Capítulo 154: Uma Força Chocante

Após receberem a ordem, os dois avançaram rapidamente para o lado de Ling Aotian, cercando-o. Ling Aotian conteve sua aura, impedindo que ambos identificassem seu nível de cultivo. Após trocarem um olhar, decidiram atacar simultaneamente.

— No estágio inicial da Divisão Espiritual? — Ling Aotian sorriu levemente, sem a menor alteração em sua expressão.

No interior do Palácio do Dragão Divino, Jiang Yuelan observava Ling Aotian lá no alto. Ao ver dois cultivadores poderosos no estágio inicial da Divisão Espiritual unirem forças contra ele, ela exclamou aflita:
— Ancião Bai, isso é terrível! O irmão Aotian está em perigo!

— Hehe! Fique tranquila, seu amado não sofrerá nenhum dano. São apenas dois cultivadores no estágio inicial da Divisão Espiritual, não há o que temer — disse o velho Bai com um leve sorriso. Apenas ele sabia que o cultivo de Ling Aotian havia alcançado o estágio inicial da Tribulação.

Um dos anciãos da Seita Perguntando ao Céu expressou sua preocupação:
— Líder da Seita, Ling Aotian carrega o Jade Fantasma consigo. Devemos ajudá-lo? Se ele for capturado pela família Qiushui, a Seita Fantasma certamente virá atrás de nós. E se descobrirem o Jade Fantasma com ele, a Seita Demoníaca intervirá, resultando em mais um banho de sangue no mundo do cultivo!

Ouvindo isso, Mo Feng sorriu levemente:
— Terceiro Ancião, não se afobe. Diante de dois poderosos mestres da Divisão Espiritual, Ling Aotian ainda consegue manter uma expressão tão serena; parece que ele tem alguma carta na manga. Eu também quero ver até que ponto este rapaz progrediu nestes últimos três anos!

Por outro lado, Ye Long, da Seita Nuvem Celestial, regozijava-se com malícia:
— Hum! Quem diria que Ling Aotian teria um dia como este? Com dois especialistas da Divisão Espiritual contra ele, quero ver como vai escapar desta!

— Long'er, eu sei que você guarda rancor por ter perdido para Ling Aotian na assembleia, mas aconselho-o a evitar arranjar problemas com ele. O Ling Aotian de hoje não é mais o mesmo de três anos atrás. Diante de um inimigo tão formidável quanto a família Qiushui, ele teve a audácia de matar o único filho de Qiushui Ruoshan. Se não tivesse alguém poderoso o apoiando nos bastidores, ele jamais teria feito isso — franziu a testa Ye Kong, o líder da Seita Nuvem Celestial.

— Pai, está se referindo àquele velho? — perguntou Ye Long.

— Exatamente! A força daquele velho é aterrorizante, algo jamais visto em todo o mundo do cultivo; nem mesmo eu consigo discernir o nível de cultivo dele! Agora que Ling Aotian conta com um respaldo tão formidável, Long'er, é melhor que todos vocês evitem provocá-lo! — recomendou Ye Kong.

Nesse exato momento, Han Qing, representante da casa de leilões que havia permanecido em silêncio durante todo o tempo, finalmente tomou a palavra:
— Quem diria que a situação tomaria este rumo? Desta vez, Ling Aotian arrumou problemas sérios.

— Irmão mais velho, o presidente já foi claro: nossa casa de leilões não deve interferir em nenhum assunto! — lembrou um dos anciãos.

Han Qing assentiu levemente:
— Eu sei, mas estou preocupado com a segurança de Ling Aotian! Dois mestres da Divisão Espiritual já são motivo de bastante inquietação, sem contar que Qiushui Han é um especialista no estágio da Tribulação!

— Irmão, você não pode desobedecer às ordens do presidente! Saiba que a nossa casa de leilões jamais intervém em qualquer conflito no mundo do cultivo. Tudo o que podemos fazer agora é torcer para que Ling Aotian saia ileso! — argumentou outro ancião.

Não apenas essas grandes facções duvidavam de Ling Aotian, mas até mesmo os cultivadores independentes balançavam a cabeça em sinal de ceticismo. Afinal, há três anos, o cultivo de Ling Aotian não passava do estágio intermediário da Fusão Corporal. Embora ele possuísse uma velocidade de evolução impressionante, quanto mais elevado o nível, mais árduo se tornava o progresso. Eles simplesmente não podiam acreditar que Ling Aotian seria capaz de derrotar dois mestres da Divisão Espiritual!

