Capítulo 26: Oferecendo Aromaterapia

Dito isso, a última migalha de imponência de Shi Lexian pareceu desaparecer. Suas sobrancelhas tingiram-se de uma leve melancolia e, naquele momento, ele não passava de um pai idoso que sentia saudades dos filhos e desejava apenas a companhia deles.

Shi Jiayan permaneceu com um expressão atônita, abaixou a cabeça e pegou os hashis: — Estive pensando em abrir outra taverna em Mindu recentemente, não vou embora tão cedo.

Sua personalidade era a mais parecida com a de Shi Lexian entre os três filhos. Quando os dois discutiam, não mediam consequências e diziam todo tipo de coisa, mas, após cada briga, ambos se arrependiam, embora nenhum quisesse dar o braço a torcer.

Agora, Shi Jiayan ainda o respeitava, mas a distância entre eles continuava a existir. Ao ouvi-lo suavizar o tom, ela não pôde deixar de sentir um aperto no coração.

Ao ouvir isso, Shi Lexian não conteve o primeiro sorriso genuíno do dia e ergueu a mão para convidar os demais: — Não fiquem parados, comecem a comer. Fiz tudo de acordo com o gosto de vocês.

Os outros soltaram um suspiro de alívio e pegaram os hashis para começar a comer.

Aquela acabou sendo a refeição mais agradável dos últimos anos.

Dez minutos para as dez da noite.

Shen Ye estava sentado à escrivaninha em seu quarto, com frascos e potinhos espalhados pela mesa. Com a ponta dos dedos, ela balançava levemente o frasco em sua mão, exibindo um semblante de total concentração. Em seguida, despejou o líquido alaranjado em alguns moldes.

Após esperar alguns minutos até que o líquido solidificasse, ela retirou o material endurecido dos moldes, colocou-o em uma caixinha ao lado e saiu do quarto.

Avançando sob o luar, caminhou pela pequena trilha de pedras seixos. No jardim por onde passava, as flores ainda estavam em botão, e a folhagem exibia brotos viçosos. A luz amarelada dos lampiões refletia-se nelas, fazendo brilhar gotículas cristalinas.

De repente, Shen Ye deparou-se com Shi Xiuming vindo em sua direção. Ele vestia um sobretudo preto sobreposto a um casaco de capuz e calças jeans, com uma expressão indiferente.

— Primo, por que ainda não foi descansar a uma hora dessas?

Shi Xiuming deteve o passo por um instante, com as mãos nos bolsos, e explicou casualmente: — Não conseguia dormir e saí para caminhar. Aonde você vai?

— A mamãe não tem dormido bem ultimamente. Fiz um incenso aromático para ajudar a dormir e estou levando um pouco para ela — explicou Shen Ye, tirando uma peça da caixa para estender a ele, com um leve sorriso: — Este é para você. É só acender antes de deitar.

Shi Xiuming ficou surpreso por um momento e depois balançou a cabeça: — Não precisa. Já que é para a minha tia, dispenso o meu.

— Não tem problema, ainda tenho bastante — disse Shen Ye, colocando-o na mão dele. — Não posso demorar, primo, descanse cedo.

Dito isso, ela passou por ele e seguiu em frente com passos leves, como uma borboleta a voar na noite escura.

Segurando o incenso alaranjado, Shi Xiuming acompanhou com o olhar a figura que se desvanecia, sentindo uma ponta de dúvida brotar em seu íntimo: *Parece que a prima realmente cresceu e está cada vez mais sensata.*

Na lembrança dele, Shi Nian era doce e, como um pequeno sol, aquecia a todos, mas isso ficava apenas nas palavras; eram raros os atos práticos, e ele jamais a tinha visto preocupar-se com detalhes assim pelo bem de Shi Jinhe e da esposa.

Momento depois, ele aproximou o incenso do nariz e inalou o aroma: um leve perfume de casca de laranja misturado a notas de ervas medicinais. Após sentir o cheiro, percebeu que o corpo e a mente se haviam relaxado consideravelmente.

—

Shen Ye chegou ao pátio onde Shi Jinhe e sua esposa se encontravam e os viu ali abraçados, aparentemente contemplando a lua. Ela bateu levemente na porta de madeira ao lado.

Ao ouvirem o som, Shi Jinhe e a esposa voltaram-se juntos e surpreenderão levemente ao vê-la.

Wen Xi virou-se apressadamente para secar as lágrimas, enquanto Shi Jinhe levantou-se e colocou-se à frente dela, com uma expressão confusa: — Niannian, tão tarde da noite, o que faz aqui?

— Antes do jantar, a mamãe não disse que estava cansada e dormindo mal? Este é um incenso aromático para auxiliar o sono; acendê-lo à noite ajuda a dormir — explicou Shen Ye, aproximando-se enquanto falava.

