Capítulo Dois: O Retorno do Favor

Miaoxia foi trazida do casarão pela Senhorita Shen Shiyuan para o palácio, e naturalmente era fiel à sua senhora. Mas a Primavera de Pêssego era uma criada designada pela administração interna do palácio, e Miaoxia não confiava nela de jeito nenhum, por isso apressou-se em abrir o guarda-chuva e correr atrás.

Era setembro, e as rosas do Jardim Imperial estavam em pleno esplendor; as gotas de chuva caíam sobre as pétalas radiantes, despertando uma ternura inexplicável. Shen Shiyuan soltou um suspiro pesado; ela adorava sair nos dias de chuva para sentir o cheiro da terra, isso lhe trazia paz.

De repente, ela avistou as flores de lótus exuberantes no lago. “Miaoxia, já estamos em setembro e as lótus ainda florescem vigorosamente. Parece que o pessoal da estufa trabalhou duro.”

“Venham, vocês duas, me segurem. Vou colher algumas flores de lótus para levar de volta.”

“Senhorita, sua saúde é frágil, deixe que eu faça isso!”

A chuva aumentava, e nenhuma das três percebeu o luxuoso palanquim amarelo que se aproximava.

O séquito imperial parou lentamente. Song Wenjing levantou a cortina, franzindo o cenho, e perguntou: “O que está acontecendo?”

Wang Degui hesitou: “Majestade, há uma jovem colhendo flores à beira do lago e parece não ter notado o séquito imperial…”

Song Wenjing, irritado, sentou-se novamente. “Como é que as tutoras dessas novas damas ensinam etiqueta? Todas tão imprudentes!”

Nesse instante, ouviu-se uma voz melodiosa à frente: “Você não entende, as flores colhidas por si mesma são sempre as mais belas.”

Song Wenjing, ao ouvir, ergueu as vestes e saltou do palanquim, caminhando devagar até elas.

Wang Degui abriu o guarda-chuva e correu atrás, rezando silenciosamente para a jovem, desejando-lhe sorte.

Intencional ou não, ela já havia ofendido o imperador, e provavelmente teria o mesmo destino da Selecionada Shen do Salão da Chuva Fria, perdendo o favor real imediatamente.

“O que estão fazendo aqui?”

Miaoxia e Primavera de Pêssego, ao ouvir a voz, sentiram um frio no peito e ajoelharam-se instintivamente.

Mas Shen Shiyuan não teve a mesma sorte.

“Ah—!”

“Senhorita!!” Miaoxia se debruçou na margem tentando agarrar sua mão, mas não conseguiu alcançá-la.

Song Wenjing, ao ouvir o grito, recuou instintivamente um passo. Quando percebeu, ordenou que os eunucos que sabiam nadar entrassem para salvar.

“Splash—!”

Antes que pudessem reagir, uma beleza de aparência celestial emergiu das folhas de lótus, resplandecente como uma flor de lótus recém-nascida, posicionando-se sob as folhas.

Sem maquiagem, ainda dividia o esplendor das flores ao fundo; uma gota de água caiu oportunamente sobre a ponta do seu nariz.

Era como diz o provérbio: “Surgiu do lodo, mas não se deixou contaminar.”

Se Wang Degui não soubesse que era Shen Shiyuan, poderia pensar que era uma deusa descendo à Terra para passear.

A bela ergueu suavemente o olhar, fitando o imperador com uma ternura inexplicável.

Song Wenjing ficou sombroso; fez sinal para Shen Shiyuan, que parecia uma deusa pintada: “Minha querida, venha logo, por que permanece na água?”

Shen Shiyuan ficou ruborizada, segurando com cautela a mão oferecida por Song Wenjing.

“Ah—!”

Song Wenjing, aplicando um pouco de força, puxou a beleza para seus braços. Shen Shiyuan, tímida, escondeu-se junto ao seu peito: “Majestade~”

Wang Degui, o grande mordomo do palácio, assistia assustado: “Majestade, suas vestes estão molhadas, seria melhor ir ao Salão da Chuva Fria para um banho, evitar resfriados. Quanto à Senhora Sun… posso ir avisar.”

“Está bem.”

Song Wenjing olhou para a beleza em seus braços e de repente lembrou-se que era a Selecionada Shen, favorecida dias atrás. Por que ela estava tão diferente?

Quase não a reconheceu.

