Capítulo 162: Três Perguntas

Desde pequeno, Ling Aotian havia convivido com pouquíssimas mulheres, e todas da mesma idade. Como poderia ter lidado com uma mulher mais velha e de maior patente?

— Caramba! Há o que temer nisso? O que ela te perguntar, você responde. Não é capaz de fazer algo tão simples? — repreendeu Ge Changfeng, esnobando Ling Aotian com um olhar severo.

Os dois cultivadores que haviam bloqueado o caminho de Ling Aotian num piscar de olhos não puderam deixar de rir. Um deles comentou com um sorriso:

— Hehe, quem diria que o renomado Ling Aotian saberia o que é ficar nervoso? É um espetáculo raro!

— Aotian, estes dois são os discípulos primogênitos do Grande Ancião. Eles possuem a maior antiguidade entre os discípulos da Seita do Caminho Imortal. Este é o discípulo mais velho, Yichen, e esta é a nossa consorcial, Zhang Lingyu!

Ouvindo isso, Ling Aotian apressou-se em saudar com as mãos em concha:

— É uma honra conhecê-los, irmãos marciais Yichen e Lingyu!

Na Seita do Caminho Imortal, além de Jiang Yelue e Jiang Yelang — ou melhor, Jiang Yelang e Jiang Yeluan —, Zhang Lingyu era apenas a terceira discípula que Ling Aotian via! E o mais impressionante era que Zhang Lingyu parecia muito jovem, com pouco mais de trinta anos, mas o seu cultivo já havia alcançado o estágio tardio da Divisão Espiritual. Yichen era ainda mais formidável: encontrava-se no estágio intermediário da Tribulação!

Enquanto conversavam descontraidamente, Jiang Yeluan e Jiang Yelue emergiram voando do palácio. Jiang Yeluan atirou-se entusiasmada para os braços de Ling Aotian e exclamou:

— Irmão Aotian, você realmente veio!

— Ué? Por que os dois tios marciais saíram? Vocês não deveriam estar aproveitando a vida a dois? — perguntou Jiang Yelue, parecendo surpresa ao vê-los na seita.

— Menina atrevida, que fofocas são essas que você está espalhando? — questionou Zhang Lingyu com o rosto fechado.

Diante disso, Jiang Yelue sobressaltou-se levemente, mas logo deu um sorriso maroto:

— Ah, hehe... nada não! — E, sem perder tempo, escondeu-se atrás de Ling Aotian.

Ainda aninhada nos braços de Ling Aotian, Jiang Yeluan perguntou curiosa:

— Irmã marcial Zhang, por que vocês estão aqui? Não tinham partido da Seita do Caminho Imortal?

Yichen respondeu prontamente:

— Tínhamos a intenção de partir, mas, ao ouvirmos que o Patriarca estava escolhendo um genro, resolvemos ficar. O Patriarca sequer esperou Ling Aotian chegar à seita; assim que sentiu a aura dele, ordenou que fôssemos aguardá-lo aqui.

— Com que então foi isso. Muito obrigada pelo trabalho, estimados irmãos marciais. Vamos, vamos entrar! — disse Jiang Yeluan com um sorriso, fazendo menção de puxar Ling Aotian em direção ao salão principal.

— Espere um pouco. O Patriarca deu ordens estritas: Ling Aotian ainda não pode entrar. O Patriarca e os demais anciãos estão reunidos em deliberação! — interceptou Zhang Lingyu prontamente. Com uma ordem direta de Jiang Yuhun, nem mesmo Jiang Yeluan podia passar.

— Deliberação? Como é que eu não estou sabendo de nada? Aposto que estão é fazendo um banquete! — retrucou Jiang Yeluan, incapaz de acreditar que seu pai estivesse ocupado com reuniões formais.

— Ora, quanto a isso, eu já não sei! — admitiu Yichen.

Jiang Yeluan sentiu-se frustrada, mas, ao sentir alguma umidade na palma da mão, olhou para o peito da túnica de Ling Aotian e percebeu que o tecido estava encharcado. Confusa, perguntou:

— Irmão Aotian, por que sua roupa está molhada? Está com calor?

— Ah... bem, um pouco de calor! Hehe... — desculpou-se Ling Aotian com um sorriso forçado, claramente traído pelo nervosismo.

— Calor o quê! Não há sol nenhum, aposto que você está é morrendo de nervosismo! — soltou Ge Changfeng, sem lhe poupar nenhum pingo de dignidade.

