Capítulo 48: Retaliação contra a minha mãe

Com uma rara suavidade na voz, ele disse:

— Yanghe, os pergaminhos de Renqi estão divididos entre você e mim. Conquistar a sua metade desta vez talvez seja uma armadilha de Eruogui. De qualquer forma, ele pode reaparecer a qualquer momento para disputar os registros. Por isso, após este incidente, precisarei retornar à Montanha Yulong; quero tentar fazer com que o meu verdadeiro corpo desça ao mundo.

A alma de Renqi era realmente frágil e propensa a ferimentos. Seria ideal se o seu corpo original pudesse se manifestar.

Olhei para ele com firmeza:

— Quando chegar a hora, farei o que for preciso para te ajudar.

— Sim. — Ele assentiu com um sorriso suave. — Vamos, vamos ver o He Yao e os outros.

Dei dois passos ao seguir o seu ritmo, mas me lembrei de algo terrível: o meu irmão ainda estava na lixeira!

— Espera, espera, espera! O Yangchen ainda está na lixeira!

Com a voz quase trêmula, voltei correndo a passos largos e ergui a lixeira que estava tombada no chão.

Lá dentro, a criança careca, amarrada firmemente, continuava a emitir rosnados ferozes. Ao ver o rostinho que deveria ser infantil agora coberto por veias negras e sinuosas, senti um aperto lancinante no coração.

— Realmente não há como salvá-lo? — Resisti à dor no peito e ergui o olhar para Renqi.

Ele me olhou com um ar de desamparo e massageou a ponta do nariz:

— Não é totalmente impossível, mas dá um certo trabalho.

— Eu não tenho medo de trabalho, quero salvá-lo! — implorei, torcendo para que ele não recusasse.

Após um longo momento, ele suspirou:

— Certo, tragam-no primeiro.

— Tá bom. — Agachada, preparei-me para pegar Yangchen no colo e levantar, mas quase fui mordida pelo pirralho.

Eu realmente oscilava entre querer abandoná-lo e querer salvá-lo. Pensando melhor, enfiei um chumaço de papel na boca dele. O garoto mordeu com tanta força que o nó da amarra quase cedeu, me fazendo sentir dor só de olhar.

A porta do quarto número um estava bem fechada. Como Renqi detestava impurezas, tive que usar a mão de Yangchen para empurrá-la. Assim que a porta se abriu, as poucas pessoas e os dois espíritos lá dentro atiraram os resíduos restantes que haviam sobrado, refugiando-se instantaneamente no fundo, escondidos atrás da cama. Após alguns segundos de silêncio, espiaram timidamente e, ao verem a mim e a Renqi parados sem expressão na entrada, saltaram para fora como se tivessem encontrado uma tábua de salvação.

A primeira a se aproximar foi a alma errante de Lin Ruoro. Ela flutuou para o meu lado, choramingando:

— Hehe, uma mulher sem rosto acabou de invadir aqui! Quase morremos de susto!

Fiquei meio sem graça:

— Você e a Xixian não são consideradas fantasmas? Ainda têm medo?

Lin Ruoro caiu em si, iluminada:

— É mesmo, né!

— Foi a Zhang Wan. — He Yao ignorou Lin Ruoro, levantou-se trêmulo e foi olhar pela janela.

— Fugiu para fora da janela? — Ultrapassei a sujeira no chão e também fui conferir. Afastei a cortina, mas o lado de fora já estava cinzento e indistinto, tornando impossível enxergar qualquer coisa.

— Não importa. Agora ela transita entre o bem e o mal; se estiver apenas buscando vingança por conta própria, podemos deixá-la em paz por enquanto.

Com uma serenidade descontraída, Renqi falou, voltando-se em seguida para o Capitão Liu, que estava reduzido ao estado de um jovem assustado:

— As pessoas no prédio estão seguras. Agora precisamos limpar a cena. Capitão Liu, pode organizar sua equipe. Quando esta noite passar, todos os envolvidos esquecerão o que aconteceu.

— Sim, sim. — Encolhido no canto da cama, ao ouvir a palavra "segurança", o Capitão Liu finalmente relaxou o coração. Com os cabelos emaranhados e arrepiados, ele chamou apressadamente os dois subordinados e foi atrás de reforços.

A eficiência do Capitão Liu foi impressionante. Em pouco tempo, todos nos quartos do terceiro andar foram avisados. Ao saberem que estavam seguros, a indignação e a dor contidas transbordaram, e os choros finalmente ecoaram sem reservas.

— Chenchen! Chenchen! — a voz frenética de uma mulher ecoou pelo corredor.

Aquele som fez a minha raiva disparar instantaneamente.

Deitei Yangchen na cama do hospital. Com exceção de Renqi, todos se assustaram com a aparência do garoto, mas eu não tinha tempo para explicações. Sob os olhares confusos dos presentes, estalei o pescoço e me preparei para sair e brigar.

