Capítulo 4

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Jia Yucun recebeu a notícia trazida pelo cocheiro e, na manhã seguinte, enviou alguém à residência da família Xue para entregar um convite de respeito, mas foi barrado pelo porteiro da casa. "O jovem senhor saiu cedo hoje e disse que, se alguém viesse procurá-lo, deveria voltar e esperar notícias."

"Mas o que isso significa..." Jia Yucun ficou perplexo, esperando a maior parte do dia em Yingtianfu, até que um oficial do tribunal veio informar que a família Feng havia retirado a queixa.

Jia Yucun enviou um criado para investigar e foi então que soube o que realmente havia acontecido.

Dizia-se que o Marquês de Yongning havia ido cedo até a casa de Xue Pan para pedir desculpas, acompanhado do médico mais confiável da família e de inúmeros remédios preciosos.

A vendedora ao lado da residência dos Feng comentou que cerca de dez pessoas carregaram várias caixas para dentro, embora ninguém soubesse quantas riquezas em ouro e prata estavam dentro.

"Agora a família Feng só tem Feng Yuan, que antes vivia com o pouco que herdou do pai antes de morrer. Apesar do ocorrido, não é totalmente um infortúnio." Mesmo que quisessem processar Xue Pan, eles não teriam chance de vencer, pensamento claro para ambos, embora não fosse dito abertamente.

"Havia outra coisa que não contei ontem, senhor." A jovem Xiangling, vendida pelo sequestrador, era ninguém menos que Zhen Yinglian, filha de Zhen Shiyin, que apoiou Jia Yucun quando ele foi à capital para os exames. O sequestrador alugava a casa de um criado em Jinling, e Yinglian era facilmente identificável por uma pinta de nascença na testa.

O criado não contou isso ontem porque Yinglian, abalada e traumatizada pelo sequestro na infância, não se lembrava de nada do passado. Quando perguntada, dizia apenas que o sequestrador era seu pai biológico e que a vendeu por falta de dinheiro.

Após o desaparecimento de Yinglian, um incêndio no templo da cabaça destruiu completamente a casa dos Zhen. Zhen Shiyin e sua esposa foram para a fazenda, mas sofreram com seca e infestação de ratos, e por fim tiveram que voltar para a casa da mãe da esposa, a família Feng.

Quem comandava a família Feng era o irmão da esposa, que desprezava o desânimo e a miséria de Zhen Shiyin, não só falando com frieza, mas também enganando-o para ficar com o pouco que ele tinha de herança.

"O senhor Zhen enlouqueceu há alguns anos, a senhora Feng faleceu no ano passado, e agora ela só tem um tio cruel. Melhor ficar na casa dos Xue, onde ao menos não faltará riqueza."

Jia Yucun suspirou diante da impermanência da vida e deixou o assunto de lado.

De fato, o caso foi resolvido pelo Marquês de Yongning, o que trouxe tranquilidade a Jia Yucun, que ainda desejava encontrar-se com Xue Xuan.

As famílias Xue e Jia eram parentes próximos, e ele conhecia Jia Zheng, então talvez pudesse dizer algumas palavras.

"Este ano será difícil encontrá-lo; a família Xue partirá para a capital esta tarde."

O criado baixou a voz: "E o sequestrador que fugiu... morreu hoje cedo na porta da cidade."

…

Antes de Xue Xuan retornar a Jinling, os preparativos para a viagem à capital já estavam organizados, aguardando apenas o retorno do mestre para partir.

Wang Shi e Xue Baochai já estavam vestidos e entraram numa carruagem vermelha com teto aquecido. O interior estava forrado com tapete de ouro tecido, assentos macios com almofadas grossas de lã, e uma mesa com chá quente e bolos delicados exalava um aroma acolhedor.

Xue Pan ficou diante da carruagem verde ouvindo Xue Xuan falar, apenas assentindo com a cabeça, sem dizer uma palavra. "Fique tranquilo, irmão. Eu me comportarei bem em casa."

"Se eu souber que você está se achando o rei em casa, vou quebrar suas pernas quando voltar, para que fique deitado como Feng Yuan."

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Uma mão esguia e branca estendeu-se pela janela da carruagem; Xue Pan apressadamente esticou a cabeça para fora, e recebeu dois leves tapinhas. "Mamãe, Bao'er e eu não estaremos em casa. Se houver algum problema, pense bem antes de agir."

Logo a cortina de flores de marmeleiro foi abaixada, e várias carruagens com dezenas de criadas e servos sumiram lentamente da vista de Xue Pan.

Era início do inverno, e após alguns dias de viagem, a família Xue abandonou os cavalos para embarcar num navio, chegando à capital em pouco mais de um mês.

O mordomo da mansão do Marquês de Yongning da capital já recebera notícias há dias e enviara pessoas ao porto para esperar. Assim que o barco da família Xue atracou, o mordomo Li Hu, junto de criados e servas, os recebeu na margem.

"Foi uma longa jornada, senhora e senhorita, por favor, entrem nas cadeirinhas."

Xue Xuan pegou as rédeas entregues pelo criado e montou no cavalo. "Irei ao palácio primeiro, minha mãe e minha irmã vão para casa. Amanhã iremos visitar a velha senhora e a tia."

