Capítulo 40: Você não pode ir embora

No fim das contas, Zhou Haoran desistiu de investigar. Primeiro, porque não era necessário; segundo, devido ao seu orgulho, ele não conseguiria se rebaixar a ponto de perguntar sobre o assunto a Hou Yuan.

Sendo assim, Zhou Haoran tomou um banho para tirar o cheiro de álcool do corpo e para estar em melhores condições na reunião de quadros do condado, de nível subseccional para cima, que ocorreria no dia seguinte. Logo após o banho, quando estava prestes a apagar a luz para dormir, recebeu uma mensagem de Bai Ge perguntando se ele já havia se deitado.

Com um sorriso no rosto, Zhou Haoran fez uma chamada de vídeo. Bai Ge atendeu rapidamente, mas, do outro lado da tela, ela parecia exausta, com vestígios visíveis de lágrimas no rosto.

— O que houve? Você não estava no plantão noturno? Por que está chorando? — perguntou ele, preocupado.

— Acabei de "despedir" um paciente.

— Foi transferido?

— Não.

Zhou Haoran compreendeu subitamente o que ela queria dizer. Embora Bai Ge não tivesse muito tempo de carreira, era extremamente dedicada e atenciosa com seus pacientes; cada vez que perdia um, ela ficava devastada.

Ele estava prestes a consolá-la quando a chamada foi interrompida por outra ligação. Ao ver o nome de Zhang Ying no visor, pensou que ela estivesse ligando para reclamar por ele ter ido embora do jantar com Gouzi sem se despedir, então atendeu.

Do outro lado, ouviu a voz de Zhang Ying num tom manhoso:

— Alô, querido, o que houve? Ainda não terminei aqui, é algo urgente?

Zhou Haoran hesitou e, ao ouvir melhor, percebeu que havia muito barulho ao fundo, como se ela estivesse em um karaokê. Ele sorriu, pensando: "Essa mulher astuta, usa qualquer artifício!".

Com um estalo de criatividade, ele respondeu em voz alta e convincente:

— Está tão tarde, por que ainda não voltou para casa? Se não voltar agora, é melhor nem voltar nunca mais!

Para sua surpresa, Zhang Ying respondeu, também em voz alta e proposital:

— O quê? O que você disse? Nossa mãe caiu? Ah, está bem, está bem, estou indo agora mesmo! Ah, é verdade, deve estar difícil conseguir um táxi a essa hora, venha me buscar no KTV Chefe, estou descendo agora.

Provavelmente, os clientes que ela estava atendendo naquela noite eram difíceis, e ela buscava uma desculpa para escapar. Após desligar, Zhou Haoran ignorou Zhang Ying e voltou a consolar Bai Ge. Depois de muito esforço para acalmá-la, o telefone tocou novamente. Era Zhang Ying, impaciente:

— Querido, por que você ainda não chegou? Estou te esperando há tempos, onde você está?

Achando que ela tinha dito aquilo apenas para escapar, ele perguntou:

— Você quer mesmo que eu vá te buscar?

— Sim, estou aqui esperando faz tempo, venha logo! — Como havia outras pessoas por perto, ela manteve o apelido carinhoso.

Zhou Haoran sentiu-se sem alternativa. Afinal, conheciam-se há tempos e ele não podia recusar um pedido de ajuda. Enviou uma mensagem a Bai Ge dizendo que um amigo havia bebido demais e precisava de boleia, então saiu de casa.

Esse era o problema de viver em um condado pequeno: a vida noturna não era tão agitada quanto em uma metrópole e até os táxis eram escassos.

Zhou Haoran esperou um bom tempo até conseguir um carro e deu o endereço do KTV Chefe ao motorista. Não era por falta de carro próprio que ele não dirigia, mas sim porque havia bebido bastante e não estava em condições; além disso, a uma hora daquelas, não queria incomodar Shen Shuai ou Gou Fugui, que estaria em casa com a esposa e os filhos.

— Querido, você finalmente chegou, estou morrendo de frio! — Assim que Zhou Haoran desceu do táxi, Zhang Ying correu para se pendurar em seu braço. Um homem que estava por perto fumando, ao vê-los naquela postura íntima, dissipou suas suspeitas e voltou para a sala privativa.

Mesmo depois que o homem se foi, Zhang Ying não soltou o braço de Zhou Haoran. Ela entrou no banco traseiro do táxi com ele e deu o endereço de sua própria casa.

— Que mania é essa de continuar me chamando de "querido" mesmo depois de já termos saído de lá? Está viciada? — perguntou ele.

