6 Anos na Corte 006

Os dias em que Suó frequentava a Seção de Registros passaram num piscar de olhos, e logo já havia se passado mais de meio mês.

A vida no palácio era muito restrita, e Suó não conseguia se adaptar — nesse aspecto, ela talvez estivesse pior do que outras jovens damas que entraram com ela. Elas eram verdadeiras crianças, mas como nunca haviam tido uma vida confortável, estavam satisfeitas com a boa comida e as roupas finas do palácio. Exceto nos momentos em que sentiam saudades de casa, não demonstravam insatisfação.

Até a severidade e exigência das grandes damas eram suportáveis para elas.

Por um lado, segundo as pequenas donzelas que haviam entrado no palácio um ou dois anos antes, “ainda não era hora de mandar nelas”. Por outro, essas crianças também não levavam vidas fáceis em casa! Mesmo as mais novas, de oito ou nove anos, já eram consideradas quase adultas em famílias comuns.

Diz-se que “filho de pobre assume responsabilidades cedo”.

Todas vinham de famílias pobres e, mesmo que não precisassem ajudar a sustentar a casa, eram responsáveis por cuidar das tarefas domésticas e dos irmãos mais novos.

Suó era diferente. Acostumada à liberdade e à sinceridade, apesar das dificuldades, ela não era uma estudante universitária moderna que lutava apenas para sobreviver (ainda estava na universidade quando foi submetida ao tratamento conservador). Sua dificuldade em se adaptar à vida no palácio era ampla.

Mas, com uma alma adulta, ela conseguia suportar essa dificuldade sem demonstrar, o que funcionava bem; ao menos ninguém percebia seu desconforto naquele ambiente.

“Falando nisso, Suó, você aprende tudo direitinho, nunca erra!” disse a irmã Zhou Yu, admirada por ela ter acabado de passar na avaliação da instrutora.

O conteúdo comum das aulas era ensinado sem avaliações; não importava se a pessoa aprendeu ou não, a Seção de Registros não se preocupava com isso. Mas certos aspectos práticos do dia a dia — como reverenciar, evitar pessoas importantes, andar e falar corretamente — eram básicos e avaliados pela instrutora das jovens donzelas.

Se cada palácio ou departamento tivesse que fazer seu próprio treinamento intensivo, provavelmente recorreriam à Seção de Registros.

“Eu não consigo. Aprendo e treino igual, mas quando faço na Seção de Registros, pareço um castiçal de ferro, rígido, reto e cheio de ramificações,” disse uma garota.

“Isso melhora com a prática. Olhe para as irmãs mais velhas do palácio, quem faz mal?” Para Suó, era questão de habilidade e relaxamento. Quem acabava de começar não tinha destreza e estava tenso diante das pessoas e das regras do palácio, por isso ficava rígido.

Claro que, mesmo com habilidade, não se podia relaxar completamente; era necessário manter uma tensão constante. Relaxar não significava ficar mole como um saco de plástico sem elasticidade, mas sim “flexível e leve”.

Isso fez Suó lembrar da época em que estudava dança... Seus pais trabalhavam com artes, não eram grandes nomes, mas a guiaram naturalmente por esse caminho. Ela estudou dança e música desde pequena, mas desistiu da dança por falta de talento.

Quanto à música, tinha certo talento para canto e uma boa voz, então continuou estudando e cursava música na universidade.

Embora não tenha completado a dança, acumulou 11 anos de estudo, e mesmo tendo viajado no tempo, inconscientemente mantinha o espírito de bailarina.

Sua experiência com a dança a ajudava a memorizar movimentos, mas seu corpo nunca treinou para isso, então o controle físico não era tão forte — porém, como universitária moderna, tinha boa capacidade de aprendizado e era ágil e inteligente ao aprender os gestos.

“Você aprendeu bem, parece boa material para ser dama do palácio!” disse uma garota vestida com traje de dama, mas que claramente se distinguia das outras, sorridente enquanto falava com Suó e Zhou Yu.

A instrutora havia elogiado Suó o tempo todo, e embora essa garota também tivesse feito bem, foi completamente ofuscada, ficando visivelmente incomodada.

Essa garota também usava uma túnica de gola redonda, mas não da cor marrom chá das outras; sua roupa era vermelha desbotada com padrões florais sutis, viva, mas discreta. Além do cinto amarelo-claro, usava uma faixa decorada com jade branco e ouro, diferente da faixa simples das outras.

Ela estava impecável, claramente uma dama muito favorecida, cuidada com esmero — uma “filha adotiva” de algum palácio, embora ninguém soubesse de qual.

A provocação soou sarcástica, e Zhou Yu quis responder, mas Suó balançou a cabeça para segurá-la — para quê discutir? Além de ser uma criança, sua alma era de adulta; mesmo sem isso, ela sabia que não valia a pena.

Aquela menina tinha um respaldo, e era melhor não se meter em problemas por um capricho. Suó não era covarde, apenas sabia reconhecer o momento... mesmo que um dia decidisse “não evitar conflitos” e “ser perspicaz”, não seria por causa de uma discussão com uma criança.

Suó estudava discretamente na Seção de Registros e, ao voltar para seu alojamento, revisava e anotava o que aprendera durante o dia. Zhou Yu se surpreendeu ao vê-la escrever com lápis em seu pequeno caderno e perguntou: “Suó, você sabe escrever?”