Os dois especialistas da família Qiushui conjuraram rapidamente dezenas de selos manuais, fazendo irromper raios prateados. A força avassaladora sacudiu violentamente o espaço ao redor, enquanto ondas de energia formidáveis rolavam como vagas no oceano.

— Aotian, aguente firme por um instante! Assim que eu me livrar desses vermes, irei em seu socorro! — gritou Jiang Yuhun. Embora estivesse no auge do estágio da Grande Ascensão, enfrentar mais de uma dezena de especialistas no estágio da Tribulação simultaneamente tornava difícil derrotar os oponentes de imediato.

Dada a força aterrorizante de Jiang Yuhun e dos anciãos da Seita do Dao Imortal, enfrentar dez ou vinte cultivadores da Tribulação deveria ser uma tarefa simples. No entanto, os ataques combinados dos especialistas da família Qiushui eram executados com perfeita sincronia, o que acabou criando certas dificuldades para Jiang Yuhun.

Ouvindo isso, Ling Aotian sorriu levemente:
— Agradeço a boa intenção do Sênior Jiang, mas posso lidar com eles sozinho!

Ao ouvirem as palavras arrogantes de Ling Aotian, os dois cultivadores da Divisão Espiritual da família Qiushui sentiram uma fúria ardente tomar conta de seus peitos; era evidente que Ling Aotian não os estava levando a sério.

— Rapaz! A arrogância deve ter limites! — rugiu um deles, com os olhos faiscando de intenção assassina.

— Já que você faz tanta questão de morrer, nós vamos satisfazê-lo!

— Dedo do Sol Celestial!

— *Xiu, xiu!* — ecoou pelo ar.

Assim que terminaram de falar, ambos soltou um brado simultâneo, unindo os dedos anelar e médio e apontando à distância para Ling Aotian. Dois ruídos estridentes de rompimento sônico cortaram o ar, e dois raios prateados aterrorizantes dispararam de suas pontas de dedos a uma velocidade vertiginosa.

— *Chi, chi!*

Os dois feixes prateados aterrorizantes emitiram sons sibilantes por onde passavam, abrindo fendas do tamanho de um braço que se rasgavam ao longo da trajetória dos raios.

— *Puff, puff!*

Do início ao fim, o corpo de Ling Aotian não se moveu um centímetro sequer, e sua aura permaneceu perfeitamente estável. Ele apenas observou calmamente os dois feixes prateados atingirem seu corpo. Duas explosões estalaram no alto, levantando espessas nuvens de fumaça cinzenta que ocultaram completamente a figura de Ling Aotian, tornando-o invisível para todos os espectadores.

— Irmão Aotian! — gritou Jiang Yuelan aterrorizada, com os olhos arregalados, acreditando que ele havia sido atingido por ter demorado a reagir. A angústia em seu coração era imensa!

— Por que aquele garoto não desviou? Idiota! — praguejou Han Qing, sentindo uma enorme apreensão crescer em seu íntimo.

— Hum! Este é o preço da arrogância; ele ficou tão apavorado que até se esqueceu de esquivar! — zombou Ye Long, torcendo para que Ling Aotian saísse ferido dali.

— Não creio! Desaparecido por três anos, será que ele perdeu a capacidade de desviar de um ataque da Divisão Espiritual? — até mesmo Jiang Yuhun ficou perplexo, e os anciãos da Seita do Dao Imortal voltaram seus olhares para o ponto onde Ling Aotian fora atingido.

— Rapaz, este é o preço da sua presunção! Não subestime a força da família Qiushui! — vangloriou-se o autor do ataque, com um sorriso carregado de soberba.

Os espectadores direcionaram seus olhares para a nuvem de fumaça cinzenta que cobria Ling Aotian. Momentos depois, a névoa turva se dissipou, revelando Ling Aotian bem diante de todos, o que os deixou com os olhos arregalados de puro espanto.

— O... O que está acontecendo? — gaguejou um cultivador independente após o choque inicial.

— Ling Aotian não foi atingido em cheio? Como é possível que ele esteja completamente ileso?

— Impossível! Absolutamente impossível! — exclamou Ye Long, com os olhos estatelados de incredulidade. Ele próprio não ousaria receber diretamente aquele ataque formidável da Divisão Espiritual que Ling Aotian acabara de absorver sem sofrer um arranhão!

Um dos mestres da Divisão Espiritual esfregou os olhos e murmurou:
— Não pode ser verdade! Ele foi atingido em cheio, sem sequer mobilizar sua energia verdadeira, e saiu ileso? A força física dele é realmente tão aterrorizante assim?

