Capítulo trinta e sete: O domínio espectral, a alteração das memórias de todos

"Então, estou destinado a nunca sair daqui?"

Lu Chun permanecia atônito, olhando para a face fantasmagórica em seu abdômen; ouvira uma esperança, apenas para vê-la ser estilhaçada.

Mas por que disseram que ele faria isso? Mesmo sabendo que seria inútil, por que desperdiçar um talismã divino desta maneira? E afinal, seria possível confiar nas palavras daquela boca e pele fantasmagóricas?

Na noite densa como tinta, sob o brilho da lanterna vermelha, ele ponderou por um longo tempo. Por diversas vezes, parou para questionar a boca espectral, mas ela não se abriu novamente. Não importava o quanto insistisse, as fendas labiais permaneciam hermeticamente fechadas.

Uma onda de impotência abateu-se sobre Lu Chun. Talvez estivesse exausto demais e devesse dormir, mas, ao pensar em sua situação, ao lembrar que todos na cidade de Baili estavam presos e condenados à morte, um calafrio percorreu sua espinha, forçando-o a recuperar o ânimo.

Com um som metálico, ele usou os pés para erguer a lança caída no chão e a tomou nas mãos. O que dominava com maestria era sua arte marcial, o Sangue Marcial. Ao olhar para a arma e para as próprias mãos, recordou-se de sua intenção original e murmurou: "Matar homens, depois matar fantasmas; matar homens, depois matar fantasmas..."

Estrondo!

Um lampejo de inspiração cruzou sua mente. Além da força marcial, ele possuía o Domínio Fantasmagórico, capaz de alterar memórias. E se ele tentasse enganar a própria realidade?

Ele podia alterar memórias, mas era extremamente difícil fazê-lo com os semideuses que possuíam poderes fantasmagóricos. Já tentara antes com a senhorita Hehuan e a tia Liu, e só tivera sucesso após várias tentativas. E, pouco tempo depois que elas partiam, suas mentes se restauravam naturalmente; o efeito não era tão duradouro quanto nas pessoas comuns.

Alteração, artes marciais, o bizarro... eram seus únicos recursos. Se quisesse ludibriar o destino...

A boca na pele fantasmagórica em seu abdômen finalmente se abriu, sussurrando com uma voz aguda.

"Eu sou Lu Chun, eu entendi."

"Finalmente compreendi por que devo usar o talismã divino e o Domínio Fantasmagórico para sair. Mesmo que eu seja puxado de volta pela assombração, preciso fazer isso."

"É exatamente o que farei agora..."

Lu Chun ergueu a cabeça, o olhar profundo e resoluto. Em seu íntimo, um plano audacioso já se formava. Um plano com uma esperança, ainda que tênue, de escapar da cidade de Baili. Mesmo que fosse apenas um fio de esperança, valeria a pena tentar.

*Pá-tá.*

Ele abriu a caixa de madeira de Zhang Cheng. Havia um leve sopro de energia yin; ao toque, estava fria como gelo. Ao abrir, o que encontrou foi um tom avermelhado; sob a luz da lanterna, percebeu que era um talismã de papel amarelo, manchado de sangue e com rabiscos caóticos.

"Este é o talismã divino?" Lu Chun o apertou com força e, sem hesitar, saiu, movendo-se uma curta distância para o oeste. Em seguida, expandiu seu Domínio Fantasmagórico.

Como previsto, viu um lobo selvagem a cerca de dez metros fora dos muros da cidade, exatamente como a boca fantasmagórica descrevera. O Domínio invisível conseguiu alcançar além da muralha, envolvendo o animal.

Uma poderosa energia yin emanou do talismã em sua mão, fundindo-se ao poder de seu Domínio, que compartilhava da mesma essência. Em seguida, com um pensamento, um lobo selvagem surgiu subitamente onde ele estava.

*Zás!* Lu Chun realizou uma troca de posições com o lobo e, num piscar de olhos, estava fora da cidade de Baili. O talismã em sua mão incendiou-se instantaneamente; ele o descartou, e o papel reduziu-se a cinzas sobre o solo.

"Eu... eu saí..."

Lu Chun permaneceu imóvel, observando os arredores. O local estava coberto por gramíneas, de onde vinha o som de insetos. Respirou fundo, sentindo a paz momentânea de ter deixado a cidade, embora soubesse que não duraria.

