Capítulo 5: O Agito do Ano Novo Lunar

Ao retornar à mansão da família Shi à noite, após o jantar, cada um recolheu-se aos seus aposentos para descansar.

Shen Ye estava no quarto, mergulhado na escuridão, massageando os cantos da boca levemente tensos. De repente, o celular no bolso tocou. Ela o retirou e baixou o olhar para identificar o nome no visor. Ao deslizar o dedo pela tela para atender, a voz de Ning Wen ecoou pelo receptor: "Vocês foram ao templo hoje?"

Ele pretendia procurar Shen Ye para discutir algo, mas ao chegar à casa dos Shi, soube que todos haviam saído para o templo. Queria ligar, mas temia levantar suspeitas entre os membros da família. Resistiu até aquele momento.

Shen Ye respondeu com um murmúrio, sem acrescentar mais nada.

"O pessoal da família Shi não descobriu nada, não é?"

"Não." Shen Ye ligou o viva-voz, jogou o celular sobre a mesa e, enquanto desabotoava a roupa, respondeu à pergunta.

Ao ouvir isso, Ning Wen soltou um suspiro de alívio: "Que bom. Durante o Ano Novo, é inevitável encontrar os parentes da família Shi. Está tudo detalhado nos documentos, você memorizou tudo, certo?"

"Sim."

Talvez por estar acostumado a ser bajulado, ele se sentiu incomodado com a atitude indiferente dela. Abriu a boca para dizer algo, mas o receio de desagradá-la o conteve.

Após despir-se, ao não ouvir mais nada do outro lado, Shen Ye disse friamente: "Se não há mais nada, vou desligar."

"Certo..."

Antes mesmo que ele terminasse, a ligação foi encerrada sem qualquer cerimônia. Ning Wen ficou parado na varanda, com as sobrancelhas franzidas em frustração.

No dia seguinte, Shen Ye levantou-se, vestiu-se impecavelmente e desceu as escadas. Qi Ju estava organizando o carregamento de bagagens nos carros.

Wen Xi saiu da cozinha e, ao vê-la, pareceu ter deixado suas preocupações de lado. Sorriu levemente e disse: "Nian, venha comer. Assim que terminarmos, partiremos para a antiga residência."

"Está bem." Shen Ye respondeu, caminhando rapidamente até a mesa de jantar. Pegou um pedaço de pão e começou a comer com elegância. Wen Xi, observando a cena, sentiu seu coração suavizar-se gradualmente.

Momentos depois, partiram da mansão. A paisagem pelo caminho anunciava o início de um novo ano.

A véspera e o dia de Ano Novo transcorreram em meio a celebrações vibrantes.

Às dez da noite, Shen Ye fechou a porta e permaneceu no escuro, encostada nela. O sorriso que mantinha no rosto desvaneceu-se, e seus ombros, antes eretos, caíram. Ela escorregou lentamente até sentar-se no chão, fitando o céu noturno onde a neve caía além da varanda com um olhar vazio e exausto.

*Plim, plim, plim, plim...*

Um toque peculiar soou de seu bolso. Shen Ye, de olhos fechados, retirou um objeto que parecia um espelho. Ao abri-lo, uma luz azul brilhou e uma voz alegre e levemente excitada ecoou: "Pequena Flor, feliz Ano Novo! Adivinhe onde estou? Esqueça, eu te conto: estou em Mingdu! Trouxe bolinhos de osmanthus para você."

"Não tenho dinheiro para comprar."

A resposta provocou um leve bufo do outro lado: "Eu pago. Vou te enviar o endereço, venha logo. Se esfriarem, perdem o sabor."

Dito isso, a luz azul desapareceu, sendo substituída por uma sequência numérica simples.

Shen Ye guardou o objeto, acendeu a luz e foi ao banheiro.

Quando a neve lá fora parou e a mansão da família Shi mergulhou em silêncio, com as luzes dos quartos principais apagando-se uma a uma, uma silhueta sombria escalou o muro, evitando todas as câmeras de segurança e desaparecendo da propriedade.

No Bar Zero, o ar estava impregnado com o cheiro de álcool e perfumes variados. A música era ensurdecedora, e corpos agitavam-se na pista de dança. Shen Ye, agora sem sua máscara, vestia suas roupas largas de costume. A cicatriz em seu rosto permanecia exposta, e seus longos cabelos estavam semi-presos. Ela parecia deslocada no ambiente, atraindo olhares e sussurros por onde passava.

