Capítulo 27: Provas Cruciais

Zhou Haoran não conseguia entender por que Zhao Xinghua o enganara; mesmo que tivesse dito a verdade, ele teria ajudado da mesma forma.

"A família de Shen Qian era originalmente de Jincheng. O pai dela atuava no setor imobiliário e possuía grande influência na cidade. Mais tarde, o Grupo Guilong — ou melhor, Liu Guohua — usou suas conexões bancárias para romper a cadeia de suprimentos da empresa da família Shen. Em seguida, adquiriu diversos imóveis da família a preços irrisórios. Os pais de Shen Qian acabaram sendo forçados por pessoas ligadas ao Grupo Guilong a cometer suicídio, saltando de um prédio. Shen Qian só escapou dessa tragédia porque estava estudando no exterior na época."

"Quando ela retornou ao país, investigou tudo secretamente. Sabendo que Zhao Xinghua e Liu Guohua eram rivais, ela o procurou e propôs uma aliança para reunir provas das atividades criminosas do Grupo Guilong e de Liu Guohua. Ela queria colocar atrás das grades todos os responsáveis pela morte de seus pais. Foi assim que surgiu a sua ajuda para conseguir um emprego para ela", explicou Gong Ping, relatando a Zhou Haoran e Hou Yuan o resultado do interrogatório realizado com Zhao Xinghua na capital da província.

Zhou Haoran finalmente compreendeu: Zhao Xinghua não o enganara por malícia, havia circunstâncias ocultas por trás daquilo.

"Mas por que ela pediu demissão? Foi descoberta por Yan Ruyu?", perguntou Zhou Haoran.

"Embora Shen Qian tenha encontrado algumas provas de sonegação fiscal do Grupo Guilong, elas não estavam diretamente ligadas a Liu Guohua e eram insuficientes para derrubá-lo. Para não alertar o inimigo, Zhao Xinghua optou por não usar aquele material. Quanto ao paradeiro de Shen Qian, Zhao disse não saber. É possível que ela tenha sido descoberta por Yan Ruyu e fugido por medo de represálias."

"O que o magistrado Zhao queria do Grupo Guilong?", indagou Hou Yuan.

"Ele buscava, acima de tudo, provas de suborno envolvendo Liu Guohua", esclareceu Gong Ping.

Zhou Haoran observou o semblante preocupado de Gong Ping e percebeu que aquilo era, também, o que Gong Ping almejava naquele momento.

"Zhou Haoran, gostaria de ver o seu antigo superior?", perguntou Gong Ping subitamente.

"Ele não foi levado por vocês para averiguações? Está sendo mantido aqui? É permitido que eu o veja?" Zhou Haoran nunca acreditou que Zhao Xinghua estivesse envolvido em irregularidades, por isso, ao ouvir o convite, sentiu um forte desejo de encontrar seu antigo mentor.

Gong Ping levantou-se com um sorriso e disse: "Siga-me."

Zhou Haoran e Hou Yuan seguiram Gong Ping até a sala ao lado, equipada com vários computadores e monitores de grande porte. Zhou Haoran percebeu imediatamente que cada gesto seu fora observado pela equipe técnica; sentiu-se como se ele mesmo estivesse sendo interrogado de forma indireta.

Gong Ping aproximou-se de um computador e disse: "Veja o que Zhao Xinghua declarou há pouco."

A equipe exibiu o vídeo. Zhou Haoran observou a tela fixamente. Ele esperava ver Zhao Xinghua pessoalmente, mas observá-lo por meio da gravação já era um consolo.

Na tela, Zhao Xinghua estava sentado em uma cadeira especial, com uma expressão exausta, vestindo uma camiseta de corte largo. O fundo era uma parede acolchoada, e a iluminação era intensa. Ao notar a decoração familiar, Zhou Haoran teve a certeza de que seu superior estava detido em uma instalação de interrogatório da Comissão de Inspeção Disciplinar.

O áudio do computador reproduziu o diálogo entre o funcionário da comissão e Zhao Xinghua, que coincidia exatamente com a explicação dada por Gong Ping.

Ao ver a aparência abatida de Zhao Xinghua, Zhou Haoran recordou-se dos anos de trabalho conjunto em Jincheng, do cuidado que seu superior tinha com ele, das horas extras compartilhadas e da dedicação mútua ao longo de mais de quatro anos. Seus olhos marejaram, e ele virou o rosto, tentando conter a emoção, pronto para sair da sala.

No momento em que se virava, avistou em outro monitor Yan Ruyu sendo interrogada. Ele parou e passou a observar atentamente a tela de monitoramento.

Uma memória surgiu em sua mente: uma ocasião em que Zhao Xinghua foi ao Grupo Guilong para uma inspeção e, durante o jantar oferecido pela empresa, ocorreu um incidente.

Naquela noite, Liu Jinlong e Yan Ruyu acompanhavam o grupo, enquanto Zhou Haoran acompanhava Zhao Xinghua. Após algumas doses de bebida, Zhou Haoran foi ao banheiro e, ao sair para lavar as mãos, esbarrou acidentalmente em Yan Ruyu, que também saía e lavava o rosto. Seus óculos caíram no chão.