*Moleque insolente! Só sabe me desmoralizar! Espere só eu te pegar!* — praguejou Ling Aotian em pensamento, fulminando Ge Changfeng com o olhar antes de voltar-se para Jiang Yelue: — Xiaoxue, o seu avô também está lá dentro?

Ouvindo aquilo, Ge Changfeng sobressaltou-se. Antes que Jiang Yelue pudesse abrir a boca, ele apressou-se em dizer:

— Aha! Aotian, vejo que você realmente está com muito calor. Heh, deixe-me abanar você para refrescar um pouco.

— Chega, chega! Deixemos isso de lado por ora. Vamos entrar primeiro, que importa o que meu pai e os outros estão fazendo? — insistiu Jiang Yeluan que, ignorando as advertências de Yichen e da outra, puxou Ling Aotian rumo ao grande salão.

No entanto, bem quando pretendiam cruzar a entrada, uma figura surgiu velozmente de dentro do salão e disse com um sorriso amigável:

— Calma, estimados. O Patriarca ordenou que, antes de ver a esposa do Patriarca, Ling Aotian deve responder a três perguntas. Esta foi a decisão tomada pelo Patriarca em conjunto com os anciãos!

— Três perguntas? — estranhou Jiang Yeluan. O mesmo espanto refletiu-se nos rostos de Ge Changfeng e Ling Aotian.

— Que tipo de pergunta é essa? Se o Ling Aotian não souber responder, eu respondo por ele! — prontificou-se Ge Changfeng, adotando uma postura de total lealdade fraternal.

— Tio marcial, o senhor não vai querer pregar uma peça no irmão Aotian, vai? Se for assim, eu não vou perdoá-lo! — ameaçou Jiang Yeluan, cravando os olhos no recém-chegado.

— Ora, isso não é comigo! Foram aqueles velhotes que quiseram testar o rapaz, eu não tenho culpa — justificou-se o homem de meia-idade, impotente. Ele bem conhecia a reputação temível de Jiang Yeluan tanto na seita quanto no mundo do cultivo; ousaria ele desafiá-la?

— Deixe de conversa fiada, tio marcial! Quais são as três perguntas? Pergunte logo! — instigou Jiang Yelue, radiante de expectativa e excitação.

O homem pigarreou duas vezes para limpar a garganta e declarou com seriedade:

— Primeira pergunta: diga-nos, Ling Aotian, qual foi o momento mais feliz da sua vida e onde ele aconteceu?

— Essa eu sei! Eu respondo por ele! O momento mais feliz do Aotian foi na Seita do Céu Misterioso, porque foi lá que ele se livrou de todas as suas dificuldades! — adiantou-se Ge Changfeng, erguendo a mão para responder antes de qualquer outro.

— Ai! Xiaoxue, Xiaoxue, vai devagar, você vai arrancar um pedaço de mim! — gritou Ge Changfeng logo em seguida, contorcendo-se de dor ao sentir uma forte torção na carne de sua cintura.

— Humpf! Se não sabe ficar calado, fique sabendo que ninguém te acha mudo! — resmungou Jiang Yelue, fulminando-o com um olhar mortal que o fez fechar a boca instantaneamente.

Tanto Jiang Yeluan quanto os dois tios marciais voltaram os olhos para Ling Aotian. Jiang Yeluan, em particular, aguardava a resposta com o coração apertado, rezando em silêncio para que estivesse relacionada a ela.

Após um longo momento de hesitação, Ling Aotian respirou fundo e começou a falar pausadamente:

— O Ge Changfeng não está totalmente errado. Aquela grande batalha na Seita do Céu Misterioso realmente me trouxe muita alegria, pois marcou o fim da minha vida de humilhações e abusos.

Ao ouvirem isso, o homem de meia-idade à entrada e a própria Jiang Yeluan deixaram transparecer uma breve sombra de desapontamento, que logo se dissipou. Contudo, as palavras seguintes de Ling Aotian fizeram o coração de Jiang Yeluan disparar.

Fazendo uma pausa breve, ele continuou:

— No entanto, o verdadeiro momento mais feliz da minha vida foi aqui, na Seita do Caminho Imortal. Depois do meu combate contra Jiang Xiaoyun, eu estava ferido. Lembro-me de ter visto a primeira lágrima de Xiaoxue — ou melhor, de Xiaoluan — cair. Fiquei imensamente feliz, porque ela foi a primeira pessoa a chorar por mim. Talvez naquela época ela ainda não me amasse, mas aquilo me trouxe uma alegria imensa. Após doze anos vivendo à base de zombaria e desprezo, foi a primeira vez que senti que alguém se importava o suficiente para derramar lágrimas por minha causa. Foi a Xiaoluan que me fez perceber que a minha vida tinha valor.

