêncio.

Na verdade, o que ele dissera antes era que Isabela era sua noiva desaparecida há três anos, mas ela, propositalmente diante dele, interpretou que ele ainda estava procurando pela noiva desaparecida e que com Amélia era apenas uma relação de amizade.

Ela conhecia muito bem Vicente: gentil, sereno, como a água mais suave de uma primavera. Cresceram juntos, e ele nunca brigou com ela, mesmo quando ela provocava, ele apenas aceitava tudo em silêncio.

Por isso, era ainda mais difícil perdoar: além dos pais, o homem em quem mais confiava e dependia virou as costas para ela, abraçando Amélia depois que sua família foi destruída.

Amélia ficou tão furiosa com suas palavras que o rosto ficou vermelho, levantando-se abruptamente.

— Vicente, o que significa isso?! — berrou, atraindo o olhar curioso dos convidados da festa.

A gritaria indelicada deixou o pai de Amélia, Anselmo, profundamente envergonhado, e ele apressou-se a pedir à esposa que tirasse a filha dali.

A senhora Ana, sem coragem de contrariar, logo se aproximou. — Amélia, venha para casa comigo...

— Mamãe — protestou Amélia, chorando de raiva.

A senhora Ana colocou-se à frente da filha, murmurando entre dentes. — Sua tola, já não basta a vergonha que nos fez passar? Vamos embora!

Segurou-a firmemente e saiu arrastando-a.

Isabela observou sem emoção enquanto mãe e filha saíam apressadas, e só depois, com um ar de desculpa, voltou-se para Vicente.

— Vicente, desculpe... Achei que quando me disse aquilo, era para afirmar que não tinha nada com a senhorita Amélia. Agora vejo que entendi errado...

Ela depositou a taça de champanhe na cadeira ao lado. — Vou indo. Se for preciso, posso procurar um momento para explicar tudo pessoalmente à senhorita Amélia...