Estou ansioso por isso! (Um capítulo importante!)

— Saia do carro.

O veículo, que até então seguia tranquilamente, virou de repente para um canto. Com o corpo inclinado, Isadora abriu a porta e falou com urgência ao homem no banco do passageiro:

— Depressa!

— O que houve? — Samuel ficou assustado com a expressão dela, perguntando enquanto afrouxava o cinto de segurança.

Isadora o empurrou, forçando-o a sair.

— Daqui a cinco minutos, pegue um táxi de volta sozinho. Espere cinco minutos, entendeu?

Dito isso, fechou a porta rapidamente, deu marcha à ré e voltou ao fluxo do trânsito. Após o primeiro semáforo, virou à direita e entrou numa estrada secundária mais tranquila, onde parou o carro.

Na estrada, um BMW branco também estacionou lentamente, sem virar.

Isadora desceu, bateu de leve no teto do carro e fez um gesto de cumprimento para o outro veículo. Após alguns segundos, o carro se moveu e aproximou-se devagar.

Os dois automóveis ficaram parados lado a lado, ladeados por campos de trigo amarelo-esverdeados. Isadora apoiou-se na porta, sorrindo radiante:

— Ora, quanto tempo, senhorita Branca...

A mulher de corpo escultural saiu do carro com naturalidade, cruzou os braços e recostou-se no capô, olhando de lado para Isadora:

— Como você percebeu que eu estava te seguindo?

— Ora, ora...

Isadora ergueu um dedo, balançando-o com desdém:

— Antes de descer, pensei que você não faria uma pergunta tão tola. Mas, veja só, você realmente fez...

Branca soltou uma risada fria, arqueando as sobrancelhas:

— Não estava tão próxima de você. A menos que já conhecesse meu carro.

Isadora estalou os dedos, sorrindo em aprovação:

— Pelo menos não é tão ingênua. Diga, por que está me seguindo?

Depois de uma pausa, acrescentou:

— Só não me diga que pretende usar aqueles dois homens no seu carro contra mim. Em público? Nada elegante... nada elegante...

— Fique tranquila, não vim para te prejudicar. Eles são meus convidados, não têm nada a ver com você. Apenas me pediram para entregar uma carta.

Dito isso, inclinou-se, pegou um envelope no carro e lançou-o casualmente sobre o teto do automóvel de Isadora.

Ela arqueou as sobrancelhas, pegou o envelope e abriu. Dentro, havia apenas um cartão do tamanho da palma da mão, de aparência comum, mas com uma caligrafia belíssima.

Isadora, em breve nos veremos. Estou ansiosa por esse encontro. — Sua irmã.

Irmã?

Isadora olhou surpresa para Branca:

— Não sabia que você conhecia Ana Clara...

Branca apenas arqueou a sobrancelha e riu de canto:

— Só entreguei a carta. Adeus.

Segurando o cartão com força, Isadora baixou o olhar e examinou novamente. De repente, percebeu — não, ela tinha certeza — aquela não era a caligrafia de Ana Clara!

Isadora, em breve nos veremos. Estou ansiosa por esse encontro... Sua irmã...

Isadora ficou imóvel, encarando os delicados traços no cartão. Sua mente esvaziou-se completamente.

Uma caligrafia totalmente desconhecida, absolutamente estranha!

***

— O senhor Joaquim está esperando por você.

Assim que retornou à mansão, Inácio a alertou com semblante sério:

— Hoje cedo ele fez questão de preparar o café da manhã. Disse que queria tomar junto com você...

Isadora parou por um instante, olhando instintivamente para a mesa. Viu Joaquim sentado, desfrutando tranquilamente do farto café da manhã. Ao notar seu olhar, ele acenou alegremente:

— Graças a você, estou tendo uma refeição tão deliciosa.

Isadora pigarreou e voltou os olhos para João Gabriel, que bebia vinho encostado à janela.

Vinho, logo pela manhã...

Ainda assim, aquele corpo de proporções perfeitas, apoiado contra a cortina branca, parecia uma pintura — realmente agradável de se ver.

— Senhor Joaquim, estou de volta — ela se aproximou, ficando ao seu lado.

João Gabriel pareceu notá-la só naquele momento:

— Onde esteve tão cedo?

