Capítulo Dezesseis: Minha querida consorte usou óleo de rosa no cabelo hoje?

Ele nunca se intrometia em qual consorte Song Wenjing preferia favorecer. Depois de comer aquele pedaço de carne, ele até lambeu os lábios com satisfação e disse: “Majestade, não comeu o suficiente no jantar, não é? Ainda é cedo, que tal irmos ao Palácio Yufu para comer bem antes de seguir para o Palácio Yong’an?”

Tão delicioso assim!

Realmente estava maravilhoso!

Após uma troca de olhares entre mestre e servo, Song Wenjing assentiu: “Está aprovado.”

Por conta do churrasco, a fumaça era intensa. Shen Shiyuan vestia um casaco azul e abanava o fogo insistentemente com um pequeno leque de palha.

Miaoxia e Chuntao já haviam aprendido bem com ela e, no pátio diante do Palácio Yufu, escovas pequenas quase fumegavam enquanto preparavam a carne para o mestre.

Shen Shiyuan comia enquanto mexia os ombros, a boca cheia, os olhos semicerrados de satisfação.

Algumas servas e eunucos também comiam churrasco, mas não ousavam sentar-se à mesa do mestre; ficavam de pé, comendo rapidamente em pequenos bocados.

Wang Degui ficou chocado com aquela cena de alegria entre mestre e servo, a ponto de esquecer de falar.

Song Wenjing não repreendeu o velho companheiro pela falta de compostura, pois até ele mesmo fora cativado pela aparência simples da camponesa Chen.

“O que vocês estão comendo?”

Uma voz como um trovão em céu claro caiu sobre todos, e as servas e eunucos se viraram, assustados, ajoelhando-se imediatamente.

Alguns ainda seguravam pedaços de carne assada próximos à boca, que engoliram rapidamente, ainda quentes, fazendo caretas de dor, mas não querendo cuspir.

Shen Shiyuan ouviu a voz de Song Wenjing ao seu lado. Com um pedaço de barriga de porco ainda na boca, ficou indecisa entre engolir ou cuspir, dando um arroto.

“Ha, ha, esta serva... ha... saúda, Majestade...”

Palácio Yong’an —

Ye Xuanshi esperava ansiosa, olhando para a figura do Imperador na estrada do palácio, que ainda não aparecia.

Sua serva íntima, Shuhua, disse: “Senhora, você já está em pé há meia hora, entre. O Imperador viu sua placa e certamente virá.”

Ye Xuanshi estava desolada, segurou a mão de Shuhua e, relutante, voltou para trás.

A Imperatriz Liang, após o jantar, caminhava com a Princesa ao redor para ajudar na digestão. Vendo a expressão preocupada de Ye Xuanshi, não pôde deixar de consolá-la: “Ainda não é hora de ir para a cama. O Imperador foi jantar no Palácio Chen. Você não precisa se preocupar tanto. Chen é uma pessoa muito gentil.”

Querendo dizer que Chen deve saber que Ye Xuanshi seria quem o acompanharia à noite e não o reteria.

Ye Xuanshi assentiu: “Esta serva entendeu.”

De volta ao pavilhão lateral, Ye Xuanshi chorava silenciosamente, sentindo-se profundamente injustiçada.

A Imperatriz Liang falando em favor de Chen era claramente parcial.

Já passara da hora do jantar no palácio, como o Imperador poderia estar jantando no Palácio Yufu a essa hora?

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Ouviu-se dizer que Chen, inicialmente rejeitada, reconquistou o favor imperial ao interceptar o Imperador a meio caminho, tirando-o de Sun Baolin.

Como poderia ser que, após poucos dias de favorecimento, Chen sentisse sua posição ameaçada e quisesse agir contra ela?

Por que seu destino era tão cruel?

O choro suave e fragmentado era como o de um gatinho, tão miserável e indefeso.

“O que houve, minha amada?”

Sentindo-se satisfeito e alegre depois de ser alimentado por Shen Shiyuan, Song Wenjing entrou no quarto de Ye Xuanshi e, ouvindo o choro, não saiu imediatamente: “Por que está chorando?”

Ye Xuanshi levantou a cabeça de repente, seus olhos inchados e vermelhos encararam Song Wenjing, e rapidamente enxugou as lágrimas: “Imperador... esta serva... esta serva achava que o senhor não viria.”

