Capítulo 27: Banquete de Aniversário

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— Ah, não, tem coisa sim, claro que tem — disse Song Shuheng, tossindo levemente. — Pelo que sei, tem três grupos procurando por você, e o novo grupo que entrou não parece estar atrás de você por causa do guzheng.

Shen Ye ergueu o olhar para o céu noturno; a lua, coberta por nuvens densas, tornava-se vaga e nebulosa.

— Ah, e daí? Você não consegue? — perguntou ela.

— Eu... — Song Shuheng engasgou — Xiaohuahua, não fale bobagem. Quando foi que eu não conseguia? Só estou te avisando para tomar cuidado. Afinal, você não está em Heixiling, e, pelo visto, eles nem reconhecem seu rosto.

Shen Ye fechou os olhos, sem dizer mais nada, desligou o telefone e entrou na casa.

Ao mesmo tempo, Song Shuheng, vendo a ligação ser encerrada, fez uma careta insatisfeita.

— Que sem coração... Ainda nem terminei de falar... Tudo bem, a gente se vê amanhã para conversar.

Na manhã seguinte, o mordomo da velha mansão liderou os criados para estender o tapete vermelho pela estrada que levava à casa antiga. No salão, penduraram faixas comemorativas, e o pátio frontal já estava cheio de mesas longas.

Delicados bolos e petiscos foram sendo colocados nas mesas.

Perto das oito horas, Shen Ye apareceu no pátio bocejando, vestida com um vestido longo rosa claro, um cardigã branco por cima, cabelos levemente ondulados e meio presos por um laço branco atrás da cabeça, ainda com um ar sonolento. Ao seu lado, acompanhava Shi Jiayan, igualmente bem arrumada.

— Nian Nian, daqui a pouco você e seus primos vão ficar na porta para receber os convidados, não perca a postura, entendeu? — disse Wen Xi, vestida com um vestido azul claro de mangas longas até os tornozelos, com maquiagem simples e elegante, enquanto dava instruções e cuidava de outras tarefas.

Shen Ye assentiu, pegou o casaco da mão de um criado e o colocou sobre os ombros de Wen Xi, brincando:

— Mamãe, cuide da sua saúde, não fique com frio, senão o papai vai ficar preocupado.

Wen Xi ficou um pouco tensa e, ao se virar, Shen Ye já havia ido para a porta principal.

— Senhora, a senhora é fraca e o senhor da casa pediu que você vestisse isso mais cedo, mas a senhora não quis. Agora a senhorita disse que você tem que usar, não é? — comentou um criado ao lado, satisfeito.

Shi Jiayan entrou na conversa:

— Cunhada, Nian Nian está ficando cada vez mais responsável.

Wen Xi olhou para a roupa que vestia, ajeitou-a levemente e sorriu suavemente.

— Jiayan, fica com isso aqui, eu vou dar uma olhada em outro lugar.

— Tudo bem, vá lá — respondeu Shi Jiayan, mas seu olhar se fixou nos pequenos bolos sobre a mesa, sem notar a expressão um tanto apagada de Wen Xi.

Na entrada da velha mansão, os convidados já começavam a chegar.

Shi Xiuming e Shi Jin, vestidos formalmente, estavam na porta cumprimentando os visitantes com cortesia.

Shen Ye se aproximou alguns passos, e Shi Jin foi o primeiro a notá-la, reclamando:

— Irmã, hoje você ainda ficou deitada, e eu já estou aqui esperando faz tempo.

— Eu precisava me arrumar — disse Shen Ye, batendo levemente na testa dele. — Você não sabe que ficar apressando uma moça não é nada cavalheiro?

Shi Jin revirou os olhos:

— Não estou apressando você, só que você demora demais.

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— Ei — Shen Ye ia responder, quando os membros da família Jiang chegaram. Ela ficou em posição e sorriu para eles:

— Tio Jiang, tia Jiang, que bom que chegaram cedo.

Jiang Yi ficou ao lado, sem falar, com um sorriso meio falso no rosto.

— Chegar cedo também é para tomar um chá com seu pai — disse Jiang Yun, olhando para uma pessoa desconhecida ao lado, com uma expressão hesitante. — Quem é esta...?

— Olá, tio Jiang. Eu me chamo Shi Xiuming, meu pai é Shi Mo, e eu acabei de retornar ao país ontem — Shi Xiuming fez uma leve reverência, voz firme e segura, apresentando-se com calma.

