Capítulo 14: Elixir de Fundação

Ling Aotian adormeceu profundamente durante o descanso. O contraste entre o calor e o frio proporcionou-lhe um conforto tal que acabou por adormecer, como alguém que, após exercitar-se sob o sol escaldante, toma um banho gelado. As plantas que havia consumido anteriormente eram, na verdade, ervas medicinais usadas na confecção de elixires. Apenas a fome extrema e o desconhecimento de sua real natureza fizeram com que Ling Aotian as comesse; do contrário, jamais teria ousado.

As bolhas que subiam pelo rio cessaram gradualmente, assim como a névoa branca que pairava sobre a água. O calor excessivo em seu corpo também começou a dissipar-se. No entanto, uma camada de sujeira apareceu sobre sua pele, resultado evidente dos efeitos do Elixir de Purificação, que expulsara as impurezas de seu organismo.

Ling Aotian dormiu por um dia e uma noite inteiros. Quando finalmente despertou, era já o meio-dia do segundo dia. Os raios ardentes do sol iluminavam seu rosto alvo, fazendo com que seus olhos estremecessem levemente.

— O que aconteceu? Como adormeci assim? — murmurou, despertando devagar e percebendo que estava deitado à beira do rio. Só então se recordou do calor abrasador que sentira por dentro.

Levantou-se apressado e, ao notar que o calor em seu corpo havia desaparecido, saltou de alegria, certo de que morreria naquela noite. Contudo, o salto que deu o assustou profundamente. Exultante, pulou tão alto que chegou a cinco ou seis metros acima do solo.

— Ah! — gritou, tomado pelo susto de estar tão alto. No ar, agitou braços e pernas desordenadamente, perdendo o equilíbrio.

Com um baque surdo, caiu pesadamente no chão, aterrissando de nádegas. A dor foi tanta que lágrimas brotaram em seus olhos.

— Ai, isso dói, dói muito! — exclamou, pulando rapidamente e massageando o traseiro dolorido.

Felizmente, o chão era coberto de grama e flores; se fossem pedras, seu traseiro estaria em pedaços. A dor fez seu rosto corar intensamente.

— Mas o que aconteceu? Como consegui saltar tão alto de repente? Sinto que estou mais forte do que antes! — espantou-se, surpreso por ter mudado tanto apenas após um sono reparador.

Matutando sobre o ocorrido, murmurou: — Será esse o efeito do Elixir de Purificação? Ou das ervas que comi? Será que aquele calor foi absorvido por mim?

Por mais que tentasse, não conseguia encontrar uma resposta, pois nada sabia sobre o elixir ou as ervas, apenas ouvira falar dos efeitos do Elixir de Purificação. Sem conseguir desvendar o mistério, resolveu não mais se preocupar. Precisava retornar depressa à caverna, pois o Tratado Invencível o aguardava para que continuasse seu treinamento.

Poucos minutos depois, já estava de volta ao interior da caverna. Pegou o Tratado Invencível e o leu mais uma vez com atenção. Ao terminar, sentou-se rapidamente, respirou fundo diversas vezes para acalmar o coração ansioso e excitado, expulsou os pensamentos dispersos e concentrou-se. Seguindo a rota do cultivo descrita na técnica, iniciou sua meditação.

Finalmente, Ling Aotian trilhava o caminho do cultivo imortal. Embora o Tratado Invencível fosse uma técnica de baixo nível, para alguém sem nada como ele, já era uma dádiva. E, ainda por cima, tivera a sorte de conseguir o Elixir de Purificação, que corrigiu sua deficiência física.

— Então, isto é o qi espiritual do mundo? Que sensação calorosa! — murmurou. À medida que praticava a técnica, fios tênues de luz branca começaram a se reunir ao seu redor na caverna, tão discretos que só quem olhasse atentamente poderia notar.

Esses fios de energia espiritual fluiam por sua respiração e por cada parte de seu corpo, penetrando em seu interior. Após refinados, circulavam por seus delicados meridianos e se depositavam no campo de energia em seu abdômen.

Se pudesse olhar para dentro de si, veria que, em seu campo de energia, finas nuvens de gás avermelhado giravam lentamente — era o chamado chi verdadeiro, essencial no mundo do cultivo.

Apesar de o Elixir de Purificação ter eliminado sua deficiência física, Ling Aotian ainda tinha um talento natural limitado para o cultivo, algo impossível de ser corrigido facilmente. Mas ele não se importava: se os outros treinavam uma hora, ele treinaria duas; se treinavam duas, ele faria quatro. Não acreditava que não pudesse progredir.

Após horas de meditação, finalmente conseguiu sentir o chi verdadeiro em seu campo de energia, uma força nova em seu corpo.

— Já treino há horas! Quero ver do que sou capaz agora! — disse, levantando-se e indo até a parede de pedra da caverna. Cerrou o punho e desferiu um soco.

Com um baque surdo, seu pequeno punho atingiu a parede, mas nada além do barulho aconteceu. Ling Aotian permaneceu imóvel, como se petrificado.

— Ai, que dor! — gritou, segundos depois, balançando o braço direito e soprando o punho avermelhado.

— Como é possível? Essas pedras são duras demais! — praguejou, dando um chute na parede.

O que ele não sabia era que, após poucas horas de prática, ainda não sabia utilizar o chi verdadeiro. E mesmo que soubesse, a quantidade acumulada em seu campo de energia não quebraria sequer uma pedra pequena, quanto mais uma parede.

— Parece que ainda sou fraco. Melhor voltar a treinar — disse, ciente de sua limitação.

Quando ia sentar-se para continuar o cultivo, seus olhos, por acaso, repousaram sobre o frasco de jade na prateleira de madeira. Notou a inscrição: Elixir de Fundação.

— Elixir de Fundação! Maravilha! Após consolidar a base, minha prática deve progredir muito mais rápido! — exclamou, correndo até o frasco e agarrando-o.

Mas, após a alegria inicial, surgiu uma dúvida: ele não fazia ideia de como consolidar a base. Tinha o elixir, mas não sabia por onde começar.

Destampou o frasco, retirou um comprimido e o cheirou. Imediatamente, sentiu uma onda de frescor pelo corpo, uma sensação extremamente prazerosa.

— Que se dane! O livro não explica como consolidar a base, então vou tomar assim mesmo. Se morrer, morri! — decidiu. Se apenas ao cheirar o elixir o corpo já se sentia tão bem, imagina ao engolir.

Sem mais delongas, com um brilho decidido nos olhos, lançou o comprimido na boca, mordeu algumas vezes e engoliu.

— Uau! Este é muito mais saboroso do que o Elixir de Purificação! Tem até gosto de carne assada! — exclamou. Assim que o engoliu, o elixir se transformou instantaneamente em uma poderosa energia que começou a correr desordenadamente por seu corpo.