*Zás!* De repente, sua visão turvou. Ao abrir os olhos, estava de volta à residência da família Lu, sob a lanterna vermelha, ao lado da coluna. Como se nunca tivesse partido.

"O talismã divino... realmente não é suficiente para escapar."

Lu Chun não se deixou abater. Mantendo o Domínio Fantasmagórico ativo, seus ouvidos captaram os sons ao redor. Ele ouviu que, no Pavilhão Sifang, no instante em que usou o talismã, muitos semideuses sentiram algo e suas expressões mudaram levemente.

"Esta é a aura do talismã que dei a Zhang Cheng?"

"Foi ele? Aquele rapaz realmente usou o talismã para sair? Como ele conseguiu, se não possui mais os poderes fantasmagóricos?"

"Bem, que saia então. Um semideus sem poderes fantasmagóricos não sobreviverá três meses..."

No Pavilhão Sifang, a senhorita Hehuan e a tia Liu também exibiam um profundo espanto. Ambas possuíam poderes fantasmagóricos e eram extremamente sensíveis à energia yin; a direção do talismã apontava para a casa de Lu, e elas deduziram que fora Lu Chun quem o utilizara.

"Ele realmente conseguiu sair, deixou a cidade de Baili, escapou do Domínio da assombração", murmurou a senhorita Hehuan, caminhando até a janela com uma expressão complexa.

"Que seja. Se ele conseguir chegar à minha família Liu, talvez sobreviva aos três meses", pensou a tia Liu, no Pavilhão Sifang, ajustando seu chapéu de palha enquanto baixava a cabeça. "Estranho... da última vez que o vi, ele me passou uma sensação única. O que seria? Não consigo me lembrar."

*Fuu...*

Na residência da família Lu, após realizar tudo aquilo, Lu Chun mantinha uma expressão serena, sentindo até um certo alívio, apesar de ter sido puxado de volta.

*Puf.*

Sentiu um gosto doce na boca e cuspiu sangue; o esforço de usar seu Domínio Fantasmagórico em larga escala cobrara seu preço. Ele havia alterado a memória de todos na cidade de Baili, com exceção da criada Mingyue, incluindo os da família Lu e do Pavilhão Sifang.

Ele precisava ludibriar a todos, e esse passo era crucial. Como a alteração de memória de semideuses era difícil, ele precisou usar o talismã para que eles acreditassem que ele realmente partira. Uma mistura de realidade e ilusão, baseada em fatos.

Por um momento, dentro da cidade de Baili, as memórias de todos, estivessem acordados ou dormindo na calada da noite, mudaram silenciosamente. Esse era o terror de seu Domínio Fantasmagórico. Se ele quisesse, poderia ser o tio, o pai ou até a mãe de qualquer pessoa ali dentro.

A partir daquele momento, todos acreditariam que ele havia ido embora, e mesmo que o vissem frente a frente, veriam apenas a aparência de outra pessoa.

Ele respirava com dificuldade. Ao baixar o olhar, notou uma pequena rachadura em uma das órbitas da face fantasmagórica em seu abdômen. O peso de alterar tantas memórias fora imenso, mas era necessário.

"Agora, é hora de recuperar o vigor físico e abrir um caminho à força!"

Um sorriso de loucura surgiu no rosto de Lu Chun. A risada começou baixa, mas logo cresceu, tornando-se um gargalhar frenético. O som desinibido ecoava de forma inquietante na noite silenciosa. Contudo, exceto pela criada Mingyue, ele parecia não existir; não importava o quão alto risse, ninguém mais podia ouvi-lo.

"Vou me recuperar, elevar meu poder ao máximo e esperar pelo momento final."

Lu Chun conteve a risada, seus olhos oscilando em uma luz incerta. Apenas Mingyue podia ouvi-lo. Ela caminhou pelo quarto, olhando para o rapaz com preocupação, e aproximou-se para ampará-lo: "Jovem mestre, já preparei sua cama. Por favor, descanse. Sua aparência está tão pálida... devo chamar um médico?"

"Chame o médico amanhã. Agora preciso descansar." Lu Chun arrastou seu corpo exausto enquanto Mingyue o conduzia.

Ele se preparava para dormir profundamente. Antes da tempestade, naquele raro momento de tranquilidade, ele regeneraria seu sangue e concentraria suas artes marciais...