12 Anos no Palácio 012

Suó É movimentou o corpo suavemente e, com passos leves, foi cortar as flores da vela. Após aparar as flores de cera em excesso, mexeu delicadamente para garantir que a luz da vela ficasse muito mais brilhante do que antes.

Já passava das nove da noite, e naquele horário ainda havia funcionários do Departamento de Joias Reais e damas de companhia trabalhando — algo simplesmente inacreditável. Apesar de a maioria das pessoas, tanto na corte quanto na cidade, acordar muito cedo, isso se devia à falta de iluminação e entretenimento noturno, o que fazia com que todos dormissem cedo e acordassem cedo.

Considerando o tempo de sono, as damas de companhia que levantavam às cinco da manhã ou até mais cedo tinham, em geral, um descanso suficiente — exceto as que cumpriam turnos noturnos na corte.

Naquele momento, todos estavam ocupados por causa da coroa da consorte Shang.

Talvez não fosse tarefa de Suó É lidar diretamente com a coroa da consorte Shang, mas não podia ser que a sua “mestre” Yán Cǎifèng ficasse fazendo horas extras enquanto ela dormia tranquilamente todos os dias. Como ela estava no Departamento de Joias Reais junto com Yán Cǎifèng e as outras, mesmo que não pudesse ajudar na confecção da coroa, cortar as flores de vela, servir chá e dar pequenos apoios já seriam úteis.

Quando os superiores trabalhavam até tarde, mesmo que não pudesse fazer muito, era preciso parecer ocupada, senão seria muito desagradável.

Claro que elas não trabalhavam até tarde só por causa da coroa da consorte Shang, mas também porque o Festival do Solstício de Inverno estava próximo. Diferente das pessoas modernas, que encaram o solstício apenas como uma mudança sazonal, na antiga sociedade agrícola o solstício era um festival importante, chamado de Festival do Inverno. O Departamento de Joias Reais sempre ficava extremamente ocupado nas festas e feriados, preparando vários itens sazonais.

Quando as joias e ornamentos das consortes eram distribuídos? Não era junto com o pagamento mensal, mas sim por temporadas ou ocasiões festivas; em outras palavras, eram “itens sazonais”.

Por esses dias, o Departamento de Joias Reais preparava pinturas para espantar o frio, estátuas de ameixas em flor e outros objetos para oferecer aos palácios. E não era só o Departamento de Joias Reais que se ocupava com os itens sazonais; o Departamento de Calçados também estava trabalhando, confeccionando vários pares de sapatos de mandarim, também objetos típicos do Festival do Inverno.

Esses itens não eram complicados, pois tinham modelos já estabelecidos, mas a quantidade era grande, o que exigia muita mão de obra. Nesse momento, a consorte Shang não estava satisfeita com as coroas feitas pelo Departamento de Joias Reais, e a responsável Luó Sīzhēn não conseguia delegar o trabalho para outras pessoas. Ela precisou convocar pessoalmente alguns artesãos renomados, como Yán Cǎifèng, para insistir na criação dessa coroa.

“Eu acho que isso não vai dar certo.” Alguém falou de repente, apontando para os desenhos da coroa sobre a mesa: “Qual é a diferença dessas para as coroas que já enviamos? A consorte Shang não gostou das anteriores, e agora vai gostar dessas? No fim das contas, estamos trabalhando à toa.”

“Então o que faremos?” Os outros concordaram que a fala fazia sentido, mas o problema era que não tinham nenhuma sugestão eficaz no momento.

A dama de companhia que havia falado pensou um pouco e sugeriu: “Por que não chamamos as pequenas damas de companhia, até mesmo as aprendizes, para ajudar a pensar no modelo da coroa? A gente vem trabalhando duro nesses anos, nossas habilidades melhoraram, mas nossas ideias só giram em torno dos modelos tradicionais. Para algo novo, algo que nunca foi feito, as jovens moças talvez consigam pensar em algo.”

Alguns concordaram, outros discordaram, mas ao menos era uma alternativa. Luó Sīzhēn refletiu e, sem interromper a confecção da coroa atual, pediu que as pequenas damas de companhia apresentassem suas ideias criativas.

