11 Anos no Palácio 011

“Você ouviu? Desta vez, para confeccionar as joias e a coroa da Imperatriz Shushu, nosso Departamento de Joalheria bancou muito ouro e prata a mais.” Uma jovem serva palaciana falou discretamente com Su’e.

Su’e, influenciada pelas intrigas palacianas de sua vida passada, sempre tratava os boatos no palácio com muita cautela, acreditando que “as palavras trazem desgraças”, por isso evitava fofocas. Mas, como agora a conversa já estava bem próxima, não responder seria frio demais.

Assim, ela apenas respondeu de acordo: “Deve ser só um boato. A imperatriz Shushu é tão nobre, como poderia economizar em tão pouca coisa?”

Não era uma crítica, falar aquilo não fazia mal, e também representava seu verdadeiro pensamento: apesar da baixa produtividade da época, uma dama de primeira classe no palácio jamais se preocuparia com dinheiro, especialmente com pequenas quantias.

Pérolas que valiam centenas de moedas já eram preparadas por ela mesma; como poderia faltar ouro e prata para as joias?

Embora as joias de ouro e prata parecessem reluzentes e volumosas, na verdade não usavam tanto material. Muitas eram ocas ou feitas de finas lâminas de metal gravadas, aparentando ser maiores do que eram.

Não era uma questão de economia, mas de conforto: se todas as joias fossem sólidas e pesadas, além de causar dores no pescoço, o peso seria insuportável para os cabelos.

Grande parte do custo dessas joias vinha do trabalho artesanal. No palácio, as peças encomendadas ao Departamento de Joalheria eram basicamente feitas sem cobrar a mão de obra, só o custo dos materiais, tornando-os baratos — claro, isso era o ideal. Na prática, se uma concubina de baixo escalão queria joias extras, tinha que pagar propina, o que saía mais caro que fora do palácio.

Já as concubinas de alta posição não precisavam pagar propina, mas se o trabalho fosse bem feito, por orgulho e status, também davam gorjetas.

“É verdade, é verdade!” A serva parecia temer que Su’e duvidasse e assegurava: “Não é só o ouro e a prata para as bases das joias, até ágatas, cristais, jade medicinal e marfim para os acessórios, o Palácio Qinming não reclamou. Você é nova aqui, não sabe, mas isso significa que o Departamento de Joalheria está subsidiando tudo — dizem que sempre foi assim no Palácio Qinming; se faltam materiais, as equipes têm que bancar.”

“Não só com nosso departamento, as outras divisões também fazem isso.”

Su’e não esperava que uma concubina de primeira classe fosse tão econômica a ponto de contar cada centavo...

A jovem continuou: “As nobres do palácio têm muito dinheiro, recebem bons salários, mas também têm muitos gastos... Claro, para uma primeira classe como a Imperatriz Shushu, que ainda cria um príncipe, dinheiro não falta. Mas não faltar dinheiro não significa que não gostam de economizar... Dizem que a concubina Yao é generosa, mas se alguém lhe oferece presentes, ela nunca recusa. Dizem que quem não a presenteia não é bem visto!”

Quanto à Imperatriz Shushu, Su’e pensou que, no caso da concubina Yao, talvez fosse uma questão de vaidade — ela gostava de ser paparicada, e isso também tinha a ver com estratégias de alianças dentro do palácio.

Não é que Su’e fosse particularmente simpática à concubina Yao... bom, talvez um pouco. Desde que entrou no palácio, no primeiro mês aprendeu as regras e não recebeu salário. Ontem foi a primeira vez que recebeu seu dinheiro mensal, totalizando dois mil moedas (o salário das servas varia conforme tempo de serviço e função) — não era muito, mas também não era pouco.

Fora do palácio, a maioria dos trabalhadores ganhava algumas dezenas a cem moedas por dia. Para uma criança frágil como ela, o pagamento por trabalho honesto seria ainda menor, muitas vezes só comida.

Mas o palácio nunca foi comparável ao mundo exterior; a generosidade real era algo natural.

Su’e gostava da concubina Yao porque ela havia recebido recentemente um presente especial do imperador para seu aniversário: um dinheiro de “festa”, não muito, apenas algumas dezenas de moedas, mas o importante era que isso autorizava a entrada de artistas externos para uma grande apresentação em sua comemoração.

No palácio também havia cantoras, na ala conhecida como ‘Instituto Xianshao’, que só podiam apresentar músicas e danças refinadas. Para algo mais animado, engraçado e vistoso, o melhor era chamar artistas populares, que ainda podiam encenar peças teatrais — já existia teatro naquela época.

A concubina Yao, feliz, distribuía prêmios aos servos. No dia do aniversário, quem fosse cumprimentá-la no palácio recebia dinheiro. Su’e e outra serva do Departamento de Joalheria foram juntas, mas não viram a concubina pessoalmente, apenas aplaudiram em frente ao seu aposento.

O dinheiro era real. No envelope vermelho de Su’e havia uma pequena moeda de prata e um par de brincos de jade medicinal... Parecia que cada envelope tinha conteúdo diferente, o dela era mediano.

O jade medicinal era vidro, comum na época, sem valor, apenas uma lembrança. Mas a moeda de prata pesava cerca de meia liang (um liang equivalia a cerca de trinta gramas), o que era um valor considerável: meia liang valia cerca de trezentas a quatrocentas moedas, quase o equivalente ao seu salário semanal.

Para alguém que generosamente dava dinheiro, Su’e sentia que devia respeito... A vida era assim, pragmática.

