Capítulo 12: Revelação da Identidade

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Fu Luochen saiu da água e, num gesto casual, recebeu a toalha que lhe estendiam, cobrindo os ombros. A luz no alto incidia sobre ele, delineando quase perfeitamente seu físico impecável: o peito firme, a pele dourada como trigo maduro, os músculos abdominais nitidamente visíveis. Cada movimento seu exalava uma aura de elegância contida e sensualidade.

Erguendo levemente as sobrancelhas e curvando os lábios num sorriso discreto, disse em voz baixa:

— Irmão mais velho Shi, quanto tempo.

Seu olhar pousou, quase imperceptivelmente, sobre Shen Ye, que estava atrás dele, como se a estivesse avaliando.

— Realmente, faz muito tempo. Você foi estudar no exterior aos dez anos e, num piscar de olhos, já se passaram mais de dez anos.

Shi Jinhe sorriu com franqueza e voltou-se para Shen Ye:

— Nian Nian, este é Fu Luochen. Pela nossa relação de parentesco, você deve chamá-lo de tio mais novo.

Ao ouvir isso, Shen Ye o cumprimentou educadamente:

— Tio.

Fu Luochen assentiu levemente, aceitando o tratamento.

Ele era apenas oito anos mais velho que Shi Nian; ser chamado de tio fazia-o parecer um tanto velho. Porém, conhecera Shi Jinhe ainda na infância, e os dois se tratavam como irmãos havia muitos anos. Portanto, aquele título não era de todo inadequado.

O olhar de Shi Jinhe voltou a pousar sobre Fu Luochen.

— Desta vez você voltou para ficar?

A voz de Fu Luochen era grave e melodiosa. Seus traços eram profundos, o nariz alto e bem definido, e os olhos cinzentos, com um toque mestiço, acentuavam ainda mais sua nobreza.

— Mais ou menos. A empresa já se estabeleceu por aqui. Vou morar em Mingdu por um longo período. Daqui em diante, terei de contar com sua ajuda, irmão mais velho Shi.

Shi Jinhe soltou uma gargalhada franca e deu um tapinha em seu ombro.

— Entre família, não precisamos fazer cerimônia. Mais tarde, venha conosco jantar em casa.

Como se tivesse se lembrado de algo, acrescentou com naturalidade:

— Fui eu quem lhe ensinou a nadar, não fui? Depois de tantos anos, deixe-me ver se você melhorou.

Fu Luochen sorriu e assentiu.

— Sem problema. Também quero muito competir com você, irmão mais velho Shi, para me vingar do que acontecia quando éramos crianças.

Na infância, suas pernas eram curtas demais e ele não conseguia nadar mais rápido que Shi Jinhe, que já era adulto. Muitas vezes, o outro o fazia amargar uma derrota esmagadora. Fu Luochen se lembrava disso com clareza.

Shi Jinhe estava prestes a dizer algo quando ouviu a voz de Shen Ye ao lado:

— Pai, você torceu a cintura há pouco tempo. Acho que não deveria nadar.

Shen Ye o advertiu com preocupação, o olhar sério.

Shi Jinhe ficou atônito e fingiu lamentar-se:

— Eu tinha esquecido disso.

Então, subitamente animado, sugeriu:

— Ei, Nian Nian, que tal competir no lugar do seu pai? Também fui eu quem lhe ensinou a nadar, e você pratica há mais tempo que ele.

Ao ouvir aquilo, Fu Luochen ficou pasmo, com uma expressão de espanto.

Shen Ye não sabia o motivo de sua reação. Nos documentos, de fato constava que ela sabia nadar. Por isso, presumiu naturalmente que ele estivesse surpreso por Shi Jinhe permitir que ela competisse em seu lugar, sem imaginar qualquer outra coisa.

Ela assentiu:

— Claro. Vou trocar de roupa.

Fu Luochen observou-a afastar-se e perguntou:

— Irmão mais velho Shi, Nian Nian já não tem medo de água?

Quando era criança, Fu Luochen morava na casa dos Shi. Shi Nian havia acabado de nascer. Certa vez, como Wen Xi não estava em casa, uma criada recebeu a ordem de dar banho na menina. Ninguém esperava que Shi Nian quase se afogasse. Felizmente, Fu Luochen correu até lá a tempo e conseguiu tirá-la da água.

Ele era uma das poucas pessoas que sabiam que Shi Nian tinha medo de água.

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A expressão de Shi Jinhe tornou-se profunda. Ele não respondeu à pergunta de Fu Luochen e disse apenas, com indiferença:

— Faça como faria normalmente. Não alivie para ela e não faça perguntas demais.

Fu Luochen ficou um pouco confuso, mas, ao ver o semblante de Shi Jinhe, não insistiu. Apenas assentiu.

Pouco depois, Shen Ye voltou caminhando em direção a eles, vestindo um maiô amarelo-claro, ligeiramente comportado. A touca cobria seus cabelos longos, deixando à mostra seu rosto delicado e límpido. Um sorriso suave curvava seus lábios.

— Estou pronta. Podemos começar.

Shi Jinhe examinou-a rapidamente da cabeça aos pés e murmurou:

— Nian Nian, dê o seu melhor. Seu tio mais novo já ganhou prêmios.