— O irmão Aotian... está ileso! Ancião Bai, isso é real? Em que reino de cultivo o irmão Aotian se encontra? — perguntou Jiang Yuelan, atônita. Afinal, tratava-se do golpe combinado de dois especialistas da Divisão Espiritual, e o Dedo do Sol Celestial era uma das técnicas supremas da família Qiushui!

— Estágio da Tribulação! — respondeu o velho Bai com um sorriso sereno.

— O quê? Estágio da Tribulação? O irmão Aotian realmente alcançou o estágio da Tribulação? — A revelação deixou Jiang Yuelan ainda mais chocada. Embora soubesse da velocidade assombrosa com que ele evoluía, ouvir que ele havia atingido tal patamar fez com que um suor frio banhasse suas costas.

— O irmão Aotian é incrível! — exclamou Jiang Xueyue, com os olhos fixos na figura de Ling Aotian no céu.

Lá no alto, ao notar os rostos atordoados e boquiabertos dos dois atacantes da família Qiushui, Ling Aotian sorriu levemente:
— É essa toda a força que a família Qiushui tem a oferecer? Não disseram que iam acabar comigo? Por que pararam de repente?

O ataque anterior de fato atingira Ling Aotian, mas ele optara por não se esquivar. Ao ser alvejado pelas duas aterradoras rajadas prateadas, permaneceu intacto, sem sequer um rasgo em suas vestes! Ele havia repelido o ataque combinado de dois mestres da Divisão Espiritual unicamente recorrendo à formidável resistência de seu corpo físico!

— Como esse Ling Aotian pôde adquirir uma força tão aterrorizante? — pensou Qiushui Ruoshan, tomado pelo pânico. Nem mesmo Qiushui Feng ousaria fazer o que Ling Aotian fez: receber o golpe de braços cruzados, sem desviar!

— Este pirralho... Já que possui tanta força, bastava fingir que desviou! Só me fez perder a paciência e me preocupar à toa! — resmungou Jiang Yuhun, fuzilando Ling Aotian com o olhar.

— Essa mania do Aotian nunca muda; era exatamente assim quando ele lutava contra Yun'er anos atrás! — riu o Primeiro Ancião, Jiang Lin. Diante dos ataques violentos de He Changqing, Jiang Lin não demonstrava a menor preocupação, a ponto de puxar conversa, o que deixou He Changqing com o rosto roxo de raiva!

Voltando sua atenção para Ling Aotian e vendo que os dois oponentes continuavam mudos, ele prosseguiu:
— Já que terminaram de atacar, chegou a minha vez, não é?

— *Puff, puff!*

Assim que Ling Aotian terminou de falar, sua figura tornou-se borrada. Em seguida, os presentes ouviram dois abafados baques secos, e o vulto de Ling Aotian reassumiu sua forma sólida. Acompanhando os baques, dois gritos ecoaram: os dois especialistas da Divisão Espiritual da família Qiushui expeliram bocados de sangue e foram arremessados para longe como balas de canhão, transformando-se em borrões escuros no horizonte.

Silêncio! Com a expulsão dos dois oponentes, as margens do Lago Sihai mergulharam novamente em absoluto silêncio! Até mesmo Jiang Yuhun e os demais envolvidos nos combates ferozes pararam instantaneamente. Todos os olhos na multidão seguiram a trajetória dos dois membros da família Qiushui que voavam para longe, com a cabeça girando lentamente como se fossem bonecos de madeira.

Após dois minutos inteiros de choque coletivo, Jiang Yuhun foi o primeiro a quebrar o silêncio:
— Belo garoto! Apenas com a força física, ele alcançou uma velocidade e um poder formidáveis! Parece que ele evoluiu muito nestes três anos!

— Que força assustadora! Ele fez um cultivador da Divisão Espiritual vomitar sangue com um único soco! — exclamou um cultivador independente no estágio da Divisão Espiritual, tomado de pavor.

— Parece que o nível de cultivo de Ling Aotian vai muito além daquele estágio intermediário da Fusão Corporal de antes! Ele deve ter, no mínimo, a força do estágio intermediário da Divisão Espiritual! — murmurou o líder da seita Nuvem Celestial, Ye Kong, franzindo a testa enquanto secretamente se espantava com o ritmo de cultivo monstruoso do rapaz.

— Impossível! O talento dele é inferior ao meu, como ele poderia ter superado o meu nível de cultivo? — contestou Ye Long, consumido por uma inveja cada vez mais ardente.