Enquanto Zhou Haoran se desculpava e tentava apanhar os óculos, Yan Ruyu abaixou-se apressadamente, parecendo temer que alguém descobrisse algum segredo naqueles óculos.

As hastes dos óculos quebraram com a queda. Zhou Haoran ofereceu-se para pagar um novo par, mas Yan Ruyu recusou, dizendo ter um reserva. No dia seguinte, porém, ela apareceu usando os mesmos óculos quebrados, com as hastes coladas com fita adesiva, e só os trocou por um par idêntico vários dias depois.

Na época, Zhou Haoran achou estranho: se ela tinha um reserva, por que demorou tanto para trocar? Ele guardou aquela dúvida para si.

De volta à sala de descanso, Gong Ping perguntou: "O que sentiu ao ver o magistrado Zhao? Seus olhos estão vermelhos. Vocês foram companheiros de luta, o sentimento é natural."

Zhou Haoran sorriu sem jeito e respondeu: "Sim, é muito doloroso. Sinto um aperto no peito. Lutamos juntos por mais de quatro anos, e ele sempre foi muito atencioso comigo, quase como um mentor..."

"Entendo. Sente-se", disse Gong Ping, acomodando-se.

Zhou Haoran sentou-se e perguntou: "Você disse que nada de útil foi encontrado na casa dela? O livro-razão nunca apareceu?"

Gong Ping franziu a testa e assentiu.

Zhou Haoran continuou: "Ao vê-la sendo interrogada na tela, lembrei-me de algo. Acho que vocês deveriam examinar aqueles óculos dela."

Ele relatou o incidente da queda e a estranha demora de Yan Ruyu em substituir o acessório.

"O que tem os óculos?", perguntou Hou Yuan, confuso.

"Vocês não acham que ela é excessivamente cuidadosa com eles, a ponto de não permitir que ninguém os toque? Não poderiam esconder um segredo?", explicou Zhou Haoran.

"Você quer dizer..." Gong Ping levantou-se rapidamente e saiu da sala, telefonando para a equipe responsável pelo interrogatório de Yan Ruyu.

"Vamos lá conferir", disse Gong Ping ao retornar, conduzindo-os de volta à sala de monitoramento.

Agora, a tela exibia imagens em tempo real. O interrogatório havia recomeçado.

"Yan Ruyu, seus óculos estão sujos. Quer que eu os limpe para você?", perguntou uma funcionária, fingindo preocupação.

Yan Ruyu hesitou, mantendo a cabeça baixa e o rosto parcialmente coberto pelo cabelo curto.

"Eu mesma farei isso." A funcionária aproximou-se de Yan Ruyu, que estava algemada à mesa, e tentou retirar os óculos.

"Não precisa, eu limpo depois", protestou Yan Ruyu, tentando desviar-se, mas, com as mãos presas, só conseguia abaixar a cabeça repetidamente.

A funcionária, sem as mesmas restrições, ignorou a resistência. Yan Ruyu começou a gritar histericamente: "Ladrões! Vocês estão violando os direitos humanos! Vou denunciá-los ao meu advogado!"

Ela não mantinha mais a compostura; gesticulava desordenadamente, tentando recuperar o objeto.

A funcionária examinou os óculos e notou pequenos parafusos extras na parte interna da armação, quase imperceptíveis. Com um olhar de triunfo, ela correu para fora, enquanto o outro funcionário permanecia para conter Yan Ruyu.

Pouco depois, a funcionária retornou com uma pequena chave de fenda, desparafusou a armação e extraiu um pequeno cartão de memória.

"Chefe, encontramos! Um cartão de memória!", exclamou a funcionária, entusiasmada.

Zhou Haoran soltou um suspiro de alívio, percebendo que suas mãos estavam suadas. Logo, especialistas chegaram com equipamentos de leitura, e o conteúdo do cartão foi exibido em um computador dedicado.

Zhou Haoran sentiu curiosidade, mas ao ver Hou Yuan afastar-se, seguiu-o. Ele sabia que precisava manter a discrição.

Aquele cartão certamente continha o segredo que Zhao Xinghua buscava incansavelmente.

Pouco tempo depois, Gong Ping entrou na sala de descanso: "Haoran, obrigado. Graças a você descobrimos essa prova crucial. Preciso seguir para a capital e me reportar aos meus superiores. Deixarei que o levem de volta."

Mais tarde, Zhou Haoran soube que o cartão continha uma planilha detalhada de transações ilegais entre o Grupo Guilong e autoridades locais, além de provas de crimes cometidos por Liu Jinlong, Yan Ruyu e Liu Guohua. O escândalo envolvia funcionários de vilas, distritos, cidades e até escalões superiores.

Devido à gravidade do caso, que excedia a alçada de Gong Ping, ele partiu apressadamente, sem se despedir formalmente.

No veículo militar, Zhou Haoran e Hou Yuan seguiram em silêncio, refletindo sobre as consequências devastadoras que aquilo traria para a política de Jincheng.

Após um longo período, Hou Yuan perguntou: "Haoran, no que está pensando?"

Zhou Haoran respondeu: "No magistrado Zhao, no conteúdo daquele cartão e em como tudo isso mudará nossas vidas."