Capítulo 147: O Salão do Dragão Divino

“Mas isso ainda não significa que Aotian esteja fora de perigo!” disse Ge Changfeng.

Ao ouvir isso, Jiang Yulan ficou ainda mais aflita e apressou-se em dizer: “Papai, faça alguma coisa! Estou quase morrendo de preocupação! Como será que o irmão Aotian está?”

“Embora eu não saiba que tipo de figura poderosa existe nas profundezas da montanha, alguém capaz de estabelecer uma barreira tão formidável deve possuir um cultivo absolutamente aterrorizante, a ponto de superar a nossa compreensão. Se ele quisesse nos matar, nem a Seita do Caminho Imortal nem a Seita Nuvem Celeste seriam capazes de resistir! Já que ele não quis ferir inocentes, Ling Aotian certamente estará a salvo!” explicou Jiang Yuhun.

“Agora vocês podem ficar tranquilos, não é?” sorriu o segundo ancião.

“Então, quando é que o irmão Aotian poderá sair?” perguntou Jiang Xuexue. Jiang Yulan e Ge Changfeng também queriam saber, e todos olharam cheios de expectativa para Jiang Yuhun.

Ouvindo isso, Jiang Yuhun soltou uma leve tosse e disse: “Ahem, quanto a isso, bem, eu realmente não sei. Talvez em um mês, alguns meses, ou quem sabe em um ano ou vários anos.”

“Ah! Demorará tanto assim? Se forem vários anos, será que eu nunca mais verei o irmão Aotian?” lamentou Jiang Yulan, com o rosto tomado novamente pela tristeza.

“Chega! Vamos voltar primeiro e deixá-los perdendo tempo aqui! Basta enviarmos alguns discípulos para observar a situação!” disse Jiang Yuhun. Após lançar um olhar para todos, ele liderou os membros da Seita do Caminho Imortal para longe do Lago Sihai. Jiang Yulan e os outros hesitaram por um bom tempo antes de decidirem acompanhá-lo no retorno.

As demais grandes facções relutavam em partir porque cobiçavam os tesouros. As pílulas medicinais anteriores já os haviam deixado completamente obcecados, e todos queriam apoderar-se das riquezas escondidas dentro da montanha!

No entanto, com a partida da Seita do Caminho Imortal, o povo do Portão Questionando o Céu também se retirou. Após aguardarem por mais meia hora, os grupos da Seita Nuvem Celeste e da Floresta da Terra Sombria também partiram, restando apenas a Seita Nuvem Azul e a família Qiushui que ainda não haviam arredado pé!

Nas profundezas da montanha, dentro do palácio, Ling Aotian contemplava calmamente cada detalhe do salão principal. Contudo, ao caminhar para a parte posterior, descobriu a existência de um outro grande portão, sobre o qual estavam gravados em relevo três grandes caracteres: Salão do Dragão Divino!

“Salão do Dragão Divino! Será que há algo mais lá dentro?” murmurou Ling Aotian para si mesmo. Olhando ao redor, decidiu empurrar curiosamente o pesado portão.

Zumbido...

O portão dourado era imenso, com cerca de dez metros de altura e largura suficiente para que cinco cavalos passassem lado a lado. À medida que o empurrava lentamente, um som vibrante ecoou, surpreendendo ligeiramente Ling Aotian.

Quando o portão se abriu completamente, revelando o que havia além, Ling Aotian ficou estupefato no mesmo lugar, com os olhos arregalados, paralisado como uma estátua de pedra!

Ele permaneceu chocado por vários minutos antes de conseguir recobrar os sentidos e exclamar incrédulo: “Não pode ser verdade! Será que estou sonhando?”

O que se descortinava diante dos olhos de Ling Aotian era um palácio colossal. Bem à frente, estendia-se uma praça imensa, cercada por construções majestosas e imponentes, enquanto o local onde ele se encontrava era apenas uma pequena estrutura situada à direita do complexo.

Na praça, várias estátuas gigantescas de dragões divinos erguiam-se ao longo do perímetro, com uma riqueza de detalhes impressionante. Todas as construções exibiam um tom dourado resplandecente, feitas de materiais cujo valor e natureza ele desconhecia. Aquele palácio grandioso era o mais suntuoso que Ling Aotian já vira em toda a sua vida, a ponto de fazer a própria Seita do Caminho Imortal parecer insignificante em comparação.