— Prêmios? Eu também tenho.

Seus olhos irradiavam confiança. Enquanto falava, começou a alongar o corpo.

Fu Luochen tirou a toalha dos ombros e entregou-a ao assistente. Em seguida, posicionou-se à direita dela, apertando os lábios num sorriso discreto e permanecendo em silêncio.

Com uma risada franca, Shi Jinhe recuou um passo.

— Então, vamos começar.

No instante seguinte, os dois mergulharam na piscina sem a menor hesitação. Seus movimentos eram precisos, e ambos avançaram com toda a força.

Shi Jinhe fixou os olhos naquela silhueta amarelo-clara dentro da água. Seu rosto foi ficando cada vez mais sombrio. O assistente, parado ao lado, assustou-se com a súbita mudança na atmosfera.

Na água, os dois estavam praticamente empatados.

Quando se aproximavam da borda, Fu Luochen percebeu que a pessoa ao seu lado não ficara para trás nem por um instante. Não havia o menor traço de medo em seus olhos. Uma profunda dúvida surgiu em seu coração, fazendo-o diminuir o ritmo por um segundo.

Shen Ye aproveitou aquele instante para abrir rapidamente distância entre os dois, sem perceber que sua verdadeira identidade já havia sido revelada.

Pouco depois, Shen Ye foi a primeira a retornar ao lado de Shi Jinhe. Subiu à borda, tirou os óculos de natação e, com o orgulho da vitória estampado nos olhos, aproximou-se de Shi Jinhe.

— Pai, eu não disse? Não iria decepcioná-lo.

No instante em que ela saiu da piscina, Shi Jinhe já havia recuperado a compostura. Pegou uma toalha e entregou-a à filha. Seus olhos se curvaram num sorriso afetuoso.

— É claro que eu sabia que você não me decepcionaria. Seque-se logo.

Fu Luochen saiu da piscina naquele momento. Tirou a touca, e os fios curtos caíram naturalmente sobre a testa, cobrindo-lhe os olhos e ocultando sua perplexidade.

— Parece que Nian Nian herdou perfeitamente suas habilidades de natação, irmão mais velho Shi.

Shi Jinhe assentiu com um sorriso.

— Está bem, vamos parar por hoje. Venha, vamos todos para casa jantar. Mais tarde, experimente meu novo chá.

— Está bem — respondeu Fu Luochen.

Shen Ye enxugou o rosto com a toalha enquanto observava os dois. No íntimo, seu coração afundava pouco a pouco.

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Ao entardecer, o céu escurecia gradualmente. Shen Ye estava junto à varanda, contemplando o último raio do sol prestes a desaparecer no horizonte. Seu rosto permanecia sereno, mas os olhos eram profundos. Ela discou para Ning Wen.

O telefone tocou algumas vezes antes de ser atendido. A voz do outro lado estava rouca, revelando que ele acabara de acordar.

— Alô.

— Hoje Shi Jinhe me levou para conhecer alguém. Essa pessoa não aparece nas informações que você me forneceu.

Sua voz, nem alta nem baixa, chegou aos ouvidos de Ning Wen e o despertou por completo.

— Quem?

— Fu Luochen. Shi Jinhe pediu que Shi Nian o chamasse de tio mais novo.

Shen Ye respondeu com sinceridade. O último raio do sol foi engolido pela escuridão, enquanto as estrelas começavam a pontilhar o céu. Encostada na varanda, ela transmitia uma indolência livre e indomável.

Ning Wen procurou mentalmente qualquer informação sobre Fu Luochen, mas parecia nunca ter ouvido Shi Nian mencionar aquele nome.

Sem esperar pela resposta, Shen Ye continuou:

— Nós também nadamos juntos. Senhor Ning, você tem certeza de que as informações que me deu estão completas?

— O que quer dizer? Você foi descoberta?

— Se as informações que você me deu não tivessem nenhuma falha, eu não teria sido descoberta. Caso contrário, a resposta é óbvia.

— Eu cresci com Shi Nian e conheço tudo sobre ela. As informações estão absolutamente completas. Nunca ouvi Shi Nian mencionar Fu Luochen. Imagino que ela também não se lembre dele.

Shi Nian sempre lhe contara tudo e conversava com ele sobre qualquer assunto. Ning Wen tinha certeza disso.

Shen Ye bocejou, sentindo as pálpebras pesadas.

— Já que você tem tanta certeza, não tenho mais nada a perguntar. Além disso, as regras foram explicadas antes de eu aceitar o trabalho.

Ela estava prestes a desligar quando Ning Wen a impediu apressadamente:

— Chefe, agora estamos no mesmo barco. Se você for realmente descoberta, isso não será bom para você. A família Shi também não vai deixá-la escapar. Espero que leve isso mais a sério.

Ao ouvir aquilo, Shen Ye curvou os lábios num sorriso frio.

— Está me advertindo ou me ameaçando?

— Estou apenas lembrando que paguei tudo o que lhe devia, sem faltar um centavo. Também espero que não volte a acontecer algo como aquele desaparecimento inexplicável no leilão.