Capítulo 25: Shi Jiayan, que nunca se casará em toda a vida

A expressão de Shi Jiayan endureceu instantaneamente. Ela se virou, colocou as mãos na cintura e encarou com raiva: "Shi Mo, se você não sabe falar, fique de boca fechada. Ninguém te considera mudo."

Shi Mo encolheu os ombros, piscou para Shen Ye e sussurrou: "Olha só, sua tia está cada vez mais brava. Você acha que ela entrou na menopausa?"

Shen Ye riu levemente, desviou o olhar e, ao não ver mais ninguém, franziu a testa confuso: "Terceiro tio, a terceira tia e o primo não voltaram? Por que não os vejo?"

"Sua terceira tia não está se sentindo bem e está descansando. Seu primo está conversando com seu avô, você poderá vê-los quando formos jantar mais tarde", explicou Shi Mo, antes de olhar para Shi Jiayan: "Segunda irmã, eu estava prestes a dizer que você voltou sozinha de novo este ano. Daqui a pouco o papai vai começar a reclamar de novo."

Shi Jiayan revirou os olhos, deu um passo à frente, sentou-se na cadeira e disse indiferente: "Deixe que reclame. Já não é de hoje."

O olhar de canto de olho de Shen Ye pousou em Shi Jiayan. Segundo os registros, aos vinte anos, Shi Jiayan se apaixonou por um colega de faculdade. Eles namoraram por dois anos, viajavam sempre que podiam e faziam todas as coisas que casais costumam fazer. Ela achava que se casariam assim que se formassem.

Contudo, em um acidente, Shi Jiayan foi sequestrada por criminosos, e seu amado morreu nas mãos deles ao tentar salvá-la.

Após ser resgatada, Shi Jiayan ficou inconsolável e tentou o suicídio. Ao descobrirem, os familiares de Shi passaram a vigiá-la vinte e quatro horas por dia, temendo que algo pior acontecesse, até que a família do falecido rapaz lhe entregou o diário que ele mantinha, o que devolveu a Shi Jiayan a esperança de continuar vivendo.

Hoje, aos quarenta anos, ela administra alguns pequenos bares e viaja sempre que tem tempo livre. Ela registra as experiências de suas viagens em cadernos, à maneira de seu falecido amor. Sobre casamento e romances, ela nunca mais mencionou uma única palavra. O patriarca da família Shi não poupava sermões, mas todas as vezes os dois terminavam discutindo e se afastando.

Mais tarde, incapaz de suportar as cobranças, Shi Jiayan passou de ficar um mês sem aparecer em casa para passar um ano inteiro fora, e agora já era rotina passar vários anos sem dar as caras, enviando apenas presentes nas festas de fim de ano.

Ela só retornou para este banquete de aniversário porque soube por Shi Jinhe que a saúde do pai não andava muito boa.

"Niannian, sua tia trouxe muitos presentes para você desta vez e mandou colocar no seu quarto. Depois que jantarmos, dê uma olhada para ver se gosta."

Ouvindo isso, Shen Ye recuperou o foco dos pensamentos, sorriu e assentiu: "Certo, a tia é a melhor."

"Ora, ainda agora você disse que eu era o melhor", fingiu ciúmes Shi Mo ao lado.

Shen Ye soltou uma risada debochada: "O terceiro tio também é."

Shi Mo resmungou amuado, parecendo uma criança: "Só sabe bajular. Xiao Nian, você não está sendo justo."

Originalmente, quando Shi Mo nasceu, não pretendiam dar-lhe esse nome, mas ele era tão barulhento e chorava tanto o dia todo que o avô Shi, preocupado com a saúde da esposa, pegou o pincel de uma vez e escreveu o caractere Mo, cujo significado era para que ele vivesse de forma silenciosa e cumpridora de seus deveres.

O que ninguém esperava era que a pessoa não seguisse o nome: quanto mais crescia, mais Shi Mo gostava de falar, sendo capaz de conversar sozinho até com os brinquedos, o que irritava qualquer um.

"De longe já dava para ouvir esse seu falatório barulhento. Que idade você tem e ainda age como uma criança, sem nenhuma maturidade."

Palavras firmes e ressonantes, acompanhadas pelo som nítido de uma bengala batendo no chão, vieram do fundo do salão principal.

Ao ouvirem, Shi Jiayan e Shi Mo levantaram-se imediatamente.

No segundo seguinte, o avô de cabelos completamente brancos apareceu diante de todos. Vestia roupas caseiras cinzentas, ostentando uma expressão solene e majestosa. A nitidez em seu olhar não havia diminuído por causa das rugas, e embora sua coluna estivesse curvada pela idade, sua imponência continuava intocada.

Ao olhá-lo, era impossível não sentir um respeito espontâneo.

Shi Jiayan e Shi Mo inclinaram levemente a cabeça e chamaram em coro: "Papai."

Shen Ye: "Vovô."

Fu Luochen: "Tio Shi."