Como se não percebesse, ela seguiu diretamente para o elevador e subiu até o andar designado. Ao sair, o barulho da música, o cheiro de álcool e os perfumes haviam desaparecido. O corredor era clássico e refinado, adornado com plantas raras e balaústres de jacarandá esculpido. Quadros valiosos estavam dispostos nas paredes.

Após caminhar alguns passos, alguém veio correndo em sua direção, com manchas de vinho na testa. Ao vê-la, seus olhos brilharam e ele se inclinou apressado: "Irmã Ye, você chegou! O Irmão Song pediu que eu a recebesse. Por favor."

Shen Ye ignorou-o e continuou seguindo em frente, seu corpo envolto por roupas que fluíam com seu caminhar, tornando seus movimentos difíceis de decifrar.

Momentos depois, a porta foi aberta. Um homem vestindo uma camisa rosa e calças sociais pretas estava sentado no centro da sala, onde o aroma de chá impregnava o ambiente de forma reconfortante. Quem diria que, acima de um bar luxuoso, haveria uma casa de chá e um palco de ópera?

Ao vê-la, seus olhos ternos curvaram-se como luas crescentes. Ele gesticulou para que ela se aproximasse: "Venha logo, os bolinhos de osmanthus já estão frios."

Seu tom trazia uma leve queixa. Shen Ye sentou-se e, sem esperar por qualquer convite, começou a comer, apoiando uma das pernas na cadeira com uma postura despojada e sem regras.

O homem sentiu um traço de resignação no olhar. Ele abriu seu leque e disse suavemente: "Pequena Flor, ajude-me a comprar algumas coisas no leilão de Mingdu este ano, não é nada caro."

"Song Shuhang, você não tem subordinados ou não tem dinheiro? Estou aceitando pedidos, não faço favores extras." Shen Ye respondeu com uma recusa direta e cortante.

Ao ouvir seu nome completo, Song Shuhang não se enfureceu. Com paciência, serviu-lhe chá: "Ora, eu pago, está bem? Faça esse favor!"

Shen Ye lançou-lhe um olhar de soslaio: "Você quer comprar algo e quer que eu pague para não gastar o seu?"

Mesmo acostumado com suas respostas incisivas, Song Shuhang sentiu um aperto no peito. Com um tom suave e olhos marejados, ele murmurou: "Pequena Flor..."

Shen Ye deu uma mordida firme no bolinho de osmanthus: "Pare com esse drama. Eu quero aquele licor de osmanthus que você guarda embaixo da árvore."

Foi como se alguém cravasse uma adaga no coração de Song Shuhang: "Eu trago tantos presentes de tão longe, e você sempre me dá uma facada. Dói, dói muito."

Shen Ye continuou comendo, observando sua atuação exagerada sem qualquer expressão.

Ao ver que ela permanecia indiferente, Song Shuhang conteve-se um pouco e entregou-lhe uma lista: "O primeiro leilão do ano em Mingdu terá ótimos itens. Entre eles, uma cítara antiga e um alaúde de jade, ambos feitos de materiais excepcionais. São raridades. Por favor, Pequena Flor, certifique-se de conseguir esses dois. Tenho planos importantes para eles. Se conseguir outros, também pode arrematar."

Ele apoiou o queixo na mão, piscando seus olhos sedutores para ela com um ar de quem pede um favor: "Claro, se vir algo de que goste, pode comprar. A família Song paga."

Shen Ye engoliu o último pedaço do doce: "Não serei nada modesta."

O sorriso de Song Shuhang travou, e um pressentimento sinistro surgiu em seu íntimo.

Shen Ye levantou-se e foi até o canto onde os presentes estavam empilhados. Sentou-se no chão e começou a abri-los violentamente. Ao ver a cena, Song Shuhang contraiu os lábios e massageou a testa: "Pequena Flor, seja mais gentil."

"Você é doente." Shen Ye respondeu sem olhar para trás, continuando sua tarefa. Guardou o que lhe interessava no bolso e descartou o restante.

Somente às quatro da manhã ela partiu. Ao atravessar o bar novamente, a atmosfera luxuosa parecia ainda mais intensa, como se celebrasse a chegada do novo ano.

Ao sair, a neve começou a cair novamente. As pegadas que ela deixava no chão eram cobertas em pouco tempo. Shen Ye puxou o capuz sobre a cabeça, curvou levemente os ombros e caminhou na noite nevada, exatamente como havia chegado.