— Que velocidade absurda! Aqueles dois imbecis nem tiveram tempo de reagir! Sem dúvida, o cultivo de Ling Aotian está pelo menos no estágio avançado da Divisão Espiritual! — analisou o Segundo Ancião, com os olhos faiscando de espanto.

O choque no coração de Qiushui Ruoshan transformou-se rapidamente em fúria. Lançando um olhar fulminante a Ling Aotian, ele lançou um ataque surpresa!

— Humpf! Quer tentar um ataque furtivo neste velho? Esqueça, não há nem porta nem janela para você aqui! — zombou o Segundo Ancião. Após a troca de golpes anterior, Qiushui Ruoshan já havia provado inúmeros socos desferidos por ele.

Com a retomada do duelo entre o Segundo Ancião e Qiushui Ruoshan, os demais também reiniciaram as hostilidades. Após mais de dez minutos de combate contínuo, Jiang Yuhun já havia eliminado vários cultivadores no estágio da Tribulação, e não demoraria muito para derrotar o restante dos inimigos.

No alto do céu, Qiushui Han fitou Ling Aotian fixamente por um longo momento antes de declarar em tom grave:
— Ling Aotian, admito que o subestimei. No entanto, não se glorie antes do tempo: se dois especialistas da Divisão Espiritual não bastam, mandaremos três; se três não bastarem, quatro! A minha família Qiushui tem de sobra. Quero ver quantos você consegue repelir!

Mantendo a compostura inabalável, Ling Aotian sorriu levemente:
— Eu também não sei quantos consigo deter. O fato de eu não ter matado aqueles dois agora pouco não significa que não sei matar. Se você acha que tem gente demais na sua família Qiushui, mande todos eles para cima!

— Hum! Quanta arrogância! — rugiu Qiushui Han, virando-se para três homens logo atrás e ordenando: — Qiushui Feixiong, vão os três juntos! Não importa se acabarem o matando!

— Entendido! — responderam em coro. O nível de cultivo daqueles três era um degrau acima dos anteriores, tendo alcançado o estágio intermediário da Divisão Espiritual.

Os três avançaram velozmente, cercando Ling Aotian e conjurando instantaneamente seus tesouros mágicos: armaduras defensivas completas. Sabendo que Ling Aotian possuía uma força brutal capaz de derrotar um especialista do estágio inicial da Divisão Espiritual com um único golpe, nenhum deles ousava demonstrar descaso.

— Ora, vejam só! Trouxeram até artefatos defensivos! Só me pergunto se serão capazes de deter meus punhos — provocou Ling Aotian com um sorriso irônico. Embora parecesse levemente surpreso, seus olhos não revelavam o menor vestígio de medo.

Permanecendo em silêncio, os três o fitaram com expressões severas. Momentos depois, parecendo ter entrado em acordo, canalizaram freneticamente a energia verdadeira em seus corpos. Auras aterrorizantes irromperam, e a força avassaladora dissipou num instante o mar de nuvens no céu, gerando rajadas de vento que transformaram o espaço circundante em violentas tempestades!

— Ora, que poder interessante! Estágio intermediário da Divisão Espiritual! — sorriu Ling Aotian. Em seu punho direito, uma chama dourada irrompeu do nada, irradiando um calor tão intenso que o espaço num raio de um quilômetro distorceu-se como numa miragem.

— *Xiu, xiu!*

Os olhos dos três faiscaram com crueldade enquanto aplicavam suas técnicas de movimentação. Com vários silvos cortando o ar em velocidade extrema, eles apareceram simultaneamente ao redor de Ling Aotian, desferindo socos carregados de uma força devastadora diretamente contra os pontos vitais dele. A pressão esmagadora fez o espaço emitir agudos estalos de rompimento.

— *Puff, puff, puff!*

— *Crach!*

Desta vez, Ling Aotian não pretendia mostrar clemência. Ele cerrou o punho direito com força e foi diretamente ao encontro dos três. Com uma série de baques abafados, os oponentes sentiram subitamente uma força avassaladora e tirânica viajar por seus braços, seguida imediatamente pelo estalido seco de ossos fraturados. Soltando gritos de dor, os três foram violentamente repelidos para trás!

— Eu já disse: o fato de eu ter pego leve antes não significa que não sei matar! — declarou Ling Aotian com frieza, desferindo logo em seguida um novo soco com a mão direita em direção ao peito dos três, um golpe para cada um, com uma velocidade tão vertiginosa que mal podia ser acompanhada a olho nu.