Shi Lexian varreu o grupo com o olhar, detendo-se em Shi Jiayan por dois segundos. Ele suspirou levemente, cobriu a boca com a mão e tossiu duas vezes: "Muito bem, vamos para a sala de jantar. Já não é cedo."

"Vovô, eu o ajudo", disse Shen Ye, aproximando-se para amparar Shi Lexian.

A expressão solene de Shi Lexian suavizou-se um pouco, e seu tom de voz não era tão severo quanto antes: "Faz tempo que Xiao Nian não vem nos visitar. Ouvi seu pai dizer que você está trabalhando na empresa agora. O que achou?"

Desde o Ano Novo chinês, Shen Ye não ia à antiga residência. Com a idade avançada, a percepção do tempo de Shi Lexian parecia se esticar cada vez mais.

"Tem sido bom. O assistente que o papai designou tem me ajudado bastante."

Os dois conversavam enquanto caminhavam para fora, com o restante da família logo atrás.

A antiga mansão da família Shi era um vasto pátio tradicional chinês. Exceto pela incorporação de algumas tecnologias modernas, todo o resto preservava o visual original: rochas ornamentais, jardins paisagísticos, quintal nos fundos, pavilhões, pátios, caminhos de pedra azul e até os tijolos e telhas nunca haviam sido substituídos.

Dizia-se que aquela fora a residência de um antigo príncipe.

Pouco depois, todos chegaram à sala de jantar. Shi Jinhe e os demais já haviam chegado, incluindo a esposa e o filho de Shi Mo.

Eles se levantaram juntos e só se sentaram após Shi Lexian ocupar seu lugar.

Shen Ye sentou-se ao lado de Wen Xi e, ao notar a expressão levemente pálida e abatida dela, franziu o cenho com preocupação, estendendo a mão para tocar a dela: "Mamãe, você não dormiu bem nestes últimos dias? Sua fisionomia não parece boa."

No instante em que foi tocada, o corpo de Wen Xi enrijeceu-se de forma quase imperceptível. Lembrando-se das palavras do marido, ela esforçou-se para não demonstrar anormalidade, deu um tapinha na mão da filha e falou com naturalidade: "Não é nada, só não tenho dormido bem ultimamente. Vai passar assim que eu terminar estas coisas de agora. Como tem sido na empresa?"

Não percebendo nada de incomum, Shen Ye assentiu: "Estou me acostumando."

"Se acostumar é bom. Na verdade, você ainda é jovem e não precisa se esforçar tanto. Não sei o que passa na cabeça do seu pai", reclamou Wen Xi, retirando a mão discretamente e pegando a concha para servir uma tigela de sopa, colocando-a diante da jovem: "Beba um pouco de sopa primeiro."

Shen Ye assentiu obedientemente.

Do outro lado, conversando com Shi Jinhe sobre algo incerto, Shi Lexian ergueu o olhar para o homem sentado à direita de Shi Mo: "Xiuming, amanhã você pode ir trabalhar e aprender na Xijin sem problemas, não é?"

Shi Xiuwen usava óculos de armação prateada, tinha uma aparência refinada e traços que lembravam mais sua mãe, assim como o temperamento pacato. Ao ouvir aquilo, ele se levantou e assentiu: "Nenhum problema, obrigado, tio mais velho."

Shi Jinhe interveio: "Somos uma família, não precisa formalidades."

Shen Ye tomou um gole de sopa, lançando um olhar de soslaio para as pessoas do outro lado.

Shi Xiuwen tinha vinte e um anos. Shi Mo havia se casado antes mesmo de terminar a faculdade — segundo ele próprio, para levar a amada para casa o mais rápido possível. O filho deles nasceu no segundo ano de casamento. Comparado a Shi Jinhe, Shi Mo era o mais jovem, o primeiro a se casar e o primeiro a ter filhos.

Quando se formou, Shi Xiuwen já tinha um ano de idade, colhendo o sucesso duplo nos estudos e na família, que continuava harmoniosa e feliz até hoje.

O olhar de Shi Lexian desviou-se e pousou sobre Shi Jiayan: "Jiayan, você..."

Antes que pudesse terminar, Shi Jinhe e os outros ficaram tensos, temerosos de que os dois voltassem a discutir.

Shi Jiayan virou levemente o rosto, com um sorriso suave nos lábios e um tom que não admitia contestação: "Papai, eu não vou me casar."

Assim que essas palavras foram proferidas, a expressão de Shi Lexian escureceu visivelmente. Ninguém na sala ousou emitir o menor som. Shi Jinhe, sentado mais perto, quis intervir e aconselhá-la, mas antes que pudesse abrir a boca, Shi Lexian soltou um longo suspiro.

Nos olhos com que fitava Shi Jiayan, havia agora um vislumbre de profunda afeição e compaixão: "Eu só queria perguntar se, desta vez que voltou, você não vai mais embora. Já está na hora de fazer companhia a este velho osso, não acha? Já se passaram cinco anos, e eu também repensei muita coisa: os filhos têm seus próprios caminhos e destinos."