Capítulo Quarenta e Sete: Extermínio dos Fantasmas e Zumbis Assassinos

Zhang Yong, banhado pela luz dourada, sentiu como se todo o seu corpo estivesse sendo queimado. Soltando um roncando abafado, virou-se para fugir, mas, no exato momento em que fez menção de escapar, fumaça vermelha jorrou da esquina. Zhang Wan apareceu ali, sem o menor aviso, e, estendendo suas longas unhas, cravou-as profundamente no pescoço dele.

Zhang Wan sugava avidamente a energia fantasmagórica de Zhang Yong. Como tal processo era evidentemente excruciating, o rosto de Zhang Yong contorceu-se e deformou-se em pura agonia.

Segurando o espelho de bronze, Ren Qi e eu paramos por um instante, e eu não pude deixar de admirar mentalmente a habilidade de Zhang Wan em tirar proveito da situação como a terceira pescadora.

As poucas pessoas que, momentos antes, gritavam por socorro aos berros, ao perceberem que o espelho de bronze em minha mão possuía o poder de subjugar espíritos, correram para se esconder atrás de mim.

Como o catingueiro exalado por aquelas figuras era insuportável, Ren Qi, receoso de que eles pudessem esbarrar nele — já que não o viam —, acabou se sujando com imundície e revelou imediatamente sua verdadeira forma.

Vestes brancas como a lua, cabelos negros derramados pelos ombros.

Os coitados escondidos atrás de mim, aterrorizados pela aparição súbita daquele homem deslumbrante, voltaram a gritar e encolheram-se ainda mais, recuando desabaladamente.

— Fiquem tranquilos, ele veio para nos salvar.

Expliquei com a maior seriedade. Eles se espremeram junto à frestas da porta logo atrás de mim, ainda meio desconfiados, mas ao menos um pouco mais calmos.

A situação dentro dos quartos do hospital ainda era incerta; primeiro, tínhamos de dar cabo de Zhang Yong. Se continuasse a sugar daquela forma vagarosa, o dia amanheceria antes de terminarmos.

— Ei! Já chega, é a minha vez agora!

Gritei friamente, dobrando o caixão de papel com destreza. Vendo aquilo, Ren Qi deu um passo para o lado, observando-me com uma pose bastante relaxada, como quem assiste a um espetáculo.

Zhang Wan, embriagada com a sucção, demonstrou relutância ao ouvir minhas palavras. A expressão feroz em seu rosto deixava claro que ela não tinha a menor intenção de me deixar eliminar Zhang Yong.

Contudo, por mais que desejasse continuar, Zhang Yong afinal era um espírito maligno; assim que o efeito de supressão do espelho de bronze cessou, a aura assassina de um desesperado irrompeu instantaneamente.

Ah...

Com um urro feroz, Zhang Yong conjurou sabe-se lá que técnica espectral, fazendo a negridão ao seu redor se estender e, com um único golpe de palma, arremessou Zhang Wan longe.

Os olhos de Ren Qi tornaram-se gélidos ao olhar para mim:

— Ele está convocando almas penadas para aumentar o próprio poder. Esse é o truque habitual dos espíritos furiosos. Yang He, invoque o caixão e extermine-o!

Assim que Ren Qi proferiu tais palavras, já não tive tempo para anotar nada em meu caderninho. O caixão de papel abriu-se por completo e, impregnado de intenção assassina, envolveu Zhang Yong num instante. Contudo, senti que seria difícil contê-lo por completo.

Zhang Yong parecia estar utilizando toda a energia fantasmagórica de seu ser para convocar os mortos. O impacto colossal fez com que meus pés cambaleassem descontroladamente. Devido ao seu chamado, passos densos e apressados logo começaram a ecoar por toda a redondeza, como se uma multidão corresse desabalada em direção ao terceiro andar.

No mesmo instante, passos velozes trovejaram na escadaria do segundo andar. Virei a cabeça de relance e testemunhei exatamente o cadáver feroz, desfeito em carne viva, correndo escada acima enquanto deixava pegadas ensanguentadas a cada passo.

Ao ver o cadáver feroz avançando diretamente contra mim, arregalei os olhos a ponto de quase saltarem:

— Que diabrura é essa, Mo Nai?!

Aquele jovem nobre de porte altíssimo, que carregava uma foice, deu uma cambalhota para o alto e, no exato segundo em que o cadáver feroz estava prestes a me estraçalhar, decepou-o com um único golpe de foice. O cadáver cortado em duas metades caiu logo atrás de mim, regenerando-se a uma velocidade vertiginosa, o que foi mais do que suficiente para desmaiar de vez aquelas pessoas comuns.

Zhang Yong, preso sob o meu caixão de papel, avistou o cadáver feroz como se este fosse um salvador enviado pelos céus. Seus olhos vermelhos como sangue espelhavam os do cadáver, e ele se debatia freneticamente sob o caixão, parecendo desesperado para alcançar e habitar o próprio corpo físico.

Tive de abrir bem as pernas numa postura firme para conseguir suprimi-lo; bastaria um mínimo vacilo na base para que eu voasse pelos ares junto com o caixão!

— Já o retalhei inúmeras vezes, mas essa desgraça simplesmente não morre!

Mo Nai arquejava pesadamente com a foice apoiada no ombro. O corpo dele, de natureza espectral, tornava-se translúcido e piscava, sugerindo que havia chegado ao limite de suas forças.

