Mulheres delicadas despertam compaixão?

Qiao Fante ergueu uma sobrancelha, mais uma vez com aquela expressão de quem está prestes a causar problemas, um sorriso ambíguo brincando nos lábios:

— Como foi que você me chamou?

Yi Sinian cerrou os dentes; não te chamar de depravado já é sinal suficiente de consideração! Mas, com os cortes nas costas ainda longe de cicatrizar, ela não queria passar por aquilo de novo, pelo menos por enquanto...

— Desculpe, senhor Qiao.

— Oh? E por que está se desculpando? — Qiao Fante sorriu, fingindo ignorância. — O que foi que você fez de errado?

Yi Sinian fechou os olhos por um instante, tentando se controlar:

— Senhor Qiao, por favor, devolva-me o anel. Ele é...

— Mas eu gostei tanto dele... — interrompeu Qiao Fante, sorrindo com elegância. — Quero dá-lo para minha querida empregadinha...

Yi Sinian apertou os lábios, levantando lentamente o rosto para encará-lo, os olhos límpidos e profundos sem desviar nem por um instante:

— Qiao Fante, vou dizer mais uma vez: devolva-me o anel!

Ela o suportara durante três anos, porque podia tolerar muita coisa. Mas certas linhas não seriam cruzadas, mesmo que isso lhe custasse a vida. Não recuaria jamais!

O anel que sua mãe guardara como um tesouro, ela não admitia que ninguém o usasse como peça de um jogo! Nem mesmo Qiao Fante!

A expressão de Qiao Fante se fechou, o sorriso aos poucos se esvaindo. Com um gesto descuidado, lançou o anel ao ar, traçando um arco perfeito até desaparecer pela janela.

A cortina branca balançou levemente, como se também sentisse a mudança no ambiente.

O rosto de Yi Sinian empalideceu na hora; sem pensar, virou-se prontamente para correr atrás do anel, mas foi impedida pela mão dele, que segurou seu ombro com facilidade.

Quem diria que, por trás daquela aparência refinada e corpo esguio, haveria tamanha força?

— Solte-me! — Ela, de olhos vermelhos, fulminava-o com o olhar, enquanto a mão já buscava o fio de seda no pulso.

Aquele relógio fora presente dele quando ela começou o treinamento: seu instrumento exclusivo de assassina.

Qiao Fante esboçou um sorriso de escárnio:

— Aconselho que não faça nenhuma besteira. Tenho receio que esse fio acabe passando no seu próprio pescoço. E isso seria triste, não acha?

Yi Sinian olhou para ele, fria:

— Seria mesmo trágico. Ao menos, senhor Qiao, você teria que se dar ao trabalho de encontrar outra mulher idêntica à sua...

A mão que prendia seu ombro desceu devagar até o pescoço alvo e delicado:

— Você deveria saber que mulheres frágeis costumam inspirar carinho...

Frágil? Como Yin Wushuang?

Yi Sinian soltou um riso gélido, e nos olhos belos brilhou uma luz cortante:

— Senhor Qiao, parece que se enganou. Eu concordei em fingir ser sua mulher, mas nunca concordei em me tornar SUA mulher.

A raiva fervilhava dentro dela, fazendo-a perder o instinto de autopreservação; não recuaria diante dele.

Sua ousadia inédita pareceu desagradar Qiao Fante. Os cinco dedos em seu pescoço apertaram aos poucos, mas seu rosto perfeito continuava sorrindo.

— Minha querida Sinian, está claro que Wushang não te ensinou direito: emoções como a raiva não devem ser dirigidas ao seu mestre...