Apesar de estar situado no interior de uma montanha, todo o palácio era intensamente iluminado. Ling Aotian sentia-se como se estivesse vivendo um sonho; tudo aquilo parecia surreal demais!

Ele permaneceu imóvel diante da entrada por cinco minutos inteiros. Quando finalmente recuperou a compostura, engoliu em seco e exclamou: “Agora eu finalmente sei o que significa um paraíso na terra!”

Ling Aotian liberou ligeiramente o seu sentido espiritual, examinando superficialmente todo o complexo palaciano. Além de conseguir perceber uma aura formidável, não havia qualquer sinal da presença de cultivadores.

“Caramba! Um lugar tão vasto e não há ninguém aqui! Essa energia poderosa deve vir das pílulas medicinais do Sênior Dragão de Fogo!” concluiu Ling Aotian, sentindo a forte emanação que vinha do salão principal.

Justo quando se preparava para dar o primeiro passo para o interior do portão, pareceu-lhe notar algo inconveniente. Ele murmurou: “Quase me esqueci destas roupas sujas, seria muito indigno da minha imagem!”

Felizmente, Ling Aotian já havia guardado consigo algumas mudas de roupa. Como não havia mais ninguém por perto, trocou de vestimenta ali mesmo. Quanto à lama escura que cobria seu rosto, bastou usar um pouco de água de chá para lavá-la e ficar limpo.

Alguns minutos depois, tudo estava resolvido. Ling Aotian deu finalmente o passo definitivo para dentro do portão, e todo o palácio se desdobrou grandiosamente diante de seus olhos.

“Caramba! Pelo visto, esta não era a entrada principal! Será que o Sênior Dragão de Fogo pretende me presentear com este paraíso? Com um lugar tão enorme, como vou morar aqui sozinho?” pensou Ling Aotian, chocado, enquanto caminhava em direção ao salão principal.

“Sala de Alquimia! Sala de Refinamento de Artefatos! Pavilhão de Escrituras! Sala de Treinamento...” lia Ling Aotian enquanto andava e observava os arredores, encontrando inscrições solenes nas entradas de cada edifício.

Ao chegar à praça, Ling Aotian tocou levemente uma das enormes estátuas e sentiu ondas de energia espiritual pura e intensa emanando dela. Espantado, exclamou: “Eles usaram cristais puros para esculpir isto! Que grandiosidade!”

Após observar por mais alguns instantes, encaminhou-se para a escadaria que conduzia ao salão principal. A imponência daquela estrutura monumental o deixou atônito; a aura de majestade soberana que irradiava dali o fez parar os passos instintivamente!

“Realmente formidável! Sem nenhum especialista presente para vigiar, apenas esta arquitetura grandiosa já é capaz de me intimidar!” murmurou Ling Aotian, retomando a marcha e subindo os degraus um a um.

Ao alcançar o topo da escadaria, olhou para trás e teve a nítida sensação de estar dominando o mundo do alto, com tudo o mais parecendo insignificante sob sua vista.

“Infelizmente, ainda não possuo uma força verdadeiramente formidável; não sou um especialista de verdade! Parece que preciso elevar meu cultivo o quanto antes!” pensou consigo mesmo. Para alcançar o patamar de governar soberanamente, era preciso esforçar-se incansavelmente no cultivo.

Dito isso, virou-se e caminhou em direção às portas do salão principal. Ao empurrá-las suavemente, um rangido ecoou, seguido imediatamente por uma rajada de auras poderosas que sopraram contra seu rosto. O brilho dourado ofuscante fez com que Ling Aotian erguesse a mão por reflexo para proteger os olhos.

Momentos depois, ao conseguir abrir os olhos, Ling Aotian constatou estupefato que toda a mobília do salão era feita de materiais dourados. Mesas, cadeiras e até mesmo os pequenos degraus diante do estrado principal reluziam com um brilho intenso.

Bem diante do trono em formato de cabeça de dragão, vários caixas requintadas flutuavam no ar. A poderosa energia que sentira emanava exatamente daqueles recipientes, indicando que as valiosas pílulas medicinais estavam ali guardadas.

Ao avistar aquelas caixas preciosas, Ling Aotian correu apressado para junto delas. Após examiná-las minuciosamente por um instante, não conteve o impulso de pegar uma das caixas e abri-la devagar. Um facho de luz dourada irrompeu de imediato, deixando-o com os olhos arregalados de admiração.