— Um cadáver feroz contaminado pelo sopro do inferno não pode ser morto por cortes, apenas pelo fogo.

Ren Qi reapareceu — eu nem sabia para onde havia ido —, ostentando um semblante pálido e segurando nas mãos um punhado de tiras de papel talismã embebidas em sangue.

Franzindo o cenho, ele olhou para mim:

— Yang He, concentre-se na supressão; para você, um espírito furioso representa mais uma recarga de energia espiritual.

— Entendido! — mordi os lábios com força e assenti.

Vendo que as duas metades do cadáver feroz logo voltariam a se fundir, Ren Qi ordenou a Mo Nai:

— Picote-o bem miúdo! Facilita na hora de queimar.

Mo Nai foi extremamente veloz, desferindo golpes com as mãos a uma velocidade invisível, como se estivesse picando carne para recheio de bolinhos. Cheguei a duvidar se ele não estava canalizando toda a carga de rancor acumulada nas montanhas sagradas.

— Ah...

— Eu vou matar vocês!

Percebendo que sua carcaça mortal estava prestes a ser destruída, o espírito furioso de Zhang Yong puxava as correntes do caixão de papel como um lunático. Com aquele puxão violento, até a minha postura cedeu.

Conforme as chamas irrompiam logo atrás, inúmeras almas penadas começaram a brotar das paredes do terceiro andar — um termo genérico para todo tipo de fantasmas e assombrações, variando em força.

Com essa aparição em massa, gritos ecoaram por diversos quartos, e o fedor de imundície atingiu novamente o seu ápice.

Eu estava realmente pagando todos os pecados possíveis. Postada com as pernas firmes, sem fôlego devido ao esforço colossal, por pouco não desmaiei com o próprio fedor.

Enraivecida ao extremo, bradei:

— Morram de uma vez!

Controlando o caixão com uma mão e erguendo o espelho de bronze com a outra, levei minhas artes espirituais e minha força física ao limite absoluto.

Diante daquela supressão dupla, Zhang Yong não resistiu; sangue negro jorrou de seus olhos, ouvidos e boca, e ele desabou de joelhos. Suas pupilas avermelhadas fitavam-nos com rancor profundo, mas não havia mais nada que pudesse fazer, pois, em menos do que um piscar de olhos, foi reduzido a cinzas e fumaça pelas milhares de lâminas invisíveis do caixão de papel.

Um uivo lastimável ecoou pelo corredor.

Assim que Zhang Yong se dissipou em fumaça, a energia maligna do terceiro andar aplacou-se de imediato, e aquelas almas penadas, vendo seu líder aniquilado, debandaram em fuga.

Uma fina camada de suor cobriu minha testa. Recolhendo o caixão de papel, senti minhas pernas virarem geleia e quase desabei de bruços na escuridão que cobriu minha vista.

Um aroma suave de folhas de lótus envolveu-me, e desabei contra um peito firme. Lutando contra a vertigem, senti uma corrente de energia pura fluir pelas minhas costas para dentro do meu corpo, fazendo a tontura diminuir gradualmente.

Ren Qi estava injetando energia espiritual em mim, mas eu podia perceber que a própria alma dele tremia levemente.

— Não... pare! — agarrei com força a mão com que ele canalizava a energia, forçando meus olhos a se abrirem minimamente. O rosto pálido e debilitado dele estava a centímetros do meu.

— Já estou muito melhor, senhor Ren Qi. Não force mais o fluxo de energia espiritual.

Evitei dizer coisas como "ver você ferido me machuca", contentando-me em apenas encarrá-lo em silêncio.

Ele compreendeu, baixou o olhar, interrompeu a transfusão e murmurou suavemente:

— Assim que tudo terminar, venha comigo para a Cama de Jade recuperar as forças.

— Sim. — Corar um pouco, assenti.

Ainda bem que Ren Qi agira a tempo com a transfusão espiritual; consegui recuperar forças o bastante para me endireitar e ficar de pé.

Virando-me, vi Mo Nai parado ao lado do cadáver feroz reduzido a carvão. Havia uma expressão um tanto ant 자연 ao fitar fixamente os restos mortais; olhando com atenção, além do rosto ruborizado, uma aura verdejante e intensa irradiava de todo o seu corpo.

Deixando de lado o fato de que ele talvez estivesse envergonhado por ter visto o momento íntimo entre mim e Ren Qi, perguntei empolgada:

— Mo Nai, você... parece ter ficado mais forte!

Ren Qi também o encarou e comentou:

— Você deu mais um passo rumo ao estágio de Shiqing.

Mo Nai deu uma volta em torno de si mesmo, fechou os olhos para sentir a própria transformação e, ao abri-los novamente, fitando o próprio corpo que teimava em se manter translúcido, ainda demonstrou certa frustração:

— Mesmo assim, continuo muito fraco.

— Não importa, volte primeiro para o Tomento de Jade para se recuperar. — Disse Ren Qi, agitando a mão e fazendo Mo Nai desaparecer na palma de sua mão.

Afastei a manga da roupa para inspecionar meus meridianos: a negridão da maldição espiritual havia recuado mais uma polegada, restando agora sete polegadas e meia.

Vendo meu contentamento, Ren Qi afagou carinhosamente o topo da minha cabeça com visível alívio.