Está completamente escuro, você entende?!

O homem ao volante mantinha-se anormalmente silencioso, nem ao menos lançava-lhe um olhar pelo retrovisor.

Ela recostou-se na janela do carro, olhos fechados, o rosto pálido. A dor de cabeça e a náusea a afligiam sem piedade.

Passou-se um bom tempo até que o carro parou bruscamente. Uma garrafa de água mineral foi-lhe estendida à frente:

— Beba um pouco de água, vai se sentir melhor.

Ela abriu os olhos e, com o olhar límpido, fixou o rosto enegrecido dele. Após uma breve pausa, esboçou um sorriso maldoso:

— Está zangado?

Sabia bem que ele sempre desprezara esse tipo de comportamento, acreditando que testemunhar uma mulher ser ultrajada por um grupo de homens sem intervir era mais vil do que o próprio ato dos agressores.

Sem responder, ele apenas insistiu, oferecendo-lhe a água.

Ela recusou, apoiando a fronte numa das mãos, o cotovelo encostado à janela. Olhou-o, meio sorrindo, meio zombando:

— Que pena, não é? O grande senhor Yín a ver este meu lado tão perverso. E agora, o que fará? Esta sou eu! Não tenho a compaixão da sua irmã, nem essa bondade toda, não é mesmo?

Ela ridicularizava-o o quanto podia, preferia vê-lo perder a calma de vez, a suportar aquela generosidade forçada e relutante.

Os lábios dele comprimiram-se ainda mais, a voz saiu grave e opaca:

— Silêncio, Sinian! Cale a boca!

Ela soltou um riso frio, como se nem notasse o esforço que ele fazia para se controlar, e continuou a provocá-lo:

— Na verdade, você teve todo o tempo de ajudar antes. Poderia ter salvo a donzela do perigo. Aposto que, emocionada, ela teria logo caído nos seus braços...

— Sinian! — a voz dele agora soava baixa, mas carregada de fúria contida.

Contavam-se nos dedos as vezes em que ele a chamara pelo nome completo, só fazia isso quando estava à beira da explosão.

A expressão dela se fechou, o sorriso sumiu. Sentou-se ereta e olhou-o nos olhos:

— Yín Wúshāng, se você nunca passou pelo que eu passei, não tem direito de julgar minhas ações! Digo pela última vez: não me confunda com Yín Wúshuāng. Ela é uma santa, mesmo doente permanece cercada por uma auréola de pureza. Eu não. Eu sou alguém que vive no inferno! Vivo no inferno, e mesmo morta continuarei lá! Você acha mesmo que eu ainda me importo com alguma coisa?

Os lábios dele tornaram a se apertar, o olhar sombrio fixo nela:

— Você podia simplesmente tê-la matado.

— Matado assim, direto?

Ela arqueou as sobrancelhas, como se acabasse de ouvir a maior piada do mundo:

— Gostaria de saber, então, por que aqueles homens não mataram logo minha mãe também? Por que primeiro a humilharam, para só depois matá-la?

— Agindo assim, em que você é diferente deles? — ele insistiu, a testa franzida.

Ela fechou os olhos, sentindo uma onda de cansaço invadir-lhe o peito.

— Chega, por favor, já basta! — ergueu a mão, fazendo um gesto de fim.

— Wúshāng, eu não sou como você. Meu coração está completamente tomado pela escuridão, você entende? Daqui para frente, vou cuidar da minha vingança sozinha. Vou investigar os outros quatro por conta própria. Não precisa mais ver de perto o quão suja eu sou, nem presenciar o que continuo a fazer. Pode ser assim?