Capítulo 003: Apanhando

Ao ver o ímpeto avassalador de Ling Feng, Ling Aotian recuou apressadamente, tomado por uma ansiedade intensa, sem a menor ideia de como reagir à situação.

— Aotian, não recue mais! Se continuar, vai sair da arena e perder a luta! Mostre logo sua verdadeira força! — exclamou Ling Ming, que assistia de fora, com um olhar perverso a brilhar nos olhos.

A figura de Ling Feng já se aproximava, o punho carregado de força desferindo um golpe direto no peito de Ling Aotian. Este, assustado, não sabia como se defender; no auge do pânico, num movimento instintivo, esquivou-se de lado, escapando por um triz do ataque.

— Como ousa desviar do meu golpe? — Ling Feng ficou atônito. Entre todos aqueles jovens, excetuando Ling Ming, ele era o mais forte. Não esperava que um ataque tão poderoso fosse evitado por Ling Aotian!

À margem, Ling Ming também não escondeu o espanto, pensando: “Este bastardo tem mesmo reflexos apurados!”

Os demais jovens ao redor também se surpreenderam, incapazes de acreditar que o ataque de Ling Feng havia sido em vão. Seria mesmo este o mais fraco dos jovens da família Ling?

Sentindo-se humilhado por ter errado o golpe contra o supostamente mais fraco da família, a fúria de Ling Feng atingiu o auge.

Com um movimento rápido, girou o corpo e desferiu um violento chute lateral. Um som surdo ecoou quando acertou o abdômen de Ling Aotian.

— Aaah! — gritou Ling Aotian, rolando pelo chão, a pele arranhada e sangrando, uma dor lancinante atravessando-lhe o ventre.

— Muito bem! Que chute! — a juventude ao redor vibrou em aplausos.

— Hmph! Bastardo, quero ver quantos golpes você ainda aguenta! — pensou Ling Feng, enquanto chutava Ling Aotian vários metros para longe. Embora sua raiva tivesse diminuído um pouco, ele fingiu indignação e gritou: — Aotian! Está me desafiando? Mostre do que é capaz!

Ling Aotian sentia dores atrozes por todo o corpo. Mal conseguiu se levantar, Ling Feng já avançava novamente.

Outro golpe violento, desta vez um soco que atingiu em cheio o rosto de Ling Aotian. O impacto fez com que cuspisse sangue e rolasse novamente pelo chão, o corpo tremendo de dor.

— Aotian! Levante-se, mostre sua força! Vamos, reaja! — gritava Ling Ming, fingindo torcer por ele, mas com o rosto iluminado de excitação.

Porém, por mais que todos clamassem, Ling Aotian não conseguia se erguer. A dor o imobilizava, e tudo ao seu redor parecia turvo.

— Hmph! Prova de que é mesmo o bastardo mais fraco da família Ling! — Ling Feng aproximou-se, fitando Ling Aotian com total desprezo, o olhar gélido.

— Não sou um bastardo... — murmurou Ling Aotian com dificuldade.

— Haha! Bastardo sempre será bastardo, isso não muda! — caçoou Ling Ming, enquanto outros jovens cercavam Ling Aotian, lançando insultos cruéis.

— Hmph! Bastardo, não pense que é de fato um jovem mestre desta família. Saiba que todos podem te humilhar impunemente, e ninguém fará nada. Se morrer, no máximo, serei eu quem irá enterrar você! — Ling Feng riu, batendo levemente na cabeça de Ling Aotian.

Ling Feng dizia a verdade. Desde que o pai de Ling Aotian, Ling Yun, cometera aquele ato vergonhoso, toda a família o relegara à condição de servo, tratando-o com desprezo.

— Ha! Você acha mesmo que pode ser um jovem mestre da família Ling? Este campo de treino não é lugar para você. Exceto o depósito de lenha, não ponha os pés em outro lugar! — vociferou outro jovem, cuspindo no chão ao lado de Ling Aotian.

— Pum! Pum! —

Os jovens começaram a chutar e socar Ling Aotian, como se chutassem uma bola, sem a menor preocupação com sua vida. Os guardas da família assistiam impassíveis.

Sem forças para reagir, Ling Aotian apenas protegeu a cabeça com os braços e encolheu-se no chão, suportando os golpes.

— Basta! O que estão fazendo? — bradou de repente o instrutor, assustando Ling Ming e os outros, que rapidamente se alinharam.

— Seus moleques! Bastou eu me afastar um instante, e vocês já causam tumulto? — o instrutor, empunhando um chicote, gritou furioso para Ling Ming e os demais.

Após o grito, o instrutor ouviu gemidos suaves e voltou-se, vendo Ling Aotian encolhido no chão, o corpo trêmulo, coberto de sangue, com as roupas em farrapos. Assustado, correu até ele.

— Aotian! Aotian! Aguente firme! — chamou, e logo voltou-se para Ling Feng, gritando: — O que está esperando? Vá buscar remédio para ferimentos!

— S-sim! — Ling Feng, apavorado com o tom do instrutor, correu imediatamente em direção à farmácia.

— Instrutor, ele é só um bastardo, precisa mesmo salvá-lo? — resmungou Ling Ming, claramente contrariado.

— Cale a boca! — o instrutor vociferou, lançando-lhe um olhar fulminante. Ling Ming, temeroso, baixou a cabeça.

Nesse instante, algumas figuras saíram apressadas do salão principal, correndo em direção ao campo de treino, atraídas pela gritaria do instrutor.

— Ling Zhan, o que aconteceu? — perguntou um dos anciãos. Ao ver Ling Aotian caído no chão, franziu a testa.

Ling Zhan respondeu com presteza: — Ancião Ling Zhong, Aotian foi gravemente ferido por Ling Ming e os outros!

— Ferido? E daí? Ele não estava proibido de vir ao campo de treino? Procurou o que não devia. É só um bastardo! Acha mesmo que é jovem mestre da família Ling? — resmungou o ancião Ling Shan, o olhar cheio de desprezo.

— Instrutor, aqui está o remédio! — Ling Feng chegou correndo com o frasco nas mãos.

Ling Zhan apressou-se a pegar o remédio e ministrá-lo a Ling Aotian. Ele mesmo não sabia por que se preocupava tanto com o garoto. Também o considerava um bastardo, nunca lhe dirigira um olhar amigável, mas, ao longo dos anos, admirou a determinação de Ling Aotian, que, apesar das dores, vinha todos os dias, às escondidas, tentar aprender artes marciais. Isso fez surgir em Ling Zhan um sentimento diferente.

O velho que até então permanecera em silêncio observou Ling Aotian por um longo tempo e, finalmente, disse com indiferença:

— Levem-no de volta. Coloquem alguns servos para vigiá-lo e não o deixem perambular.

— Sim, senhor chefe da família!

Após tomar o remédio, Ling Aotian sentiu certa melhora nas feridas e recuperou um pouco a consciência. Ouviu as palavras do chefe da família, Ling Chen, e perguntou, com dificuldade:

— Por que fazem isso comigo? O que foi que eu fiz de errado? Por que me tratam assim? Por quê?