Na mente de Suó É passaram muitas imagens de lindas coroas, graças ao seu passado, quando ela havia assistido a filmes e acompanhado influenciadoras de moda histórica; para ela, a “criatividade” que parecia tão difícil para os outros era algo muito simples.

Pensando nisso, ela não se precipitou em falar, mas voltou para pegar papel e caneta, planejando desenhar um esboço para facilitar a explicação depois.

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Suó É desenhou a “Coroa Chónglóuzi”, pois a consorte Shang queria algo que chamasse atenção, e isso significava uma coroa alta. Falando em coroas altas, ela imediatamente pensou nas modas dos períodos Song e Yuan — em outras épocas, as mulheres preferiam penteados altos, mas coroas altas eram raras.

A coroa alta do período Yuan mais famosa era a “Coroa Gūgū”, mas essa não era bonita. As outras coroas do Yuan ou eram feias ou continuavam as tradições do período Song.

Se fosse para escolher uma coroa alta do período Song, Suó É pensou primeiro na Coroa Chónglóuzi... Essa coroa se tornou o padrão para a representação feminina do bodhisattva Guanyin, simbolizando o reconhecimento estético chinês sobre ela (a transformação de Guanyin de masculino para feminino se consolidou no período Song, e as imagens que vemos hoje têm essa base).

Suó É terminou o desenho da Coroa Chónglóuzi com aquarela, sentindo-se grata por ter sido influenciadora digital por alguns anos e ter aprendido várias habilidades. Sem isso, segurando o pincel, ela só teria feito rabiscos.

Na vida passada, depois da universidade, Suó É havia se tornado uma influenciadora digital, sem se focar em um campo específico, mas sim fazendo vídeos sobre tendências retrô e cultura nacional. Por exemplo, recriando pratos antigos do “Shanjia Qinggong” e do “Suiyuan Shidan”, ou explorando aromas antigos do “Xiangcheng” da Dinastia He Yi Wei.

Pintura e criação de diários também faziam parte do conteúdo dos seus vídeos, então ela aprendeu aquarela e tinha um bom resultado. Seu objetivo era apenas parecer competente para leigos, o que não era difícil — ela fez mais de trinta aulas online, cumpriu as tarefas, e depois pintava uma ou duas pequenas obras por dia, algo que conseguiu manter porque gostava.

“Que é isso?” Gù Yuèlǐ Cháng’é percebeu o papel que Suó É segurava, tirou-o de suas mãos e, ao abrir o desenho, sua expressão mudou. Depois de hesitar um pouco, ela soltou um sorriso frio: “Foi ontem à noite que Luó Sīzhēn pediu às pequenas damas de companhia para ajudar a pensar no modelo da coroa, e você também está se fazendo de esperta?”

“Uma aprendiz que acabou de entrar no Departamento de Joias Reais já se atreve a ser tão arrogante! Você não sabe que aqui não é lugar para você falar assim!”

Ela pegou o desenho que Suó É havia feito e saiu. Pouco depois, foi falar com Luó Sīzhēn: “Sīzhēn, veja, este é o modelo que eu pensei para a coroa.”

Ela não temia que Suó É a desmascarasse — em primeiro lugar, Suó É não tinha provas e ninguém viu; em segundo, Suó É era jovem e havia entrado recentemente no Departamento, então ela não teria credibilidade para dizer que aquela linda coroa fora ideia dela.

Além disso, Gù Yuèlǐ Cháng’é achava que Suó É não teria coragem! Suó É sempre se mostrava “medrosa e obediente” diante dela, nunca brigava, o que, para ela, significava ser fácil de intimidar!

Realmente, se brigassem, seria uma confusão para ambas; mesmo que Gù Yuèlǐ Cháng’é ganhasse, Suó É certamente ficaria com má reputação.

Assim, quando Luó Sīzhēn mostrou o desenho para o pessoal e pediu para que fizessem conforme o modelo, Suó É ficou observando de longe, sem se manifestar. Ela estava apenas esperando, e não demorou para que Yán Cǎifèng fizesse perguntas.

“Qual o nome dessa coroa? A estrutura é de fios de cobre, prata ou ouro? Está coberta por uma camada fina de tule? Parece que há pérolas costuradas sobre o tule, mas não dá para ver direito...”