“Sei ler, mas escrevo pouco, só alguns caracteres ‘populares’,” respondeu Suó humildemente.

Mesmo assim, Zhou Yu ficou admirada e comentou com expressão complexa: “Então você também é filha de família nobre.”

“Não, não... Eu só...” Suó inventou rapidamente uma história sobre aprender a ler e escrever às escondidas, ajudando em uma escola onde sua mãe trabalhava como serva.

De fato, a mãe de Suó trabalhou por pouco tempo numa escola, mas a original não tinha interesse em estudar. Suó sabia ler e escrever por causa da vida passada. Para os chineses, ler os caracteres tradicionais era uma espécie de “habilidade inata”, e ela havia passado um tempo entusiasmada com romances taiwaneses, lendo um atrás do outro, o que a deixou fluente nos caracteres tradicionais.

Escrever era outra história; só conseguia escrever os caracteres simplificados.

Mas muitos caracteres simplificados são iguais aos tradicionais, ou variantes comuns, então não era um problema grave — a simplificação dos caracteres não foi um processo imediato, mas gradual, com os usuários simplificando espontaneamente.

Os calígrafos influenciaram muito, escrevendo de forma contínua, chamada de “escrita de um traço”, um tipo comum de simplificação. Por causa de sua influência e da facilidade de reconhecimento, essas formas simplificadas tornaram-se comuns.

Essas escritas populares, junto com outras simplificações, são chamadas “caracteres vulgares”, em oposição aos “caracteres formais”.

Naquela época, o número e o uso dos caracteres vulgares não eram tão grandes quanto nos tempos da dinastia Ming e Qing, mas ainda assim eram bastante comuns e nada chocantes.

Suó queria fazer anotações e, ao ver que Gu Shangong tinha papel disponível (aparentemente para desenhos) e lápis ao lado, perguntou se podia pegar alguns. Ele perguntou para que queria, e ela foi sincera. Satisfeito por ela saber ler e escrever, deu-lhe bastante papel.

“Ah... agora entendo por que você escreve com lápis,” disse Zhou Yu com expressão mais amena.

O lápis que Suó usava era de fato um lápis de grafite colorido e cola, diferente dos lápis modernos feitos com grafite. Na China, esse tipo de lápis era antigo, usado desde os tempos em que se escrevia em bambu e madeira, daí a expressão “lápis e tábuas”. Lápis eram mais práticos que pincéis, que precisavam ser mergulhados em tinta.

Hoje, lápis eram usados para traçar linhas em livros manuscritos ou cadernos de caligrafia; as linhas vermelhas chamavam-se “margens de seda vermelha”, as pretas, “margens de seda preta”, e o lápis era ideal para isso.

Quem aprendeu a ler e escrever direito dificilmente abandonaria o pincel para usar lápis. Zhou Yu achava que Suó provavelmente aprendeu às escondidas, escrevendo no chão com gravetos, e por isso só sabia usar instrumentos rígidos.

Mas já era impressionante saber ler e escrever, pois, mesmo entre os plebeus, muitos eram analfabetos — especialmente no início da dinastia, após um período caótico e turbulento, a taxa de alfabetização era muito baixa.

Ter origem nobre não significava ser de família rica, nem que as famílias abastadas valorizassem a educação das filhas (as famílias tradicionais foram dizimadas, e até a educação dos filhos nas famílias novas era precária).

Gu Shangong ficou encantado com a habilidade de Suó em ler e escrever.

Como Suó havia deduzido, ele não a adotou por afeto ou desejo de um herdeiro, mas, como as concubinas e imperatrizes, via nela um bem valioso para recomendar ao imperador — essa prática já era comum na época em que o império Yan ainda era uma potência fragmentada, provavelmente devido à fama da nobreza masculina pela busca por beleza e também pelos problemas conhecidos na descendência.

Além da atração por belas mulheres, numa época em que os homens podiam ter várias esposas e concubinas, o desejo era geral, dependendo apenas da capacidade. Mas a questão da descendência era grave, e nem os ministros ousavam aconselhar.

A família imperial Yan, de sobrenome Guo, enfrentava gerações com poucos descendentes. Mesmo quando filhos nasciam, a mortalidade infantil era alta.

Isso não se devia a intrigas no harém, mas já ocorria antes da ascensão da família Guo. Mesmo após a subida ao poder, as precauções não adiantaram.

Para evitar a extinção da linhagem, o imperador Guo mantinha um harém extenso, tentando compensar a alta mortalidade infantil com o número de filhos.

Os ministros não reclamavam; diante da questão da sucessão, esses pequenos defeitos morais do soberano eram irrelevantes.

As concubinas adotavam filhas para apresentá-las ao imperador, garantindo seu favor. As imperatrizes faziam o mesmo para manter sua influência no palácio. As oficiais e damas mais velhas e influentes também adotavam filhas, esperando obter vantagens — o sucesso de uma pessoa elevava todos ao seu redor.

Gu Shangong tinha grandes expectativas em Suó. Para ele, o fato de ela saber ler e escrever aumentava sua competitividade — em qualquer época, pessoas alfabetizadas eram valorizadas, especialmente no palácio.