Capítulo 12

No dia seguinte, no banquete no Salão Rongxi, como Jia Zheng geralmente não se envolvia nessas coisas, até mesmo em assuntos como a construção da residência para a visita da família imperial, apenas Jia She, acompanhado por Jia Zhen e Jia Lian, se preocupava com isso, então ele não estava presente.

Quando Jia Huan chegou, Xue Xuan já estava lá, sentado na cadeira principal de sândalo embutida com turquesa, conversando com Jia She.

Ao ouvir que o Terceiro Mestre Huan havia chegado, Jia Rong saiu de trás do biombo e disse: "Tio, por que não foi à escola nesses últimos dias? Eu estava pensando em você."

"Você só pensa em mim porque o professor na escola está te repreendendo, não é?" Jia Huan levantou a mão e cutucou a cabeça dele. "Se não quiser ir, então não vá. Ficar aí preguiçando o dia todo para quê?"

Jia Rong sorriu, aceitando a brincadeira, e com uma expressão atrevida serviu chá para ele. "Se eu pudesse vê-lo todos os dias, mesmo que não quisesse, acabaria querendo."

"Nos últimos dias não estive bem, tomei remédio duas vezes. O velho ancestral me disse para me recuperar bem antes de voltar."

Agora que os dias estavam ficando mais quentes, Daiyu melhorava bastante, porém Jia Huan ainda não estava muito ágil. Frequentemente sofria de falta de ar ou dor de cabeça, sintomas sazonais que exigiam mais alguns dias de remédio para estabilizar.

O olhar de Xue Xuan pousou levemente em Jia Huan. Em comparação à primeira vez que se viram, ele não só havia crescido um pouco, como também havia perdido a camada de gordura nas bochechas que tinha no ano anterior.

Realmente possuía uma aparência encantadora, cheia de graça e charme.

Quando Jia Huan entrou, todos na sala, consciente ou inconscientemente, lançaram um olhar para ele por um breve instante.

A mesa estava posta com extremo cuidado e todos se sentaram em ordem.

Jia Huan sentou-se entre Jia Lian e Jia Rong, exatamente em frente a Xue Xuan.

Talvez por terem assuntos a tratar, na mesa havia um vinho leve de flor de damasco, que Jia Huan nunca havia provado, então pediu a Jia Rong que lhe servisse uma taça também.

"É raro termos um evento tão grande em casa. Amanhã ainda haverá outra reunião," comentou Xue Xuan.

Ele sabia bem o significado por trás disso, e embora inicialmente estivesse entediado, não esperava encontrar Jia Huan ali.

"Ouvi dizer que a família da concubina Li já começou a construir sua residência, e o pai da concubina Yi também foi medir terras no subúrbio," disse Jia Zhen enquanto mandava os criados servirem vinho a todos. "Nossa família também precisa começar a se preparar."

Jia Lian mostrou aos presentes o mapa do jardim, que fora cuidadosamente elaborado durante a noite. Jia Huan não se interessou, e o mapa acabou nas mãos de Xue Xuan.

"O desenho é bom, mas está focado apenas na elegância e delicadeza, faltando um toque de esplendor," disse Xue Xuan, apontando para a residência para a visita da família imperial no centro do mapa. "Nossa família deve se destacar das outras. Mesmo que custe mais, a beleza vale a pena."

Jia Huan levou a taça de jade aos lábios, molhou a língua delicadamente e achou o sabor agradável. O vinho de flor de damasco era suave e aromático, sem o ardor dos destilados fortes.

Xue Xuan desviou o olhar e passou os dedos pelo mapa. "Quanto ao resto, na ala leste da residência principal podemos acrescentar uma torre de orações. Atrás do bosque de ameixeiras, na parte norte, há um terreno vazio onde podemos criar um jardim mais refinado, e no meio da encosta ainda podemos erguer uma capela."

Jia Zhen apressou-se a mandar alguém anotar as sugestões de Xue Xuan. "Dizem que você é detalhista, parece que realmente pensou em tudo."

"Depois vamos comprar roupas, objetos de ouro e prata, aves e cervos para o jardim, deixaremos para Rong e Qiang cuidarem disso, assim eles ganham experiência," disse Jia Lian com um sorriso. "Estávamos falando que a família Zhen, do sul, ainda guarda algumas dezenas de milhares de prata para nós. Quando for, vamos tirar vinte mil para comprar as lâmpadas e incensos, o que já será suficiente."