“É... Eu chamo essa coroa de ‘Coroa Qīngyún’, que significa alcançar as nuvens e subir ao céu — um bom presságio. A estrutura é de fios de ouro, que são nobres, e a consorte Shang certamente vai gostar...” Claramente, Gù Yuèlǐ Cháng’é havia pensado nisso e estava segura, por isso não foi direto mostrar o desenho para Luó Sīzhēn.

Porém, ela ainda subestimava a situação. Conforme sua descrição, as sobrancelhas de Luó Sīzhēn e dos outros se franziram. Com tanta experiência, eles já conseguiam imaginar como a coroa realmente seria, e a imagem que tinham não era tão elegante e distinta quanto o desenho.

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“Senhora, eu acho que essa coroa não deveria se chamar ‘Coroa Qīngyún’.” Só então Suó É se aproximou e sugeriu: “Qīngyún só tem sentido porque é uma coroa alta, mas não é muito apropriado. Melhor chamá-la de ‘Coroa Chónglóuzi’. No povo, quem cultiva flores bem desenvolvidas às vezes consegue ramos que alcançam quase dois palmos de altura, chamados de ‘Chónglóuzi’.”

“Eu acho que as flores aglomeradas nessa coroa se parecem com o Chónglóuzi, o que combina melhor.”

“Você sabe do que está falando—” Gù Yuèlǐ Cháng’é, acuada, protestou, mas Luó Sīzhēn levantou a mão pedindo silêncio, e ela se calou.

“Continue,” disse Luó Sīzhēn, sem demonstrar emoção.

“Sim. Na minha opinião, a estrutura seria melhor feita com fios de prata. A parte externa pode ser um tule branco e firme; fios de ouro deixariam a estrutura visível, o que não fica bem. Mesmo com fios de prata, a estrutura ainda aparece um pouco, então é melhor costurar pequenas pérolas ao longo dos fios. As pérolas negras da consorte Shang, vindas dos grandes mercados de Dàshí, seriam perfeitas para isso.”

“Além disso, as flores na frente e atrás da coroa podem ser esculpidas em várias pedras preciosas, principalmente jade branco, com o miolo formado por pequenas pérolas passadas em fios de prata... E as flores dentro da borda da coroa podemos preparar algumas flores artificiais, que possam ser facilmente trocadas. Se a consorte Shang quiser, poderá substituir por flores frescas...”

Suó É explicou todos os detalhes da Coroa Chónglóuzi, minuciosamente. Ela não revelou que Gù Yuèlǐ Cháng’é havia roubado seu desenho, mas quem estava presente não era bobo.

“Coroa Chónglóuzi? Esse nome é muito bom, leve para a consorte Shang. Vai ser melhor.”

Luó Sīzhēn foi a primeira a notar isso, e Suó É não se surpreendeu — ricos de todas as épocas e lugares têm algo em comum: com dinheiro suficiente para comprar qualquer coisa, é preciso contar uma boa história para convencer alguém a comprar.

Na vida passada, Suó É viu vendedores de trufas levarem porcos farejadores para achar trufas diante dos clientes, explicando a tradição e a técnica, sem mencionar que, atualmente, a coleta comercial das trufas já não é mais assim. Vendedores de champanhe falavam sobre a tradição de cortar o gargalo da garrafa com uma faca de champanhe, dizendo que isso veio das tropas de Napoleão, sem contar que o método surgiu porque a produção das rolhas de madeira era ruim na época, e o corte evitava a contaminação do champanhe por farelos de rolha, algo que hoje não é mais problema.

A Coroa Chónglóuzi também poderia ser vendida com uma história interessante, que estimulasse a imaginação. Já “Coroa Qīngyún” soa banal e comum no palácio! Para inventar nomes auspiciosos, não faltam histórias sobre sorte, longevidade, dragões e fênixes, mas essas já estão desgastadas.

“Coroa Qīngyún” soa comum, quase insignificante, até menos atrativa que nomes simples como “Coroa de Ouro e Nuvens”, que ao menos é honesta e expressa seu significado, sem ser forçada.

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