Mesmo no palácio, para viver bem, era preciso gastar...

Su’e não gostava de falar mal das concubinas, sempre lembrava que “as palavras trazem desgraças”. Por isso mudou o assunto com a serva: “Deixando isso de lado, pelo menos o departamento está subsidiando, não é ruim para nós, servas pobres... Ouvi dizer que as joias e as coroas já foram feitas e serão enviadas ao Palácio Qinming?”

“Quero muito ver as joias feitas com tanto esmero para a Imperatriz Shushu.”

Embora Yan Caifeng participasse da confecção das joias da Imperatriz Shushu, Su’e, que todos os dias polia pérolas e fazia trabalhos manuais em joias menos importantes, nunca teve a chance de ver o produto final das peças da Imperatriz.

“Não tem problema, eu levo você para ver.” A jovem serva, incapaz de entender a cautela de Su’e, tomou a iniciativa.

Pouco depois, ela voltou para buscar Su’e: “Está pronto, venha comigo... se não vier agora, as peças já serão levadas para o Palácio Qinming.”

Su’e viu várias bandejas de laca preta sobre uma mesa, contendo as joias e coroas. À primeira vista, tudo brilhava em ouro, esplêndido e luxuoso, digno das produções palacianas. Mas ao olhar mais de perto, sentiu-se desapontada.

O trabalho era primoroso, mas, como já dissera, o gosto deixava a desejar...

O ouro e as pedras preciosas em abundância não eram ruins; em grandes dinastias como a Han ou a Tang, em tempos prósperos, o uso de ouro e jade era comum, conferindo imponência e majestade. Mas lá, tudo era fruto de uma cultura aberta e um período de paz; ali, a mistura de estilos tornava tudo confuso.

Entre as influências da dinastia Tang, do período das Cinco Dinastias e o estilo incipiente da atual, o resultado era uma mescla desordenada.

Isso não era surpreendente: dizem que uma família leva três gerações para aperfeiçoar hábitos e gostos; antes disso, era só se vestir e comer para sobreviver. Agora, com o império apenas na segunda geração, a estética ainda era imatura.

Su’e lia muitos livros variados e sabia que muitas séries históricas, mesmo quando tentavam ser fiéis, retratavam os últimos anos dos impérios, quando tudo era mais luxuoso e refinado — o que é uma regra geral, inclusive nas séries sobre a dinastia Qing, que mostram claramente como os trajes iniciais eram simples e pouco atraentes.

No início de um império, os costumes eram austeros e rústicos, e mesmo a realeza, que jamais usaria roupas simples demais, compensava a falta de bom gosto com ouro e jade.

“É tão delicado, tão belo!” A jovem serva não era a primeira vez que via aquelas peças, mas ainda assim se emocionava.

Su’e, vendo sua sinceridade, não disse nada que pudesse magoar (e nem podia, pois era o trabalho do Departamento de Joalheria), apenas concordou: “Sim, muito belo... espero que a Imperatriz Shushu goste.”

As peças logo foram enviadas ao Palácio Qinming para a Imperatriz, e Su’e deixou o assunto para trás. No entanto, para sua surpresa, menos de uma hora depois, Luo Sizhen, que havia levado pessoalmente as joias e coroas, voltou ao departamento com uma expressão preocupada — exatamente como a Senhora Biluo havia previsto, as joias não eram o problema; o estilo das coroas, sim, pois era a peça com a qual a Imperatriz Shushu queria se destacar.

A coroa anterior feita pelo Departamento era muito comum, Su’e achava que se parecia com uma almofada, chamada ‘coroa empilhada em almofada’.

Embora grande e brilhante, cumpria o objetivo de chamar atenção e ofuscar as outras, mas, do ponto de vista estético de Su’e, não era bonita.

Naquele tempo, as mulheres gostavam de usar coroas; Su’e, com seu senso moderno, preferia coroas pequenas e delicadas, achava as grandes exageradas. Mas mesmo não gostando, se fosse bonita, poderia apreciar. Porém aquela coroa, definitivamente, não estava dentro do seu gosto.

Claro, sua opinião não importava; o importante era que a Imperatriz Shushu não estava satisfeita e exigiu que o Departamento refizesse.

Logo o Departamento apresentou um novo modelo e trabalhou apressado, mas ainda assim não agradou. A imperatriz parecia ter perdido a paciência e deu um prazo: a coroa deveria estar perfeita antes do Festival do Solstício de Inverno.

“Não estamos querendo dificultar vocês, mas isso é inaceitável! Será que as coroas feitas para o imperador e as concubinas principais eram assim?” Disse a Senhora Biluo, transmitindo a ordem: “No Festival do Solstício de Inverno, nossa imperatriz usará esta coroa; vocês que se virem!”

Seu tom não era severo. Su’e, como jovem serva, apesar da pressão, confiava no apoio do Departamento e não se sentia tão ameaçada. Mas os responsáveis pela joalheria, liderados por Luo Sizhen, mudaram de expressão: primeiro ficaram apreensivos, depois bajularam Biluo, tentando extrair qualquer detalhe do que a imperatriz pensava.

Só então Su’e entendeu a gravidade daquele “vocês que se virem”.

Não era como na sociedade moderna, em que o cliente pode simplesmente pedir refações e a parte contratada pode reclamar em voz baixa e até desistir do trabalho.

Naquela época, mesmo que a Imperatriz Shushu não mandasse diretamente no Departamento, a hierarquia e o respeito impediam qualquer resistência. Se ela quisesse dificultar, o Departamento sofreria muito.

Página 3 de 3.