Xue Xuan observava Jia Huan, que não tocava na comida fina à sua volta, apenas tomava lentamente uma tigela de sopa de ginseng, poria e barriga de porco. Os outros não comiam.

Sentindo o olhar, Jia Huan levantou a cabeça e olhou para ele, intrigado. "Você também quer comer?"

Infelizmente, havia apenas essa tigela na mesa, feita especialmente para ele, já que ultimamente não estava com apetite e se sentia cansado.

Jia Lian percebeu o olhar de Xue Xuan para Jia Huan, sorriu e disse: "Depois que a senhora retornar à sua casa, o jardim deverá ser respeitosamente reservado para ela, como de costume."

"Mas o eunuco Xia do palácio enviou uma mensagem, dizendo que o imperador tem compaixão. Ele ordenou que não deixemos o jardim luxuoso cair em abandono; seria um desperdício. No dia da visita da família imperial, a senhora poderá convidar seus irmãos e irmãs para morar lá, para que o lugar não fique vazio."

Se no próximo ano houver outra bênção e a senhora puder retornar, o jardim certamente terá uma cena respeitosa e solene.

Jia Huan, apoiando o queixo na mão, estava distraído, quando viu a pulseira de Xue Xuan, feita de turmalinas vermelhas, verdes e pedras preciosas, com um amuleto em forma de melão verde brilhante pendurado. A pulseira era realmente requintada; as turmalinas eram transparentes e vibrantes, e o pequeno melão em verde claro parecia quase escorrer frescor.

Naquela época, as turmalinas ainda eram objetos raros trazidos da fronteira para oferta ao imperador, muito valiosos e não circulavam na capital. Além disso, pela qualidade da peça, parecia ser ainda melhor do que as oferecidas ao palácio.

Xue Xuan colocou a taça de lado. "Já que será o jardim da nossa família, cada detalhe deve ser cuidadoso e apropriado. Minha irmã e mãe moraram aqui por algum tempo. Agora que vamos construir o jardim, devo contribuir de algum modo."

"Mas como não sou especialista nesse campo, só posso oferecer coisas simples. Assim, pelo menos, é minha intenção."

Jia She, Jia Zhen e os outros ficaram aliviados, pois isso significava que ele concordava. Sorriam sinceramente. "Não precisa ser tão formal. É difícil ter essa intenção sua, não há motivo para que você tenha gastos, não faz sentido."

Jia Huan olhou para o sorriso no rosto de Jia She e pensou: "Tio, você está sorrindo de um jeito que nem consegue esconder, e ainda faz essa falsa modéstia."

Xue Xuan sorriu levemente, com um tom muito suave. "Não é nada demais." Tirou do braço uma placa de jade verde. "Quando precisar de algo, é só vir à minha casa pegar com o mordomo."

"Vocês também não têm vida fácil. Minha mãe sempre me diz que, mesmo entre plebeus, quando um parente está em dificuldade, os outros ajudam. Quanto mais em famílias como a nossa."

Todos à mesa suspiraram concordando, lembrando dos tempos difíceis de dois anos atrás, sentindo uma profunda emoção.

"Cada situação tem suas dificuldades, grandes ou pequenas. Mesmo que eu tenha isso em mente, o que possuo são apenas coisas materiais. Se eu falasse a verdade, talvez vocês me desprezassem," disse Xue Xuan, trocando o vinho por chá para enxaguar a boca. Jia Zhen mandou retirar a comida.

"Hoje não é como antes em Jinling, onde as famílias se visitavam com frequência e os laços eram mais próximos. Agora, com essa grande alegria, pensei muito e achei que deveria ajudar para me sentir em paz."

Suas palavras aqueceram e confortaram os presentes, que já tinham bebido um pouco. Jia Zhen até abraçou o ombro de Xue Xuan, emocionado, quase chorando, e guardou a placa de jade.

Jia She mandou trazer mais vinho e comida, dizendo que hoje iriam beber à vontade.

Jia Huan pensou que se Xue Xuan publicasse um livro sobre a arte da linguagem, ele certamente compraria para ler.