Shen Shiyuan não se preocupava com as dificuldades que Sun lhe imporia depois. Ela havia se esforçado tanto para atrair o imperador ao Salão da Chuva Fria e não ficaria satisfeita sem seduzi-lo para sua cama.

Song Wenjing, ao olhar para a placa do “Salão da Chuva Fria”, esboçou um sorriso. Realmente apropriado para a ocasião.

Ao entrar nos aposentos, Miaoxia e Primavera de Pêssego apressaram-se a pedir aos criados que preparassem água quente para o banho do imperador e da senhora.

“Majestade, a culpa é minha por ter feito Vossa Majestade se molhar… Atchim~ Majestade…”

Ela olhou para o imperador com um olhar apaixonado.

Song Wenjing sorriu suavemente, acariciando sua clavícula: “Veremos se você se atreve a sair na chuva novamente.”

Shen Shiyuan, envergonhada, escapou de seus braços e correu para trás do biombo, deixando Miaoxia ajudá-la a despir-se. “Claro que me atrevo! Sou a melhor nadadora entre minhas irmãs!”

O imperador, com vontade crescente, contornou o biombo, enquanto os criados discretamente se retiravam.

“Majestade…”

Song Wenjing inclinou-se, capturando seus lábios delicados e impedindo-a de continuar falando.

“Splash—!” Song Wenjing entrou diretamente na banheira.

Shen Shiyuan observava o homem à sua frente, elegante e refinado, sentindo-se intensamente emocionada.

A névoa envolvia ambos; a beleza ficou cada vez mais ruborizada, sua pele adquirindo um tom rosado sob o vapor, provocando imaginações.

À medida que Song Wenjing se aproximava, a bela mordia suavemente o lábio, seus olhos revelando hesitação, até que finalmente pousou as mãos sobre o peito dele.

Os dois se envolveram em um beijo apaixonado, tudo acontecendo com naturalidade.

Quando Song Wenjing terminou, já era hora da tarde, muito além do horário do almoço.

Shen Shiyuan estava tão exausta que mal conseguia mover um dedo. Vendo a jovem adormecida em seus braços, ele chamou Wang Degui.

“Majestade deseja partir?”

“Sim, prometi à Imperatriz Jiang que jantaria com ela esta noite.”

Song Wenjing lançou um último olhar a Shen Shiyuan deitada na cama, e seu olhar recaiu sobre o papel de arroz na mesa.

Ao ver os caracteres, Song Wenjing fez uma careta. Não diziam que a Selecionada Shen era talentosa e bela desde a juventude?

Esses rabiscos mal feitos, nem ele, nem Wang Degui conseguiriam olhar sem querer furar os próprios olhos.

Song Wenjing pensou em algo e disse a Miaoxia: “Vou levar essas regras do palácio. Diga à sua senhora que não precisa copiá-las.”

“Sim, agradeço em nome da senhora a Vossa Majestade.”

Essas palavras deixaram Wang Degui inquieto; uma concubina desprezada pelo imperador nunca mais recuperou o favor.

Depois que todos partiram, Shen Shiyuan finalmente levantou-se para comer — estava faminta!

Os criados do Salão da Chuva Fria estavam radiantes com seu retorno ao favor imperial.

Afinal, só com a senhora favorecida, os criados não seriam enviados arbitrariamente para outras funções. Dias atrás, temiam ser enviados ao armazém de castigos.

Mas ninguém imaginava que sua senhora era tão habilidosa, capaz até de reconquistar o favor imperial!

“Senhorita…” Miaoxia fechou a porta interna e perguntou, não resistindo à curiosidade: “Como sabia que o imperador passaria pelo Jardim Imperial hoje?”

Shen Shiyuan não reagiu muito ao ser chamada de senhorita.

“Eu não sabia, foi apenas coincidência. É que sua senhora tem sorte!”

De fato, ela não sabia que Song Wenjing passaria pelo Jardim Imperial naquele dia. A Senhora Sun morava ao lado, e de manhã ouviu os criados comentarem que a dona queria ver o imperador, pedindo-lhe para ir buscar.

Se dependesse apenas das memórias de sua primeira vida, dificilmente lembraria quem era a Senhora Sun.

Por sorte, ao renascer, conservou os quinze primeiros anos de lembrança, então recordou que Sun era aquela bela e frágil dama.

Todo mês adoecia cinco ou seis vezes; não se sabia se era doença real ou fingida, mas o imperador visitava seus aposentos ao menos uma vez por mês.