— Fui levar Samuel de volta. Os pais dele estavam preocupados... — respondeu, olhando para a mesa. — O senhor já tomou café?

— Ainda não... — ele sorriu de leve. — Queria tomar com o Samuel, mas você o levou embora. Teve coragem de deixá-lo ir?

... Começou de novo com suas provocações.

Isadora conteve o impulso de revirar os olhos:

— Se não for comer, eu vou começar.

Virou-se para sair, mas Inácio tossiu discretamente. Ela parou e olhou para ele, que franziu o cenho e balançou a cabeça.

...

Com esforço, esboçou um sorriso e voltou-se para João Gabriel:

— Senhor Joaquim, deveria comer, ou Inácio vai ficar preocupado...

Inácio: ...

João Gabriel baixou os olhos para ela, com um sorriso ambíguo:

— E você?

— Eu? — piscou, pensou um pouco e assentiu com seriedade. — Eu também ficaria preocupada. Daquela preocupação que dói! Sabe, aquela dor no peito, de cortar o coração!

Ele sorriu, entregando-lhe a taça de vinho e, ao mesmo tempo, pegou as chaves do carro de sua mão, balançando-as no ar:

— A partir de hoje, está proibida de usar o carro à vontade.

— Por quê? — Isadora arregalou os olhos, surpresa.

O olhar dele caiu sobre a mão dela, que segurava algo com força:

— O que está escondendo aí?

...

Ele se inclinou para pegar, mas Isadora instintivamente escondeu atrás das costas:

— É algo meu. Tenho direito de decidir se mostro ou não.

João Gabriel apertou de leve o queixo dela, sorrindo docemente:

— Claro que tem esse direito. E acredito que tomará a decisão certa, não é?

— Decido que não...

A frase morreu nos lábios. Ela franziu o cenho:

— E se... se eu decidir não mostrar, o que vai fazer?

João Gabriel inclinou a cabeça, pensou um momento e respondeu sério:

— Temo que o ferimento nas suas costas volte a abrir esta noite...

... Mesquinho, desprezível, vil, sujo, abjeto — todos os insultos do mundo se encaixavam nele.

Pensando assim, Isadora entregou resignada o envelope.

— Aposto que é uma carta de amor daquele bonitão para a Isadora! — Joaquim, que assistia à cena enquanto comia, exclamou animado, já imaginando uma briga generalizada.

João Gabriel pegou o envelope, arqueando a sobrancelha:

— É mesmo uma carta de amor?

— Não.

— Então o que é?

— Não sei. — Isadora apertou os lábios. — Foi Branca, aquela mulher que Joaquim trouxe um tempo atrás, quem me entregou. Ela estava a pedido de outra pessoa.

— Outra pessoa?

João Gabriel lançou-lhe um olhar, e com dedos ágeis tirou o cartão de dentro do envelope.

— O que é? — Joaquim, curioso, esqueceu o café da manhã. — É mesmo uma carta de amor do bonitão para ela?

Isadora jamais vira João Gabriel com aquela expressão: um misto de excitação, surpresa, incredulidade, dúvida e desconfiança.

— Aqui está escrito “irmã”. Se meu conhecimento de português não falhou com esses anos na Itália, quer dizer realmente irmã. Mas essa não é a letra da Ana Clara. Cresci com ela, conheço sua caligrafia, não sou íntima, mas não é estranha para mim.

— Inácio, prepare tudo. Hoje vou à Itália — João Gabriel anunciou de repente, com a voz rouca.

Joaquim perdeu o sorriso e ficou intrigado:

— O que houve? O que está escrito aí?

Isadora permaneceu calada, olhando para a mão dele, que segurava o cartão com tanta força que os dedos ficaram pálidos.

— Você sabe quem me enviou isso! — afirmou.

Ele olhou para ela, sem o sorriso habitual:

— Não sei. Não sei de nada...

Isadora semicerrava os olhos.

Aquela era, de fato, a expressão de quem não sabia de nada? Voltar à Itália? Justo agora, depois de ver esse cartão, por que tanta pressa?

ps: Hoje tem três mil palavras a mais! Peço suas moedas, peço recompensa, senão corto o João Gabriel! Hahaha!