Ela usou a minha vida em uma troca de destino duas vezes!

Saí furiosa do quarto e, por coincidência, encontrei a minha mãe, coberta de sangue e cambaleando pelo corredor caótico, a nos procurar. Ao me ver, ela avançou na minha direção feito um touro raivoso, o que, somado à sua aparência ensanguentada, fez o meu coração disparar de sobressalto.

— Sua desgraçada maldita!! É tudo culpa sua!! — ela gritou, correndo para cima de mim.

Vendo que ela estava prestes a agarrar o meu cabelo, desviei com um passo para o lado, sentindo um profundo nojo. Ela passou direto, esborrachando-se com um baque surdo contra o batente da porta. Ao erguer a cabeça, deparou-se imediatamente com o pequeno Yangchen gemendo no interior do quarto.

O seu instinto materno doentio e repulsivo aflorou no mesmo instante. Transformando-se num mar de lágrimas, ela correu trpegando para abraçar Yangchen.

— Xixian! — ordenei friamente. — Segure-a!

Xixian, que antes era medrosa e covarde, viu que a ordem era imobilizar uma mulher louca. Naquele momento, o seu rosto assumiu a feição feroz de um espírito vingativo; soltando baforadas gélidas, ela materializou-se diante da minha mãe.

Antes que ela pudesse se levantar, Xixian aproximou-se, com os olhos sangrando e dentes arreganhados. A visão daquela face já tão abatida fez com que a minha mãe quase desmaiasse de pavor.

Missão cumprida, Xixian sentiu-se radiante. Afinal, para um fantasma tão medroso quanto ela, conseguir assustar alguém era a coisa mais gratificante do mundo.

Flutuando levemente no ar, Xixian agarrou os braços da minha mãe com firmeza, tornando inútil qualquer tentativa de resistência ou desespero.

Entrei calmamente no quarto e trouxe Yangchen para perto dela. Ao contemplar de perto o filho transformado naquela criatura disforme, meio humana e meio monstro, ela entrou em colapso, chorando desesperadamente enquanto lutava com as mãos, com o rosto banhado em lágrimas e ranho.

Incapaz de se desvencilhar, ela explodiu em fúria e frustração:

— Yanghe! Sua maldita, me solta!

— Eu sou a maldita? — ri com desdém, encarando-a com sarcasmo. — Você ainda não tem noção do monstro que é?

Forcei-a a olhar de perto para as mãos aterrorizantes de Yangchen:

— Verme de cadáver, miíase necrótica... Você fez pactos com espíritos malignos só para torturar o seu precioso filhinho a este ponto?

— Como você tem coragem de me xingar? Onde está a sua vergonha? De onde tirou tanta audácia? Comeu fezes por acaso? Seu cérebro pifou, quer que eu pague uma sessão de eletrochoque? Ou prefere que eu a interne num hospital psiquiátrico para se aperfeiçoar lá dentro? Até as larvas teriam vergonha de ser tão repugnantes quanto você.

A expressão no rosto dela mudou vertiginosamente por causa da humilhação, especialmente com outras pessoas assistindo.

— Eu sou sua mãe!! — ela berrou enfurecida. — Como ousa me falar assim?!

— Ah, é? — soltei uma risada debochada. — Agora voltou a lembrar que é minha mãe? Quando me usou para barganhar a sua própria sorte, por que não pensou que era minha mãe? Você tem esse direito? O que você pensa que é? Fique sabendo: a partir de hoje, você não passa de lixo tóxico que me causa repulsa. Nada além disso.

Dei meia-volta, erguendo-me com um ar de epifania, e coloquei Yangchen de volta na cama:

— E quanto ao Yangchen, ele comeu os vermes que você lhe deu e logo vai morrer. Mas eu vou salvá-lo. Quando isso acontecer, eu serei a irmã de sangue que salvou a vida dele, enquanto você não passa de uma víbora venenosa que quase o assassinou!

Ela pareceu atingida no ponto mais vulnerável da sua alma, paralisada pelo colapso a ponto de esquecer de se debater. Aparentemente, o seu único sustentáculo emocional era Yangchen; arrebatá-lo dela era um golpe fatal.

Um sorriso de pura satisfação espalhou-se pelo meu rosto.

De repente, como se sofresse um derrame, as pupilas dela se contraíram e a pele ao redor do pescoço começou a escurecer e a se espalhar rapidamente. O fenômeno assustou tanto Xixian que a fantasma a soltou de imediato, correndo para se esconder atrás de mim, gaguejando para jurar que não havia feito nada.

Franzi a testa e aproximei-me para inspecionar. Um pedaço enorme de pele fora arrancado do pescoço dela; pelas marcas dos dentes, parecia obra de uma mordida de Yangchen.

Olhei para Renqi com uma ponta de apreensão:

— Ser mordido pelo Yangchen causa infecção?