Volume Secundário Capítulo 3: Matar ou Despedaçar

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Zhou Haoran tinha uma série de perguntas para Shen Shuai, mas ele dirigia tão rápido que, em poucos minutos, já estavam na entrada do hospital.
Shen Shuai disse: "Haoran, ontem fui com sua cunhada visitar a tia, então hoje não vou subir com você. Depois volto."
Em toda a cidade de Jincheng, só Shen Shuai chamava Zhou Haoran pelo nome, “Haoran”. Antes, Zhou Haoran não achava nada demais, mas depois de tantas desilusões, sentia que esse chamado constante era tão caloroso e reconfortante.
No instante em que viu a mãe, Zhou Haoran sentiu uma dor profunda.
A condição da mãe era muito ruim; seu rosto estava pálido, as bochechas profundamente afundadas, e ela parecia extremamente fraca, deitada imóvel na cama hospitalar, como se suportasse silenciosamente uma dor infinita. O ar ao redor parecia pesado, carregado de uma atmosfera opressiva e sufocante.
Os médicos passavam de um lado para o outro com expressões sérias, conversando em voz baixa, mas sem conseguir dar uma resposta clara.
Ele estendeu a mão nervosamente, tremendo, e segurou a mão da mãe com sua palma larga, chamando-a várias vezes: “Mãe.”
A mãe continuava com os olhos fechados, sem reação.
Ele olhou para a irmã que cuidava da mãe e perguntou: “Ela está assim, sempre dormindo profundamente?”
Zhou Xinran, a irmã, com olhos vermelhos, respondeu: “Às vezes ela abre os olhos, olha ao redor, mas nem responde quando falamos com ela. Na maior parte do tempo, está dormindo profundamente.”
Com os olhos vermelhos, Zhou Xinran continuou: “Às vezes, quando ela abre os olhos, olha ao redor, não responde nem quando falamos com ela. A maior parte do tempo está dormindo. Xiaoliang, pra ser sincera, desta vez eu estou realmente com medo. Se ela não conseguir esperar por você e simplesmente partir assim, o que vamos fazer? Ela te ama tanto, como se você fosse o único filho que teve nesta vida... Por isso, eu me joguei de cabeça e fui logo cedo falar com o prefeito...”
Ele olhou para a irmã e disse: “Eu ouvi, irmã, obrigado!”
Ela respondeu, desanimada: “Obrigado o quê? Depois disso, seu cunhado reclamou comigo, dizendo que eu estava fazendo tempestade em copo d’água, que não só não ajudei, como ainda compliquei sua situação. Vou te contar, passei o dia todo preocupada. Só me acalmei quando vi você.”
O pai deles morreu jovem por doença, e foi a mãe quem criou os dois irmãos, pagando a escola deles.
Quando a irmã tinha quinze anos, conforme o desejo do pai antes de morrer, a mãe a entregou para o tio mais velho, que não tinha filhos. Por isso, a irmã sempre guardou rancor do pai falecido e da mãe, dizendo que o pai não a amava, que a mãe também não, e que ela não era filha legítima deles.
Desde o dia em que foi adotada, a irmã parou de chamar a mãe de “mãe” e passou a tratar o tio e a tia como seus pais de criação.
Zhou Haoran já estava acostumado com essa atitude da irmã da mãe, que nunca reclamava, e ele, como irmão mais novo, também não daria importância.
Apesar de ter parado de chamar a mãe de “mãe” por birra, a irmã ajudava nas tarefas domésticas. Depois que a mãe ficou doente, o trabalho na lavoura ficou sob responsabilidade da irmã e do cunhado.
Neste momento, Zhou Haoran sentiu a mão da mãe se mexer um pouco. Ele a observou e viu que seu rosto estava ficando rosado, e as pálpebras tremiam.
Zhou Haoran apertou a mão da mãe com força, inclinou a cabeça e sussurrou perto do seu ouvido: “Mãe, seu filho voltou, seu filho está bem...”
A irmã logo chamou o médico.