Wen Xi não esperava que a filha viesse lhe trazer incenso a uma hora daquelas, e seu semblante traduziu certa perplexidade: — Para... para mim?

Os cantos dos olhos de Shen Ye curvaram-se para baixo, revelando um brilho vívido no olhar, sem qualquer traço de fingimento: — Naturalmente. A mamãe pode experimentar hoje à noite.

Tanto as pesquisas que realizara quanto os registros fornecidos por Ning Wen indicavam claramente que a filha da família Shi era filial aos pais, embora não especificassem de que maneira essa devoção se manifestava.

Shen Ye concluiu que, se ela era filial, era perfeitamente natural que, ao saber que a mãe dormia mal, tentasse encontrar uma solução.

Wen Xi aceitou o presente com ambas as mãos e, fitando o incenso, sentiu o peito tomado por um turbilhão de emoções, incapaz de articular palavra.

Sua filha biológica jamais tivera a iniciativa de fazer algo por ela por causa de um detalhe tão pequeno.

Percebendo os sentimentos da esposa, Shi Jinhe deu-lhe tapinhas leves nas costas, com um sorriso suave nos lábios, e perguntou a Shen Ye: — Niannian, onde conseguiu esse incenso? Quando você chegou hoje, não trazia nada com você.

Prevenindo-se para essa pergunta, Shen Ye já tinha a resposta na ponta da língua: — Pedi a um amigo que trouxesse depois do jantar. A família dele é especializada na fabricação de incensos.

Ohoje cedo, o mordomo já lhe dissera que alguém havia entregado uma encomenda ali, e ele próprio se perguntara quem seria capaz de chegar tão tarde.

— Desde quando você tem amigos assim?

— Na escola — respondeu Shen Ye. — Ele também é de Mindu, e a loja chamada "Momento Deslumbrante", localizada na Rua Ziwu, pertence à família dele.

A resposta foi dada com tanta firmeza e lógica que Shi Jinhe não conseguiu distinguir a verdade da mentira.

Wen Xi piscou levemente os cílios, deixou escapar um sorriso enternecido, deu um abraço em Shen Ye e disse: — Obrigada, Niannian. Já está muito tarde, vá descansar, pois amanhã teremos de receber convidados.

Surpreendida por aquele abraço inesperado, Shen Ye ficou momentaneamente confusa, mas logo recuperou a compostura e retribuiu o gesto: — Está bem, mamãe, descanse cedo também.

Em seguida, soltou-a e deu meia-volta.

Assim que ela desapareceu de vista, os dois recolheram o olhar e voltaram a atentar-se para o incenso.

— Jinhe, isso... — Wen Xi sentiu que o incenso em suas mãos pesava de tal forma que quase não conseguia segurá-lo.

Shi Jinhe tomou-o das mãos dela, com o semblante tomado por certa gravidade: — Vou pedir a alguém que verifique isso primeiro.

— Ela claramente se esforça tanto para representar Niannian, por que faria algo assim? Será que não tem noção, ou acha que pode nos comover desse jeito? Será que ela não sabe que a dor de uma mãe que perde um filho não se ameniza com esse tipo de artifício?! — Wen Xi cerrou levemente os punhos, com o olhar alternando entre a raiva e a angústia.

Shi Jinhe permaneceu em silêncio, limitando-se a abraçá-la pelos ombros.

A noite adensava-se. Uma brisa suave agitou as copas das árvores, dissipando a camada de nuvens que encobria a lua. O luar derramou-se sobre a terra como uma fina camada de geada branca.

De volta ao seu pátio, Shen Ye sentiu o telefone vibrar no bolso com um toque em tempo real. Ao tirá-lo e verificar quem ligava, atendeu, levou o aparelho ao ouvido e fechou a porta atrás de si.

— Florzinha, o que está fazendo? Meus subordinados disseram agorinha que alguém comprou matérias-primas para incenso. Dei uma olhada no pedido e adivinhai logo que foi você; não há mais ninguém que faça compras desse jeito.

Shen Ye não disse nada. No instante em que se virou, avistou uma pequena margarida silvestre desabrochando em uma fenda do muro, agachou-se e passou a encará-la sem expressão.

— Se não fala, considero que confirmou. Afinal, você aceitou um pedido da família Shi desta vez. Está interpretando quem? Não me diga que é a jovem senhorita da família Shi?

No final, o tom de Song Shuheng tornou-se cada vez mais incrédulo: — Vai apostar tão alto assim? E onde foi parar a verdadeira jovem da família Shi?

Incomodada pelo barulho daquela tagarelice, Shen Ye sentiu os ouvidos zinirem, levantou-se e respondeu com frieza: — Se não há mais nada, vou desligar.