Capítulo 046: Capital Celestial

Bing Qian acompanhou Ling Aotian até ele deixar a Cidade Incomparável, seus olhos repletos de tristeza, com as pálpebras levemente avermelhadas. No instante em que Ling Aotian interveio para salvá-la, um sentimento diferente nasceu em seu coração por ele.

— Hoje em dia, poucos jovens têm a determinação de Ling Aotian. É realmente notável! — Bai Xuan, ao lado de Bing Qian, elogiou, satisfeito com Ling Aotian.

— Mas é claro! O mano Aotian é incrível! Você não imagina, só com a força do corpo ele conseguiu bloquear o ataque de dois discípulos do estágio intermediário do Núcleo Dourado do Clã Nuvem Azul! Se o mano Aotian levasse a sério, aqueles dois nem conseguiriam tocar em sua manga! — respondeu Bing Qian, sempre referindo-se a Ling Aotian com carinho.

— De fato, impressionante! Ele deve ser um ou dois anos mais velho que você, mas já possui força tão surpreendente! Espero que consiga conquistar um nome no mundo da cultivação! — Bai Xuan sorriu, confiante no futuro de Ling Aotian.

...

Ao deixar a Cidade Incomparável, Ling Aotian voava sem destino. Ele já sabia que aquele lugar era as Nove Províncias, o centro do Continente do Fogo Celestial.

No Continente do Fogo Celestial, os cultivadores geralmente se concentram nas Nove Províncias. As quatro grandes regiões ao redor, embora também tenham cultivadores e seitas, abrigam apenas organizações de terceiro escalão.

Já as Nove Províncias são o coração do continente, onde se reúnem as forças mais poderosas, incontáveis seitas e especialistas — exatamente o tipo de lugar que Ling Aotian desejava encontrar.

— Há tantos poderosos nas Nove Províncias, com meu nível atual talvez eu ainda seja considerado fraco — murmurou Ling Aotian para si mesmo. O mais importante agora era entender como estavam divididas as forças naquela região.

— Primeiro, preciso encontrar um lugar para comprar um mapa — disse, acelerando o voo. Embora não houvesse muita gente por perto, sua percepção extraordinária captava vagamente as presenças poderosas que emanavam de todas as direções, ainda que de forma sutil.

Após quase duas horas, Ling Aotian finalmente chegou a uma vila movimentada, muito maior que as cidades de Qinghe ou Fengyue — chamar aquilo de vila era mero hábito.

— Tiandu! As Nove Províncias são mesmo um lugar extraordinário! Tiandu é infinitamente melhor que Qinghe! Cultivadores estão por toda parte, e todos são incrivelmente poderosos! — exclamou Ling Aotian, cada vez mais próximo do povoado e sentindo com clareza a força das presenças ao redor.

Ao adentrar a vila, notou que, de cada dez pessoas nas ruas, ao menos oito eram cultivadores. Alguns vendiam pílulas e ervas, outros armas mágicas — praticamente tudo ali era voltado à cultivação.

Logo avistou um vendedor de mapas, mas poucos paravam ali — só os recém-chegados às Nove Províncias costumavam comprar.

— Quero um mapa — disse Ling Aotian em tom calmo.

— Dez pedras de cristal inferior — respondeu o homem de meia-idade com um sorriso.

Após pagar e pegar o mapa, Ling Aotian caminhava lendo, sem notar que alguns olhares o acompanhavam à distância.

Depois de cerca de dez minutos, chegou a uma clareira no bosque, sentou-se numa rocha e começou a analisar as informações do mapa.

— Há tantas seitas e clãs! Clã Nuvem Azul... Então eles estão perto de Tiandu. E também o Portão Celeste, a Seita do Caminho Imortal, o Clã Qiushui... Ah? Não imaginava que nas Nove Províncias houvesse clãs de cultivadores tão fortes quanto as grandes seitas — refletia, impressionado com os detalhes do mapa, que marcava as principais seitas e cadeias de montanhas.

— Hm? Seita do Rei Demoníaco? Só pelo nome já parece uma seita maligna — murmurou surpreso, ao perceber que havia organizações desse tipo também por ali.

— Agora estou apenas no estágio do Núcleo Dourado... Melhor não provocar as grandes seitas, ou morrerei sem nem saber como — murmurou.

— Ora, moleque! Se não quiser morrer agora, passe logo todos os seus cristais! — ressoou de repente, ao seu lado, uma voz desagradável.

Ao ouvir aquilo, Ling Aotian levantou-se bruscamente, surpreso com o nível do invasor — não havia notado sua aproximação! Seu rosto ficou imediatamente tenso.

— Quem é você? — rosnou, franzindo o cenho ao perceber que o recém-chegado estava no estágio do Nascituro, com uma aura maligna sutil, o que deixou Ling Aotian alarmado.

— Quem eu sou não interessa! Entregue os cristais e tudo fica bem. Caso contrário, mato você e pego tudo mesmo assim! — zombou o homem, lançando um olhar de desdém. Era um homem de trinta anos, que seguira Ling Aotian desde que o vira comprar o mapa.

— Numa cidade movimentada como Tiandu, ainda existem pessoas como você... — Ling Aotian resmungou, deixando claro que não cederia facilmente a um assaltante.

— Parece que terei algum trabalho... Mas no fim das contas, você é só do Núcleo Dourado! — o homem riu de forma cruel. Antes mesmo de terminar a frase, seu corpo avançou velozmente pelo chão em direção a Ling Aotian.

O rosto de Ling Aotian mudou — o adversário era assustadoramente rápido, tão ágil quanto ele próprio. Não esperava que o homem atacasse tão abruptamente e sequer teve tempo de reagir.

Um baque surdo ressoou. O punho carregado de força do homem acertou em cheio o peito de Ling Aotian!

Um grito cortou o ar. A força poderosa causou-lhe uma dor intensa por dentro, e Ling Aotian foi lançado como uma flecha negra, rompendo e destruindo várias árvores no bosque.

— Que fraqueza! Não aguenta nem um golpe! — comentou friamente o homem, satisfeito com o resultado de seu ataque.

À distância, Ling Aotian rugiu, fazendo explodir toda a sua energia. Diante de um inimigo do estágio Nascituro, não restava alternativa senão lutar com tudo. Após receber o golpe, seu rosto ficou ligeiramente pálido e a respiração pesada.

— O quê? Como é possível? Ele se levantou! — o homem arregalou os olhos, pela primeira vez duvidando de seu próprio poder.

Por um instante, ficou chocado ao notar algo estranho em Ling Aotian. Tomado pela raiva, sorriu de forma sinistra:

— Então é um cultivador do corpo! Agora entendo como resistiu ao meu ataque! Mas quantos golpes será que ainda aguenta?