Jiang Yun percebeu, olhou para a esposa e disse:

— Lembro agora, conheci você quando era pequeno, passou tanto tempo e já está tão crescido.

Shi Xiuming sorriu sem falar, mantendo uma postura humilde.

— Lembro que, quando você estava com febre, fui eu quem te deu soro, e você ficou quietinho, sem chorar. Agora que cresceu, está um verdadeiro cavalheiro — recordou He Sui, como se fosse ontem.

Nos anos anteriores, a família Shi só vinha para o Ano Novo, então poucas pessoas em Mingdu tinham visto Shi Xiuming, e mesmo quem o tinha visto, lembrava apenas de sua aparência infantil.

Shi Xiuming ouviu e assentiu levemente.

— Sim, minha mãe também mencionou isso.

Jiang Yun avaliou o físico de Shi Xiuming e sorriu levemente.

— Você se parece com seu pai, mas o temperamento é diferente. Já se formou?

— Ainda não, estou em estágio e logo começo a trabalhar na Xijin.

Ao ouvir isso, Jiang Yun e He Sui trocaram olhares e assentiram.

He Sui olhou para Jiang Yi com uma expressão de desapontamento.

— Você deveria aprender com seu irmão Xiuming, ele não é muito mais velho que você.

Jiang Yi deu um sorriso forçado e desviou o olhar.

— Este garoto — disse He Sui, incomodada, e se voltou para os três. — Vamos entrar primeiro, depois conversamos.

Guiados por Shi Xiuming, os três acenaram e ficaram observando.

Nesse momento, Fu Luochen se aproximou.

Todos três o chamaram em uníssono:

— Tio.

Fu Luochen assentiu levemente, olhando rapidamente para os três, mas seu olhar parou em Shen Ye.

— Não gostou das roupas? — perguntou ele.

Shi Jin e Shi Xiuming ficaram surpresos, sem entender o que ele quis dizer.

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Shen Ye sorriu e balançou a cabeça.

— Gostei, só que a tia disse que esta peça é mais adequada. Obrigada pelo presente, tio, vou usar depois.

Fu Luochen olhou para a roupa dela, sem se preocupar, e assentiu.

— Sim, é mais apropriada.

— Nian Nian —

Uma voz masculina soou abruptamente do lado de fora, misturada com o barulho do movimento, com um tom carregado de significado.

Todos olharam para a direção do som e viram Ning Wen parado sobre o tapete vermelho, com Ning Xinghuai e Yu Ting descendo do carro aos poucos.

Ninguém notou Fu Luochen, mas ao ver Ning Wen, seus olhos escureceram, cheios de avaliação.

Shen Ye soltou um leve suspiro e correu até Ning Wen, segurando naturalmente seu braço com habilidade, seus olhos brilhando como uma fonte clara sob o sol.

— Irmão Ning, por que chegou tão cedo e nem me avisou?

Ning Wen desviou o olhar, quase confuso se não soubesse da situação. Um sorriso apareceu em seu rosto, enquanto passava a mão pela cabeça dela.

— Cheguei e já te encontrei. Pensei que você estaria ocupada, então nem mandei mensagem.

Shen Ye sorriu radiante, com os olhos arqueando em felicidade.

Shi Jin, na porta, não pôde deixar de revirar os olhos, murmurando:

— Irmã toda apaixonada.

Yu Ting e outro chegaram do carro, e ao verem o casal abraçado, trocaram sorrisos cúmplices, cada um com seus pensamentos.

— Tio Ning, tia Ning, olá.

— Olá, olá. Ouvi dizer que a pequena Nian já entrou na empresa, está cansada? Se precisar, pode perguntar para Ning Er — disse Ning Xinghuai com um sorriso afável, olhando para os braços entrelaçados do casal, o sorriso ficando ainda mais caloroso.

Shen Ye respondeu:

— Não, obrigada, tio Ning, papai está no salão e o tio Jiang já chegou.

Ning Xinghuai fez uma expressão surpresa.

— Ah, ele chegou cedo, hein?

Mudando o tom, disse para Ning Wen:

— Ning Er, fique na porta com a Nian para receber os convidados, eu e sua mãe vamos entrar primeiro.

Ning Wen assentiu, sem recusar.

Shen Ye sorriu brilhante, segurou a mão de Ning Wen sem soltar, mas sem força.

— Tio, tia, até mais tarde.