Capítulo 129: O nascimento do campeão

Estrondo!

Ambos colidiram contra o solo instantaneamente. Com um estrondo ensurdecedor e uma chuva de fragmentos de pedra, uma cratera de vinte metros de diâmetro e cinco metros de profundidade surgiu diante de todos. No centro, rachaduras profundas se espalhavam como uma gigantesca teia de aranha.

A multidão observava, boquiaberta, o local do impacto. O Jovem Fantasma estava estirado no chão, cercado por uma poça de sangue, enquanto Ling Aotian permanecia agachado sobre um dos joelhos, com o punho ainda pressionado contra as costas do oponente.

O local do leilão mergulhou em um silêncio absoluto. Todos prendiam a respiração, com os olhos fixos na cratera. Após um longo tempo, Ling Aotian levantou-se lentamente e afastou o Jovem Fantasma com um toque do pé, constatando que ele estava inconsciente. Já gravemente ferido, o adversário não teria sobrevivido aos golpes poderosos de Ling Aotian se não tivesse sido por pura sorte.

Observando-o por um momento, Ling Aotian pensou consigo mesmo: "Ainda não tenho certeza. O mundo do cultivo é vasto, e muitos podem possuir a Pílula Bodhi. Deixarei isso de lado por enquanto e investigarei melhor antes de decidir."

Com esse pensamento, ele se virou e saiu da cratera. Assim que sua figura emergiu, a multidão explodiu em aplausos; o campeão daquele ano finalmente havia sido coroado.

— Ah! O irmão Aotian venceu! O irmão Aotian é o campeão! — Jiang Yelang gritou, eufórica, antes mesmo que o árbitro se pronunciasse, correndo em direção ao ringue.

— Aotian... ele realmente venceu! — murmurou Ge Changfeng, atônito, acompanhado por Huo Lin.

— Ling Aotian venceu! O campeão finalmente surgiu! — exclamavam todos.

No camarote da Seita do Dao Imortal, os discípulos comemoravam com entusiasmo, enquanto o Segundo Ancião exibia um sorriso de satisfação. Após um momento de atordoamento, o árbitro anunciou em voz alta:

— Ling Aotian é o vencedor!

No terceiro andar do salão, Han Qing e seus colegas sorriam. Han Qing então declarou:

— Após uma disputa acirrada, o campeão foi revelado. O vencedor do torneio deste ano é Ling Aotian!

Assim que as palavras de Han Qing ecoaram, uma voz antiga e sombria ressoou:

— Ling Aotian, você realmente tem talento. Quem diria que You'er seria derrotado por você!

A multidão voltou seus olhares para a origem da voz. No alto, o espaço ondulou como água, revelando três figuras idosas. O líder deles estendeu a mão, fazendo com que o corpo do Jovem Fantasma, ainda na cratera, levitasse até ele.

Percebendo a presença dos recém-chegados, Han Qing e os outros dois anciãos apareceram instantaneamente no ringue. Han Qing cumprimentou-os com um gesto cerimonioso:

— Então são os três grandes anciãos da Seita Fantasma. Perdoem-me por não recebê-los à altura.

— Seita Fantasma? Então eles são da Seita Fantasma? E o Jovem Fantasma também? O torneio não proibia a participação deles e da Seita do Rei Maligno? — a multidão começou a murmurar.

— Por que essa maldita Seita Fantasma veio ao Domínio Celestial? Como o leilão permitiu que participassem?

Os anciãos da Seita Fantasma ignoraram os comentários. O líder disse friamente:

— Han Qing, não me importarei com você por não ter revelado a identidade de You'er.

— Não se importará? — interrompeu o Segundo Ancião da Seita do Dao Imortal, surgindo no ar. — Ancião Gui Ming, você não acha que está se superestimando? O torneio não permitiu a participação de vocês. Esta deveria ser a fala de Han Qing para você!

— Jiang Kui! — Gui Ming rosnou, furioso, mas não ousou atacar, sabendo que o cultivo de Jiang Kui era muito superior ao seu.

— Considerem-se sortudos. Não quero derramar sangue na frente da minha neta. Levem esse imprestável e saiam do Domínio Celestial imediatamente! — Jiang Kui disse com desdém.

— Jiang Kui, a Seita do Dao Imortal ainda se arrependerá de ser nossa inimiga! — ameaçou Gui Ming antes de partir com o Jovem Fantasma.

— Irmão Aotian! Irmão Aotian! O que houve? — Jiang Yelang exclamou, desesperada. Após a partida dos invasores, Ling Aotian desmaiou no palco.

Jiang Kui e Han Qing correram até ele. O Segundo Ancião verificou o pulso de Ling Aotian e disse:

— Ele exauriu seu Qi e sofreu ferimentos graves. É um milagre que tenha resistido até agora.

— Vovô, ele ficará bem? — perguntou Jiang Yexue, visivelmente preocupada.

— Não se preocupe, Anciã Jiang. O leilão cuidará dele! Ele é o nosso campeão e nos trouxe muitas surpresas — garantiu Han Qing.

Após Ling Aotian ser levado para um quarto para tratamento, Han Qing deu prosseguimento às competições. Cinco dias depois, o torneio encerrou-se. A campeã da categoria de Formação de Núcleo foi Jiang Yexue, da Seita do Dao Imortal.

Com os cuidados recebidos, Ling Aotian se recuperou rapidamente. Han Qing, impressionado com o jovem sem seita, desejava recrutá-lo para o leilão, vendo nele um potencial imenso.

Na manhã seguinte, Ling Aotian levou Jiang Yelang e os outros a um luxuoso camarote VIP. Han Qing os recebeu pessoalmente e, ao ver o Segundo Ancião, disse respeitosamente:

— Segundo Ancião, por favor, sente-se. Todos, sintam-se à vontade!