Dizendo isso, Ling Aotian envolveu Jiang Yeluan num abraço firme e terno:

— Xiaoluan, obrigado.

— Irmão Aotian... — As lágrimas de Jiang Yeluan escaparam, rolando copiosamente por suas faces. Até mesmo Jiang Yelue sentiu os olhos marejados de emoção, enquanto Yichen e Zhang Lingyu ouviam profundamente tocados.

— Excelente! Segunda pergunta: responda, Ling Aotian, aconteça o que acontecer, onde quer que seja, se a sua amada estivesse em perigo, você largaria tudo para salvá-la?

Ling Aotian olhou nos olhos de Jiang Yeluan e respondeu com inabalável firmeza:

— Eu não permitirei que tal situação ocorra. Mas, se viesse a acontecer, ainda que fosse nas profundezas do inferno, eu iria salvá-la sem hesitar!

— Terceira pergunta: diga-nos, Ling Aotian, quem é a pessoa que você mais ama neste mundo?

— Jiang Yeluan! — respondeu ele sem pestanejar, embora nem mesmo soubesse exatamente em que momento havia se apaixonado por ela de forma tão profunda.

— Perfeito! Parabéns, Ling Aotian! Você passou em todas as provas. O Patriarca e os anciãos já o aguardam há um bom tempo. Por favor, entrem! — anunciou o homem de meia-idade com um sorriso cortês, fazendo um gesto para convidá-los a avançar.

— Uau, que inveja! Se alguém fosse tão bom assim comigo, eu o seguiria pelo resto da vida! — suspirou Jiang Yelue, com estrelas brilhando nos olhos de pura admiração.

Ge Changfeng ajeitou imediatamente as vestes e assumiu umarespeitabilidade solene:

— Xiaoxue, a dedicação que sinto por você é única neste mundo; jamais haverá um segundo homem igual a mim!

— Vai morrer longe, seu idiota! — retrucou ela com aspereza.

*Plaf!*

Ge Changfeng cambaleou e foi ao chão de forma espalhafatosa, levantando-se logo em seguida com uma expressão de profunda tragédia e mágoa:

— Ai de mim... Um homem tão belo e galante como eu é uma raridade neste mundo do cultivo! Xiaoxue, o meu amor por ti é como as águas revoltas de um rio sem fim... Se me disseres para ir para o leste, eu jamais irei para o leste... digo, para o oeste! Como tens coragem de desejar a minha morte? Ai, o meu coração! Que dor insuportável!

— Ei! A Xiaoxue já entrou há tempos, ela não está ouvindo nenhuma dessas suas baboseiras! Pára de fingir! — interveio Yichen, incapaz de continuar assistindo àquela cena ridícula.

Num salto digno de uma mola, Ge Changfeng endireitou-se num segundo e praguejou:

— Caramba! Até você percebeu? E pensar que uma declaração tão profunda passou despercebida por ela! Meu Deus, eu não terei coragem de repetir isso uma segunda vez!

Ao entrarem no grandioso salão principal, deparando-se com dezenas de anciãos sentados em posição de honra, exalando auras formidáveis, Ling Aotian e Ge Changfeng reassumiram uma postura de solene seriedade.

Assim que os quatro se aproximaram, Jiang Yuhun abriu lentamente os olhos e disse com tom neutro:

— Ling Aotian, embora eu aprecie muito o seu valor e aprove a sua pessoa, só tenho uma filha. Estas três perguntas deveriam ter sido feitas apenas no dia do pedido formal de casamento, mas a mãe da Xiaoluan insistiu que fossem feitas agora. Você pode ter superado os testes impostos por mim e pelos anciãos, mas ainda há a barreira da mãe dela para transpor!

— Pai! O senhor está de propósito dificultando as coisas para o irmão Aotian! — protestou Jiang Yeluan, fulminando o pai e os anciãos com um olhar de reprovação.

— Minha filha, eu estou é do seu lado! Mas quanto à sua mãe, aí já não há o que eu possa fazer! — lamentou-se Jiang Yuhun. Embora fosse um dos cultivadores mais poderosos de todo o mundo espiritual, ele nutria um temor reverente pela própria esposa.

— Ora essa! Vovô, tio Jiang, vocês se juntaram para intimidar o amor da minha irmã Luan? Pois bem, irei correndo contar tudo ao bisavô para que ele dê uma boa lição em todos vocês! — ameaçou Jiang Yelue com um sorriso dissimulado e vitorioso, pensando consigo mesma: *Hum, quero só ver se vocês continuam com essa marra agora!*