O Palácio Yong’an fica bastante distante do Palácio Yufu; como ela sabia que ele estivera com Chen?

Seu bom humor desapareceu.

Song Wenjing conteve o sorriso e ordenou a Wang Degui: “Traga água para o banho.”

Aquele churrasco feito por Chen fora o prato mais delicioso que ele experimentara em seus mais de vinte anos de vida.

Ele, o Imperador, jamais tivera oportunidade de provar algo tão saboroso, quanto mais os outros.

Percebeu que não era que ele não gostasse de comida, mas que nunca encontrara algo que despertasse seu apetite com tanta intensidade.

Ao lembrar que devorara quase toda a carne assada de Chen e que ela nem sequer o havia cumprimentado ao sair, irritada, ele riu baixinho.

Ye Xuanshi olhou para o sorriso belo do Imperador, corou e aninhou-se em seu abraço, fazendo charme: “Imperador, está rindo por eu ser chorona?”

Song Wenjing inclinou-se: “Minha amada, você usou óleo de rosa no cabelo hoje?”

Ye Xuanshi, que havia se arrumado da cabeça aos pés, fez um gesto no cabelo: “Imperador, gostou?”

Se ele sabia até do óleo que ela usara, era porque ele a tinha em seu coração.

Se não fosse assim, entre tantas mulheres no harém, como ele notaria apenas sua mudança?

Song Wenjing a deitou na cama: “Minha amada, sua beleza natural é suficiente para me conquistar, mesmo sem esses artifícios.”

Ye Xuanshi sorriu timidamente: “Esta serva sempre quer mostrar seu melhor lado para o Imperador, para que não se esqueça de mim se houver uma nova favorita.”

O apagar das velas trouxe silêncio. Wang Degui balançou a cabeça e fechou a porta do quarto.

Ye Xuanshi ainda não entendia: o Imperador não a elogiara.

Ele não gostava do cheiro do óleo de cabelo, nem queria comer o gosto da maquiagem.

Para conquistar o coração do Imperador, ainda era Chen quem o encantava. Até a Concubina Jiang às vezes não entendia o que ele queria, mas Chen compreendia tudo com um simples olhar.

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Talvez essa fosse a diferença entre sinceridade e falsidade!

Coitada de Chen, que amava o Imperador profundamente. Quem sabe por quanto tempo ela manteria seu favor?

Esperava que fosse por muito tempo, pois seria muito triste se não fosse.

No dia seguinte, o decreto imperial que nomeava Ye Xuanshi para a posição de Baolin foi emitido. Porém, quando Ye Baolin foi pela primeira vez ao Palácio Kunning para prestar homenagens à Imperatriz, o Imperador emitiu outro decreto nomeando Chen como Consorte Chen de sexta classe.

Ye Baolin foi promovida por acompanhar o Imperador à noite; então, qual era o mérito de Shen Shiyuan?

Com a ordem imperial, o olhar invejoso dirigido a Ye Baolin diminuiu pela metade.

Wang Degui quase duvidou se o Imperador realmente queria promover Ye Baolin, ou se pretendia elevar Chen e temia que isso fosse muito óbvio, então elevou Ye Baolin para protegê-la de intrigas.

Esse pensamento perigoso fez Wang Degui balançar a cabeça.

Impossível.

Ele servia ao Imperador há mais de vinte anos e nunca o vira tão dedicado a uma mulher.

A Concubina Jiang uma vez gozou de certo favor, e isso garantiu sua posição no harém por mais de uma década. Quanto tempo Chen já estivera no palácio?

Impossível.

No entanto...

Mal voltou ao Palácio Yufu, Wang Degui apareceu dizendo que o Imperador jantaria naquela noite com a Consorte Chen, pedindo que ela se preparasse bem.

Shen Shiyuan viu duas grandes mesas no pátio, cheias de espetos de carne e vários pratos vegetarianos.

A variedade de temperos era ainda maior do que na noite anterior.

Até o chefe da cozinha imperial veio observar, dizendo querer aprender com a Consorte Chen.

A notícia de que Shen Shiyuan exibira suas habilidades culinárias e mantivera o Imperador no Palácio Yufu espalhou-se rapidamente pelo harém.

Diziam que o Imperador queria passar a noite ali, mas Chen o convenceu a ir para Ye Baolin.

Parece que Chen, depois da Concubina Jiang, era a favorita número um.

Não se podia negar que era um belo mal-entendido.