Capítulo 20: Participar da festa de coquetel

O homem ao lado aproximou-se, lançou um relance para a interface do celular dele e disse casualmente: — Como você esteve fora esse tempo todo, Qiao Man abriu uma pequena lan house por conta própria. O tio Qiao pediu para ele ir para a empresa, mas ele foi se esconder lá, e a família Qiao nem sabe disso.

Ele ainda não sabe que você voltou, quer jantar com ele hoje à noite?

Gu Qiyi recolheu seus pensamentos e recusou de forma direta: — Não.

O homem já previa esse resultado, então não insistiu. Ele assentiu e disse: — Então volte para descansar, mais tarde mandarei alguém levar o remédio até você.

Gu Qiyi emitiu um som concordando, guardou o celular e manobrou a cadeira de rodas para ir embora.

Olhando para as costas dele, o homem suspirou levemente, virando-se para preparar o remédio.

No canto da lan house.

Shen Ye olhou para a confusão de mensagens na tela do computador, a expressão entre as sobrancelhas demonstrando insatisfação. O celular ao seu lado vibrou; ela tirou os fones de ouvido e atendeu.

— Florzinha, você entrou na internet? Vi seu avatar acender e decidi te avisar agora mesmo. Não se preocupe, eles não conseguem te encontrar, eu estou aqui.

Shen Ye: — Eu deveria te agradecer?

Do outro lado da linha, Song Shuheng soltou uma risada sem jeito: — Não precisa de tanta cortesia. Mas, já que você entrou na internet, que tal dar uma olhada nos pedidos da caixa de entrada?

Shen Ye não disse nada, moveu o mouse para clicar no ícone de mensagens ao lado do avatar e, diante de mais de dez mensagens não lidas, abriu uma ao acaso.

— E então? E então? Viu? Tem interesse em aceitar este? Justamente agora que você está em Mingdu.

Shen Ye viu que uma delas pedia ajuda para encontrar três tipos de ervas medicinais nas Colinas Ocidentais Negras, e respondeu com indiferença: — Sem interesse.

Song Shuheng ficou sem palavras: — Precisa ser tão taxativa todas as vezes?

— Já confundi a direção daquele grupo, o resto fica com você.

A voz de Song Shuheng soou leve e alegre: — Sem problemas, garanto cumprir a missão dada pela florzinha.

Shen Ye fechou os olhos por um instante e, sem conseguir olhar para aquilo, desligou o telefone sem cerimônia. Em um piscar de olhos, fechou o computador, limpou o histórico mais uma vez, pegou a mochila ao lado e levantou-se. Ao notar Qiao Man distribuindo petiscos, foi embora sem dizer uma única palavra.

Qiao Man ergueu a mão para coçar levemente a ponta do nariz. Pouco antes, sob o pretexto de distribuir petiscos, ele havia ficado rondando por perto dela, mas, com medo de ser descoberto, não ousou se aproximar e, por isso, não viu o que Shen Ye estava fazendo.

Ainda assim, parecia que tinha sido descoberto.

— Que gênio difícil.

Quando Shen Ye retornou à mansão da família Shi, o céu já escurecia, mas o clima estava agradável.

Qi Ju aproximou-se com uma expressão gentil: — Shiejia*, o patriarca foi à antiga residência ver a senhora, e o segundo jovem mestre disse que também não voltará para jantar esta noite. Veja o que gostaria de comer mais tarde, pedirei para a tia Zhang preparar.

Antes que Shen Ye pudesse responder, a voz de Fu Luochen ecoou na entrada.

— Não precisa, tio Qi, eu levo a Xiao Nian para comer fora.

Qi Ju olhou para Shen Ye, sem dar resposta imediata.

Shen Ye virou o rosto, esboçando um sorriso suave: — Tio, hoje estou um pouco cansada, então é melhor não incomodar.

— Hm? Seu pai não te avisou? Há um banquete hoje à noite que convidou a Xijin, o irmão Shi foi para a antiga residência e me pediu para levá-la. — O tom de Fu Luochen era suave, seus olhos escuros e o sorriso discreto. Vestido com trajes formais, emanava uma presença resoluta.

Shen Ye tirou o celular do modo silencioso e, no instante em que o abriu, a mensagem de Shi Jinhe estava claramente diante de seus olhos.

— Não se come muita coisa substancial em banquetes. Espere um momento, Shiejia, a tia Zhang preparou ovos cozidos com açúcar mascavo para você, coma antes de ir. — Dizendo isso, Qi Ju virou-se e caminhou em direção à cozinha.

A sala de estar ficou apenas com os dois.

Fu Luochen baixou o olhar e falou em voz baixa: — Você não foi à empresa hoje?

— Não, fui visitar Ning Wen. — Shen Ye respondeu casualmente, virando-se para subir as escadas.

Fu Luochen observou as costas dela subindo, seus olhos brilharam levemente e ele murmurou em um sussurro: — Parecem muito apegados.