Após a refeição, todos estavam satisfeitos.

Depois das palavras de Xue Xuan, a mesa ficou animada, com os homens trocando confidências, embora falassem demais.

Quando Jia Huan saiu para tomar ar, ouviu a confusão dentro da sala. "Mandem alguém arrumar tudo aqui, e avisem a senhora da casa no pavilhão leste para mandar uma carruagem buscar o irmão Jia Zhen e Jia Rong para voltarem."

O guarda na porta respondeu e saiu.

Jia Lian, que tivera uma bebida moderada, cambaleava e, ao sair, agarrou as costas de Jia Huan. "Bom Huan, eu não... eu não estou bêbado..."

"Mandem levá-lo para o quarto," disse Xue Xuan, que o acompanhou para fora, com olhos claros e sem sinais de embriaguez.

Ele tirou Jia Lian das costas de Jia Huan e entregou ao criado Wang. "Leve o jovem mestre de volta e cuide bem dele."

Wang chamou o criado Xing, e os dois carregaram Jia Lian para o pátio da casa.

Na sala, apenas Jia Huan e Xue Xuan estavam sóbrios; um porque não bebia, o outro porque tinha grande resistência ao álcool.

"No dia dezenove do próximo mês será a caça da primavera. Huan, você pretende ir?"

Jia Huan ouvira falar disso por Jia Rong. Ele nunca teve muito interesse em eventos assim e evitava socializar.

Só que, mesmo sem vontade, agora que estava neste mundo, mesmo sem pensar no futuro, conhecer mais pessoas seria bom.

Além disso, a lista de acompanhantes era decidida de cima para baixo; não havia escolha.

"Quero ou não, vou ter que ir... Xuan, você também vai, não é?"

Ele nem mencionou Bao Yu, pois se algo acontecesse, confiaria mais em Xue Xuan.

Xue Xuan abaixou os olhos e perguntou: "Está chateado?"

Jia Huan ficou surpreso, depois sorriu. "Como assim? Participar da caça da primavera é uma grande honra, algo que os outros desejam e não conseguem."

"Só que não tenho me sentido bem esses dias, mas estarei melhor até lá." Era verdade, o remédio estava fazendo efeito, e ainda havia quase dois meses para a caça.

"Tenho aqui um remédio feito com seis ervas para o coração. Amanhã mandarei alguém trazer para você. Se gostar, pode ter à vontade depois."

Jia Huan recusou educadamente. "O médico disse que minha garganta é delicada. Não gosto de engolir pílulas para não desperdiçar seu presente."

Xue Xuan não insistiu. "Durante a caça, leve Wuyun e Xueqiu também. O parque de caça de Fulín é grande, eles podem correr à vontade."

"Verdade, ficar em casa seria uma injustiça para eles," disse Jia Huan com falsa cortesia. Na verdade, se Xue Xuan realmente expressasse essa intenção, ele não ficaria feliz.

E de fato, o tom de Xue Xuan continha uma risada. "Você sabe que eu não penso assim."

Poucos dias depois, Jia Rong estava prestes a partir para Jiangnan. Antes de ir, veio procurar Jia Huan.

"Tio, quer que eu traga algo para você? Vou trazer tudo junto."

"Você está aprendendo a cuidar das coisas agora. Tome cuidado para não cometer erros e não se preocupe comigo."

Jia Huan segurava Xueqiu nos braços e mandou o criado trazer uma pequena trouxa de dentro da casa. "O sul é úmido e quente. Aqui tem algumas ervas para repelir insetos e refrescar, além de chá. Traga tudo junto."

Jia Rong apressou-se a pegar e mandou colocar na carruagem. "Você é quem me cuida. Se achar algo bom, eu escolho para presentear."

Jia Huan sorriu e mandou-o ir logo, sem deixar que o pegasasse. "Ouvi dizer que as mulheres no sul usam pomadas e pós finos, diferentes dos daqui. Se trouxer algo bom para as senhoras da casa, será um gesto gentil seu."

"Ah, ah, eu me lembro," respondeu Jia Rong.

"Vá com cuidado. Prefira atrasar um pouco a usar atalhos," recomendou Jia Huan, que à tarde precisava voltar para a escola, e logo o despachou.