— Hahaha, você não viu que tinha alguém me observando? Se eu não fosse carinhosa, ele teria dado um jeito de me fazer voltar — explicou ela.

Zhou Haoran olhou pelo retrovisor e, de fato, viu um homem entrando na porta do KTV.

A diferença de temperatura entre o dia e a noite em Jincheng era significativa. Zhang Ying, vestida com um vestido de alcinhas sexy e meias finas, tremia de frio e se encostou nele, abraçando seu braço com força.

— Motorista, por favor, ligue o ar-condicionado — pediu Zhou Haoran, afastando-a levemente.

O trajeto foi rápido. Ao chegarem, Zhou Haoran ajudou Zhang Ying a descer. Talvez pelo vento ou pelo excesso de álcool, assim que seus pés tocaram o chão, ela correu para um canteiro e começou a vomitar copiosamente.

Zhou Haoran pretendia apenas deixá-la em casa e ir embora, temendo que ela tentasse alguma armadilha como da última vez. No entanto, não teve coragem de abandoná-la enquanto ela passava mal. Após ela terminar, ele a ajudou a subir as escadas.

Ao entrar no apartamento, acendeu as luzes, pegou uma garrafa de água mineral na geladeira e entregou a ela:

— Se não aguenta beber, por que exagera? Para que bancar a forte?

Zhang Ying bebeu um gole grande e limpou a boca:

— Você acha que eu queria beber? Eu não queria, mas não pude recusar. Ah, estou exausta e enjoada. Se eu não tivesse pensado rápido, teria caído na toca do lobo novamente hoje.

Zhou Haoran a observou de soslaio, pensando: "Com essa roupa, qualquer homem teria intenções. Se você não entra na toca do lobo, quem entraria?". Mas, em voz alta, perguntou:

— Quem era o cliente de hoje?

— O chefe do banco da cidade.

— Ah! — soltou ele, instintivamente.

— Tão corajosa a ponto de abandonar o jantar do seu superior hierárquico no meio? Não quer mais progredir na carreira? Se quiser, eu te levo de volta — disse Zhou Haoran.

Sabendo que ele estava provocando, ela respondeu irritada:

— Está fazendo de propósito, né? Acabei de escapar da cova dos leões e você quer me devolver? O que você tem na cabeça?

— Ele é seu chefe, não um lobo mau.

— Se ele não é um lobo mau, quem seria? Aquele desgraçado ganancioso, que nunca está satisfeito. Achou que eu sou uma mulher qualquer! — vociferou ela, furiosa, perdendo a compostura.

Zhang Ying continuou xingando, desabafando todo o seu ressentimento.

— Você bebeu demais, está delirando — observou Zhou Haoran, franzindo a testa.

— É aquele porco gordo! Ele me forçou a beber, queria me embebedar para me levar para a cama de novo. Ele acha que eu me vendi para ele? Por que ele tem o direito de me humilhar só porque tem um cargo alto? — Ela começou a soluçar.

Zhou Haoran tentou consolá-la:

— Ei, por que o choro? O chefe te chamou para jantar e beber, é uma honra. Senão, por que você subiu de cargo, enquanto tantos outros competidores não? É por competência ou por ser mais bonita que as outras?

— Eu... eu também paguei o preço. Como diz o ditado: pagou, levou. O negócio foi feito, por que ele não me deixa em paz?

— Ah? Então esse cargo foi comprado mesmo? — perguntou ele, de forma provocadora.

— Você não disse? Ou se paga com dinheiro, ou com o corpo. Só não esperava que esse velho porco quisesse ambos, e quisesse repetir a dose, vindo até a porta da minha casa.

Zhou Haoran não pôde continuar perguntando.

— Velho canalha, velho porco! Ele acha que eu gosto daquilo? Só de olhar para ele, sinto vontade de vomitar. Por que ele acha que, depois de receber o dinheiro, ainda tem direito ao corpo? E uma vez deveria bastar! Mas esse velho nojento... — Zhang Ying cobriu o rosto e começou a chorar alto, como se carregasse um peso imenso.

Zhou Haoran sentiu-se desamparado. Ele detestava ver mulheres chorando. Com medo de que ela desmaiasse ou que o barulho acordasse os vizinhos, ele se aproximou para consolar e dar tapinhas em suas costas.

Após muito esforço, conseguiu acalmá-la. Ele a levou até o quarto:

— Você está muito bêbada, durma um pouco. Eu já vou para casa.

Mas, assim que entraram no quarto, Zhang Ying o puxou com força, recusando-se a