“Serão estas as pílulas do Sênior Dragão de Fogo? Realmente extraordinárias, que aura imensa! Quase não consigo me conter para não comê-las agora mesmo!” exclamou Ling Aotian, com as mãos trêmulas enquanto segurava a caixa.

Em seguida, passou a abrir as caixas uma a uma. Em cada uma delas repousava uma pílula dourada, cuja energia contida era avassaladora, fazendo-o transbordar de uma alegria tal que quase o levou a soltar um brado para os céus.

“Droga! Aquele bando de aproveitadores ainda está lá fora disputando pílulas! Se eles conseguirem entrar aqui, os tesouros deste palácio estarão perdidos!” pensou repentinamente o empolgado Ling Aotian, lembrando-se por fim das poderosas seitas que aguardavam do lado de fora.

No exato momento em que planejava sair para averiguar a situação, um clarão dourado irrompeu violentamente ao seu lado, e uma figura materializou-se do nada diante dele, dizendo com um sorriso suave: “Não se preocupe, o acesso superior já foi protegido por barreiras; eles jamais conseguirão entrar.”

“Quem está aí?!” sobressaltou-se Ling Aotian, levando um susto enorme que o fez transpirar frio nas costas.

A pessoa que aparecera era um ancião de cabelos inteiramente brancos, penteados com esmero e limpeza impecáveis. Vestia uma longa túnica preta, ostentando um verdadeiro ar de imortal transcendente.

O ancião sorriu e disse: “Sou um subordinado daquele a quem chamas de Sênior Dragão de Fogo, que por sua vez é o meu mestre. Ele ordenou que eu permanecesse no mundo mortal para auxiliar-te!”

“Ah, compreendo, o senhor é subordinado do Sênior Dragão de Fogo. Sou o junior Ling Aotian; como devo chamá-lo, Sênior?” inquiriu Ling Aotian, respirando enfim aliviado. Quase morrera de susto: afinal, não conseguira detectar nenhuma flutuação de energia de cultivador momentos antes, e de repente alguém surgira do vácuo.

“Hehe, eu também pertenço ao clã dos dragões. Nem me lembro mais do meu próprio nome; no clã, todos costumam me chamar de Velho Branco!” respondeu o ancião com um sorriso afável, tateando habitualmente a sua longa barba.

“Velho Branco? Devo chamá-lo assim também?” perguntou Ling Aotian, estupefato por encontrar alguém que sequer se lembrava do próprio nome.

“Hehe, chame-me como preferir, no fim das contas é apenas um modo de tratar alguém” disse o Velho Branco, acenando com a mão e convidando Ling Aotian a sentar-se para conversarem com calma.

Sem cerimônia, Ling Aotian acomodou-se e logo perguntou: “Velho Branco, um lugar tão vasto assim... você vive aqui completamente sozinho?”

Ao ouvir a pergunta, o Velho Branco mergulhou em silêncio, e o sorriso cordial em seu rosto deu lugar a uma expressão de profunda melancolia. Após um longo momento, respondeu: “Nosso clã dos dragões sofreu uma grande calamidade há dez milênios. O clã foi praticamente exterminado, restando apenas este velho e este palácio. Quanto ao meu mestre, só o encontrei novamente há poucos anos; na época, achei até que estivesse tendo alucinações!”

“O clã dos dragões foi exterminado? E como foi que o Sênior Dragão de Fogo acabou selado dentro daquele vulcão?” perguntou Ling Aotian, chocado ao saber que uma linhagem tão formidável pudesse ter sido aniquilada.

“O nosso clã dos dragões era a estirpe suprema do Reino Divino. As demais facções temiam que viéssemos a governar o domínio divino, por isso uniram forças contra nós. Meu mestre lutou sozinho contra três Soberanos Divinos antes de ser derrotado e selado em conjunto por eles no Reino Divino! Se não fosse por ti, que o resgataste, ele provavelmente continuaria aprisionado até hoje!” explicou o Velho Branco.

Ouvindo tais revelações, Ling Aotian ficou estupefato. Lutar contra três Soberanos Divinos sozinho e sobreviver exigia um nível de poder aterrorizante! Em seguida, perguntou: “Aconteceu alguma coisa grave? Acabei de notar que o olhar do Sênior Dragão de Fogo parecia muito complexo. Embora ele não tenha dito nada, eu pude perceber.”