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Talvez tenha ouvido o chamado do filho, a senhora lentamente abriu os olhos. Seu olhar disperso foi se concentrando até que, ao ver o rosto confuso do filho, ela sorriu levemente antes de fechar os olhos, tranquila.
Durante esse tempo, os irmãos se revezaram para cuidar da mãe, e uma enfermeira chamada Bai Ge frequentemente ajudava.
Zhou Haoran tinha uma leve lembrança dessa enfermeira, pois ela era meia-irmã de Li Yue, e ele a tinha visto durante uma refeição na casa de Li Yue.
Depois que a mãe adormeceu, Zhou Haoran conversou com a médica responsável, chefe do departamento de clínica interna, Bai Ying.
Bai Ying era a segunda irmã da mãe de Li Yue e Bai Ge, e sempre cuidava da mãe durante as hospitalizações.
Ela informou que a condição da senhora era muito grave e aconselhou-o a se preparar psicologicamente.
Como esperado, as palavras da doutora Bai Ying logo se confirmaram, e o estado da mãe piorou muito.
Naquela noite, enquanto dormia profundamente, Zhou Haoran sentiu alguém acariciar sua cabeça. Ao abrir os olhos, viu que era a mãe.
Com sua mão magra e ossuda, ela acariciava suavemente seus cabelos, olhando para ele com um olhar cheio de amor.
Zhou Haoran abaixou a cabeça e encostou-a no peito da mãe para que ela não precisasse fazer muito esforço para alcançá-lo.
Ele conhecia aquele olhar desde criança; para a mãe, ele sempre fora alguém extraordinário.
Não sabia por quê, mas os olhos dele ficaram marejados; ele sabia que a mãe estava no fim da vida. Quis chamar a irmã para acompanhá-la na última jornada, mas temia que fosse tarde demais, então ficou ali, encostado no peito dela, imóvel.
“M-fi-lho...” a mãe falou com dificuldade.
Zhou Haoran, com os olhos vermelhos, conteve as lágrimas e prestou atenção a cada palavra, com medo de perder alguma coisa.
“Nesta vida, é inevitável passar por despedidas — cedo ou tarde. Os pais não podem estar ao seu lado para sempre. Eu fui um peso para você.”
Ele não conseguiu mais segurar e as lágrimas caíram em jorros.
“Não chore, quem foi um peso para você fui eu. Você abandonou seus estudos e carreira para ficar comigo. Eu já estou satisfeita, você já fez sua parte como filho. Quando eu partir, siga seu caminho e mostre todo o seu talento. Vá onde o céu for mais alto, sem uma mãe para te segurar, você voará ainda mais alto.”
Parecia que a mãe usou toda a sua força para dizer aquelas palavras entrecortadas. Sua voz foi ficando cada vez mais fraca.
Zhou Haoran já chorava copiosamente, encostado no peito dela.
O movimento no quarto tinha chamado a atenção dos enfermeiros, mas eles não entraram para não atrapalhar aquela cena entre mãe e filho.
Alguns profissionais da saúde ficaram do lado de fora silenciosos, emocionados, com lágrimas de compaixão escorrendo.

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O funeral da mãe foi um pouco frio e vazio, quase ninguém da empresa compareceu. Zhou Haoran não culpava ninguém. Desde que o prefeito Zhao se meteu em problemas, aqueles que estavam próximos a ele começaram a se afastar.
Apenas Li Yue, atual chefe do departamento governamental, apareceu com alguns colegas, deixando uma contribuição em dinheiro, mas não ficou muito tempo.
Para surpresa dele, a enfermeira Bai Ge também apareceu, e ficou ocupada ajudando nos preparativos.
Durante o funeral, Hu Jing também apareceu, mas não para confortar ou acompanhar Zhou Haoran, e sim com uma missão.
Ela veio informar que haveria uma grande reunião de todos os funcionários do condado, com a participação obrigatória dos cargos acima do nível de vice-chefe, para tratar de ajustes no quadro de funcionários. Zhou Haoran, porém, recusou participar, pois estava ocupado cuidando da mãe.
Durante o funeral, enquanto os irmãos conversavam, Zhou Xinran olhou seriamente para Zhou Haoran e perguntou: “Xiaoran, me diga a verdade, você está realmente bem?”
Ele virou e respondeu: “Se eu não estivesse bem, não teria voltado desta vez. Nem que você fosse até o governo do condado brigar com o prefeito, ou fosse até a prefeitura da cidade brigar com o prefeito da cidade, seria em vão.”
Zhou Xinran disse: “Seu cunhado disse que, se quisessem achar um erro seu, dariam um jeito. Você é tão limpinho assim?”
Ele deu um sorriso frio e respondeu: “Se eu não fosse limpo, nossa casa estaria bagunçada? Nem uma mobília decente eu tenho dinheiro para comprar. Na última vez que a mãe ficou doente e foi internada, ainda devo a você oitocentos yuans. Você acha que sou limpo ou não?”
Zhou Xinran se apegou a essa resposta e disse: “Pois é, foi exatamente isso que eu disse para o novo prefeito.”
As palavras da irmã alertaram Zhou Haoran, que perguntou: “O que mais você disse para o prefeito?”
Zhou Xinran ergueu a cabeça e falou alto: “Eu disse que eu sei melhor do que ninguém se meu irmão é culpado ou não. Durante todos esses anos, nunca o vi levar um centavo para casa, nunca o vi vestir roupas boas, e ele já tem mais de trinta anos e ainda não se casou. Isso existe aí no governo? Se ele for culpado, processem-no, ele merece. Se não, soltem-no logo. Não se pode prender alguém por mais de dez dias sem explicação. Tem que haver um veredito!”
“E ele? Como respondeu? Qual foi a atitude dele com você?”
“Ele sempre foi muito bom comigo. Na minha frente, ele fez uma ligação para alguém, e chamou a pessoa de ex-chefe.”
“Ex-chefe?”
“Sim. Depois da ligação, ele me disse para cuidar da mãe com calma, que se eu precisasse de ajuda, poderia procurá-lo, e que, se eu não tivesse problemas, ele voltaria logo. Para que eu ficasse tranquila.”
Zhou Haoran ouviu o relato da irmã e assentiu silenciosamente.