Capítulo 078 – Retorno ao Vale

No grande salão, estavam presentes Ge Huaiqing, Ge Yunfei, Ge Yunchang e alguns outros anciãos; todos eles tinham vindo ao saber do retorno de Ling Aotian e decidiram sair para ver como ele estava.

“Saudações, veneráveis. O mais jovem, Ling Aotian, presta-lhes respeito!” Assim que entrou no salão, Ling Aotian saudou com um gesto de punho cerrado aos mais altos membros da família Ge.

“Rapaz esperto! Não posso acreditar! Três anos sem te ver, e como mudaste! Cresceste tanto, até mesmo tua força superou a minha!” exclamou Ge Yunchang, pois já no primeiro olhar percebeu o poder de Ling Aotian, ficando profundamente impressionado. Em apenas três anos, ele havia avançado do estágio Jindan para o de Saída da Alma!

“Isso ainda não é tudo! O irmão Aotian derrotou recentemente o discípulo mais talentoso da seita mais poderosa do mundo da cultivação! O adversário estava já no final do estágio de Saída da Alma, e mesmo assim foi quase morto pelo irmão Aotian!” disse Jiang Yelan, sorrindo com orgulho.

“O quê? Venceu um oponente de nível superior? Verdadeiramente, a prática dupla interna e externa é extraordinária! Há séculos ninguém no nosso mundo conseguiu esse feito, e tu não só o conseguiste, como tua velocidade de cultivo é assombrosa. Nós, velhos, devíamos sentir vergonha!” disse Ge Huaiqing. Ele já havia se surpreendido com Ling Aotian três anos antes, mas não esperava ser novamente surpreendido no reencontro.

“É desmoralizante! Isso é injusto! Sempre me disseram que meu talento era maior que o de Aotian, mas agora ele me ultrapassou! Eu achava que evoluir até o estágio Yuan Ying em três anos era rápido, mas ele foi ainda mais veloz!” lamentou Ge Changfeng com expressão de derrota.

“Não é bem assim, foi apenas sorte. Não deem ouvidos às brincadeiras dela. Ah, quase me esqueço de apresentar: esta é Jiang Yelan, filha do líder da Seita do Caminho Celestial. Por pedido do mestre, estou a acompanhá-la em seu treinamento pelo mundo”, explicou Ling Aotian, lembrando-se de apresentar Jiang Yelan à família Ge.

“Saudações, respeitáveis anciãos! Jiang Yelan, à disposição!” disse Jiang Yelan, imitando o gesto de Ling Aotian.

“Vejam só! Aotian, até a filha do líder da seita conquistaste! Tens de me ensinar os teus truques um dia, quem sabe eu também não trago a filha de um mestre para casa!” cochichou Ge Changfeng ao ouvido de Ling Aotian, com ar sério.

“Dispensa essas formalidades. Aqui na família Ge, és um dos nossos! Mas, Aotian, há algum motivo especial para tua visita?” perguntou Ge Huaiqing.

Ling Aotian assentiu: “Sim, morei por quatro anos no vale, acompanhado de um amigo que treinava comigo. Planejávamos retornar após um ano, mas o cultivo nos fez perder a noção do tempo.”

“Um amigo? Nunca ouviste falar dele antes”, questionou Ge Changfeng, com um tom de leve repreensão.

“É que, na verdade, ele não é humano, mas sim um demônio”, respondeu Ling Aotian.

“O quê? Um demônio?” Os anciãos do salão olharam para Ling Aotian, chocados.

Vendo tal reação, Ling Aotian apressou-se a explicar: “Sim, é um demônio, mas ele nunca fez mal a ninguém. Justamente para não perturbar a vida dos humanos, escolheu viver nas montanhas. Foi graças a ele que progredi tanto naquele tempo!”

“Irmão Aotian, como ele é? Leva-me para conhecê-lo!” pediu Jiang Yelan, ansiosa.

“Assim que ele alcançar o estágio Jindan, poderá assumir forma humana. Já se passaram três anos, certamente já avançou de nível”, respondeu Ling Aotian, também ansioso por rever o amigo.

“Vamos logo, quero conhecê-lo!” apressou Ge Changfeng, pois nunca vira um demônio antes e estava curioso.

“Nesse caso, podem ir. Não vos detenho mais”, disse Ge Huaiqing, sorridente.

“Anciãos, despeço-me!” Ling Aotian fez uma reverência e, em seguida, partiu com Jiang Yelan e Ge Changfeng rumo ao vale.

“Patriarca, o ritmo de cultivo de Ling Aotian é extraordinário! Não existe igual em todo o mundo da cultivação!” comentou um ancião, boquiaberto.

“Sim, esse menino será grandioso. Feng ter um amigo como Aotian é uma bênção”, respondeu Ge Huaiqing, sorrindo.

...

Os três demoraram apenas meia hora para alcançar o vale. Ling Aotian, sorrindo, apontou para baixo: “Aqui foi onde morei por quatro anos. É um paraíso para o cultivo: há muitos tesouros naturais, ervas e cristais em abundância!”

“Inacreditável! Que sorte tiveste! Agora entendo por que evoluíste tão rápido”, comentou Ge Changfeng, olhando ao redor, onde só se ouvia o som do rio e se via montanhas por todos os lados.

“Vamos descer!” exclamou Jiang Yelan, descendo rapidamente. Ge Changfeng a seguiu de imediato.

“Vovô Árvore! Demônio da Árvore! Voltei! Onde estás?” gritava Ling Aotian, voando excitado em direção à caverna.

Mas, ao pousarem sobre o solo onde cresciam as ervas medicinais, Jiang Yelan e Ge Changfeng viram seus sorrisos se desfazerem: todo o tesouro natural havia sido destruído ou saqueado.

“Irmão Aotian, algo está errado! As ervas foram colhidas ou destruídas!” Jiang Yelan franziu o cenho.

“Aqui também! Tudo devastado... Será que algo aconteceu?” disse Ge Changfeng, correndo até Ling Aotian.

Ling Aotian parou diante da entrada da caverna Qingxu; antes mesmo de entrar percebeu que algo estava erradíssimo: a porta estava destruída, restando apenas uma pequena abertura por onde uma pessoa mal poderia passar.

Ling Aotian ficou um bom tempo parado, perplexo: “O que aconteceu aqui? O demônio da árvore não está no vale... O que terá acontecido?”

“Aotian, quando o demônio da árvore começou a viver contigo?” perguntou Ge Changfeng.

“Foi cerca de um ano depois que cheguei ao vale. Como progredia devagar, trouxe-o para cá a fim de ajudá-lo no cultivo”, explicou Ling Aotian.

“Quer dizer que, quando partiste, ele continuou treinando no vale?”

“Sim! Ele ia permanecer até romper para o estágio Jindan e, só depois, partir em forma humana.”

“Então está explicado! Aposto que todas essas ervas e os tesouros da caverna foram levados por ele! Que ingrato! E pensar que lhe deste abrigo para cultivar!” vociferou Ge Changfeng, indignado com a suposta traição do demônio da árvore.

“Não podemos ter certeza disso. Irmão Aotian, vejam! Aqui há manchas de sangue, marcas de batalha... Olhem para aquelas árvores: estão cobertas de cortes de espada! Com certeza aconteceu algo grave!” observou Jiang Yelan, vendo no meio das ervas marcas de passos e sangue.