Wang Shi respondeu de dentro da cadeirinha, apenas pedindo que ele tomasse cuidado ao montar. Depois, ela e Baochai seguiram na cadeirinha confortável para a mansão do Marquês de Yongning.

…

Jia Huan passou os últimos dois meses razoavelmente bem, já familiarizado com as condições da casa. Como ainda se recuperava, Jia Zheng não o pressionava para estudar.

Na verdade, havia uma certa rebeldia em sua personalidade, que com o tempo começava a aparecer diante das pessoas próximas, causando surpresa.

A ama Zhao, no entanto, era muito compreensiva e o agradava, fazendo com que ele se sentisse cada vez mais próximo dela.

Depois de não usar as pernas por tanto tempo na vida passada, ele agora valorizava muito poder andar novamente, e assim que podia, já dava uma volta pelo Pavilhão Biqiong.

A ama Zhao, preocupada com sua recuperação frágil, não o deixava sair correndo pelo frio do inverno.

"Mãe, eu não sou fraco assim." Ele quase ria, parecendo uma boneca de pintura folclórica, se não fosse pela idade.

Na verdade, sua aparência era muito boa para sua condição. Mesmo com um corpo mais cheio, sua postura era elegante. Na infância, sua beleza era muito elogiada pelos criados dos senhores das duas famílias da região central.

Quando se falava no jovem senhor da Mansão Rongguo, dizia-se que ele era ainda melhor que Baoyu, não apenas pela aparência, mas pela inteligência e espírito, muito superiores ao de Baoyu, que só pensava em cosméticos e maquiagem.

Mas depois que adoeceu gravemente, sua beleza foi esquecida, e as pessoas passaram a dizer que a família Jia havia desperdiçado a herança e que isso se refletia nas próximas gerações, o que desagradava muito a velha senhora.

Sabendo que Jia Huan queria emagrecer, a ama Zhao não achava isso bom. "Meu filho Yuxue é adorável, só está um pouco rechonchudo; quando crescer, naturalmente vai ficar melhor."

Mas Jia Huan estava decidido a mudar. Após o Ano Novo, faria doze ou treze anos, e quanto mais tarde, mais difícil seria a mudança. "Mãe... meu corpo é pesado, fico cansado só de andar, como vou sair?"

"Ande de cadeirinha ou carruagem."

"…"

No fim, Jia Huan fez birra e usou todos os argumentos, dizendo que estar muito cheio era um fardo para sua saúde. Só quando o médico imperial Zhang Youshi, que o tratou inicialmente, confirmou a necessidade de emagrecer, a ama Zhao concordou.

Mas ela não o deixava se esforçar demais, apenas pediu ao médico que receitasse remédios para perder peso e algumas dietas nutritivas.

Jia Huan havia se preparado para fazer exercícios matinais e correr pelo pátio, mas seu corpo não aguentava. Após um mês tomando os remédios, ele conseguiu emagrecer bastante, e várias vezes se maravilhou com a eficácia dos remédios antigos.

Além disso, por causa da doença, ele já havia emagrecido um pouco, e com os remédios e caminhadas diárias, todos os criados diziam: "O senhor San mudou muito."

O único problema era seu corpo ainda frágil, e ele tomava remédios constantemente.

Ele pensava que, com pernas normais, poderia tentar muitas coisas antes impossíveis, e agora via que o céu era justo.

Depois do café da manhã, Jia Huan foi cumprimentar a velha senhora e, já na porta, ouviu a risada de Wang Xifeng.

"O senhor San chegou," uma criada puxou a cortina e o convidou a entrar.

Dentro da sala estavam a avó Jia, a senhora Wang, Wang Xifeng, Baoyu, Daiyu e outras irmãs. Jia Huan cumprimentou a avó primeiro, e com obediência, chamou a senhora e as cunhadas.

A senhora Wang, vendo que ele estava bem agasalhado, mandou Jin Chuan colocar um manto e um chapéu de lã para ele. "Está quente aqui dentro, não fique suando para não pegar vento na saída."

A avó Jia chamou Jia Huan para perto, acariciando seus cabelos caídos sobre os ombros. "Bom garoto, seu corpo só melhorou há poucos dias, que coragem vir na neve."

"Hoje a neve derreteu, o tempo está mais frio ainda, quis vir ver a velha ancestral."

Jia Huan vestia um casaco de pele de raposa, uma jaqueta leve perfumada e botas de couro de carneiro bordadas em ouro, com algumas contas de vidro no cabelo, parecendo muito bem comportado.

Suas palavras agradaram muito a avó, que, por causa das faltas do passado e por vê-lo mais sensato agora, não podia deixar de cuidar dele com mais carinho. "Hupo, traga rápido uma tigela de chá de amêndoas para aquecer o corpo de Huan."

Nesses dias, Jia Huan encontrou algumas vezes Baoyu e Daiyu, e já haviam trocado algumas palavras.

Mas ele morava no pavilhão Gantang, enquanto eles ficavam no salão Rongqing, e não se viam muito no dia a dia.

Quando os conheceu, ficou impressionado com a beleza das irmãs, muito mais belas do que as pintadas nas antigas pinturas, confirmando a veracidade das histórias nos livros.

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