Pouco depois, Shen Ye vestia um vestido irregular sem mangas em tom de azul-claro, com os cabelos presos em um coque alto. Um colar de diamantes azul-celeste adornava seu pescoço, a maquiagem havia sido retocada levemente e suas pernas eram longas e proporcionadas.

A luz refletia em sua pele, que parecia tão impecável quanto a neve branca.

— Shiejia está deslumbrante, cada vez mais parecida com a senhora naquela época. — Qi Ju elogiou ao lado, com os olhos curvados e marcas do tempo acumuladas nos cantos.

Shen Ye ergueu o queixo, revelando um toque de orgulho infantil no olhar: — Ora, afinal sou filha da mamãe. Como hoje é a primeira vez que participo de um banquete sozinha, não posso manchar a reputação do papai e da mamãe. Tio Qi, cadê o ovo? Estou com tanta fome.

— Está na mesa.

Ouvindo isso, Shen Ye ergueu a barra do vestido e caminhou em direção à mesa de jantar.

Do sofá, o olhar de Fu Luochen a acompanhou enquanto ela se movia, rindo internamente: *Realmente cresceu, já não é mais aquela criança de antes.*

Shen Ye sentiu o aroma do ovo com açúcar mascavo, os olhos brilhando suavemente. Ela manteve-se serena e calma diante dos olhares de Fu Luochen e dos demais; eles jamais imaginariam que, por trás daquele rosto refinado, havia uma outra face.

Ao dar a primeira mordida no ovo, acompanhada pela doçura enjoativa do açúcar mascavo, pensou consigo mesma: *Que doce.*

Momentos depois, Fu Luochen conduziu o carro e partiu da mansão acompanhado por Shen Ye.

A lua brilhava alta no céu, e rajadas de brisa noturna empurravam nuvens escuras, encobrindo grande parte do firmamento.

Com a visão periférica, Fu Luochen fitou Shen Ye, que estava recostada na porta do carro mexendo no celular, e perguntou calmamente: — Xiao Nian, como está a sua relação com o Ning Wen?

Shen Ye ergueu levemente o rosto: — Muito boa, por que o tio está perguntando isso?

Fu Luochen mantinha os olhos fixos adiante. A luz amarelada dos postes banhava seu perfil, conferindo aos seus traços profundos e marcantes uma camada de névoa, tornando-o enigmático e impenetrável: — Só curiosidade. Ouvi o irmão Shi comentar antes que pretendem ficar noivos assim que se formarem.

— Talvez. — Shen Ye respondeu com indiferença, voltando a focar a atenção na tela do celular.

— O irmão Shi pediu para você liderar a parceria com a Qihua, está confiante?

Shen Ye lembrava-se de que os dossiês diziam que Fu Luochen não gostava de falar muito, nem apreciava pessoas tagarelando ao seu redor; por isso, ela manteve-se quieta, sem falar pelos cotovelos como fazia na presença de Shi Jinhe e dos outros.

Por que agora parecia que Fu Luochen era completamente diferente do que constava nos relatórios, agindo como quem puxa assunto apenas para preencher o silêncio?

Fu Luochen virou a cabeça, fixando o olhar nela: — Por que não fala nada?

— Ah. — Shen Ye ergueu o rostinho, com os olhos límpidos e um sorriso radiante e confiante sob a luz: — É claro que estou confiante, afinal não passei meu tempo na escola brincando.

— O conhecimento nos livros ainda tem uma certa distância da realidade. Confiança é algo bom, mas devemos agir conforme nossas próprias forças. — Os lábios finos de Fu Luochen se curvaram em um sorriso vago.

Shen Ye torceu os lábios, despreocupada: — Não passa de uma parceria sem grande repercussão, por mais difícil que seja, até onde pode chegar? O tio tem que confiar em mim.

Fu Luochen lançou-lhe um olhar e emitiu um breve som de concordância: — Eu confio. Se houver algo que não entenda, pode me perguntar.

Shen Ye não tinha a menor intenção de se envolver mais com ele; seus olhos voltaram para o celular e ela respondeu de forma seca: — Não precisa, o Ning Wen também sabe.

Ao ouvir isso, o sorriso nos lábios de Fu Luochen desapareceu por completo.

Nenhum dos dois voltou a pronunciar palavra alguma.

Ao chegarem à entrada do hotel, vários carros estacionavam em sequência.

Fu Luochen desceu do carro, entregou as chaves ao manobrista, ajeitou os botões do terno com ambas as mãos e caminhou até Shen Ye. Ele baixou o olhar e disse, com um tom que fingia naturalidade: — Você não é nem de longe tão tagarela comigo quanto o irmão Shi dizia que era.

Os cílios de Shen Ye tremeram levemente; ela ergueu a cabeça, abriu um sorriso brilhante e respondeu: — Porque o papai disse antes que o tio não gosta de ninguém tagarelando ao seu lado.

— Com você, eu abro exceção.